Bab 645: Cara Melawan Monster
Mendengar kata-kata itu, wajah Bran yang tertutup kulit kayu berkerut. Itulah versinya dari sebuah senyuman.
“Ha ha.”
Ermen dan beberapa peri lainnya juga terkekeh—beberapa bahkan sampai meneteskan air mata.
Barulah sekarang Enkrid benar-benar merasa berada di kota para peri.
Dia belum menyadarinya sebelumnya, tetapi jelas beberapa peri telah memahami lelucon yang dibuat Shinar.
Rupanya, ada sesuatu yang agak sentimental di baliknya juga.
“Lelucon tentang peri… Aku tidak akan pernah mengerti.”
Enkrid menatap tatapan Shinar saat dia berbicara.
“Kamu tidak perlu melakukannya. Aku akan selalu ada di sini untuk membisikkannya padamu.”
Shinar berjalan mendekat dan menjawab. Ia begitu dekat, napasnya menyentuh kulitnya.
“Kau terlalu dekat, Shinar.”
Enkrid menjawab, dan beberapa peri yang menyaksikan mulai bergumam.
“Jadi begitu.”
“Begitukah adanya?”
“Penghancur hati.”
…Apa?
Enkrid menghabiskan dua hari lagi untuk memulihkan diri, baik fisik maupun mental, sebelum akhirnya bangun dari tempat tidur.
Tentu saja, istirahat sama pentingnya dengan latihan.
Karena ia membutuhkan rehabilitasi, ia mulai dengan melatih otot-otot di jari-jarinya, secara bertahap melonggarkan tubuhnya. Selama tiga hari, ia berlatih hanya dengan tubuhnya sendiri, dimulai dari otot-otot kecil hingga otot-otot besar.
Pada hari keempat, ia kembali menjalani rutinitas paginya seperti biasa. Rezim pelatihan Enkrid sangat mengejutkan—baik Anda peri maupun manusia.
“Sudah?”
“Bukankah seharusnya dia masih beristirahat?”
“Pemburu Iblis muncul lagi?”
“Apakah dia punya darah troll atau semacamnya?”
Dia mendengar berbagai macam hal. Salah satunya hampir seperti penghinaan—tetapi peri yang mengatakannya tidak bermaksud jahat. Mereka hanya dipenuhi dengan kepedulian.
Kepedulian yang begitu kuat sehingga mereka mungkin rela mengorbankan nyawa mereka sendiri untuknya. Sikap seperti itu berasal dari para peri yang belum pernah mengalami kehidupan di luar masyarakat terisolasi mereka.
Di sekitar Enkrid, para peri terus berterbangan.
Banyak yang membawa buah atau hadiah lain di tangan mereka.
Bahkan ada hal-hal yang lebih berkesan daripada “ibumu adalah seorang troll.” Bukan—itu lebih berupa rumor, bukan cerita.
“Jadi, dia memang si penakluk hati, seperti yang sering dikatakan orang.”
Itulah yang dikatakan sebagian besar dari mereka.
Bagaimana desas-desus seperti itu bisa menyebar ke seluruh kota peri sungguh di luar pemahamannya.
“Kenapa kau bertanya mengapa dia dipanggil begitu? Maksudku, itu karena dia memikat banyak wanita lalu mengabaikan mereka begitu saja.”
“Kapan aku pernah?”
Saat itulah Zero dibawa masuk, dan selama percakapan itu, muncul kalimat yang lebih absurd lagi.
“Nyonya Shinar mengatakan demikian. Setiap kali Anda mengunjungi kota ini. Berulang kali. Setiap kali dia berbicara.”
Ia merasa ingin menghela napas tetapi menahan diri. Ia masih punya banyak hal yang harus dilakukan. Bahkan sekarang, Zero berdiri di hadapannya, matanya bersinar.
“Kamu masih mau ikut sparing yang sudah kita janjikan?”
“Kupikir kau sudah lupa. Tapi… apakah tubuhmu benar-benar baik-baik saja?”
Pell dan Lua Gharne mengamati dari belakang. Enkrid ingin mengukur kemampuan Zero dengan tepat, jadi dia tidak ingin lengah.
Seseorang tidak bisa menilai kemampuan lawan tanpa bertukar pukulan sungguhan. Hanya dalam pertempuran kebenaran tertentu dapat terungkap.
Enkrid berhenti sejenak sebelum berbicara. Kata-katanya dimaksudkan untuk memotivasi Zero—semacam dorongan semangat.
“Oh, bahkan dengan satu tangan terikat dan kedua kaki hilang, kau tetap akan mudah dikalahkan. Lebih mudah daripada bernapas, berlatih tanding denganmu.”
Jika diungkapkan dalam bahasa peri, itu bisa diartikan sebagai ketulusan yang mendalam. Peri yang pernah bertanya apakah ibunya adalah troll ternyata adalah guru yang hebat.
Enkrid mengikuti contoh itu. Dan hasilnya sesuai dengan harapannya.
Meskipun berwujud peri, Zero terlahir dengan keinginan kuat untuk berkompetisi dan menang.
Tidak semua peri itu sama.
Beberapa Frokk menempa aksesori—beberapa, seperti yang satu ini, mendambakan pertempuran.
Mendengar kata-kata Enkrid, Zero mengangguk tanpa suara. Lebih lambat dari biasanya.
“Pedangku agak terlalu besar untuk usiaku.”
Nada suaranya tenang, tetapi persepsi Enkrid yang peka menangkap jejak emosi.
‘Dia gila.’
Zero menghentakkan kakinya beberapa kali, lalu mengambil posisi siap bertarung.
“Aku, Zero, menantang Sang Pembunuh Iblis untuk berduel.”
Enkrid melihat ini sebagai momen yang tepat untuk menguji kendali emosi Zero.
Dia cukup menyukai Zero. Dan dengan niat tulus, Enkrid berkata:
“Oh, apakah sebaiknya kita tidak menggunakan pedang sama sekali? Bagaimana kalau hanya tangan saja? Meskipun jari mungkin akan membuatnya terlalu sulit.”
“…Manusia. Aku akan membunuhmu.”
Zero kehilangan kendali sesaat. Peri yang kehilangan kendali emosi mudah dikalahkan.
Enkrid berkata kepada Zero yang jatuh:
“Bukankah peri seharusnya memiliki pengendalian emosi yang kuat?”
“Saya agak kurang dalam hal itu.”
“Kalau begitu, untuk saat ini, saya sarankan fokuslah pada kekuatan Anda daripada menutupi kekurangan Anda.”
Itu adalah nasihat yang ringan—tetapi Zero mengangguk, matanya berbinar.
Ketika seseorang dengan kaliber seperti Enkrid memberi Anda nasihat, Anda harus mendengarkan.
Dan jika Anda berniat mengabaikannya, sebaiknya Anda membuktikan diri dengan hasilnya.
Keesokan harinya pun serupa. Zero menantangnya lagi.
“Kamu bisa mengalahkan ghoul, kan?”
Enkrid sekali lagi mencoba menggoyahkan ketenangannya.
“Tunggu… apakah salah satu orang tuamu seekor siput? Apakah ada peri siput? Kamu sangat lambat sampai aku hampir menguap.”
“Graaah! Aku akan membunuhmu, manusia!”
Setelah beberapa pertandingan seperti itu, Shinar mendekat dan bertanya:
“Apakah kau mencoba menciptakan peri berserker?”
“Ini adalah pelatihan disiplin emosional.”
“Kamu tidak hanya menindasnya, kan?”
“Tidak sama sekali. Tapi… ada apa dengan judul ‘penghancur hati’ ini?”
Shinar terdiam sejenak, lalu menjawab:
“Aku tidak bisa meninggalkan kota ini. Aku tunanganmu.”
Ia berbicara dengan ekspresi datar seperti biasanya dan mengangkat dagunya. Bagi Enkrid, sepertinya ia kehilangan ketenangannya sesaat.
Kata-kata selanjutnya yang diucapkannya adalah kata-kata yang sering ia ucapkan setiap kali mereka bertemu akhir-akhir ini.
“Jangan sebarkan rumor aneh.”
“…Baiklah. Aku tidak akan melakukannya lagi.”
Shinar jujur. Apa yang sudah tersebar tidak bisa dihindari, tetapi dia berjanji untuk tidak melanjutkannya.
Setiap kali Enkrid mengunjungi kota peri, Shinar selalu membicarakannya:
Menyebutnya sebagai pemimpin regu yang memesona secara magis…
Ia mengaku menerima banyak sekali surat cinta tetapi tidak bertemu dengan satu pun wanita tersebut…
Mengaku hanya menghabiskan waktu dengan wanita ketika hal itu menguntungkan dirinya.
Poin terakhir itu muncul karena dia hanya mencarinya untuk berlatih tanding, dan bahkan tidak pernah mengucapkan selamat tinggal sebelum melakukan perjalanan jauh.
Jadi ya, jika “manfaat” hanya berarti hadir untuk berlatih tanding—dia tidak salah.
Apa sebutan untuk seseorang yang menggugah hati tetapi tidak pernah menerimanya?
“Kau dijuluki Pematah Hati.”
Bran adalah pendengar yang baik. Terkadang, dia dan Shinar akan bersekongkol untuk mengeluh tentang Enkrid.
Dan sekarang Enkrid itu berada di kota mereka.
Bran menyalakan rokoknya seperti biasa dan berjalan mendekat.
“Kau cukup lincah, Heartbreaker.”
“Peri tidak berbohong, tetapi mereka pandai memutarbalikkan kebenaran, ya?”
“Ya. Kami percaya distorsi lebih baik daripada kebohongan. Dan kami berusaha menghindari konfrontasi jika memungkinkan.”
“Peri-peri pencinta damai, begitu?”
Bran mengamati air yang diminum Enkrid. Lambang Pengumpul Embun terukir di atasnya.
Air itu—yang diyakini memiliki khasiat mistis—menyaring darah dan menguatkan tulang. Itu adalah salah satu ramuan berharga para peri.
Mendapatkan air dari keluarga itu membutuhkan pahala yang besar.
Namun, ada lebih dari lima botol di samping Enkrid.
‘Saat saya minta seteguk, mereka malah mencari-cari alasan…’
Peri tidak berbohong—mereka memutarbalikkan fakta. Percakapan dengan Patriark Embun terlintas dalam pikiran:
“Embun itu terkumpul selama lima belas malam berturut-turut.”
“Aku tahu. Itu sebabnya aku hanya ingin seteguk.”
“Ini sangat berharga. Butuh lima belas hari pengerjaan.”
“Hanya satu tegukan.”
“Lima belas malam dihabiskan untuk mengumpulkannya.”
Entah itu distorsi atau keras kepala, hampir sama saja. Sang Patriark Embun, pemilik embun, keras kepala hingga ke titik kebodohan. Peri paling pelit di seluruh klan.
“Bagaimana kondisi airnya?”
“Ah. Bagus sekali.”
“Ini adalah sebuah hadiah.”
Namun, bahkan peri yang kikir itu pun tak layak dikutuk. Bran, jika ◆ Novovellіgһt ◆ (Hanya di Novovellіgһt) ia bisa, akan mempersembahkan hatinya sendiri.
Sebaliknya, dia membawa getah dari Woodguard.
“Apa ini?”
“Getah pohon. Kau tak akan pernah bisa mendapatkannya melalui alkimia. Jauh lebih berharga daripada air itu.”
Tidak ada kebohongan, tetapi tetap ada distorsi. Embun dan getah sama-sama berharga.
Yang satu digunakan dalam alkimia, yang lainnya untuk diminum—tujuan yang sama sekali berbeda.
Jadi ya, nilainya tak tertandingi.
Perbedaan penggunaan membuat perbandingan tidak mungkin dilakukan.
“Aku tak akan bertanya kenapa semua orang begitu ingin menghujani aku dengan hadiah… tapi ini sudah keterlaluan.”
Enkrid berkata sambil menerima getah itu. Cara dia menghargainya, menyimpannya dengan hati-hati—Bran juga menyukai itu.
Bahkan mengesampingkan hal itu—apa yang tidak akan mereka lakukan untuk pria yang membunuh iblis dan menyelamatkan ras mereka?
Bukan hanya Bran—setiap peri memiliki perasaan yang baik terhadapnya.
“Itu tidak berlebihan,” Bran menggelengkan kepalanya.
“Anggap saja bukan begitu.”
Entah mengapa, Bran merasa sangat nyaman bersama Enkrid.
Bran berdiri di sampingnya seperti pohon.
Faktanya, sebagai peri hutan, dia benar-benar berubah menjadi pohon—berdiri diam.
Salah satu keahlian Woodguard: Wujud Pohon. Para ksatria memiliki teknik yang disebut Asimilasi, yang berasal dari peri.
Bagi mereka, berbaur dengan lingkungan adalah hal yang alami.
Kemudian, beberapa dryad lewat dan memberikan daun-daun ajaib—harta karun para peri.
Enkrid menerimanya dan dengan lembut membungkusnya dalam kain yang dilipat. Sekarang jumlahnya menjadi empat.
Bran, yang sedang mengamati, berpikir dalam hati:
‘Mereka akan menggali seluruh kebun dan memberikan semua bibit itu kepadanya nanti.’
Dengan kata lain, mereka akan membuat diri mereka sendiri bangkrut.
Tepat saat itu, Ermen mendekat.
Dia juga membawa hadiah di kedua tangannya.
“Tidak ada kata-kata yang dapat mengungkapkan perasaan saya. Jadi, mohon terima ini sebagai gantinya.”
Jauh di dalam kota terdapat Pohon Abadi—pohon purba yang menyimpan energi hutan selama lebih dari sepuluh ribu tahun.
Pohon Dunia, begitulah sebutan umumnya.
Ermen telah membawa salah satu buahnya.
‘Untuk mewujudkannya, setiap anggota dewan harus setuju, dan ratu sendiri harus menyetujuinya…’
Bran berpikir. Siapa yang berani menolak?
“Saat cuaca menghangat, makanlah. Itu akan menghangatkan dan melindungi tubuhmu. Tapi butuh waktu untuk matang. Selain itu… Shinar harus tetap tinggal di kota. Aku yakin kau mengerti?”
“Ya. Dia sudah memberitahuku.”
Tidak lama setelah bangun tidur, Enkrid mendengarnya.
Berjanji untuk bertarung sampai akhir hayat… sama artinya dengan mengatakan dia akan mengorbankan nyawanya untuknya. Dan bahwa dia telah memilih untuk tetap tinggal dan melindungi kota.
Enkrid menghargai hal itu.
Kemudian Ermen berlutut dengan tenang.
Gerakan itu khidmat, tenang, dan penuh hormat.
Dia meletakkan kedua lututnya di tanah.
Entah manusia atau peri, itu adalah tindakan yang hanya dilakukan ketika putus asa.
“Ermen?”
Bran, yang sedang memperhatikan, melangkah maju dan berseru.
Namun Ermen tidak menoleh.
“Aku punya permintaan. Pembunuh Iblis dari Penjaga Perbatasan.”
“Kamu bisa langsung mengatakannya.”
Enkrid menggaruk kepalanya. Dia menghentikan rutinitasnya sejenak untuk menjernihkan pikiran yang memenuhi benaknya.
Saat itulah Ermen datang.
“Ajari kami cara melawan monster.”
Enkrid berkedip sekali.
Wawasannya mencakup masa lalu, masa kini, dan masa depan masyarakat peri.
‘Perdamaian.’
Peri hidup dalam masyarakat tertutup, menjauhkan diri dari perang, iblis, dan alam iblis—karena percaya bahwa itulah cara untuk melindungi ras mereka.
Namun kemudian alam iblis muncul di dalam kota mereka.
‘Krisis.’
Iblis itu bukan hanya ancaman—ia hampir memusnahkan seluruh ras mereka.
Itu adalah pengalaman nyaris punah.
Peri bukanlah makhluk bodoh.
‘Jika mereka belajar sesuatu saat itu…’
Intinya adalah: untuk melindungi perdamaian, mereka harus berperang jika perlu. Sikap mereka harus berubah.
Namun, tragedi ini bukanlah disebabkan oleh sikap keras kepala mereka.
‘Mereka sudah berubah… hanya saja terlalu lambat.’
Apa yang dikatakan Ermen sekarang mengisyaratkan perubahan drastis.
Enkrid teringat sesuatu yang Shinar katakan beberapa hari yang lalu:
“Aku tidak bisa meninggalkan kota ini. Kamu mengerti, kan?”
“Itu sudah kali keempat puluh kau mengatakannya.”
“Aku bisa mengatakannya sebanyak jumlah usiaku.”
“Lebih dari empat ratus kali?”
“…Itu tadi salah ucap. Sampai jumpa lagi.”
Shinar sering datang hanya untuk mengobrol. Pengakuannya tentang kesalahan kecil itu masih terngiang di telinganya.
Dia tidak tampak seperti tipe orang yang akan mengakui kesalahan.
Apakah dia begitu putus asa untuk mendapatkan sesuatu?
Apakah dia begitu fokus pada hal lain sehingga tanpa sengaja mengucapkan kata-katanya?
“Aku tidak bisa meninggalkan kota ini. Itu tidak bisa dihindari.”
Itulah intinya.
Ah. Peri ini…
Karena tidak bisa berbohong, para peri memutarbalikkan kebenaran. Sebagai anggota keluarga penjaga, dia harus melindungi kota dan rakyatnya.
“Untuk melawan monster… kau butuh pelatihan dasar. Tapi jika aku harus mengajari langkah demi langkah, aku perlu tinggal selama berbulan-bulan.”
Pell bertanya dari belakang.
Lua Gharne lebih cepat memahami hal itu.
“Bukan itu yang mereka inginkan.”
Dan pikiran Enkrid bergerak bahkan lebih cepat.
“Kota ini… daya hidupnya sedang memudar, bukan?”
Sisa kerusakan yang ditimbulkan iblis. Energi tanah melemah.
Shinar dan yang lainnya telah memberitahunya hal ini. Kalau dipikir-pikir, selalu Shinar yang mengirim orang lain untuk mengatakan itu.
“Kau tahu?”
Ermen sedang memikirkan migrasi. Entah monster menghalangi jalan atau manusia ikut campur—mereka akan berjuang melewati semuanya.
Para peri kini akan berangkat menuju benua itu.
Mereka akan menerobos kesulitan seolah-olah berlari telanjang di padang belantara.
Menabur satu benih bunga ke tanah tandus untuk mengubahnya menjadi ladang bunga.
Namun jika ada fondasi yang kuat… mereka tidak perlu berjuang seperti itu.
Lebih baik menaiki gerobak daripada berlari tanpa alas kaki melintasi padang pasir. Lebih baik menyiapkan tanah dan menanam bibit daripada menunggu satu biji berbunga.
“Mari kita mulai dengan migrasi,” kata Enkrid.
Itulah awal mula cara melawan monster.
Pelajaran pertama:
Tetaplah dekat dengan seseorang yang sudah tahu cara bertarung dengan baik.