Bab 690: Antara Keakraban dan Keanehan
“Lengan kanan atas, perut kiri.”
Enkrid membaca niat wanita yang diduga sebagai ibu Ragna.
Pedang di tangan kanannya menebas ke bawah, dan pedang di tangan kirinya menusuk ke depan. Kedua bilah pedang itu bergerak dengan irama yang sama.
Itu cepat, tetapi ritmenya terlalu teratur.
Karena itu-
“Ini mudah.”
Mudah diblokir, mudah dihindari.
Ragna memilih menghindar daripada menghunus pedangnya.
Ia bahkan tidak tampak menggerakkan kakinya, namun tubuhnya bergeser ke samping.
Waktu reaksi seorang ksatria dengan mudah melampaui norma manusia.
Orang biasa akan tercengang oleh kekuatan brutal Frok, terkejut dengan gerakan para manusia buas, atau takut oleh kekuatan mentah seorang raksasa.
Namun bagi seorang ksatria, semua itu tidak lagi mengejutkan—dan juga tidak perlu mengejutkan.
Mereka sekarang dapat memanfaatkan kekuatan yang serupa dan melakukan gerakan yang serupa.
Sama seperti yang dilakukan Ragna sekarang.
Ibu Ragna memutar pedangnya untuk mengikuti gerakan putranya dengan sudut tegak lurus.
Tetap mudah.
Satu bilah menusuk, yang lainnya menebas. Rasanya hampir monoton.
“Tidak, ternyata tidak mudah.”
Entah karena Enkrid menganalisis dari pinggir lapangan, atau karena daya pengamatannya sendiri telah meningkat, kini ia menangkap sekilas maksud yang tersembunyi dalam permainan pedang tersebut.
Kedua bilah tersebut bergerak pada sudut tetap, memaksa lawan untuk memberikan reaksi tertentu.
Sebagai contoh, pedang di tangan kanannya menusuk ke bawah menuju tulang selangka, sementara pedang di tangan kirinya menebas ke luar secara diagonal. Gerakan itu akan memotong perut dan lengan sekaligus.
Jika seseorang mencoba menghindarinya, mereka malah akan ditusuk.
Itu adalah senjata ganda yang cepat dan lincah. Dari segi kecepatan saja, itu sebanding dengan yang terbaik.
Itulah mengapa tidak ada waktu untuk melakukan langkah lain.
“Dan tidak ada gerakan yang sia-sia.”
Ragna kini hanya punya dua pilihan: menghunus pedangnya untuk menangkis atau mundur dan memperlebar jarak.
“Jika itu aku, aku akan memegang kedua pergelangan tangannya.”
Dalam hal kekuatan fisik, Ragna memiliki keunggulan, jadi dia akan memanfaatkan keunggulan itu.
Menurut pemikiran taktis ala Lua Gharne, itu adalah keputusan yang tepat.
Setelah meraih kedua pergelangan tangannya, dia akan menanduk hidungnya dengan dahinya.
Mengapa memilih opsi itu?
“Karena jika dia mundur, akan lebih sulit untuk memprediksi apa yang akan dia lakukan selanjutnya.”
Sekadar memblokir saja akan membiarkannya terus menyerang.
Jadi dia mengambil keputusan—dan juga memahami apa yang dilakukan ibunya.
“Memaksa suatu gerakan.”
Jika Pedang Jaring Laba-laba Acker dimaksudkan untuk mengikat tindakan lawan dan membatasi pilihan mereka…
Permainan pedang wanita ini menentukan jalan yang akan ditempuh dan memaksa lawan masuk ke dalamnya.
Mirip, tetapi sedikit berbeda—ini adalah bentuk permainan pedang terarah.
Ragna menggabungkan tiga taktik, termasuk taktik milik Enkrid sendiri.
“Jika memungkinkan, lakukan beberapa tindakan sekaligus.”
Andai saja seseorang bisa melakukan itu.
Ragna yang melakukannya.
Dia menghunus pedang pendek yang dibawanya dan menggunakannya untuk menangkis salah satu serangan pedang yang datang.
Dengan tangan kirinya, dia meraih pergelangan tangan kanan wanita itu, dan dengan lutut kanannya terangkat, dia mengarahkan tendangan jari kakinya ke dagu wanita itu.
Denting.
Begitu pedang pendek Ragna menyentuh pedangnya, dia menariknya kembali.
Tubuhnya terhentak ke belakang, dan tendangan serta upaya meraihnya tidak mengenai apa pun kecuali udara.
Kepang emas di punggungnya bergoyang dari sisi ke sisi.
Dengan gerakan yang begitu tiba-tiba, bahkan pakaian dan rambutnya pun menjadi berantakan.
“Hmm, Nak—kau sedikit berubah.”
Karena gerakannya yang cepat maju mundur, celemek yang berkibar itu kembali menutupi perut dan pahanya. Pada saat itu, Enkrid melihat sarung pedang terikat di sisi luar pahanya.
“Jadi mereka membawa pedang bahkan saat memasak di sini.”
Bagaimanapun dia memandanginya, itu bukanlah pisau dapur.
Pedang itu sedikit lebih panjang daripada pedang pendek, dan meskipun bilahnya lebih tebal, namun tetap tampak sempit.
Senjata yang dimodifikasi, berada di antara gladius dan pedang pendek.
“Bukan—itu adalah senjata berukir.”
Dia mengoreksi dirinya sendiri.
Mereka dimasak di sini sambil dipersenjatai dengan senjata berukir.
“Wajar kan kalau aku berubah setelah sekian lama pergi?”
Ragna menjawab, menunjukkan tingkat ketegasan yang belum pernah ia tunjukkan sebelumnya.
Dan jelas dia tidak keberatan jika wanita itu mendekatinya lagi.
Ini adalah sisi dirinya yang belum terlihat sebelum meninggalkan rumah.
Ibu Ragna tampak sedikit terharu.
“Ya, aku tahu kau akan kembali suatu hari nanti.”
“Aku tidak kembali—aku datang untuk mengklaim matahari terbit.”
“Matahari terbit? Apakah itu dijanjikan padamu?”
Dia sedikit menoleh, melirik ke arah pria yang diduga sebagai ayah Ragna.
“TIDAK.”
Ayahnya menggelengkan kepalanya.
“Kamu punya semangat yang membara, Nak. Itu sangat cocok untukmu.”
Ibunya tersenyum sambil menoleh ke belakang.
“Sungguh keluarga yang optimis,” pikir Enkrid, sambil mengingat kembali apa yang baru saja terjadi.
Percakapan singkat, tetapi penuh dengan hal-hal menarik.
Dia bahkan mempelajari sesuatu yang baru.
Tidak semua ilmu pedang dapat dibagi menjadi serangan mematikan, pemeliharaan, atau kemahakuasaan.
Dengan kata lain, insting dan perhitungan tidak dapat digunakan untuk memahami segala sesuatu.
Permainan pedang yang ditunjukkan ibu Ragna—
“Transisi.”
Dia bergerak bolak-balik di garis antara insting dan perhitungan.
Itu bukanlah kemahakuasaan.
Alih-alih menjaga keseimbangan sempurna, dia miring seperti jungkat-jungkit lalu kembali tegak.
“Dan di atas itu semua—kecepatan yang ekstrem.”
Enkrid menyebut gaya pedangnya sendiri “Flash,” tetapi sebenarnya, yang membuatnya ampuh adalah optimalisasi pemikiran.
Ini tentang mengurangi jumlah variabel dalam satu momen tertentu.
Ia teringat akan permainan pedang yang pernah ditunjukkan Grida kepadanya.
Lebih tepatnya, metode Grida digunakan untuk mengganggu perhitungan.
Yang, dalam praktiknya, sama sekali tidak dapat digunakan dalam pertempuran nyata.
Untuk menggunakannya dalam pertempuran sebenarnya, seseorang harus mengasumsikan pertahanan yang sempurna dan hanya melakukan gerakan minimal—seperti yang dilakukan Enkrid saat menghadapi seorang pembunuh tunggal.
Namun, tindakan Grida terlalu berlebihan untuk itu.
Jadi, itu tidak praktis untuk pertempuran sesungguhnya.
Selama sesi latihan tanding mereka, Enkrid bertindak dengan pemikiran tempur yang sepenuhnya rasional, sementara Grida mengambil peran untuk menghancurkan pemikiran tersebut.
Jadi, saat itu dia memutuskan untuk tidak memberinya kesempatan untuk melakukan hal itu.
“Batasi pilihan seminimal mungkin, dan buatlah pilihan terbaik.”
Itulah prinsip kerja Flash.
Jika didefinisikan seperti itu, sama sekali tidak lambat, tetapi murni dari segi kecepatan bilah, apa yang baru saja ditunjukkan oleh ibu Ragna bahkan lebih menakjubkan.
“Transisi kognitif berkecepatan tinggi menggunakan pisau cepat?”
Pasti ada lebih banyak teknik tersembunyi di balik apa yang telah dilihatnya.
Dia benar-benar gembira.
Tanpa disadari, ia pun berulang kali menggenggam dan melepaskan gagang Tri-Iron.
“Tamu yang cukup agresif, ya?”
Kata ibu Ragna.
Enkrid hendak berbicara, tetapi Grida memotongnya.
“Jangan. Bukan itu.”
Itu adalah sebuah peringatan.
“…Aku datang bersama Ragna.”
Enkrid ingin langsung menantangnya—tetapi dia mengindahkan peringatan Grida.
Magrun kemudian ikut berkomentar dan menambahkan:
“Dia Enkrid dari Penjaga Perbatasan. Kau pernah mendengar tentang Ordo Ksatria Gila, kan? Pesan itu disampaikan melalui Desa Perantara.”
Ibu Ragna berkedip beberapa kali, lalu menjawab:
“Oh, yang itu? Si pematah hati?”
Enkrid sempat ragu sejenak—tetapi dia bertahan.
“Bagaimana julukan itu bisa sampai ke sini?”
Dia berpikir sejenak, lalu menjawab dengan tenang dan datar.
“Siapa yang menyampaikan pesan itu?”
Jika dia menemukan bajingan itu, dia akan mengetahui asal-usulnya.
Sembilan puluh sembilan kali dari seratus—itu pasti Shinar.
Enkrid kini mengerti betapa luasnya penyebaran rumor yang tidak masuk akal itu.
Dia telah memberi tahu semua orang bahwa kapten Ordo Ksatria Gila di Penjaga Perbatasan paling dikenal karena mematahkan hati banyak orang.
Dengan kecepatan seperti ini, bahkan anak-anak yang lewat pun akan menyebut nama panggilan itu, dan mungkin seorang penyair akan mengubahnya menjadi sebuah lagu.
Mungkin bahkan seorang penyihir pertapa yang bersembunyi jauh di dalam hutan pun akan mengetahui nama itu.
“Tidak, itu sudah keterlaluan.”
Ini bukan saatnya untuk kehilangan fokus.
Saat tatapannya bertemu dengan tatapan mantap wanita itu, Enkrid melanjutkan.
“Rumor tersebut dibesar-besarkan.”
“Tidak ada asap tanpa api. Dan dilihat dari wajahmu, tidak semuanya benar. Tapi hei, aku pernah mendengar cerita bahwa kepala klan memiliki delapan lengan—jadi tidak semua yang orang katakan itu benar. Aku Alexandra Zaun. Selamat datang di Zaun.”
Sekilas dia tampak biasa saja, tetapi keahliannya telah terkonfirmasi beberapa saat yang lalu.
“Menurutku, kaulah yang punya delapan lengan.”
Kepala klan itu berkata di sampingnya, dan istrinya tertawa sambil mengembuskan napas.
Meskipun sudah setengah baya, ia memiliki beberapa kerutan dan tampak sangat awet muda.
Para ksatria menua lebih lambat.
“Dia pasti telah mencapai level seorang ksatria di usia muda.”
Sungguh tidak biasa.
Kepala klan itu tidak bisa membaca emosi, dan istrinya tampak normal—tetapi dia juga sama-sama sulit dipahami.
“Jika level Anda tinggi, menyembunyikan niat Anda adalah hal yang wajar.”
Bukankah Jaxon juga mengatakan hal yang sama?
Enkrid tahu apa artinya itu.
Pengamatan luar biasa yang hampir mendekati wawasan mendalam.
Wawasan luar biasa yang hampir setara dengan membaca pikiran.
Dan mereka yang memiliki tingkat wawasan seperti itu secara alami belajar untuk menyembunyikan pikiran mereka.
Entah karena perhitungan, insting, atau refleks—mereka belajar untuk tidak menunjukkan kartu mereka.
“Jika tidak, duel antara Rophod dan Pell tidak akan masuk akal.”
Jika salah satu pihak mengetahui niat pihak lain dan pihak lain tidak, pertarungan akan berakhir dengan mudah.
Tentu saja, ada serangan yang tidak bisa Anda blokir bahkan jika Anda mengetahuinya.
Namun tetap saja—dia mengerti maksudnya.
“Kami memang sedang menyiapkan makanan untuk tamu, jadi Anda datang di waktu yang tepat. Tidak menyangka, tapi kami sudah menyiapkan cukup banyak. Ayo bergabung. Tapi, cuci tangan dulu.”
Zaun adalah benteng kecil, dan ada beberapa pengawal di sana.
Enkrid melihat beberapa pelayan dan pengawal berdiri di kejauhan.
Mereka tampak sangat tenang—tidak terpengaruh oleh permainan pedang yang baru saja mereka saksikan.
“Aku akan menunjukkan jalannya.”
Grida melangkah maju, dan Alexandra, istri kepala klan, mengangguk.
“Tentu. Memang sudah di tempatnya sejak dulu.”
Pada suatu titik, dia sudah menyarungkan pedangnya.
Jadi, wajar saja jika Enkrid kembali melewatkannya.
Menyimpan pisau di tengah percakapan—mungkin inilah yang mereka sebut keahlian yang berpengalaman.
Tidak setiap tindakan kecil dapat disebut luar biasa, tetapi—
“Jelas tidak biasa.”
Kepala klan melirik ke arah Enkrid, Ragna, dan Ann lalu berkata:
“Sampai jumpa sebentar lagi. Sepertinya makan malam nanti akan menyenangkan. Sudah lama kita tidak makan bersama sampai satu meja penuh.”
Nada suaranya sama sekali tidak menunjukkan kegembiraan yang ia bicarakan.
“Lewat sini.”
Grida mengangguk, memberi hormat kepada kepala klan dan istrinya, lalu memimpin rombongan melanjutkan perjalanan.
“Saya harus mampir sebentar.”
Magrun berhenti di tengah jalan.
Setelah mereka menjaga jarak dari kepala klan dan istrinya, Ann akhirnya berbicara.
“Saya tadinya mau bilang kami datang untuk merawat pasien, tapi dia terlihat menakutkan. Maksud saya, ayah Ragna.”
“Benarkah?”
“Dia sama sekali tidak mirip Ragna.”
Ragna mengangguk menanggapi komentar Enkrid.
“Mereka adalah orang tua angkatku. Akan aneh jika aku mirip dengan mereka.”
“Hah?”
Ini pertama kalinya saya mendengar hal itu.
Enkrid menoleh mendengar komentar yang tak terduga itu, dan Grida berbalik dan menambahkan:
“Aku juga anak adopsi. Kau tidak tahu, kan? Yah, bajingan itu bukan tipe orang yang suka membicarakan hal-hal seperti ini.”
Ragna tidak menjawab.
Dia hanya melihat-lihat sekeliling.
Bagaimanapun, itu adalah rumahnya.
Beberapa kenangan terpendam mungkin sedang bergejolak di benaknya.
“Lorong itu mengarah ke ruangan yang dulunya kamarku. Kira-kira masih ada ya?”
Secara nama memang benteng, tetapi tata letaknya lebih mirip rumah besar.
Beberapa pilar menandai pemisah antara bagian luar dan dalam.
Tempat itu tidak besar.
Ragna menunjuk dengan jarinya ke arah koridor di sebelah kanan—yang mengarah ke dalam.
Di sebelah kiri terdapat taman luar.
“Di sana hanya ada kamar tidur kepala klan. Sudah seperti itu sejak dua generasi lalu.”
Mendengar ucapan Grida, Ragna memiringkan kepalanya.
“Sepertinya aku bingung.”
“Kau sebut itu sedikit bingung?”
Grida merasa jengkel, tetapi hal ini memang sudah bisa diduga.
Betapapun dalamnya sebuah tempat terukir dalam ingatan masa kecil seseorang, tempat itu telah berlalu begitu lama.
Tersesat adalah hal biasa bagi Ragna.
“Pemandiannya ada di sebelah sini. Tidak ada petugas. Di Zaun, aturannya adalah kamu melakukan semuanya sendiri. Jika kamu tidak menjalankan tugasmu, kamu tidak akan mendapatkan apa pun sebagai imbalan. Ah, tapi mereka akan membawakan pakaian.”
Anda tidak bisa hanya mengayunkan pedang dan mengharapkan roti jatuh dari langit.
Klan tersebut kemungkinan besar beroperasi dengan struktur yang berkelanjutan.
Mereka hanya mempertahankan jumlah staf minimum—semuanya dikerjakan secara manual.
“Ini pertama kalinya aku bisa mandi dengan benar setelah sekian lama.”
kata Ann.
“Kamu mandi bersamaku.”
Grida membawanya ke ruang mandi lain, yang dipisahkan oleh dinding.
Enkrid memasuki kamar mandinya dan melihat sebuah bak kayu besar yang sudah penuh dengan air.
Tersedia juga perapian di dekatnya untuk merebus air jika diperlukan.
Uap mengepul dari kuali di atas api, dan sebuah bak besar sudah siap.
Meskipun Ragna memiliki kemampuan navigasi yang buruk, ia tidak memiliki masalah dengan daya ingat.
Dia mengambil sebuah ember kayu dan mulai mencampur air panas dan dingin.
Dia tidak hanya menyiapkan untuk dirinya sendiri—dia juga membuat satu untuk Enkrid.
Hal itu memperjelas bahwa ini memang rumah Ragna.
Persiapan air mandi memiliki perpaduan antara hal yang familiar dan yang asing.
“Apa itu ‘matahari terbit’?”
Enkrid bertanya sambil mengamati Ragna.
Dia bau sekali—jelas sudah lama tidak mandi dengan benar.
Itulah mungkin alasan mereka menyuruh mereka mencuci tangan sebelum makan.
Ragna menjawab sambil mencelupkan ember ke dalam air mandi.
Suaranya bercampur dengan suara percikan air.