Bab 656: Jadi Ini Benar-Benar Bukan Lelucon
“Ada sesuatu yang disebut Jantung Sang Binatang Buas, kan? Ajari aku.”
Seseorang pernah menanyakan hal itu, karena ingin belajar.
Rem mengira pria itu akan mati paling cepat dalam waktu sebulan. Ketika pertempuran berikutnya tinggal dua minggu lagi, dia memperkirakan pria itu tidak akan bertahan lebih dari itu.
Ragna tidak peduli apa pun yang terjadi. Asalkan tidak ada yang mengganggunya, itu sudah cukup. Ketika saatnya tiba, dia berencana untuk meninggalkan Mad Squad tanpa membuat keributan.
Masalahnya, bahkan dia sendiri tidak tahu kapan waktu itu akan tiba.
Seorang pendekar pedang, yang kehilangan arah dan tujuan, baru mulai bergerak setelah melihat Enkrid.
Sampai saat itu, dia seperti kereta tanpa roda. Seorang anak yang pertumbuhannya terhenti. Sebuah patung yang membeku di tempatnya.
Namun begitu ia mulai berjalan, Ragna mulai memiliki kemauan sendiri.
Dan semuanya berawal dari pemimpin regu itu.
Bagi Audin, Enkrid dulunya tidak berbeda dengan utusan yang dikirim oleh Tuhan, meskipun pemikirannya kini telah berubah.
“Bukan seorang pembawa pesan—hanya seorang pria yang mencoba untuk hidup.”
Ada orang-orang seperti itu di dunia ini. Menyadari hal itu saja telah membawa perubahan mendalam dalam diri Audin.
“Yang terpenting adalah pola pikirmu.”
Dia tidak lagi membutuhkan jawaban langsung dari Tuhan untuk merasa baik-baik saja.
“Untuk apa aku berjuang?”
Tidak harus mulia. Tidak harus suci. Tidak perlu tujuan hidupnya harus luhur dan layak dihormati.
Hanya mereka yang bisa mempercayai diri sendiri yang tidak akan goyah.
Dan bahkan jika mereka ragu-ragu, itu bukanlah dosa. Jika terjadi kesalahan, kesalahan itu bisa diperbaiki. Jika seseorang menyadari bahwa mereka terlambat, mereka masih bisa melanjutkan.
Sekalipun suara Tuhan tak lagi sampai kepadanya, kuasa ilahi telah meresap ke dalam dirinya.
Awal mula semua ini adalah komandan regu yang gila itu.
“Apakah menghafal membuatmu merasa lebih baik?”
Ketika Teresa menanyakan hal itu kepadanya untuk pertama kalinya, Audin menjawab dengan lugas.
“Tidak, tidak juga.”
“Lalu mengapa membacanya?”
“Ini menyenangkan.”
“Seru?”
“Ya, aku membacanya karena itu menyenangkan, Saudari. Jika Saudari ingin menyampaikan sesuatu, silakan.”
Dan Teresa telah mengakui apa yang ada di pikirannya.
“Apakah kau percaya dunia sedang berusaha menghancurkanmu? Bahwa darah raksasa di tubuhmu pada akhirnya akan mengikis kewarasanmu dan mengubahmu menjadi binatang buas yang didorong oleh naluri? Bahwa jika kau ditakdirkan untuk mati, kau lebih memilih mati oleh pedang Enkrid?”
Itulah yang dia katakan.
Dan saat berbicara dengan Teresa, Audin menyadari bahwa dia juga berbicara kepada dirinya sendiri.
Menutup rapat keilahiannya, mengembara di medan perang—apa yang dia cari, hidup atau mati?
Dan di tengah pengembaraannya, ia bertemu dengan seorang pria bernama Enkrid.
Seorang gila yang berjalan di atas tali di ambang kematian.
“Apa yang memotivasi dirimu, saudaraku?”
“Hmm?”
“Untuk apa kamu berjuang?”
“Aku ingin menjadi seorang ksatria.”
Sebuah mimpi sederhana. Tidak disembunyikan maupun dihiasi.
Dan pada saat itu, Audin untuk pertama kalinya mengerti apa yang diinginkannya.
“Tuhan, apakah Engkau telah menjaga aku?”
Saat semua orang tenggelam dalam pikiran masing-masing, Jaxon turun dari atap.
“Sepertinya tidak ada pilihan lain selain membunuh. Dan saat ini, aku bahkan tidak bisa melakukan itu.”
Master dari Geor Dagger, perkumpulan pembunuh bayaran. Penguasa Embun Pagi.
Siapa pun yang mengetahui identitas asli Jaxon akan menganggap kata-katanya sangat mengejutkan dan tak terduga.
Dia baru saja mengakui, dengan mulutnya sendiri, bahwa saat ini dia tidak punya cara untuk membunuh Enkrid.
Jika bawahannya—atau kekasihnya—mendengar itu, mereka pasti akan menyuruhnya berhenti bercanda.
Mereka semua telah dipukul mundur. Mereka kalah. Entah mereka mengatakannya secara lantang atau tidak, mereka telah menerima kekalahan dalam hati mereka.
Mereka adalah orang-orang yang sudah lama mengembangkan kebiasaan menolak dengan keras bahkan peluang terkecil untuk kalah, namun—tidak ada kepahitan dalam ekspresi mereka. Sama sekali tidak. Hal yang sama berlaku untuk Jaxon.
Di hadapan mereka berdiri seorang pria yang tidak menorehkan jalannya dengan darah, pedang, dan racun, melainkan dengan kehidupan, vitalitas, dan mimpi.
Seseorang yang dulunya akan mati hanya dengan dorongan kecil telah menjadi seorang ksatria—dan kini telah kembali, pedang di tangan, setelah membunuh iblis.
Dia telah membunuh iblis, membantai para pemuja, dan membangkitkan sesuatu di dalam dirinya.
“Jadi, bagaimana rasanya?”
Jaxon bertanya lagi. Bukan hanya mereka berempat—Rophod dan Teresa juga hadir. Enam pasang mata sedang mengawasi. Dan di samping atap tempat Jaxon berdiri, seekor macan tutul berdiri dengan gagah di atas keempat kakinya.
Enkrid menyarungkan pedangnya dengan dagu dan mengangkat satu tangan di atas kepalanya. Semua orang menunggu jawabannya.
saja sudah cukup mengejutkan bahwa dia telah menjadi seorang ksatria, tetapi sekarang dia bahkan telah melampaui bawahannya sendiri.
Mereka ingin bertanya bagaimana rasanya bisa sampai sejauh ini.
Mereka bersatu dalam satu pemikiran itu, menatapnya dengan penuh antisipasi.
Saat perasaan penuh harapan yang hangat menggantikan semangat kompetitif mereka—
Goresan.
Enkrid menggaruk kepalanya, melirik ke sekeliling dengan canggung sambil mengerutkan alisnya, dan bergumam:
“Jadi ini benar-benar bukan lelucon?”
Tidak seorang pun berkata apa-apa.
Apa yang barusan dia katakan?
Jika itu dimaksudkan untuk memprovokasi, itu adalah pisau yang sangat tajam.
Sebuah urat nadi tampak berdenyut di dahi Rem. Ragna mendecakkan lidah tak percaya.
Audin dengan tenang mulai berdoa, “Tuhan, haruskah aku mengirim seseorang?”
Jaxon sudah mengeluarkan Silence Dagger.
Rem bertanya, “…Haruskah aku membunuhnya saja?”
“Kita bahkan tidak membutuhkan keempatnya. Dua saja sudah cukup,” jawab Ragna.
Sejak Enkrid pergi, keduanya menjadi sangat bermusuhan hingga hampir bertarung sampai mati. Pertumpahan darah telah terjadi di antara pasukan mereka.
Sedikit persaingan dapat meningkatkan keterampilan, tetapi setiap hal yang ekstrem selalu memiliki sisi gelapnya.
Dan jika menyangkut generasi muda, sifat gegabah tak terhindarkan.
Para bawahan Rem, baik muda maupun tua, semuanya berjiwa berapi-api.
Bukan berarti pasukan Ragna lebih lembut—bentrokan tak terhindarkan.
Kraiss harus terus-menerus menyesuaikan jadwal aktivitas mereka untuk menjaga agar kedua regu tetap terpisah, begitulah buruknya situasi saat itu.
Namun kini, kedua pemimpin yang sebelumnya hampir saling membunuh justru sepenuhnya sejalan.
“Usir perhatiannya dari depan, dan si kucing liar akan menusuknya dari belakang. Selesai.”
Rem menjabarkan rencana tersebut.
“Sempurna. Kamu belok kiri, aku belok kanan.”
“Terserah. Asalkan kita bisa menarik perhatiannya.”
“Dingin.”
Koordinasi mereka sangat mudah. Kraiss, yang dulu sering khawatir apakah keduanya akan saling membunuh saat Enkrid tidak ada, akan senang sekaligus sedih jika melihat ini.
Jika mereka bisa bekerja sama sebaik ini, mengapa mereka menghabiskan waktu begitu lama untuk saling menghancurkan?
Sejak mereka hampir saling membunuh saat pertandingan sparing, suasana menjadi sangat tegang.
Mad Squad tanpa Enkrid juga tampak tenang.
Setiap pemimpin melatih pasukannya masing-masing, aktivitas terus berlanjut—tetapi kurang bersemangat. Atau lebih tepatnya, intensitasnya telah berubah.
Masalah ada di mana-mana, tetapi Kraiss memahami akar penyebabnya. Dia hanya melakukan pengendalian kerusakan sampai masalah itu kembali terjadi.
Semuanya akan baik-baik saja begitu Enkrid kembali.
“Kita bicarakan nanti saja. Ini terasa… canggung.”
Enkrid mengatakannya dengan tulus setelah melihat reaksi mereka. Namun, baginya itu masih terasa tidak nyata.
Dia berasumsi bahwa Rem, Ragna, dan Audin telah menahan diri untuk tidak bertindak—tetapi jujur saja, asumsi itu tidak salah.
“Jika kau melangkah lebih jauh, ini akan berubah menjadi pertarungan hidup mati. Dan bahkan saat itu pun, aku tidak yakin akan menang sekarang.”
Lua Gharne, yang selama ini mengamati dengan tenang, membaca pola pikirnya dan berbicara.
Jika hanya soal kekuatan dan teknik, hanya pertarungan sesungguhnya yang akan mengungkap hasilnya. Tapi bahkan sekarang, suasananya sudah jelas.
Rem, Ragna, Audin, dan Jaxon—tak satu pun dari mereka mengklaim bahwa mereka pasti akan menang.
“Ada kesenjangan antara apa yang Anda rasakan dan apa yang Anda pahami. Jadi, perbaiki saja dan mari kita bicara lagi.”
Dia sebenarnya bermaksud mencari Aitri, tetapi perlu merenungkan pengalamannya sendiri terlebih dahulu sebelum bisa menjelaskannya dengan benar.
Maka Enkrid, setelah kembali, dengan kasar membongkar barang-barangnya dan mulai mengayunkan pedangnya.
Itu memang ciri khas Enkrid. Mungkin bahkan sedikit bodoh—mengatasi ketidaksesuaian itu dengan menggerakkan tubuhnya.
Namun, tidak ada yang tidak suka melihatnya.
“Hei, dasar bajingan tak punya arah. Aku akan membimbingmu secara pribadi. Bergabunglah dengan pelatihan.”
Mata Rem berbinar penuh kegembiraan. Melihat kegilaan itu pada kapten mereka selalu membangkitkan sesuatu dalam dirinya. Semangat gila yang tak kenal lelah itu.
“Aku juga mau mengatakan hal yang sama. Ikuti aku ke pegunungan.”
Ragna pun tidak berbeda. Dia ingin melawan Enkrid lagi, tetapi dia tahu—jika dia menahan diri seperti saat melawan Rem, itu tidak akan menjadi pertarungan yang sesungguhnya.
Dia tidak bisa berhenti kecuali darah sungguhan tertumpah. Latihan tanding saja tidak akan cukup untuk mengalahkan Enkrid saat ini. Itulah kesimpulannya.
“Kenapa aku begitu bersemangat?”
Ragna merasakan sensasi luar biasa yang belum pernah ia alami sebelumnya. Ia ingin mengayunkan pedangnya dan terjun ke dalam latihan liar dan gila-gilaan saat itu juga.
Audin, yang memperhatikan keduanya, merapikan pakaiannya. Dia juga akan berkemas dan pindah. Latihan tim bisa menunggu.
“Suster Teresa.”
Terkejut, gembira, dan bingung, Teresa menjawab.
“Apakah saya bisa membantu?”
“Kamu akan melakukannya.”
Audin memilih Teresa sebagai rekan latihannya. Teresa tidak menyadarinya, tetapi potensinya sungguh luar biasa—sangat dahsyat.
Ia merasakan gejolak emosi saat mendengar tentang kematian Rasul itu, tetapi dengan cepat tenang.
Dia bukan lagi Teresa dari sekte itu. Dia adalah Teresa dari Dewa Perang. Teresa dari Pasukan Ksatria Gila.
Identitas itu telah menjadi jangkar emosionalnya.
Keempatnya bangga melihat pertumbuhan Enkrid—tetapi itu tidak berarti mereka senang karena telah dilampaui.
Jadi, mereka sudah tertangkap? Apakah itu akhirnya?
“Jika Anda berpikir sudah terlambat dan tidak melakukan apa pun, maka tidak akan pernah terjadi apa pun.”
Enkrid sering mengatakan itu. Dan itu memang benar. Itulah mengapa mereka dipenuhi dengan semangat baru untuk bergerak maju lagi.
“Aku punya seseorang yang ingin kukenalkan padamu. Beritahu aku setelah semuanya tenang.”
kata Audin.
Enkrid, mempertajam indranya, mengangguk.
“Mengerti.”
Dia kembali, tetapi rutinitas sehari-hari tetap sama.
Kraiss datang setelah itu, dan Enkrid mengajukan beberapa pertanyaan dan menyampaikan apa yang perlu dikatakan.
“Batalyon sekte? Jika hal seperti itu ada, pasti sudah dilaporkan sejak lama. Maksudku, selalu ada beberapa anggota sekte yang menyusup dengan identitas palsu. Venzance juga hampir tewas baru-baru ini. Sulit untuk menangkap mereka semua.”
Tidak ada unit kultus elit yang dikirim oleh Rasul Kebangkitan. Bahkan jika ada, Enkrid tidak akan khawatir. Tapi ucapan itu hanya untuk memprovokasi.
“Jadi, apa yang tadi kamu bilang akan datang?”
Kraiss bertanya lagi.
“Peri-peri.”
“Lalu, apa yang harus kita waspadai?”
“Beritahu mereka agar tidak menyerang saat melihat pohon berjalan.”
“…Apakah kita punya waktu untuk penjelasan?”
“Paling lambat lusa, mereka akan terlihat dari jalan pengawasan selatan.”
Seolah ingin membuktikan pendapatnya, Zero mendekat untuk menjelaskan lebih lanjut. Kraiss mendengarkan dan mengangguk.
“Jadi… jangan panik saat pohon raksasa berjalan ke arah kita?”
“Jangan panik. Jangan kaget.”
Enkrid mengoreksinya, dan Kraiss memutuskan untuk menyimpan kejutan itu untuk nanti.
Mari kita terkejut saat benar-benar melihatnya.
Menunda emosi membantu menjaga pikiran tetap jernih. Kraiss ahli dalam pengendalian mental semacam itu. Lebih baik menilai situasi daripada lumpuh karena kecemasan.
Kota Peri.
Mata air yang penuh dengan air hangat—terasa nyaman begitu Anda berada di dalamnya.
Mereka hanya makan buah dan daun, tetapi bahkan ketika mereka pertama kali menetap, tidak ada kekurangan kacang-kacangan atau hasil bumi.
Seluruh kota peri sedang pindah ke sini.
Hutan yang berpindah-pindah. Benarkah?
Tidak—hentikan emosi itu. Sekarang bukan waktunya untuk terkejut.
Nanti Anda akan takjub.
Tapi jujur saja, itu layak untuk dilihat dua kali.
Kraiss kembali fokus.
Pemanah ulung. Pohon berjalan yang berfungsi sebagai dinding alami. Hutan yang penuh dengan peri, bukan monster. Vitalitas di mana-mana. Energi, jika Anda menggunakan istilah mereka. Pengrajin ulung. Buah-buahan berharga mereka memberi energi.
Beberapa di antaranya ahli dalam alkimia—tipe Druid. Lalu ada Penjaga Hutan yang merokok pipa. Jangan terlalu kaget.
Benar. Sebuah kota peri akan segera hadir. Seluruh kota.
Jadi apa manfaatnya?
Apa manfaatnya memiliki mereka sebagai tetangga?
Sebenarnya, menghitung keuntungan lebih mudah daripada menghitung risikonya.
Pertama, ini akan seperti mendapatkan benteng alami di selatan.
Hutan yang dihuni oleh peri, bukan monster, secara alami akan mengusir monster dan makhluk buas.
Berdagang.
Dan jika mereka melakukan barter dengan mereka, akan ada banyak keuntungan yang bisa didapatkan.
Enkrid tidak bermaksud sesuatu yang istimewa dengan komentarnya, tetapi Kraiss mendengar persis apa yang dia butuhkan.
Para pengrajin ulung. Jika mereka menggunakan api, mereka membutuhkan logam. Hutan yang berpindah kemungkinan kekurangan bijih. Logam menjadi barang dagangan yang berharga.
Biji-bijian dari pertanian juga akan menjadi barang berharga. Apa pun selain daun dan buah akan menjadi barang langka.
Kraiss menyimpulkan hal itu dari pengamatannya terhadap Shinar.
Jadi, itulah yang bisa mereka tawarkan. Bagaimana dengan apa yang bisa mereka dapatkan?
Anne.
Dia adalah seorang penyembuh sekaligus ahli alkimia. Dia pernah berkata bahwa bahan-bahan di hutan peri adalah harta karun bagi setiap ahli alkimia.
“Tanyakan pada tabib mana pun. Jika kau bisa mendapatkan air dari Mata Air Peri, itu bukan hanya harta karun—itu layak untuk diperjuangkan sampai mati.”
Anehnya, Anne sering tidur siang di aula latihan Pasukan Ksatria Gila.
Tidak ada yang benar-benar tahu alasannya. Mungkin dia tergila-gila pada Enkrid? Kraiss pernah menceritakan kisah tentang Penyihir Emas dan Bunga Hitam kepadanya—tetapi dia hanya mencemoohnya.
“Aku tidak akan menerimanya meskipun kau memberikannya padaku.”
Setiap orang memiliki selera yang berbeda. Tidak ada yang perlu diperdebatkan.
Bukan hanya air mata airnya—dari segi alkimia, kota itu sendiri adalah gudang harta karun.
Dan begitu perhitungan matematika dimulai, realitas pun terungkap.
Tambang emas.
Suatu urat bijih yang sangat menguntungkan, bahkan tidak perlu dievaluasi. Tidak ada yang tahu volumenya, tetapi tidak dibutuhkan penambang.
Dengan krona yang biasanya Anda gunakan untuk mempekerjakan penambang, Anda cukup menukarnya dengan apa yang mereka butuhkan.
Itu adalah tambang emas melalui perdagangan. Bukan emas asli, tetapi nilai yang setara dengannya.
“Jackpot.”
Kraiss bergumam.
Dan ya, itulah kesimpulannya.