Bab 643: Iblis, Asap, dan Duel
“Tetap diam.”
Setelah mencabik-cabik Onekiller, Enkrid menurunkan pedangnya, menenangkan napasnya dengan beberapa hembusan perlahan, dan berbicara.
Semua orang di sekitarnya menahan napas sebagai respons. Sejujurnya, bahkan jika dia tidak mengatakan sepatah kata pun, mereka tetap tidak akan tahu harus berkata apa.
Setelah berbicara, Enkrid mengalihkan pandangannya ke dalam diri sejenak.
Anggota tubuhnya gemetar karena tekanan. Seluruh ototnya menjerit kelelahan.
Meskipun dia telah mencurahkan segalanya untuk pemeliharaan—
Ini menyakitkan.
Itu tak terhindarkan. Kelelahan yang membebani seluruh tubuhnya hanyalah harga yang harus dibayar untuk pertempuran seperti itu.
Dan baru sekarang dia mengerti bagian dari pertempuran Oara yang sebelumnya luput dari perhatiannya. Dia sepenuhnya memahami semua yang pernah berlalu seperti mimpi. Jantungnya berdebar kencang karena sukacita dan kepuasan yang meluap.
Pedang Penahan Gelombang.
Ini bukan sekadar teknik. Ini adalah gaya pedang yang lengkap—makna, penerapan, dan disiplin yang semuanya disempurnakan menjadi satu bentuk.
Ia merasa seolah-olah telah memasuki dunia baru.
Beberapa pemikiran yang tersebar, beberapa teori, mulai menyatu, memicu berbagai ide.
Bukan sekarang.
Secara naluriah, dia tahu—ini bukan saatnya untuk mengejar inspirasi mendadak. Itu akan datang nanti.
Dengan kata lain, inspirasinya sudah ada. Yang berarti sudah waktunya untuk melakukan sesuatu yang lain.
Dia butuh istirahat.
Bukan hanya tubuhnya. Mempercepat dan memecah pikiran untuk bertarung seperti itu—tidak peduli bagaimana Anda menyamarkannya, itu adalah penghancuran diri secara mental.
Namun, terlepas dari kondisinya, belum saatnya membicarakan istirahat.
Onekiller telah mati, tetapi alam iblis masih ada.
Shinar berusaha menyembunyikannya, tetapi terus terang saja, pantatnya sudah mulai bergeser di tempat duduknya.
Dia mulai berdiri, tetapi berhenti ketika Enkrid menyuruhnya untuk “tetap diam.”
Pria berambut hitam dan bermata biru itu mendekat. Pada saat ini, dia tidak lagi tampak seperti orang gila.
Seperti semua orang yang telah diselamatkannya, Shinar melihat cahaya di Enkrid. Dengan kematian iblis yang memancarkan cahaya oranye, penerangannya telah lenyap. Namun bahkan dalam kegelapan yang suram dan mencekam, Enkrid tampak bersinar.
Meretih.
Setelah dua hari bertahan, Pedang Perak Sejati telah hancur menjadi bilah yang berkeping-keping. Hanya bekas pukulannya yang tersisa.
Enkrid meletakkannya di atas sarungnya dan mulai membungkusnya erat-erat dengan kain yang robek.
Pada saat itu, peri Brisa mengangkat sebuah batu bercahaya baru dan berbicara.
“…Dia menang.”
Pertarungan itu berlangsung selama dua hari penuh. Melelahkan bahkan hanya untuk menontonnya.
Keringat dingin di punggungnya terasa seperti darah, dengan beberapa momen mengerikan yang membuat tulang-tulangnya merinding.
Dia tetap diam sampai sekarang karena dia tidak bisa mempercayai suaranya sendiri. Selama dua hari, selalu terasa seolah-olah pria yang berdiri di hadapannya itu bisa tiba-tiba meninggal kapan saja.
Dan jika dia meninggal, harapan akan lenyap—seperti kibasan ekor anjing daging.
Sekalipun mereka menggunakan Khaos, membunuh Onekiller hampir tidak mungkin.
“Ya, kami menang.”
Ucapan itu berasal dari Bran, yang mungkin lebih terkejut daripada siapa pun. Terlepas dari kata-kata Woodguard yang menjulang tinggi itu, Enkrid tidak bereaksi.
Setelah menyarungkan pedangnya yang hancur, dia mendekati Shinar.
Dia mengangkat kepalanya dari kursi batu. ✧ NоvеIight ✧ (Sumber asli) Dengan dagu terangkat dan mata hijau berkilauan misterius, dia menatap penyelamatnya.
Sang penyelamat berbicara—atau lebih tepatnya, bertanya.
“Apakah kamu benar-benar berusia empat ratus empat puluh delapan tahun?”
Terjadi keheningan sesaat.
Lalu Shinar tertawa. Untuk pertama kalinya sejak masa-masa bermain dengan saudara perempuannya dan menghabiskan waktu bersama Aden, wajahnya berseri-seri dengan senyum lebar.
“Dasar bajingan.”
Kata-kata itu adalah kutukan, tetapi di dalamnya terkandung kasih sayang.
Enkrid merasakan kepuasan yang mendalam. Lagipula, dia akhirnya berhasil membalas semua lelucon peri yang telah dilontarkannya kepadanya.
Di belakangnya, Pell mendecakkan lidah dan bergumam.
“Pria itu benar-benar orang gila.”
Mendengar itu, Lua Gharne menggembungkan pipinya. Dalam istilah manusia, itu seperti tertawa cekikikan.
“Seperti yang diharapkan darimu.”
Alih-alih menggunakan Pedang Perak Sejati yang patah, Enkrid menghunus Sparks dan mulai menebas bagian belakang kursi batu itu.
Sparks sudah menunjukkan tanda-tanda keretakan. Itu tidak akan bertahan lama.
Gedebuk! Kresek!
Setelah berhari-hari yang tak terhitung jumlahnya, dia tahu betul bahwa kursi itu hidup.
Perintahnya untuk “tetap diam” berarti menunggu sementara saya membereskan kursi ini.
Saat Shinar tetap diam, Enkrid mengukir kursi batu itu tanpa ampun.
Dia mengiris sesuatu yang mirip pembuluh darah di dalam kursi, sehingga cairan keluar.
Warnanya hijau kehitaman gelap—antara darah dan cairan kental.
“Sebuah kursi yang menguras energi kehidupan,” kata Shinar.
Pembuluh darah masih terhubung ke punggungnya, tetapi sambungannya telah terputus.
“Katanya itu setan yang merayu, tapi kurasa ia tidak mencuri keperawananku. Aku telah kehilangan kesempatan untuk terbebas dari status lajang.”
“Terima kasih telah menyelamatkan saya, tetapi saya akan mengatakannya lagi. Entah itu manusia, peri, kurcaci, atau makhluk setengah hewan—mengejek usia seorang wanita adalah hal yang memalukan.”
“Yah, aku memang orang yang memalukan sejak lahir.”
Candaan mereka ringan, tetapi ada arus aneh yang mengalir di antara mereka.
Setelah memotong semua pembuluh darah, Enkrid mengulurkan tangannya.
Shinar mengambilnya.
Dia menarik, dan wanita itu bangkit.
Karena pusing, dia terhuyung-huyung—lalu jatuh ke pelukannya.
Fwump.
Tubuh peri kecil itu jatuh ke pelukannya. Enkrid memeluknya dengan lembut menggunakan satu lengannya.
“Apa yang kau lakukan?” tanyanya dari dalam pelukannya.
“Esther menempel padaku sepanjang hari, tetapi untukmu, ini sudah cukup.”
Dengan kata-kata itu, dia terlepas dari pelukannya. Meskipun masih berada di dalam labirin, dia tercium aroma rumput dan bunga.
Bahkan setelah menjauh, aroma tubuhnya masih samar-samar tercium, menggoda hidungnya.
Jika Esther menyerupai langit malam, maka aroma Shinar terasa seperti jantung hutan.
Enkrid dengan santai membersihkan debu dari tangan dan jeruji rodanya.
“Ini tidak terasa seperti akhir. Benarkah?”
Setan di labirin itu rupanya telah membelah dirinya menjadi dua.
Satu bagian ditinggalkan untuk mempertahankan tempat ini.
Bagaimana dengan yang lainnya?
Shinar memiliki jawabannya.
“Apakah itu hanya firasat? Atau kau tahu sesuatu?” tanyanya.
Tentu saja, itu didasarkan pada apa yang telah dia kumpulkan selama beberapa hari itu.
“Hanya tebakan.”
“Jika ini hanya insting, maka dewi keberuntungan pasti telah menandaimu. Ya. Ini belum berakhir.”
Shinar sendiri membenarkan bahwa itu bukanlah akhir.
“Apa lagi yang ada?” tanya Bran sambil melangkah maju.
Baginya, ini terasa seperti hari yang surealis, bukan kenyataan. Dia sangat terkejut sehingga belum sempat menyalakan rokok.
Begitu juga dengan peri-peri lainnya.
Pada saat itu, Arcoiris mendekat dan dengan hati-hati mencabut sisa-sisa pembuluh darah dari punggung Shinar.
Seharusnya ia terkejut, tetapi Shinar tetap tenang.
Peri, yang selama berabad-abad menahan emosi, kesulitan mengungkapkan perasaan mereka.
Meskipun begitu, semua orang di sini sangat terguncang.
Mereka telah membunuh iblis.
Hal itu saja sudah membuat darah mereka mendidih.
Setelah menyaksikan pertempuran dalam keadaan setengah sadar selama dua hari, mereka sejenak melupakan rasa lelah mereka.
“Setan di labirin itu terbelah menjadi dua,” jelas Shinar sambil menunjuk ke belakangnya.
Ini adalah titik terdalam dari jalan lurus tersebut.
Dari sini, tiga terowongan lagi membentang ke arah dalam.
“Salah satunya menjadi tipe petarung untuk menjaga tempat ini. Yang lainnya… kemungkinan tipe produksi yang ditujukan untuk melahap kota.”
Setan yang melahirkan monster? Ya, hal seperti itu memang ada.
Tempat-tempat yang dapat disebut sebagai alam iblis sejati sering kali menjadi tempat bersemayam entitas semacam itu—dan para penjaga bagi mereka.
Onekiller telah menjadi pelindung seperti itu.
Labirin ini dapat dianggap mirip dengan alam iblis di bawah kota Oara.
Jika yang satu berisi pecahan Balrog, yang ini berisi iblis pemakan daging dan roh-roh peri.
Ke mana pun Shinar membawa mereka—di sanalah mereka melihat tubuh yang sebenarnya.
Segumpal daging yang sangat besar. Tidak ada cara lain untuk menggambarkannya.
Ukurannya cukup besar untuk menelan seseorang secara utuh.
Bagian tengahnya berkedut terbuka berulang kali, memperlihatkan campuran mengerikan antara daging, gumpalan darah, dan pecahan tulang.
“Setan yang melahirkan monster. Ia lemah terhadap api,” kata Shinar.
Para peri bukanlah makhluk bodoh. Bukan Shinar, dan bukan pula yang lainnya.
Jika bukan karena Onekiller, mereka pasti punya cara untuk membunuhnya. Enkrid tidak perlu turun tangan.
Arcoiris mengeluarkan sebuah batu hijau dari jubahnya.
“Batu yang diresapi dengan esensi murni disebut Khaos. Batu ini telah dimurnikan,” jelas Bran demi Enkrid.
“Ini digunakan untuk apa?”
“Yang satu ini berisi kekuatan kehidupan hutan yang telah kita kumpulkan selama bertahun-tahun. Ledakkan—dan boom.”
Sambil berbicara, Bran dengan santai menggesekkan batu api dan menyalakan sebatang rokok. Sambil mengisap, ia menghembuskan asap tebal.
Shinar berbicara saat melihat pemandangan itu.
“Kamu bisa berhenti merokok sekarang, Bran.”
Bran adalah gurunya. Dan juga guru dari saudara-saudarinya.
Setan itu datang membawa kehangatan, lalu membakar kota. Bagi Shinar, api melambangkan teror dan trauma.
Bran telah mengisap ganja sejak saat itu. Untuk membantu menghapus ingatan itu dari dirinya.
Raksasa kayu yang menggunakan api sebagai senjata adalah hal yang langka.
Di luar Bran, mungkin belum pernah terdengar.
Itu adalah tindakan putus asa untuk membebaskannya dari rasa takut.
Sekalipun kulit kayunya tahan api, Woodguard tetap lemah terhadap api.
“Aku tak bisa melewati satu hari pun tanpa itu sekarang,” jawab Bran dengan acuh tak acuh.
Sebuah percakapan yang tenang—namun emosi bergejolak di baliknya.
Masa-masa panjang terbelenggu oleh iblis akan segera berakhir.
“Aku akan tinggal di sini,” kata Arcoiris dengan wajah tenang. Seandainya dia manusia, ini akan menjadi momen pengambilan keputusan yang suram.
Seseorang harus meledakkan Khaos yang telah dimurnikan—sari pati hutan yang dipadatkan.
Lua Gharne menggembungkan pipinya dan melangkah maju.
“Tidak bisakah kita melempar bola lalu lari saja?”
“Setiap alam iblis berbeda, tetapi di labirin ini, makhluk itu adalah penguasanya. Begitu ia mati, labirin akan runtuh.”
Nada suara Arcoiris tenang, tetapi teguh. Ketika peri menunjukkan emosi, biasanya itu berupa sumpah.
Makhluk itu kemungkinan besar telah melahirkan manticore dan makhluk yang tenggelam.
Saat mereka berbicara, gumpalan daging itu berkedut dan mencoba memuntahkan sesuatu. Sebuah tangan yang cacat muncul, menekan lantai.
Bintik-bintik biru kehitaman. Kuku panjang. Tangan monster.
“Sungguh menjijikkan,” gumam Pell, dan dengan sekali ayunan pisaunya, ia memotongnya.
Ssst! Pedang Pembunuh Berhala memotongnya hingga bersih.
Tidak ada jeritan. Pita suaranya belum terbentuk.
Bahkan iblis pun pasti merasakan bahaya.
Apakah mereka tidak mengantisipasi bahwa bagian tempurnya akan gagal?
Ternyata tidak—tidak ada monster baru yang muncul untuk menghalangi jalan mereka.
Hanya gumpalan daging yang mengerikan itu, yang mati-matian mencoba menciptakan sesuatu.
Darah gelap merembes di pembuluh darahnya yang bengkak.
Ia berusaha menciptakan—tetapi kehancuran selalu lebih cepat daripada penciptaan.
Bahkan setelah dua hari bertarung, kaki mereka belum sepenuhnya mati rasa.
Masih cukup untuk berlari.
Yang lainnya tidak bertarung secara langsung—mereka memiliki kekuatan berlebih.
“Lua?”
Enkrid melirik permata itu, memanggil namanya. Nuansa dalam nada suaranya tidak luput dari perhatiannya.
Frokk itu orang yang tajam—dia langsung mengerti.
Jika dia membungkusnya dengan cambuknya dan melemparkannya, dia bisa melemparkannya lebih jauh.
“Seharusnya berhasil. Jika meledak saat benturan, aku juga bisa menambahkan efek kejut berbasis mantra.”
Lua Gharne membuka gulungan cambuknya. Itu sungguh ajaib.
Lilitkan, ayunkan, lempar—cukup mudah.
“Aku masih punya satu atau dua trik lagi. Kau tak perlu mati, Arcoiris,” kata Bran, masih berusaha meyakinkannya.
“Kita harus menghapusnya sepenuhnya,” jawab Arcoiris sambil menggelengkan kepalanya. Keras kepala.
Itu adalah obsesi yang lahir dari siksaan bertahun-tahun.
Jika ada kemungkinan sekecil apa pun iblis itu bisa selamat, dia tidak akan membiarkannya begitu saja.
“Jika tidak berhasil, kami akan kembali dan mencobanya lagi. Menciptakan Onekiller lagi bukanlah hal yang mudah.”
Encrypt angkat bicara. Hanya karena pengorbanan adalah cara yang paling pasti, bukan berarti itu cara terbaik.
“Kalau begitu, mari kita lakukan itu.”
Arcoiris langsung berubah pikiran. Enkrid telah membuka mulutnya untuk mulai membujuknya—tetapi berhenti.
Itu mudah.
Bahkan anak berusia empat tahun pun tidak akan patuh secepat itu.
Tunggu—apakah anak berusia empat tahun itu patuh?
“Ayo kita bergerak,” kata Bran sambil berbalik. Shinar mengikutinya.
Lua Gharne mulai mengukur jarak untuk lemparan cambuknya, dan ketika dia hendak mengambil Khaos, Arcoiris ragu-ragu.
Itu adalah hasil dari upaya tersembunyi selama bertahun-tahun—jika gagal, mereka tidak bisa membuat yang lain.
Enkrid bertanya-tanya apakah dia bisa mencabik-cabik iblis itu hanya dengan tebasan yang diresapi Kekuatan Kehendak.
Berdasarkan perasaannya setelah melawan Onekiller, itu akan memakan waktu berbulan-bulan.
Sekalipun begitu, dia harus mencabik-cabiknya tanpa henti—dan Onekiller terus menggeliat tanpa henti bahkan setelah tubuhnya terpotong-potong.
Namun saat itu, dia terlalu kelelahan.
“Serahkan. Jika gagal, aku akan menderita selama beberapa bulan.”
Enkrid berbicara dengan santai. Sekali lagi, Arcoiris langsung menurut.
Dia mengaktifkan batu itu dan menyerahkannya.
“Di Sini.”
Lua Gharne mengambilnya dan melilitkannya di ujung cambuknya, lalu memutarnya membentuk lingkaran.
“Kamu mirip Rem,” kata Enkrid.
Melihatnya mengayunkan cambuk di atas kepala mengingatkannya pada lemparan ketapel Rem.
“Apakah itu tantangan duel?”
Lua Gharne bertanya sambil mengangkat alis. Apakah pria ini masih terobsesi dengan latihan tanding hingga sekarang?
“Tidak. Hanya sekadar mengatakan.”
“Oh, kalau begitu bukan penghinaan.”
Lua Gharne menyeringai dan mengaktifkan sihir cambuknya. Cahaya merah berputar—api berkobar.
Fwoosh!
Api yang ditujukan untuk iblis yang membawa kehangatan, lalu membakar mereka.
Seandainya puisi bisa menentukan, iblis yang bangkit dalam kobaran api akan mati dalam kobaran api pula.
Api itu melingkari Khaos—krak!—memecah permukaan batu. Lua Gharne melemparkannya.
Cambuk itu meregangkan rantai saat permata hijau itu meluncur ke depan.
Gedebuk!
Sari pati yang terkonsentrasi itu menghantam iblis berdaging itu.
“Kita harus lari,” kata Shinar.
Mungkin tampak seolah-olah dia menghabiskan sepanjang hari dengan duduk diam—tetapi dia telah kehabisan energi, tidak mampu bertarung di dalam labirin.
Dia tertinggal di belakang. Enkrid segera menggendongnya tanpa ragu-ragu.
Bran berlari dengan baik, meskipun tubuhnya besar. Sangat cepat untuk ukuran raksasa.
Sisanya juga sama cepatnya.
Enkrid menoleh ke belakang sekali.
Kilatan hijau muncul—cahaya itu melesat maju seperti gelombang. Esensi terkonsentrasi itu melenyapkan iblis tersebut.
Gemuruh…
Labirin itu mulai runtuh.
Enkrid, yang telah menjalani ratusan hari, merasa bingung—dia tidak mengingat jalan-jalan di labirin itu.
Dia berhenti sejenak. Pell melewatinya dan berkata,
“Lewat sini. Apa, kau mencoba bertingkah seperti Ragna sekarang?”
Enkrid tak kuasa menahan diri untuk menggumamkan pikiran batinnya dengan lantang.
“Kita akan berduel setelah keluar.”
Menabrak!
Puing-puing berjatuhan dari atas.
Pell menyeringai dan mempercepat laju kendaraannya.
Ketika mereka sampai di pintu masuk, tidak ada cahaya yang menerangi ruangan.
Jalan keluar itu sendiri merupakan bagian dari keajaiban. Begitu pula seluruh labirinnya.
Tidak masalah.
Mereka hanya perlu menjalankannya.
Pell dan Zero keluar lebih dulu. Enkrid menyusul.
Tinggalkan pengantin wanitaku!
Sisa kobaran api—atau mungkin kehendak iblis yang masih tersisa—menyerangnya.
Sebuah pedang berapi jatuh dari pintu masuk di atas, hanya sejauh jengkal tangan.
Tidak ada niat membunuh. Tidak ada kehadiran. Dia tidak menyadarinya tepat waktu.
Kelelahan mental menumpulkan refleksnya.
Serangan terakhir ditujukan pada mahkota Shinar.
Persepsi Enkrid terpecah.
Pemikiran yang dipercepat mengubah segalanya menjadi cuplikan-cuplikan. Wawasan meramalkan hasilnya.
Terlambat.
Dia menahan Shinar—dia tidak bisa menghalanginya. Tapi menyerah?
TIDAK.
Tanpa ragu-ragu, Enkrid meraih belati di punggungnya dan melemparkannya ke atas.
Lemparan tanpa sasaran—hanya jentikan ujung jari.
Dia tidak menggunakan belati Aitri selama pertempuran. Akankah Aitri kecewa?
Pikiran itu terus terngiang—dan sekarang, pikiran itu menuntun tangannya.
Pedang itu melesat ke atas, mengenai bahu Enkrid, dan mengubah arah serangannya.
Dentang!
Pedang itu mencegat pedang iblis yang datang. Serangan yang ditujukan untuk Shinar malah mengenai pipi Enkrid.
Shhk.
Sayatan dangkal.
Saat pedang itu menyentuhnya, dia tahu—pedang ini sama dengan milik Onekiller.
Rasa sakit menjalar dari pipinya. Kelemahan merasukinya.
Lalu—pemadaman listrik.
Kegelapan menyelimuti. Waktu berlalu, tak terhitung.
Hal pertama yang dia perhatikan adalah sensasi bergoyang.
Bergoyang-
Kemudian dia mengerti di mana dia berada.
Sungai hitam.
Arus yang mengalir seperti jalan menuju dunia bawah.
Sesosok figur sendirian berdiri di atas perahu, memegang lampu ungu.
Sang tukang perahu telah datang, seperti biasanya.
Dan untuk pertama kalinya, wajahnya terlihat jelas.