Bab 644: Hingga Istirahat Abadi
‘Kelelahan itu terlalu berat.’
Dia telah menghabiskan dua hari penuh menguras tenaga fisik dan mentalnya dalam pertempuran. Dia tidak dalam kondisi normal—sama sekali tidak seperti kondisi biasanya.
‘Jika itu terjadi dalam keadaan normal, saya bisa dengan mudah memblokirnya.’
Itu bukan kecerobohan. Dia juga tidak mencoba merasionalisasi apa pun.
Itu sudah menjadi kebiasaan—peninjauan rutinnya. Apa yang harus dia lakukan jika hal yang sama terjadi lagi? Atau bagaimana dia bisa mencegah situasi seperti itu sama sekali?
Gagasan yang terakhir ini berasal dari gaya pelatihan Lua Gharne. Tidak setiap Frokk dilatih dengan cara itu, jadi itu adalah ciri khas Lua Gharne.
Itu adalah metode dan pola pikir pertempuran yang dirancang bukan oleh suatu ras, melainkan oleh seorang individu.
Kali ini, inti dari teknik pemecahan pikirannya ditingkatkan—salah satu inti tersebut kini diisi dengan logika tempur Lua Gharne.
Enkrid mengembangkan ide tersebut lebih lanjut.
‘Pertempuran dimulai dengan mengambil posisi.’
Tempat yang tidak terkena sinar matahari. Tempat yang bebas dari silau. Posisi yang menghadap arah angin.
Keuntungan sekecil apa pun sangat berarti.
Tidak perlu banyak berpikir. Jawabannya datang dengan cepat.
Jika yang terakhir adalah naluri bertarung, yang pertama selaras dengan kecenderungan bawaan Enkrid untuk menggunakan penalaran dan waktu sebagai senjata untuk menemukan solusi.
Setelah berpikir sejenak, dia sampai pada suatu kesimpulan.
‘Baik fisik maupun mental masih memiliki ruang untuk perbaikan.’
Ketika Will (kemauan) sepenuhnya beredar ke seluruh tubuh, daging akan mengeras. Penamaan proses itulah yang kemudian menjadi Endure (bertahan).
‘Mereka hanya menyebutkan sebuah teknik.’
Saat kau menggerakkan Will dan menahan guncangan serta rasa sakit, kulitnya mulai menyerupai kulit raksasa—kulit baja.
‘Kemauan menguatkan tubuh.’
Orang pertama yang menciptakan Endure atau Iron Hide kemungkinan bertujuan untuk meniru kulit para raksasa.
Setelah menguatkan kulit, mereka mungkin berupaya menguatkan organ, otot, dan tendon.
Lalu, apakah Will saja yang dibutuhkan?
Tidak. Sebelum peningkatan kekuatan berlaku, fondasi Anda harus sudah kokoh. Anda membutuhkan tubuh dan pikiran yang kuat sejak awal.
Dan itu, bisa Anda bangun melalui latihan berulang.
Bahkan sekarang, level Enkrid telah jauh melampaui level seorang ksatria biasa. Tetapi jika hasrat diibaratkan api, hasrat Enkrid cukup dahsyat untuk membakar gunung.
Jadi kesimpulannya sesederhana ini.
‘Pelatihan.’
Dua suku kata. Hanya itu yang tersisa. Lebih dari sebelumnya, dia ingin mencurahkan dirinya sepenuhnya untuk pelatihan dan penyempurnaan.
Dia baru saja membunuh iblis—dia seharusnya bisa menikmati kepuasan itu. Tapi tidak ada sedikit pun rasa puas yang tersisa.
Inilah alam batin, dunia mimpi. Sang Pengantar Jiwa membaca isi hati Enkrid.
Sungai yang beriak itu terdiam. Sang Pengemudi Perahu, menatap dalam diam, akhirnya berbicara.
“Bahkan di saat seperti ini, ini adalah latihan dan disiplin?”
“…Ah.”
Barulah kemudian Enkrid mengangkat kepalanya seolah baru menyadari kehadiran Sang Pengemudi Perahu. Bukan berarti dia membuat keributan karenanya.
“Jangan pura-pura baru menyadari keberadaanku, manusia fana.”
“…A A.”
Enkrid mengangguk lemah.
“Aku tahu betul bahwa kau melihatku sejak lama dan mengabaikanku karena terlalu asyik dengan pikiranmu sendiri. Apa kau benar-benar berpikir aku tidak bisa membaca niatmu di sini?”
“Ah.”
Enkrid tidak punya jawaban, jadi dia merespons dengan desahan tanda mengerti. Itu bukan dimaksudkan sebagai sindiran.
Untungnya, sang tukang perahu tidak marah atau gelisah.
“Ya, kau memang tipe orang bodoh seperti itu. Kurasa aku harus memberimu peringatan yang layak. Pedang yang menyerangmu membawa kehendak iblis.”
“…Jadi begitu.”
Dia mengangguk meskipun sebenarnya dia tidak mengerti. Biasanya, sang Tukang Perahu akan berhenti sampai di situ. Tanpa penjelasan lebih lanjut.
“Jika kau menuruti kehendak itu… maka ya, kita akan menyaksikan kelahiran iblis baru.”
Namun entah kenapa sang Tukang Perahu bersikap sangat teliti, sehingga Enkrid bertanya,
“Apakah ini… sebuah kutukan?”
“Kutukan? Kau pikir hal seperti itu bisa mempengaruhimu?”
Mata sang Pengemudi Perahu menyala. Kilatan ungu berkobar di pupil matanya.
“Tidak ada kutukan di dunia ini yang berani memengaruhimu.”
Dari desakan berulang-ulang sang Pengemudi Perahu, Enkrid menyimpulkan beberapa kebenaran.
Serangan iblis itu memang mengandung kutukan yang nyata—tetapi Sang Pengemudi Perahu telah mengatasinya.
“Haruskah aku berterima kasih padamu untuk itu?”
“Tidak perlu.”
Keduanya beroperasi di luar cara berpikir normal. Pikiran mereka mencapai kesimpulan melalui logika yang dipadatkan, menjatuhkan kalimat seperti kerikil ke dalam kolam.
Enkrid bertatap muka dengan sang Pengemudi Perahu. Meskipun kulitnya kasar dan abu-abu, mata tajam dan hidung mancung sang Pengemudi Perahu sangat menonjol.
Dia tampak sangat mirip dengan prajurit pembawa perisai yang pernah dilihat Enkrid dalam mimpinya.
Seandainya dia berambut pirang dan bermata biru… ya, kemiripannya luar biasa. Seperti kembar, bahkan.
“Apakah penampilanmu selalu seperti ini?”
“Sekarang akhirnya kau bisa melihat wajahku?”
“Itu terlihat, hanya itu.”
Apakah itu berarti Enkrid sekarang lebih dekat dengan kehadiran Sang Pengantar Sungai? Atau memang itulah tujuan Sang Pengantar Sungai?
Enkrid tidak bisa memastikan. Rasanya hanya seperti kebetulan. Atau mungkin sang Pengemudi Perahu telah lengah sesaat.
Bukan berarti bertanya akan menghasilkan jawaban.
“…Mengapa kamu membantuku?”
Dia bertanya, karena semuanya mengarah pada entitas yang sama—entitas yang jari-jari rodanya berjalan berlawanan arah dengan api.
“Jika Anda terjebak dalam ‘hari ini’ seperti itu, mengamati Anda tidak akan menyenangkan.”
Sang Pengemudi Perahu menjawab. Senyum tipis teruk di bibirnya. Itu menyerupai seringai, meskipun membuat wajahnya terlihat mengerikan.
Setelah senyuman yang penuh kepalsuan itu, sang Pengemudi Perahu melanjutkan.
“Kalau kau tak mau mati, ya meronta-rontalah sesukamu. Kau tak ingin terus mengulangi kejadian seperti ini hari ini, kan? Aku tak repot-repot menutupnya. Sengaja kubiarkan terbuka. Kupikir itu mungkin menghibur.”
Di belakang punggung sang tukang perahu, sesuatu merayap mendekat seperti asap.
Kata-katanya mengandung duri. Kebencian pun tampak jelas di dalamnya.
Sembari Enkrid menyaksikan dalam diam, Sang Pengemudi Perahu menyelesaikan pekerjaannya.
“Jika itu menelanmu sekali saja, semuanya sudah berakhir.”
Enkrid tidak mengerti maksudnya. Rasanya seperti diberi tahu kesimpulan dari sesuatu yang belum pernah dia alami.
Dia berkedip.
Dan sungai, tukang perahu, dan lentera itu telah lenyap.
Di tempat mereka berdiri iblis.
Tidak, belum menjadi iblis.
Dia melihat makhluk itu sebelum makhluk itu diberi nama demikian.
Tidak ada yang memberitahunya, tetapi dia bisa merasakan—ini adalah dirinya.
Makhluk yang telah melahap daging dan darah para peri.
Awalnya dia adalah seorang peri. Peri yang ingin mendaki lebih tinggi—bukan hanya menyerap esensi kehidupan, tetapi melampaui batas sepenuhnya.
Peri yang mabuk nafsu, rela menjadi iblis jika itu yang diperlukan.
Emosi berubah menjadi pedang dan menusuk tanpa ampun. Siapa yang bisa memahami rasa lapar dan ambisi yang membara itu selain Enkrid?
“Lihat aku!”
Kenangan itu menyerbu dirinya. Kehendak peri itu merayap masuk seperti kabut dan meresap ke dalam dirinya.
“Lihatlah hidupku!”
Alasan peri ini menjadi iblis—apa yang tersembunyi di baliknya?
Kehendak itu mencemari dirinya. Mengubah warna, menjadi kabur.
Inilah yang diinginkan iblis itu.
Namun Enkrid hanya membaca sekilas apa yang coba ditunjukkan kepadanya. Itu tidak sulit.
Mengabaikan sang Pengemudi Perahu, fokus pada latihan, mengabaikan kisah hidup apa pun yang ingin ditunjukkan oleh iblis atau peri—semuanya sama saja.
Setan itu menyerang. Dia harus menentukan targetnya.
“Tidak! Terimalah kehendakku! Aku akan memberimu kekuatan yang tak terbayangkan. Aku akan membantumu mengembangkan Kehendakmu!”
Enkrid tidak pernah sekalipun merasa bahwa tekadnya kurang.
“Aku akan mengeraskan tubuhmu! Biarkan kau melampaui batas kemampuan daging manusia!”
Audin pernah berkata: segala sesuatu selain makan, minum, dan latihan adalah metode yang salah.
Anda bisa memperbesar tubuh dengan obat-obatan, tetapi tubuh akan kembali mengempis begitu efek obatnya hilang. Otot-otot menjadi kosong.
Dalam hal otot dan kebugaran, Audin tidak berkompromi. Bahkan Mad Platoon pun menghormatinya.
Bahkan Rem, dalam hal pelatihan fisik Enkrid, telah mempercayakan semuanya kepada Audin.
“Anda membangun apa yang telah dipelajari hari ini di atas apa yang telah dipelajari hari ini. Itulah pelatihan.”
Itulah keyakinan Audin.
Dan Enkrid telah menerimanya. Itulah sebabnya dia membawa batu-batu besar, menerima pukulan, dan melatih daya tahan tubuhnya hingga sekuat baja.
Jadi, kata-kata iblis itu tidak memiliki bobot apa pun.
Nada bicaranya berubah.
Tampak siluet jelaga hitam, keringat dingin mengalir di tubuhnya, berbicara tergesa-gesa di dalam dunia mentalnya.
“Aku akan memberimu jimat yang bisa merayu siapa pun, apa pun alasannya.”
Sekarang dia benar-benar tidak membutuhkannya.
“…Sialan.”
Setan itu menyebut namanya sendiri berkali-kali, tetapi Enkrid membiarkannya masuk telinga kanan dan keluar telinga kiri.
Untuk benar-benar mendengarkan, seseorang harus tahu bagaimana cara mengabaikan dengan benar.
Dengan tenang dan tanpa basa-basi, Enkrid menghapus keberadaan peri yang berubah menjadi iblis itu.
Ras peri memiliki tradisi untuk tidak memberi nama pada iblis, agar tidak memberi mereka kekuatan.
Sikap mereka terhadap setan berakar pada hal itu.
Namun Enkrid melangkah lebih jauh.
Pengabaian total dan mutlak.
Setan itu mencoba meneriakkan keberadaannya agar abadi—tetapi Enkrid bukanlah tipe manusia yang akan terpengaruh.
“Dasar manusia gila…”
Itulah teriakan terakhirnya.
Namun bahkan itu pun, Enkrid hampir tidak menyadarinya. Dia merasakan cahaya—kebalikan dari kegelapan—merayap masuk dan membuka matanya.
“Sudah cukup istirahat.”
Dia terbangun dari mimpinya. Otot-ototnya masih terasa pegal, bukan seperti habis mengembara di padang pasir, tetapi tenggorokannya sedikit kering.
Dia duduk tegak dan berbicara.
Dan sebuah suara menjawab.
“Apa maksudmu ‘istirahat cukup’?”
Itu adalah Lua Gharne. Penglihatannya masih kabur. Dia berkedip beberapa kali sampai penglihatannya kembali.
“Aku bermimpi. Aku tidak ingat mimpinya.”
Jika iblis yang sudah mati itu kebetulan mendengar ini, kemungkinan besar ia akan mengutuk seluruh garis keturunan Enkrid.
“Sekarang kita bicara tentang mimpi, di masa-masa seperti ini?”
Kali ini giliran Pell.
Enkrid mendongak menatap langit-langit yang asing baginya. Sepertinya itu adalah ruangan di tempat tinggal para peri. Airnya berbau rumput. Langit-langitnya terbuat dari anyaman akar pohon.
Aroma tajam menyengat hidungnya.
“Sang pahlawan telah terbangun.”
Itu Bran.
Akhirnya, ia mengamati sekelilingnya. Puluhan mata yang tenang dan diam menatapnya. Ruangan itu terasa lebih kecil karena mereka berkerumun di dalamnya.
Peri. Ruangan itu penuh sesak dengan peri—berdiri tegak.
“Apa… yang kalian semua lakukan?”
Enkrid bertanya, sedikit terkejut. Itu tampak seperti sesuatu yang keluar dari mimpi buruk.
“Jika terjadi sesuatu, kami hanya mengumpulkan para peri yang bersedia menggabungkan esensi mereka untuk menyelamatkanmu. Mungkin agak berlebihan, ya?”
Jawabannya datang dari Shinar. Ia duduk di kursi di dekat kepala tempat tidur, matanya yang hijau tetap tenang seperti biasa. Nada suaranya terkendali namun samar-samar ramah.
Enkrid sudah terbiasa dengan hal itu.
“Kamu tidur selama sepuluh hari,” tambah Pell.
“…Tidak heran aku merasa ringan.”
“Kamu tahu kan, kamu hampir mati?”
“TIDAK.”
Enkrid telah melupakan saat-saat terakhir iblis itu—bukan hanya dalam kata-kata, tetapi benar-benar terhapus dari ingatan.
Kemudian dia mendengar apa yang telah terjadi padanya.
Matanya memerah, air mata darah mengalir. Hidungnya berdarah. Pembuluh darah di sekujur tubuhnya ❀ Baru ❀ (Jangan disalin, baca di sini) membengkak dan berdenyut.
Ia demam tinggi hingga bibirnya pecah-pecah.
Dia masih merasakan luka di bibirnya hingga sekarang.
Namun terlepas dari itu semua, dia tidak merasa dehidrasi parah.
“Shinar tidak meninggalkan sisimu selama berhari-hari, memberimu minum air,” kata Bran.
Shinar, tepat di sampingnya, dengan lembut menuangkan air dari kendi kayu ke mulutnya, lalu mencondongkan tubuh ke depan dan menunjukkan senyum tipis.
Senyum itu menunjukkan bagaimana dia telah memberinya air.
Dia meminumnya sampai habis.
Sebenarnya, air itu mengalir melalui pipa daun yang memang dirancang untuk tujuan tersebut, tetapi Enkrid tidak mungkin mengetahuinya.
Ada puluhan peri yang hadir.
Dia bahkan mengenali orang yang telah membimbingnya sebelumnya—namanya sudah terlupakan.
Terlalu banyak hal terjadi hari itu. Membunuh iblis itu telah menguras semua energinya. Tak ada lagi ruang untuk mengingat nama-nama.
Bahkan jalan setapak di dalam labirin pun mulai memudar.
“Hmm… apakah Anda Jorman?”
Enkrid memanggil peri yang dia duga memimpin dewan.
“Siapa itu? Saya Ermen.”
Bagi seorang peri, melupakan nama setelah beberapa hari mungkin merupakan penghinaan, tetapi dia tidak menunjukkan sedikit pun rasa tersinggung. Dia hanya mengoreksinya dengan kemurahan hati yang hangat.
Suasananya saja sudah menjelaskan semuanya.
Setelah memahami situasi secara garis besar, Enkrid menyadari bahwa kondisinya tidak terlalu buruk.
Shinar berdiri.
Saat dia melakukannya, para peri di sekitarnya pun berpisah dengan tertib.
Shinar Kirheis. Penyihir Emas di Pasukan Penjaga Perbatasan, tetapi di sini, seorang peri yang mirip dengan seorang ratu.
Dia mundur beberapa langkah untuk menyesuaikan diri dengan garis pandang Enkrid, lalu berlutut dan menundukkan kepalanya.
Lalu dia berbicara.
“Atas nama semua peri, saya berbicara. Kepadamu, Enkrid dari Penjaga Perbatasan, kami menyampaikan terima kasih kami. Dan di hadapan semua kepala klan peri yang hadir, Frokk dan keturunanmu, saya katakan ini…”
“Siapa yang kau sebut benih?”
Pell bergumam, tetapi tidak ada orang lain yang mengeluarkan suara.
Mungkin mereka sudah tahu apa yang akan dia katakan. Atau mungkin mereka sudah menduganya.
Semuanya terdiam.
Enkrid, yang menyadari apa yang sedang terjadi, menutup mulutnya karena suasana yang muram.
Shinar tersenyum.
Bukan lagi seorang penyihir—melainkan malaikat emas. Senyumnya berseri-seri.
Mata simetris sempurna. Hidung lurus. Bibir merah muda terbuka.
“Hingga hari peristirahatan abadimu… aku akan berlatih tanding denganmu, kapan pun kau mau.”
Enkrid menyadari bahwa dia secara aneh memotong ucapannya di tengah kalimat—tetapi membiarkannya saja.
Apa yang baru saja dia katakan adalah sebuah ungkapan dari sumpah pernikahan peri.
Semula:
“Hingga peristirahatan abadi, aku akan tetap berada di sisimu.”
Dia telah memodifikasinya.