Bab 647: Inspirasi Turun
Kota peri itu tidak kecil.
Apa yang dilihat dan ditinggali Enkrid hanyalah daerah pinggirannya saja.
“Wilayah ini sangat luas.”
Dari segi ukuran, mungkin bahkan lebih besar daripada Penjaga Perbatasan.
Kota peri itu terbagi menjadi beberapa bagian besar, semuanya terhubung oleh jalan setapak yang berliku dan elemen-elemen magis.
Jika Ragna pernah datang ke sini, dia mungkin akan menyebutnya labirin.
“Ragna akan mengembara di tempat ini selamanya.”
Bahkan memanjat pohon untuk mencari jalan pun seringkali sia-sia—dedaunan lebat membentuk atap yang menghalangi jalan.
Ada banyak tempat seperti itu.
Jadi, Ragna tidak akan pernah menemukan jalan ke sini.
Sebenarnya, akan sulit bagi kebanyakan orang untuk menavigasinya.
Namun bagi para peri, itu sudah biasa—jadi tidak masalah.
“Jadi, itu sebabnya ada cerita tentang penebang kayu yang terjebak di kota peri selama beberapa dekade?”
Ada sebuah kisah. Lebih tepatnya, dongeng—tentang seorang pria yang menemukan mata air tempat seorang peri sedang mandi.
Dia mencuri pakaiannya dan melarikan diri, lalu mengembara di hutan selama dua puluh tahun sebelum akhirnya berhasil lolos.
Kisah itu memiliki banyak versi turunan: dalam beberapa versi, pria dan peri itu memiliki seorang anak; dalam versi lain, dia menjatuhkan kapaknya ke mata air, dan kapak itu dikembalikan sebagai kapak yang terbuat dari perak.
“Yah, itu kan dongeng.”
Namun, dia bisa menebak mengapa cerita-cerita seperti itu terus berlanjut.
Kota itu menyimpan begitu banyak misteri di dalamnya.
Bangunan itu diselimuti pepohonan dan dibangun dari dalam—Enkrid dapat membayangkan arsitekturnya secara kasar di kepalanya.
Setiap peri yang ditanyanya di sepanjang jalan menjawab dengan ramah, dan tentu saja mengungkapkan lebih banyak daripada yang ditanyakannya.
“Ini praktis merupakan benteng alami.”
Itulah mengapa kota peri tidak membutuhkan tembok.
Sekalipun seseorang mengira api akan berhasil dan mencoba menyiram bagian luar bangunan dengan minyak lalu membakarnya…
Sekalipun mereka membakar pohon-pohon di pinggiran untuk menyulut api besar, dengan harapan dapat mengusir para peri…
Apakah benar-benar semudah itu?
“Setan itu menyerang dari dalam. Jika ia mencoba menyerang dari luar, itu tidak akan pernah berhasil.”
Mereka adalah makhluk yang mampu mewujudkan esensi dan memanfaatkan roh.
Klan-klan peri—termasuk Dryad dan Woodguard—jauh dari kata lemah.
Belum lagi, “tembok” kota peri itu pada dasarnya adalah mayat-mayat Woodguard yang telah mati.
Anda tidak bisa begitu saja membakarnya dengan mudah.
Enkrid pernah melihat Bran menyalakan rokok di tubuhnya sendiri dan tidak meninggalkan bekas hangus sedikit pun.
Memang, seorang Woodguard yang menggunakan api jelas merupakan hal yang aneh.
Sembari merenung, Enkrid menyelinap ke dalam mata air.
Menyebutnya sebagai “mata air” tidaklah tepat—itu lebih mirip danau.
“Apakah ini juga bagian dari relokasi?”
Tempat itu disebut Mata Air Peri atau Mata Air Penyembuhan.
Air hangat yang menenangkan, yang langsung menghilangkan rasa lelahnya.
Setelah seharian berlatih, berbaring di atasnya terasa seperti surga.
Dan jika dia menyesap teh daun dingin yang telah disiapkan oleh klan peri…
Teguk, teguk, teguk.
Enkrid merasakan kebahagiaan sesaat.
Air panas membersihkan kotoran dari pori-porinya, angin sejuk berhembus di atas kepalanya, dan teh dingin memberikan sensasi euforia—seperti minum air setelah sepuluh hari di padang pasir.
“Ini sempurna.”
Setelah sesi latihan yang panjang, berendam di sini selama beberapa jam telah menjadi rutinitas.
Dia terkejut ketika rencana relokasi tersebut mencakup membawa mata air sebesar danau.
Sekarang, dia tidak bisa membayangkan meninggalkannya begitu saja.
Saat ia sedang menikmati istirahatnya, seseorang menerjang ke arahnya dari sisi lain kolam yang mengeluarkan uap.
Lagipula, ukurannya cukup luas untuk disebut danau.
Uap tersebut membuat sulit untuk melihat siapa pun yang terlalu jauh, jadi tidak perlu peduli siapa yang ada di sana—kecuali jika mereka mendekat.
Begitu mereka melakukannya, Anda bisa merasakan kehadiran mereka.
Instingnya memberitahunya siapa orang itu.
“Apa itu?” tanya Enkrid.
“Hari ini hujan deras,” jawabnya.
“Apakah itu semacam hari libur klan peri?”
“Tidak, saya memutuskan ini pagi ini.”
Peri gila.
“Kau tampak polos. Akulah ratu kota ini.”
Tentu saja, itu Shinar.
“Dan akulah penyelamat kota ini.”
“Apa kau baru saja menyebut dirimu seperti itu tanpa malu-malu?”
Dia hanya bercanda—karena mengetahui kepribadian Enkrid.
“Apakah itu salah?”
“Tidak, tidak salah.”
Enkrid tertawa pelan.
Shinar membelah uap dan mendekat—cukup dekat untuk melihatnya dengan mata telanjang.
Ia terendam hingga leher, sehingga hanya wajahnya yang terlihat.
“Apakah itu membuatku kecewa?”
Tidak, tidak juga.
“Anda yang mengusulkan lokasi relokasi, bukan?”
Shinar memercikkan air saat dia berbicara.
Air yang harum—beraroma bunga dan rempah-rempah—memercik ke dahi Enkrid.
Ayunan tangannya membuat sebagian tubuhnya sesaat berada di atas air.
Sebuah bagian pucat dan bulat—mungkin lengan atau bahunya—muncul sekilas.
Enkrid mengangguk datar.
“Kebetulan ada tempat yang bagus.”
“Terima kasih.”
Shinar tampaknya lebih sering mengucapkan “terima kasih” akhir-akhir ini.
“Bukankah kamu pernah bilang tidak bisa meninggalkan kota ini?”
“Aku mengatakan yang sebenarnya.”
“Kebenaran yang diputarbalikkan. Keahlian para peri—aku pernah mendengar dan mengalaminya.”
“Apa maksudmu? Di masyarakat kita tidak ada kebohongan.”
Melihat Shinar berkedip polos, sulit untuk menyebutnya tidak tulus.
Dengan wajah seperti itu, rasanya seperti penipuan.
Pria biasa mana pun pasti akan menyerahkan jiwanya begitu wanita itu menatapnya.
“Tentu. Kurasa kau sudah menghapus kebohongan itu dari ingatanmu—kebohongan tentang menjadi ratu para monster?”
Dia pasti tidak mungkin melupakan semua kebohongan yang dia ucapkan di labirin itu.
“Nada bicaramu kurang ajar.”
“Baik, Bu.”
Setelah serangkaian lelucon konyol lainnya, ucapan “terima kasih” pun kembali diucapkan.
“Baiklah kalau begitu.”
Shinar keluar dari mata air itu.
Enkrid, yang masih memperhatikan, sekilas melihat tubuh telanjangnya.
Itu bukan disengaja.
“Kapan kamu mendapatkan bekas luka itu?”
Dia sempat melihat sekilas luka bakar yang menjalar dari lengan bawahnya hingga ke punggungnya.
Luka bakar yang kejam dan menyebabkan cacat.
Shinar tahu tubuhnya telah terpelintir dengan mengerikan.
Itulah sebabnya, meskipun dia memiliki kesempatan untuk mandi bersama Enkrid, dia tidak pernah melakukannya.
Dia bisa saja bersikeras dan berendam bersamanya—tetapi dia dengan lihai menghindarinya.
Air mengalir deras di punggungnya yang penuh bekas luka, menyusuri pahanya, dan menetes hingga hilang.
Bekas luka bakar itu membentang dari punggung hingga betisnya—bekas luka yang jelas dan brutal, seolah-olah seseorang telah membakarnya dengan besi panas.
Terlihat sedih.
“Mata air penyembuhan ini berfungsi dengan baik dalam banyak hal.”
Alih-alih menjawab, Shinar membalas dengan itu.
Dia menyimpan bekas luka itu hingga sekarang sebagai kenangan.
Enkrid memiringkan kepalanya, dan dia melanjutkan sambil tersenyum.
“Bekas luka bakar ini—kecuali beberapa—dapat ◆ Nоvеlіgһt ◆ (Hanya pada Nоvеlіgһt) dihilangkan semuanya. Maka Anda akan melihat kulit yang halus.”
“Dan?”
“Kamu bahkan bisa menyentuhnya.”
“…”
“It pasti akan… sangat menyenangkan.”
Kenapa aku malah mengobrol dengan peri?
Enkrid menoleh dengan ekspresi penuh penyesalan.
“Mari kita tetap bersama, anak dari mimpi dan kemungkinan.”
Peri itu berbicara.
“Apakah itu kutukan?”
“Sebuah berkah.”
Shinar tersenyum—seperti senyum yang ia kenakan dalam mimpinya.
Melihat itu, Enkrid pun tak bisa menahan senyumnya.
Apa pun alasannya, dia tampak terbebas dari kekhawatirannya sekarang.
Shinar pergi.
Enkrid ingin berendam lebih lama lagi.
Dia memejamkan mata dan membiarkan kehangatan menyelimutinya.
Di tengah terik matahari itu, ia tenggelam dalam pikiran yang mendalam.
Terkadang, inspirasi datang secara tiba-tiba—dan ini adalah salah satu momen tersebut.
“Shinar tidak menghapus bekas lukanya.”
Dia menyimpannya untuk mengingat dosa-dosanya.
Sekarang, dia telah memutuskan untuk menghadapi dan mengatasi semua itu.
Bukan untuk mengukur benar dan salah, tetapi untuk melangkah menuju hari esok.
Sama seperti sifat Enkrid yang memengaruhi orang-orang di sekitarnya, terkadang perubahan positif yang diberikannya kembali dengan cara yang tak terduga.
Transformasi Shinar membangkitkan sesuatu di hati Enkrid.
Dia tidak tahu mengapa, tetapi inspirasi memenuhi pikirannya.
Potongan-potongan yang berserakan tersusun rapi, berputar, dan membentuk sebuah struktur—keteraturan dalam kekacauan.
Di balik mata air yang mengepul, sebuah halusinasi muncul.
“Semua ini berkat aku. Jadi jangan pernah lupakan aku.”
Sisa-sisa dari iblis?
Atau hanya sekadar pikiran yang mengganggu di tengah kekacauan mental?
Itu tidak penting.
Begitu Enkrid memasuki kondisi fokusnya, dia melupakan dunia sekitarnya.
Penglihatan itu memudar, dan dia tidak repot-repot mengingatnya.
Dia mendalami gagasan itu—melupakan dirinya sendiri, melupakan pedangnya, melupakan dunia—hanya inspirasi yang penting.
Dia beruntung. Tidak ada yang mengganggu.
Mata air besar yang menyembuhkan tubuhnya dengan lembut menopangnya di atas permukaan—tidak ada bahaya tenggelam.
Dia tidak kedinginan, dan tidak perlu khawatir soal makanan.
Mata air itu bahkan memberinya nutrisi.
Rupanya, itulah yang menjadikannya mata air penyembuhan.
Beberapa Dryad bahkan rela kelaparan dan berendam selama dua hari berturut-turut, karena tahu hal itu mempercepat pemulihan.
Air panas juga meningkatkan sirkulasi darah, sehingga mempertajam pikiran.
Faktanya, dewan peri kuno biasa mengadakan pertemuan sambil terendam di mata air ini.
Inspirasi berputar-putar. Teori menguat.
Hal pertama yang muncul adalah refleksi diri.
“Dulu saya sombong.”
Ketika dia menyelesaikan Pedang Penangkal Gelombang, dia berkata pada dirinya sendiri bahwa inspirasi itu sudah cukup.
Bukan.
“Tidak ada akhirnya.”
Saat itu, rasanya seperti akhir segalanya. Tapi ternyata tidak.
Pikiran itu terus mencari.
Dunia baru lainnya terbuka di dalam dirinya—dunia yang berbeda dari ilmu pedang.
Itu sedang terjadi sekarang.
Dia membawa semua yang dibutuhkannya untuk menerima hal baru itu.
Dia menelusuri kembali kenangan-kenangannya.
Momen yang dia ingat adalah ketika dia memasuki kota peri dan menghadapi panah-panah yang datang.
Dia merasakan keberadaan mereka dan menghancurkan mereka.
Dia telah mendengar suara angin—menggunakan teknik sensorik yang diajarkan oleh Jaxon.
Saat itu, Enkrid menyebutnya intuisi.
Jaxon tidak membantah, tetapi kemudian mengelompokkan semuanya di bawah “keterampilan sensorik.”
Tidak perlu memisahkan mereka berdasarkan nama, mungkin itulah yang dipikirkannya.
Ambil contoh “Bertahan,” yang memfokuskan Kemauan untuk mengeraskan kulit dan otot.
Jika hal itu terjadi secara alami, tidak perlu menyebutnya sebagai keterampilan.
“Tapi, bisakah semua orang melakukan itu?”
Apakah Anda menggunakan kemauan secara alami? Atau menggunakan teknik secara naluriah?
Itu tidak mudah.
Seandainya dia tidak memberi nama pada teknik-tekniknya dan berlatih secara sengaja sejak awal…
Dia tidak akan menyerah—tetapi untuk sampai ke sini akan sangat sulit.
Mungkinkah dia bahkan bisa meraih gelar ksatria?
Membayangkannya saja sudah membuat perutnya mual—seperti dilempar dari tebing dengan tangan dan kaki terikat.
Dia beruntung.
Dewi keberuntungan pasti telah memandanginya dengan penuh hormat.
Bagaimanapun-
“Pertumbuhan bertahap itu perlu.”
Terutama untuk orang seperti dia.
Ia membangun dasar teori dan pengetahuannya dengan berkeliling benua dan belajar dari banyak sekali instruktur.
Sebagian mengatakan hal yang sama, sebagian mengatakan hal yang berbeda, dan sebagian lainnya mencoba membangun teori-teori sistematis.
“Sesuatu yang berhasil untuk orang lain mungkin tidak berhasil untuk Anda. Metode saya tidak dibuat untuk mengajari orang-orang yang kurang berbakat, jadi silakan coba. Tolong.”
Dia ingat seorang instruktur pernah mengatakan itu—hampir memohon padanya untuk pergi.
Bukan orang jahat.
Meskipun dia bisa saja menggunakan kekerasan, dia memilih kata-kata.
Lagipula, Enkrid juga tidak akan mendengarkan.
Dia tinggal selama tiga bulan lagi, terus-menerus mengganggu pria itu untuk mendapatkan sedikit lebih banyak pengetahuan.
Lalu ada pendekar pedang tua yang menetap di sebuah kota pesisir—seseorang yang meninggalkan kesan mendalam.
“Kamu harus menemukan jalanmu sendiri. Bagaimana caranya? Tinjau dan renungkan. Ikuti jalan yang sama seperti orang lain, tetapi temukan apa yang bisa kamu gunakan, dan buang sisanya.”
Sebagian dari itu benar. Sebagian lagi salah.
“Tidak ada yang bisa dibuang.”
Dia harus mengerahkan seluruh kekuatannya hanya untuk merangkak maju.
Jadi itulah yang dia lakukan.
“Meskipun itu karena keputusasaan.”
Dia akan merangkak, jika perlu.
Tekad menjadi Kehendak. Kehendak menjadi cahaya. Cahaya menerangi mimpi.
Segala sesuatu yang tersimpan dalam perpustakaan pengalaman tiba-tiba muncul, mengacaukan pikirannya.
Hari-hari berlalu begitu saja.
Lalu, Enkrid melihat sebuah papan penunjuk jalan di perjalanan panjangnya.
“Ya… sebuah papan penunjuk jalan.”
Teknik-teknik tersebut berfungsi sebagai penunjuk jalan.
Anda yang memberi mereka nama. Anda yang melatih mereka.
“Para ksatria pemula harus mengembangkan teknik untuk mengendalikan Kehendak.”