Bab 354: Kegelapan
Duduk menyamping di kursi bundar, mata Margaret berkaca-kaca karena luapan emosi yang melanda dirinya saat ia menyaksikan keluarganya menikmati makan bersama.
Ibunya yang saleh dengan bercanda menegur ayahnya karena perutnya yang semakin membesar dan menyarankan agar ia berdiet. Saudara laki-lakinya merangkul bahu pacar barunya dan membisikkan kata-kata mesra ke telinganya.
Dia menoleh untuk melihat cermin di sisi ruangan. Bekas luka mengerikan di wajahnya telah hilang, dan dia tampak seperti saat berusia dua belas atau tiga belas tahun. Cermin itu memantulkan kepolosan masa mudanya.
Seolah-olah waktu telah berputar kembali ke enam atau tujuh tahun yang lalu, membawanya kembali ke masa ketika dia memiliki kehidupan yang bahagia dan tanpa beban.
Air mata menetes di wajah cantik Margaret.
“Betapa hebatnya… Semuanya hanyalah mimpi buruk. Semuanya palsu. Kalian semua masih hidup,” gumamnya.
Tepat ketika dia hendak mengatakan sesuatu kepada keluarganya, sebuah tangan besar terulur dari samping dan dengan lembut memegang pinggangnya yang ramping.
Margaret menoleh untuk melihat pemilik tangan itu; itu adalah Charles. Tatapannya penuh kasih sayang saat ia menatap matanya, dan wajah mereka perlahan mendekat satu sama lain.
Tiba-tiba, Margaret tersentak bangun dari tempat duduknya. Matanya kembali normal saat ia menyusun pikirannya. Rasa jijik yang luar biasa muncul di wajahnya saat ia mengingat delusinya. Raut wajahnya berubah, dan ia melemparkan buah yang setengah dimakan dan berbintik hitam itu ke dinding sebelum menampar wajahnya sendiri dengan keras.
Suara tamparan itu bergema begitu keras sehingga bahkan para pelayannya di luar kamar pun bisa mendengarnya. Kepala pelayannya, Gina, dengan hati-hati mengintip ke dalam dan bertanya dengan ragu-ragu, “Nona Margaret, apakah Buah Penenang itu tidak membantu?”
Margaret mengabaikan pertanyaan Gina dan menatap bayangannya sendiri di cermin. Seorang wanita kurus dan berantakan mengenakan gaun hitam bertali tipis terkulai di kursinya. Tatapannya yang dulu polos telah digantikan oleh kelelahan dan keputusasaan. Ditambah dengan bekas luka mengerikan di wajahnya, dia hampir tidak terlihat seusianya yang baru sembilan belas tahun.
Setelah menatap bayangannya sendiri selama kurang lebih lima detik, Margaret mengambil sisir dan mulai merapikan rambutnya dengan cepat.
“Ada janji apa saja siang ini?” tanya Margaret dengan tatapan tajam.
Gina bergegas masuk ke ruangan dan membantu Margaret merias wajahnya sambil menjawab, “Anda ada pertemuan dengan Gubernur Pulau Ebony Mist tentang pengembalian kepemilikan Kepulauan Spider. Beliau telah tiba lebih awal dan sedang menunggu Anda di ruang resepsi.”
Pintu terbuka, dan mengenakan gaun hitam panjang, Margaret melangkah menuju ruang resepsi dengan langkah percaya diri. Ekspresi angkuh terpampang di wajahnya seperti baju zirah. Saat ini, dia adalah Gubernur Whereto.
Margaret dengan cepat menyusuri koridor yang terang benderang dan segera melihat Gubernur Pulau Ebony Mist. Pria itu tingginya hampir dua meter dengan perawakan gemuk dan bagian kepala yang botak di tengahnya.
Matanya yang menonjol seperti mata ikan berbinar terkejut saat melihat Margaret mengenakan gaun hitam ketat. Matanya mengikuti lekuk tubuh Margaret, dan pria itu tak berusaha menyembunyikan nafsu yang terang-terangan dalam tatapannya.
“Margaret! Aku tak percaya kau masih hidup. Aku langsung datang begitu mendengar kabar itu. Aku bahkan mengira itu hanya rumor palsu,” kata pria itu sambil meraih tangan Margaret yang lembut dengan jari-jari mungilnya dan membelainya tanpa ragu.
Berdiri di samping Margaret, Gina menyaksikan pemandangan itu dengan rasa jijik yang terlihat jelas di matanya.
Namun, Margaret sama sekali tidak gentar. Ia dengan lancar menarik tangannya dari genggaman pria itu dan memberi instruksi, “Gina, tolong suruh semua orang pergi. Aku perlu mengobrol panjang lebar dengan Paman Timmy di sini.”
Ekspresi kegelisahan yang mendalam muncul di wajah Gina. Ia khawatir meninggalkan Margaret sendirian dengan orang seperti itu. Namun, akhirnya ia menurut, dan tak lama kemudian, hanya Margaret dan Gubernur Timmy yang tersisa di ruang resepsi yang megah itu.
“Margaret kecilku tersayang, apakah kau ingin lebih mengenal pamanmu ini?” tanya Gubernur Timmy sambil mendekat. Ia terkekeh sambil melanjutkan, “Kau tahu, aku bahkan pernah menggendongmu sekali saat kau masih bayi.”
Nafsu terpancar di wajah Gubernur Timmy saat ia mencondongkan tubuh lebih dekat ke wajah Margaret.
Margaret membalas antusiasmenya dengan tatapan tanpa emosi. “Ayahku pernah mengatakan kepadaku bahwa Gubernur Pulau Ebony Mist adalah seorang ahli penyamaran. Jika ada yang mempercayai penampilan palsu yang ia tunjukkan, mereka akan menderita kerugian besar pada akhirnya. Penampilan luarnya hanyalah topeng permukaan, dan tidak ada yang tahu berapa lapis penyamaran yang ia miliki.”
Tangan gemuk itu, yang perlahan bergerak ke arah pinggang Margaret, tiba-tiba berhenti di udara. Nafsu di mata Gubernur Timmy dengan cepat menghilang dan digantikan oleh ketenangan yang luar biasa.
Dia berbalik dan duduk di bangku terdekat sebelum dengan santai mengambil gelas anggur dari meja dan meminumnya seteguk.
“Daniel pasti sangat menghargai Anda sehingga mau berbagi wawasan seperti itu dengan Anda,” ujar Gubernur Timmy.
“Paman Timmy, kau memilih untuk mendekatiku dengan sikap seperti itu begitu kau muncul. Apakah itu berarti diskusi telegram kita sebelumnya tidak berlaku lagi?” tanya Margaret.
Sambil mengelus dagunya yang tebal dan berlapis tiga, seringai dingin muncul di wajah pria gemuk itu. “Karena kau ingin berbicara terus terang, aku juga akan berhenti berpura-pura. Jangan terlalu sombong hanya karena kau berhasil mendapatkan dukungan dari bajak laut Sottom.”
“Dari tiga pulau Whereto, kau hanya memiliki pulau utama yang tersisa. Dan kau bahkan harus berbagi kepemilikannya dengan para bajak laut itu. Kau bukan ayahmu; kau tidak dalam posisi untuk bernegosiasi denganku.”
Margaret sedikit menutup mulutnya dengan tangan dan tertawa kecil. “Betapa kejamnya, Paman Timmy. Putramu bahkan pernah melamarku sebelumnya. Jika aku setuju saat itu, kita pasti sudah menjadi keluarga sekarang.”
Gubernur Timmy mencibir dengan nada meremehkan. “Jangan ungkit-ungkit itu. Anakku yang bodoh ini bukan tandingan Keluarga Cavendish. Kalau dia menikahimu, kau mungkin akan lebih cerdik darinya. Lagipula, aku sekarang memiliki pulau itu, dan aku tidak akan mengembalikannya begitu saja. Kau bisa coba mengirim Sottom untuk datang dan mengambilnya jika kau merasa sanggup.”
Setelah menghentikan sandiwara itu, Gubernur Timmy kemudian berdiri dan berjalan menuju pintu tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Margaret pun segera ditinggal sendirian di ruangan yang luas itu.
“Oh astaga~ Sepertinya kau tidak akan mendapatkan pulaumu kembali. Apa yang harus dilakukan sekarang? Kenapa aku tidak membantumu dengan memenggal kepalanya?” Mengenakan gaun boneka berwarna merah muda, 134 melayang keluar dari balik pintu dengan seringai main-main.
“Jika dia mati di pulauku ini, siapa di lanskap laut ini yang mau bekerja sama denganku? Lagipula, dia orang yang cerdas. Jika dia berani datang ke Whereto, dia pasti sudah mengambil tindakan pencegahan terhadapku,” jawab Margaret.
“Oh, tidak, lalu apa rencananya?” Melayang di udara, 134 memiringkan kepalanya ke samping sambil berpura-pura sedang berpikir keras.
“Pasti ada caranya. Pria ini cerdik, tapi dia benar tentang putranya yang bodoh dan akan menjadi sasaran empuk untuk dimanipulasi. Aku akan mendapatkan kembali semua yang hilang dari Keluarga Cavendish, dan dengan bunga,” tegas Margaret, jari-jari rampingnya mengepal.
“Hebat! Kolaborasi kita bisa berlanjut kalau begitu. Tapi jangan berlebihan. Jika kau mati kelelahan, pulau ini akan menjadi milikku sepenuhnya,” seru 134 dengan gembira. Sambil memeluk bonekanya erat-erat, dia berbalik dan melayang pergi.
“Terlalu berlebihan?” gumam Margaret pelan sambil menatap ke arah tempat 134 pergi. “Aku belum berbuat cukup. Setiap inci tanah yang pernah menjadi milik Cavendish harus direbut kembali!”
*Cipratan!*
Gelas anggur yang baru saja diminum Gubernur Timmy terjatuh dan pecah berkeping-keping, isinya tumpah ke seluruh meja.
Cairan merah yang tumpah mulai mengeluarkan kepulan asap hitam saat perlahan berubah menjadi genangan air hitam. Sepasang mata kuning dengan pupil horizontal seperti gurita muncul dari dalamnya.
Mata itu berkilauan dengan jejak kebencian saat suara serak dan berdahak bergema dari perairan yang gelap. “Memang, usahamu tidak cukup. Untuk membalas dendam atas keluargamu, kekuatanmu saat ini sangat kurang.”
“Siapa kau!” Margaret mengangkat ujung gaunnya, dan sebuah belati dengan pola rumit pada bilahnya muncul di tangannya. Beberapa sosok tembus pandang muncul dan menghilang dari bayangan saat mereka melayang di sekitar genangan air hitam.
“Identitasku tidak penting. Yang penting adalah, apakah kau benar-benar telah membalaskan dendam keluargamu?” sebuah tentakel gurita hitam licin muncul dari permukaan air lalu menarik diri.
Margaret mempererat cengkeramannya pada belati itu. “Apa maksudmu?! Siapa kau?!”
Suara dari genangan air itu melanjutkan, “Mengapa Swann begitu terburu-buru untuk menduduki pulau-pulau itu? Apakah itu masuk akal bagimu? Siapa yang paling diuntungkan dari situasi ini? Apakah menurutmu dia mampu membangun mesin raksasa seperti Ronker? Siapa dalang sebenarnya di balik kehancuran keluargamu? Pikirkan lebih dalam.”
“Tentu saja, Anda bisa memilih untuk tidak mempercayai saya. Anda juga bisa mengabaikan apa yang telah saya katakan dan membiarkan pembunuh sebenarnya dari keluarga Anda bebas dan tidak menanggung beban perbuatan keji mereka.”
Suaranya memudar menjadi bisikan. “Aku akan kembali lagi. Dan aku yakin kau akan punya jawaban saat itu.”
Permukaan air menjadi tenang. Margaret berdiri terpaku di ruangan yang luas itu, pandangannya tertuju pada kolam air yang kini tenang. Namun, hatinya tetap bergejolak, tak mampu menemukan ketenangan.
Pemikiran Cosyjuhye
Saya rasa saya samar-samar ingat seorang pembaca menebak poin plot ini ketika Margaret kembali muncul. Saya kira kita mungkin akan melihat alur cerita Margaret vs Charles di masa mendatang JIKA penulis tidak memberikan kejutan tak terduga kepada kita.