Bab 668: Menarik
“Jadi, siapa yang mau mati hari ini?”
Seperti biasa, Rem mencurahkan seluruh hatinya untuk pelatihan tim. Yang, jika dilihat orang lain, akan terlihat seperti perundungan.
Dia akan memilih anggota regu satu per satu untuk berlatih tanding, atau melemparkan mereka ke dalam pertarungan dengan jumlah lawan yang lebih sedikit. Salah satunya adalah pertandingan tiga lawan satu, di mana mereka harus mempertahankan posisi mereka melawan tiga lawan dengan kemampuan yang sama. Setidaknya, itu lebih baik daripada bertarung langsung dengan Rem.
Bahkan dengan teriakannya, tak seorang pun di regu itu membuka mulut. Satu-satunya yang terdengar hanyalah suara penuh amarah yang berteriak, “Siapa pun yang maju akan dihancurkan wajahnya.”
Bahkan mereka yang dulu suka menggerutu pun sudah belajar untuk diam. Mereka telah menyadari—dengan cara yang sulit—bahwa berkoar-koar hanya akan berujung pada dipukuli hingga berdarah-darah sebelum akhirnya kembali menyelesaikan apa pun yang sedang mereka kerjakan.
Dasar musang sialan.
Rem mendorong mereka lebih keras lagi. Ia berpikir bahwa jika latihan itu seperti neraka, pertempuran sesungguhnya akan berjalan lebih lancar.
Mereka yang pernah didorong ke ambang kematian oleh kapak Rem selama pelatihan kini bergerak dengan tenang dan mematikan saat menghadapi monster. Ketika para tentara bayaran dikirim ke luar kota dalam regu-regu untuk membasmi monster atau binatang buas, mereka bertindak seperti iblis di medan perang.
Dan bukan hanya karena mereka bertarung dengan baik.
Tak satu pun prajurit Rem yang mengganggu wanita di wilayah tersebut, dan mereka juga tidak menjarah atau melakukan tindakan bandit apa pun. Mereka bahkan tidak mencoba membawa makanan gratis dari ruang makan.
Mereka tidak terlihat seperti tipe pemain seperti itu, tetapi Anda akan kesulitan menemukan tim yang seandal dan sedisiplin ini di tempat lain di wilayah ini.
Tentu saja, posisi Rem berubah dari hari ke hari.
Semua orang tahu bahwa mereka adalah pasukan penyerang Rem.
Itulah sebabnya, belakangan ini, bahkan beberapa bangsawan selatan pun berhenti memperlakukan Rem seperti penyakit.
Bukan berarti siapa pun yang bertemu dengannya secara langsung pernah berlari menghampirinya untuk berjabat tangan atau semacamnya.
Saat itu, ia sedang asyik dengan rutinitasnya yang biasa, yaitu memarahi—melatih—pasukannya.
Kriuk, kriuk.
Hal pertama yang didengarnya adalah suara langkah kaki yang ceroboh. Bajingan itu bahkan tidak berusaha bersembunyi. Pria itu mendekat, memancarkan aura menjengkelkan seolah itu pekerjaannya.
“Jadi kau pembunuh yang mulia itu? Rambut beruban itu membongkar semuanya. Jelek juga.”
Pria itu berjalan mendekat dan mengatakan itu dengan terus terang. Tempat latihan Rem berada di depan pegunungan Pen-Hanil. Ada lapangan latihan resmi, tetapi mereka biasanya berlatih di sini, di bawah pegunungan.
Akibatnya, terlalu banyak gerombolan monster atau binatang buas yang datang ke pos setempat, dan pos itu jarang sekali datang. Semua ini dimulai atas saran Kraiss, tetapi Rem harus mengakui—itu adalah tempat latihan yang sangat bagus.
“Monster dan binatang buas sering datang berkunjung? Sempurna sekali.”
Maka, tempat itu pun dipilih.
Bajingan yang muncul itu berasal dari pegunungan Pen-Hanil. Ia memegang pedang terhunus di satu tangan, berlumuran darah hitam.
Rem telah merasakan kehadiran pria itu bahkan sebelum dia muncul, dan sudah berdiri serta duduk di anak tangga samping peron.
Papan kayu kasar berderit di bawahnya saat dia bersandar. Dia bahkan tidak menghunus kapaknya. Satu lengannya bertumpu malas di tangga, seluruh postur tubuhnya menunjukkan kesombongan.
“Dari selokan mana boneka jerami ini keluar?”
“Jika itu ditujukan padaku, kau akan mati hari ini.”
Pria itu langsung bereaksi. Baju zirah yang dikenakannya tipis, tetapi dibuat dengan baik. Pedang di tangannya juga tidak terlihat biasa. Dia tampak seperti seorang bangsawan—meskipun aura jahat di sekitarnya sama sekali tidak menunjukkan keanggunan.
“Apakah orang ini gila?”
Salah satu anggota regu bergumam. Dia memiliki bekas luka yang dalam di bawah matanya. Seorang mantan tentara bayaran yang pernah menggunakan nama Mad Axe.
Belakangan ini orang-orang bilang dia sudah lebih tenang—tapi itu hanya jika dibandingkan dengan orang-orang gila di sini.
“Hei, kalau kau tak mau mati, pergi sana. Usir, usir.”
Anggota regu senior lainnya menepis kekhawatiran itu dengan telapak tangan menghadap ke depan. Mereka semua tahu bahwa memprovokasi Rem tidak pernah berakhir baik.
“Apa kau datang ke sini padahal kau tahu di mana sebenarnya kau berada? Ini apa, tempat bunuh diri?”
Sementara yang lain melontarkan komentar sinis mereka sendiri, salah satu anggota yang lebih berhati lembut melangkah maju dan berkata:
“Pergi. Kalau kau main-main di sini, kau akan benar-benar mati. Pergilah ke Batalyon Suci saja. Mereka tidak membunuh orang.”
Batalyon Suci akan mengikatkan batu ke tubuhmu dan menyuruhmu berbaris untuk berolahraga, tetapi mereka tidak membunuh siapa pun. Unit ini tidak seperti itu. Anak buah Rem tidak mundur dari pertempuran—mereka hidup untuk itu.
Lalu pria itu mengayunkan pedangnya yang berlumuran darah tanpa peringatan. Bahkan Rem pun tidak bereaksi sampai pedang itu sudah diayunkan. Tidak ada gerakan persiapan sama sekali.
“Turun!”
Suara mendesing!
Udara berderak saat Rem berteriak. Suara itu telah terpatri dalam tulang setiap prajurit sejak pelatihan. Secara naluriah, anggota regu itu mengencangkan otot perutnya.
Rem terkadang meneriakkan kiat-kiat selama sesi satu lawan banyak, dan jika melewatkan kiat-kiat tersebut biasanya berarti patah tulang rusuk.
Itulah mengapa mereka mendengarkan.
Prajurit itu terjatuh ke belakang. Tidak, lebih tepatnya ambruk secara naluriah. Dia mengikuti perintah Rem dengan tepat.
Gedebuk!
Kapak yang tadi menebas udara beradu dengan pedang pria itu di tempat prajurit itu berdiri, menghasilkan jeritan metalik yang menggelegar.
Itu bukan kapak Rem yang biasa—itu adalah kapak tangan yang dia lempar. Namun, Rem memang terlahir sebagai pelempar yang handal; berikan apa pun padanya dan dia bisa melukainya dengan sangat parah. Tapi pria itu dengan santai menangkisnya dengan pedangnya.
Dan mata pisau itu awalnya diarahkan untuk menebas tepat ke dada prajurit tersebut.
Pria itu telah melihat kapak itu, mengubah arah ayunan pedangnya, dan menepisnya. Namun, posisinya tidak goyah, dan dia bahkan tidak bergeming.
“Dari mana asal usul orang aneh ini?”
Rem berkata sambil melangkah maju. Dia sudah berada di luar tangga peron, dan jarak antara mereka lenyap dalam hitungan detik.
Pria itu mengayunkan tinjunya lagi, mengincar kepala Rem, sama mendadak dan tanpa suara.
Rem membalasnya dengan ayunan kapak yang terangkat.
Yang satu turun, yang lainnya naik—dua senjata bersilangan di udara.
Dentang! Jerit!
Percikan api muncul di tempat kapak dan mata pisau saling beradu. Mereka mencoba saling menyingkirkan, tetapi malah bertabrakan dan terpental ke samping.
Rem menancapkan pahanya dan menyerap guncangan, lalu mengayunkan kapaknya lagi. Lengannya bergerak seperti cambuk, mata kapaknya menebas udara seperti kilat.
Serangan yang setara dengan tebasan bertenaga Will milik Enkrid meledak ke luar.
Ledakan!
Kapak itu bergerak seolah-olah berteleportasi, membelah tengkorak pria itu.
Setidaknya begitulah kelihatannya.
Tidak ada darah yang muncrat. Itu hanya bayangan setelah gambar muncul.
Pendekar pedang itu menarik kaki kanannya ke belakang dan menunduk, nyaris saja menghindari pukulan itu.
Itu tampak membawa keberuntungan.
Ya, tentu saja.
Rem tahu dia menghindar dengan sengaja. Dia telah memotong waktu itu sendiri. Saat menghindar, dia menusukkan pedangnya.
Wah, wah.
Rem diam-diam terkesan. Keputusan itu tepat sasaran. Kebanyakan orang akan mencoba serangan balik besar-besaran setelah menghindar dengan bersih—tetapi orang ini meraih pangkal tanduk kuda dan menusuk melalui jalur terpendek.
Serangan Tusukan Genggaman Pedang. Sederhana, tetapi sangat mematikan jika digunakan dengan benar.
Aku tidak akan menyelesaikannya sekaligus.
Brake menggerakkan kaki kirinya ke depan dengan cepat. Dia berencana menghindar hanya dengan memiringkan kepala, sambil terus mengamati serangan itu.
Namun pria itu tidak mengulurkan tangannya sepenuhnya. Dia menghindari tendangan itu dan melompat mundur, mengangkat pedangnya dengan genggaman tinggi.
Sekarang memegangnya dengan kedua tangan.
Rem meletakkan kapaknya di bahu. Posisi mereka benar-benar berbeda.
“Ck. Bajingan macam apa yang tiba-tiba muncul entah dari mana?”
Rem berdecak pelan. Ada sesuatu pada sosok pria itu yang membuatnya jengkel. Itu mengingatkannya pada seseorang.
Rambut cokelat, mata cokelat. Tenang seperti danau, namun dahsyat seperti hujan deras.
Bajingan aneh.
“Apa yang akan kamu lakukan dengan informasi itu?”
Pria itu menjawab.
“Lagipula aku tidak penasaran, dasar brengsek.”
Dan itu juga merupakan tusukan yang menjengkelkan.
Rem tidak peduli soal kesopanan. Terutama bukan untuk orang brengsek yang tidak akan pernah dia temui, dengan sikap yang membuatnya kesal.
Pendekar pedang itu melangkah maju, menggeser berat badannya.
Dia memusatkan segalanya pada satu serangan—tekadnya secara alami berubah menjadi Kehendak. Dia tidak menggunakan tekanan secara langsung, tetapi Rem tetap bisa merasakannya.
Hal-hal seperti itu hanya bisa Anda lihat pada seseorang yang telah sepenuhnya menguasai teknik pedang berat.
Rem berpikir:
Lalu kenapa?
Kapaknya bergetar saat dia mengangkatnya. Dia akan menghancurkan segala trik murahan yang dilakukan bajingan ini.
Dia mengatur waktu ayunannya agar sesuai dengan bilah yang jatuh. Dari ujung kaki hingga pinggulnya, kekuatan melonjak, meledak dengan sihir. Heart of Might aktif secara alami, dan kekuatan Giant Cleave mengikutinya.
RETAKAN!
Dengan suara gemuruh seperti hantaman meteor, gelombang kejut itu meledak.
“Monster-monster sialan.”
Seorang anggota regu bergumam—tetapi mungkin semua orang berpikir hal yang sama.
Rem tidak membunuhnya.
Dia menghentikan kapak tepat saat kapak itu menyentuh tengkorak pria tersebut.
Secara teknis, dia memutar sudut bilah pedang dan mengalihkan setengah dari kekuatan tebasan, sambil menyerap sisanya. Kemudian, dengan tangan kirinya, dia meninju pedang itu.
Di celah itu, dia mengaitkan kaki pria itu dan membuatnya kehilangan keseimbangan.
Semua ini—keterampilan yang dia asah saat melawan bajingan Ragna setelah Enkrid pergi.
Langkah terakhir adalah meletakkan kapak di atas kepala pria itu.
Dengan kekuatan dan keterampilan seorang ksatria, dia tidak perlu mengayunkan pedangnya—hanya beratnya saja sudah cukup untuk memecahkan tengkorak.
Bajingan itu berlutut dengan satu lutut, darah mengalir di bahunya yang babak belur.
“Aku mau bertanya sesuatu padamu. Kau harus menjawab dengan benar.”
Suara Rem terdengar mematikan. Ini bukan aura main-main yang biasa ia gunakan saat latihan. Ini adalah aura yang sesungguhnya.
Jika aura biasanya bagaikan matahari terbit, maka kali ini bagaikan matahari tengah hari, menyala-nyala dan mematikan.
Jika jawaban itu membuatnya marah, kapak itu akan membelah tengkorak pria itu.
“Apa hubunganmu dengan bajingan tak punya tujuan itu?”
Rem bertanya.
***
Saat Rem sedang berduel, Audin bertemu dengan seseorang dari pihaknya sendiri.
Rambut pirang, mata biru. Rahang persegi dan tubuh besar—meskipun, tidak совсем setara dengan Audin.
“Saya datang untuk mencari seseorang,” kata pria berambut pirang itu.
Audin hendak bertanya bagaimana dia bisa masuk, lalu mengurungkan niatnya. Entah dia masuk secara diam-diam atau hanya berjalan santai melalui pintu depan, para penjaga tidak akan mampu menghentikannya.
Lua Gharne berdiri di samping Audin, matanya yang besar seperti katak berputar-putar saat dia menatap pria itu.
“Dari mana asalnya benda ini?”
Kemampuannya dalam menilai bakat seseorang merupakan keahlian yang berguna untuk mengukur kekuatan mereka.
Aku tidak bisa melihat menembus dirinya.
Dia telah mengamati perkembangan Enkrid sejak lama dan dapat dengan mudah menilai batas kemampuannya. Tetapi ketika menyangkut orang lain—terutama mereka yang memiliki kekuatan setara ksatria—bahkan matanya pun tidak dapat melihat batas kemampuannya.
Dia menggunakan ketidakmampuan itu untuk menentukan seberapa berbahayanya mereka.
Yang berarti orang ini setidaknya seorang ksatria.
“Saya dengar dia mungkin ada di sini, tapi saya tidak yakin apakah dia benar-benar ada di sini.”
Pria itu memilih kata-katanya dengan hati-hati di setiap kalimat. Bahkan sekarang, dia belum menyelesaikan kalimat terakhir itu.
Audin menyambutnya dengan senyum lembut.
“Menurut saya, tata krama yang tepat adalah sang kakak memperkenalkan diri terlebih dahulu.”
Pria berambut pirang itu tidak bereaksi terhadap kata-kata Audin. Dia belum melakukan apa pun, tetapi insting Audin mengatakan bahwa pria itu mungkin akan menghunus pedangnya kapan saja. Secara alami, Audin mengubah posisi bertarungnya.
Dia merentangkan kakinya dan membiarkan lengannya menggantung di samping tubuhnya—siap untuk meraih dan menghancurkan apa pun yang menghalangi jalannya.
“Sebenarnya yang ingin saya tanyakan adalah ini. Lebih tepatnya—saya ingin memastikan nama Anda. Apakah Anda Enkrid?”
Pria itu tiba-tiba bertanya.
Rophod dan Pell, yang mengamati dari belakang, berpikir hal yang sama: Siapa sih orang ini?
Di wilayah ini, Enkrid dikenal sebagai Pembunuh Iblis, Penjaga Perbatasan, orang yang mengakhiri perang saudara.
Semua orang tahu desas-desusnya: rambut hitam, mata biru, dan wajah yang memikat wanita dari setiap ras.
“Apakah menurutmu wajahnya seperti wajah penakluk wanita? Bagian mana tepatnya? Lihat saja dia. Sama sekali tidak mungkin.”
Pell melontarkan apa pun yang terlintas di pikirannya. Entah itu “penakluk wanita” atau “pembunuh wanita,” tidak masalah—itu bukan julukannya.
Audin umumnya merasa puas dengan wajahnya sendiri, jadi dia hanya bisa merasa canggung mendengar semua ini.
“…Saudara gembala?”
“Jika itu tidak benar, maka itu tidak benar.”
Pell memalingkan kepalanya dan bergumam.
“Bukan.”
Teresa juga ada di sana, dan langsung ikut berkomentar.
“Sama sekali tidak.”
Dia menekankannya lagi, melakukan yang terbaik untuk memastikan tidak ada kesalahpahaman.
“Suster Teresa?”
“Saya akan membantu memastikan tidak ada kebingungan.”
“Jadi begini caramu meminta bantuan?” tanya Audin dengan tatapan matanya.
“Dasar idiot macam apa yang bahkan tidak mengenali kapten kita? Dia mungkin tidak membunuh wanita dengan penampilannya, tapi dia bisa membelah seorang pria menjadi dua hanya untuk bersenang-senang. Jaga ucapanmu. Komentar terakhir itu baru saja membuat Sir Audin marah.”
Rophod menambahkan.
“Jadi, sekarang aku membelah orang menjadi dua hanya untuk bersenang-senang?”
“Ah. Bukankah begitu? Dulu di Pasukan Infanteri Suci, kami diperingatkan bahwa kami mungkin akan terbelah menjadi dua jika kami membuat kesalahan.”
Apakah metode pelatihannya cacat? Para hadirin sejenak merenungkan masa lalu. Mungkin karena latihannya terlalu ringan. Lagipula, program latihan yang baik tidak memberi ruang untuk pikiran yang tidak penting.
Pria berambut pirang itu berkedip perlahan beberapa kali. Dia belum pernah mendengar julukan-julukan itu sebelumnya. Tapi satu hal yang jelas:
Pria bertubuh besar itu tidak boleh diremehkan.
“Bukan itu intinya.”
Kata pria itu. Sebuah emosi baru terlintas di ekspresi wajahnya yang biasanya tenang—antisipasi, dan kegembiraan.
“Ayo kita bertanding.”
Bahkan sebelum ia menyelesaikan kalimatnya, Audin tahu pria itu akan menyerang. Auranya terasa lebih dulu.
Pedang itu menebas udara, dan pasir keemasan terkumpul di tangan Audin. Sebuah baju zirah ilahi yang terbentuk dari kekuatan suci yang terkonsentrasi berhadapan dengan pedang musuh.
Dentang!
Kekuatan ilahi dalam sarung tangan itu berbenturan dengan Kehendak yang melilit pedang penyerang.
Audin, karena kebiasaannya, menggunakan Penetrasi Ilahi, dan pria itu melepaskan diri setelah benturan pertama untuk menghilangkan efeknya.
Dia menggunakan pedang satu tangan klasik, berwarna biru pucat dan putih, dan dilihat dari ketangguhannya, itu bukanlah senjata biasa.
Seorang petarung berpengalaman.
Audin menilai temperamen pria itu. Dia sangat terampil, dengan gerakan yang diasah melalui pertempuran nyata.
Pria itu kemudian mengukur kekuatan Audin.
Mungkin bagian “membelah pria menjadi dua” itu bukanlah lelucon.
Kekuatan genggamannya, tekniknya—dia bisa mempercayainya. Beberapa saat yang lalu, Audin mencoba meraih pedang itu dan mematahkannya menjadi dua. Dia menarik pedangnya kembali tepat pada waktunya.
“Ini menyenangkan.”
Kata pria itu.
Audin mencium sesuatu yang familiar darinya.
Seolah-olah seseorang mencampurkan tiruan Enkrid dengan tiruan Ragna.
“Nama saya Odinkar Zaun.”
“Aku Audin Fumrey. Aku menggunakan kekuatan suci.”
“Mari kita bersenang-senang.”
Zaun—nama keluarga yang sama dengan Ragna. Pria yang memperkenalkan dirinya sebagai Odinkar mengangkat pedangnya. Cahaya samar menari-nari di sepanjang sisinya.
Itu adalah Will, yang menyatu dan hidup.
Ini adalah jenis Will yang berbeda—pria ini juga telah menembus tembok penghalang. Dia adalah seorang jenius dengan caranya sendiri.