Bab 335. Kehidupan Sehari-hari
“Tentu saja, kalian berdua adalah orang-orang terdekatku,” kata Charles sambil merangkul pinggang ramping Anna.
“Kalau begitu, kenapa kau tidak tinggal saja di sini dan menikmati waktu bersama kami setiap hari?” Anna bersandar di dada Charles dan bertanya, “Apakah ada gunanya pergi ke sana dan mencari kematianmu sendiri?”
Sedikit keraguan terlintas di wajah Charles, tetapi wajahnya dengan cepat berubah menjadi tekad saat dia menjawab, “Tidak mungkin aku bisa menikmati setiap hari di tempat terkutuk ini. Aku tidak akan pernah merasa aman sampai kita keluar dari tempat ini.”
“Ya, kita memang punya pulau, tapi risiko tenggelam tetap ada, belum lagi para Dewa di dasar laut. Apakah kalian sudah lupa apa yang terjadi di Kepulauan Albion? Sebenarnya kita ini apa di mata mereka?”
“Bisakah kita benar-benar melupakan semuanya dan menikmati setiap hari di sini?”
Anna berbaring telentang dan menatap celah bercahaya di atas mereka.
“Bagaimana jika kita pindah ke sana?” tanya Anna sambil mengangkat jarinya untuk menunjuk celah itu. “Tempat itu sangat tinggi, jadi tidak mungkin akan tenggelam.”
Charles tersenyum getir dan berkata, “Lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Kalau tidak, Dawn One tidak akan begitu kesepian di sana.”
Keduanya menatap celah bercahaya itu dalam diam untuk beberapa saat. Akhirnya, Anna memecah keheningan dan bertanya, “Apakah kau yakin dunia permukaan ada di sana?”
“Setiap petunjuk yang saya peroleh dari Yayasan menunjukkan bahwa kita berada di bawah kerak bumi, jadi permukaan bumi pasti berada di atas kita,” kata Charles dengan tegas. Suaranya terdengar begitu mantap sehingga sepertinya mustahil untuk mengubah pikirannya.
“Begitukah? Tapi seberapa yakinmu bahwa dunia di atas sana adalah dunia tempat asalmu?” tanya Anna.
“Aku tidak tahu, tapi…” Charles mengepalkan tinjunya tanpa sadar sambil bergumam, “Aku masih ingin mencoba untuk kembali.”
Anna berbalik dan duduk di atas Charles. Dia menatapnya dengan ekspresi serius dan berkata, “Kurasa kau harus mempertimbangkan cara lain untuk menyelesaikan masalah ini. Misalnya, bagaimana kalau kita menjadi penguasa Lanskap Bawah Tanah?”
“Penguasa?” Charles tersenyum kecut dan berkata, “Kita tidak sedang berada di film. Apakah manusia bahkan layak menjadi penguasa bentangan Laut Bawah Tanah yang luas ini? Jika kita berbicara tentang penguasa, maka para Dewa adalah penguasa sebenarnya di sini.”
“Kalau begitu, mari kita cari cara untuk mengalahkan para Dewa dan menjadi Dewa sendiri!” jawab Anna. Bayangan menutupi ekspresi Anna karena pencahayaan, sehingga Charles tidak bisa melihat ekspresinya.
Namun, Anna terdengar terlalu serius baginya untuk menganggap pernyataan itu sebagai sekadar lelucon.
“Gubernur Julio mewakili kekuatan puncak umat manusia di Lanskap Bawah Tanah, tetapi pernahkah dia membuat Dewa berkeringat setetes pun di hadapannya? Pernahkah ada orang dalam sejarah panjang Lanskap Bawah Tanah yang menantang para Dewa dan melukai mereka sekecil apa pun?” tanya Charles.
Tentu saja, dia ingin memberi para Dewa pelajaran berharga dan memimpin umat manusia dalam kampanye untuk kembali ke dunia permukaan, tetapi mereka tidak hidup dalam dongeng. Realitasnya keras dan dingin. Lebih buruk lagi, bagaimana mungkin dia bisa mencapai sesuatu yang bahkan Yayasan—yang dulunya penguasa Lanskap Bawah Tanah—gagal capai?
Saat itu, Charles teringat sesuatu dan mengerutkan kening pada Anna.
“Apakah keluarga Haikor memberitahumu sesuatu? Aku sarankan kau menjauh dari mereka. Jika mereka benar-benar mampu melakukan hal seperti itu, mengapa mereka bersembunyi di Lautan Kabut tanpa memperluas wilayah mereka sedikit pun selama ini?”
“Jika kau tidak mau melakukannya, ya jangan.” Anna berbaring di dada Charles dan berkata, “Kenapa kau malah bicara omong kosong seperti itu? Silakan lanjutkan pencarian jalan keluar ke dunia permukaan. Aku akan mencari pria untuk bersenang-senang setiap hari setelah kau mati.”
Charles memegang pinggang ramping Anna dan memejamkan mata untuk menikmati kehangatan sinar matahari. “Kita datang ke sini untuk beristirahat, dan sangat jarang kita punya waktu luang untuk melakukan hal seperti ini, jadi kita sebaiknya menikmati istirahat kita dan tidak memikirkan hal-hal seperti itu.”
Anna tidak mengatakan apa pun sebagai tanggapan, tetapi napasnya menjadi teratur seiring waktu berlalu, dan dia berguling ke dada Charles, lalu tertidur.
Begitu saja, Charles mendapatkan sedikit jeda dari bahaya. Charles dan Anna berkelana ke seluruh Pulau Harapan selama beberapa hari berikutnya, dan mereka seperti pasangan pengantin baru yang sedang berbulan madu.
Keduanya semakin dekat satu sama lain, dan Rumah Gubernur yang sepi tanpa pelayan atau pembantu akhirnya terasa seperti rumah bagi Charles, meskipun kesunyiannya tampak menyeramkan di mata orang lain.
Namun, kehadiran seorang istri yang lembut dan berbudi luhur serta seorang anak yang nakal telah mengisi Rumah Gubernur yang kosong dengan kehangatan yang terasa belum pernah dialami Charles sebelumnya.
Di kamar tidur yang nyaman dipenuhi dengan celana usang dan compang-camping, Anna bermandikan keringat. Charles tak mempermasalahkan keringatnya dan memeluknya erat. Rambut Anna yang indah dan terurai menempel di punggungnya yang mulus, tetapi ia mengabaikannya dan berpegangan pada Charles seolah-olah ia adalah seekor gurita.
Setelah beberapa saat, Charles menciumnya beberapa kali dan bertanya, “Anna, bagaimana kamu tahu bahwa Sparkle adalah perempuan? Bagaimana jika dia laki-laki?”
“Dia perempuan karena aku bilang dia perempuan. Aku yang melahirkannya, jadi tidak mungkin aku tidak tahu jenis kelaminnya,” jawab Anna.
*Desis!*
Sparkle tiba-tiba muncul di samping tempat tidur. Mata hijaunya menatap pasangan itu selama beberapa detik sebelum menghilang sekali lagi setelah menyadari bahwa tak satu pun dari mereka memanggilnya.
Charles dan Anna saling bertukar pandang dan tersenyum.
“Itu sangat cepat. Apakah dia secepat itu saat memindahkan orang?” tanya Charles. Bahkan seorang anak kecil pun bisa melihat bahwa kemampuan khusus Sparkle sangat berguna, apalagi Charles.
“Dia hanya bisa memindahkan monster dan benda mati. Pernah sekali aku menyuruhnya memindahkan manusia hidup-hidup, tapi hasilnya… bisa dibilang tidak bagus,” jawab Anna.
“Begitu…” gumam Charles, sedikit kecewa. Jika Sparkle mampu memindahkan manusia hidup-hidup melalui teleportasi, dia akan sangat membantu Charles dalam perjalanannya maupun kunjungannya ke pulau-pulau lain.
“Apakah dia memiliki kemampuan khusus lainnya selain teleportasi dan berteleportasi?” tanya Charles.
“Ya. Sparkle kita cukup kuat. *Ah, *biar kuberitahu sesuatu yang menarik. Sepertinya dia tidak membutuhkan makanan untuk bertahan hidup, baik itu manusia maupun susuku.”
“Dia cukup kuat? Apa maksudnya? Dia tampak memiliki aura yang menakutkan di hadapan makhluk laut. Jika kita menggunakan sistem peringkat kekuatan di laut, seberapa kuat dia?”
Sparkle tampaknya hampir tidak menemui masalah saat melawan Swann yang perkasa sebelumnya. Mungkin dia lebih kuat dari ayahnya dalam hal kekuatan fisik murni.
Ekspresi Anna berubah, dan dia menatap Charles dengan sedikit permusuhan. “Mengapa kau menanyakan itu padaku? Apakah kau akan menggunakan putrimu sendiri sebagai senjata?”
“Tentu saja tidak. Aku hanya ingin lebih memahami putri kita. Setengah dari gennya berasal dariku, jadi aku yakin aku akan lebih memahami diriku sendiri setelah memahami kekuatannya,” jawab Charles.
“Begitu…” Ekspresi Anna melembut. Pertanyaan Charles sepertinya menjadi titik sensitif baginya. “Seperti yang kubilang, dia cukup kuat, tapi aku belum benar-benar menguji kekuatan sebenarnya. Aku ingat pernah menggodanya dengan merebut mainannya, tapi dia dengan mudah merebutnya kembali dariku. Kurasa dia setidaknya Level 9.”
“Level 9? Sparkle hampir sekuat para Tetua Penghuni Dalam?” gumam Charles dengan tercengang. Dia benar-benar tidak menyangka Sparkle akan sekuat itu.
“Ini hanya tebakan acak dari saya, jadi saya rasa tidak terlalu *akurat *. Saya yakin Anda juga tahu bahwa sistem peringkat kekuatan di lanskap laut ini bukanlah konsep yang paling jelas, dan Sparkle baru berusia sekitar enam bulan…”
“Dengan kata lain, dia pasti akan menjadi jauh lebih kuat daripada sekarang.”