Bab 358: Kematian
“Tetapi jika tidak terjadi apa pun di permukaan, maka kita akan dapat kembali ke dunia modern. Saat itu—”
“Kita akan membicarakan itu nanti,” Anna menyela, menghentikan pikiran indah Charles dengan tegas. “Aku ingin matamu sembuh sebelum hal lain. Hatiku sakit melihatmu seperti ini.”
Lalu Charles merasakan dua kotak seukuran telapak tangan di tangannya. “Apa isi kotak-kotak ini?”
“Bukalah, dan kamu akan tahu begitu kamu menyentuhnya.”
Charles membuka salah satu kotak dan memasukkan jarinya ke dalam. Dia merasakan sesuatu yang lembut dengan banyak kaki melilit jarinya, lalu terasa seperti tertusuk.
“Apakah itu laba-laba?” tanya Charles.
“Apakah kau lupa bagaimana kekasihmu menggunakan ini sebagai matanya? Karena dia bisa melakukan itu, maka kau juga bisa melakukannya. Aku bersusah payah pergi ke Elizarles Shores untuk mencuri dua di antaranya untukmu. Ngomong-ngomong soal Elizarles Shores, itu nama pulau yang sangat buruk,” jawab Anna.
Charles kemudian teringat akan mata Elizabeth yang lebam dengan pupil merah.
“Apakah mudah digunakan?”
“Tidak sama sekali. Diperlukan ritual yang sangat kompleks untuk menghubungkannya dengan saraf optik, dan Anda harus memberi mereka makan ketika mereka lapar. Namun, itu lebih baik daripada tetap buta.”
Charles menutup kotak itu setelah mendengar itu dan berkata, “Kurasa kita sebaiknya menunggu dulu. Aku tidak terburu-buru untuk memulihkan penglihatanku, dan seseorang sudah berusaha mencari cara agar aku bisa pulih penglihatannya.”
“Wah, wah, jadi Gubernurku ini sudah cukup berkuasa sampai-sampai banyak orang memujanya meskipun dia buta. Kalau aku tahu sebelumnya, aku tidak akan datang ke sini,” kata Anna dengan nada menggoda sambil mendekati Charles.
Charles mengulurkan tangan dan memeluk pinggang rampingnya. “Terima kasih. Aku senang kau datang kemari. Kurasa istriku masih peduli padaku.”
Charles kemudian menundukkan kepalanya, tetapi bibirnya disambut dengan telapak tangan yang lembut.
“Hentikan, Sparkle sedang memperhatikan kita. Dia cepat belajar, kau tahu? Jika kau membiarkannya melihat kita berciuman, aku khawatir dia akan kembali ke wujud aslinya dan mencari orang bodoh yang tidak beruntung di luar sana untuk mengulang apa yang telah dipelajarinya,” kata Anna.
Charles mengangkat kepalanya dan melihat ke kiri dan ke kanan sebelum berkata, “Mengapa putri kita hanya mempelajari hal-hal yang tidak masuk akal? Dia masih belum tahu bagaimana mengekspresikan dirinya dengan benar dan hanya bisa mengulang suku kata.”
“Di situlah letak kesalahanmu. Seperti yang kukatakan, dia cepat belajar dan sudah menguasai bahasa Lanskap Bawah Tanah. Kurasa dia sudah tahu bahasa Mandarin tingkat menengah sekarang setelah melihat catatanku,” balas Anna.
Charles merasakan campuran emosi yang rumit. Sparkle belum genap satu tahun, tetapi dia sudah sangat pintar. Apa yang akan terjadi setelah dia dewasa? Bagaimana dia akan tumbuh dewasa nanti?
Saat Charles tenggelam dalam perenungan, Anna memanfaatkan kesempatan itu untuk melepaskan diri dari pelukan Charles.
“Aku benar-benar harus pergi. Jika kamu merasa terpendam, carilah wanita asing di luar sana untuk melampiaskan perasaanmu. Aku masih cukup sibuk di sana,” kata Anna.
“Sibuk? Apa yang sebenarnya kau lakukan?” tanya Charles.
Sayangnya, ia tidak mendengar jawaban apa pun meskipun sudah menunggu cukup lama. Anna telah pergi tanpa disadari oleh Charles.
Waktu terasa berjalan lambat saat Charles dengan sabar menunggu kunjungan Paus. Namun, tampaknya Paus telah sepenuhnya melupakan penderitaan Charles karena Charles tidak menerima kunjungan lagi sejak saat itu.
Charles mulai kesulitan menahan kegelapan. Akhirnya, Charles memutuskan untuk bertahan hidup sementara dengan laba-laba yang dibawa Anna untuknya, tetapi tepat ketika dia hendak membuka kedua kotak itu, dia menerima seorang pengunjung.
“Kapten, Tuan Laesto ingin Anda mengunjunginya.” Pengunjung itu adalah James, dan suaranya terdengar sangat dalam hari ini. Jantung Charles berdebar kencang, dan dia langsung menyadari bahwa ada sesuatu yang tidak beres.
“Apa yang terjadi? Apakah sesuatu terjadi pada Dokter?” tanya Charles dengan tergesa-gesa.
“Kau akan tahu saat sampai di sana,” jawab James. Kepalanya tertunduk saat ia berjalan menghampiri Kaptennya dan menuntunnya ke pintu.
Keduanya segera sampai di tujuan mereka, dan suara serak dan berdesir yang diselingi batuk putus asa lelaki tua itu yang memenuhi ruangan terdengar sangat menusuk telinga Charles.
Charles juga mendengar napas orang lain, termasuk isak tangis Lily yang sudah biasa ia dengar.
Hati Charles terasa hancur, dan ia merasa mual saat semakin dekat dengan suara batuk itu. Beberapa saat kemudian, sebuah tangan kurus dan lemah meraih Charles, meremasnya dengan cukup kuat, kontras dengan penampilannya.
“Ada apa dengan Anda, Dokter? Apakah Anda sakit?”
“Kemarilah… *batuk, batuk, batuk! *Mendekatlah…”
Charles menggerakkan telinganya dan mendengarkan dengan saksama suara yang sangat lemah yang terdengar di telinganya. ” *Batuk… *tidak ada yang salah, *batuk… *aku hanya seorang lelaki tua yang sekarat *batuk… *ini hebat… *batuk. *Aku yakin… tidak ada seorang pun di sini… yang menyukai orang tua yang cerewet.”
Wajah Charles berubah masam, dan dia tiba-tiba berdiri sebelum meraung, “Di mana Audric?! Seret dia kemari dan suruh dia segera mengubah Dokter menjadi vampir!”
“Kapten, saya tidak bisa…” Suara Audric bergema di sebelah kiri Charles, dan suaranya yang teredam menunjukkan bahwa dia masih mengenakan pakaian pelindung khasnya saat menjelaskan, “Saya masih belum cukup kuat untuk mengubah siapa pun, dan bahkan jika saya cukup kuat, Dokter tidak cukup kuat untuk menahan ritual pengubahan itu.”
“James! Pergilah ke sana dan temukan relik yang mampu memperpanjang hidup. Kita akan mencobanya sekali lagi!” Charles meraung, tetapi tangan kurus yang memegang tangannya menariknya kembali sebelum kata-katanya selesai menggema di ruangan itu.
Charles segera mendekatkan telinganya ke bibir Laesto.
“Aku seorang dokter, Charles. Aku mengenal tubuhku sendiri… *batuk, batuk *. Ini… tidak berguna. Aku sudah menggunakan setiap… obat untuk memeras… sisa-sisa kehidupan terakhir dari tubuh ini…”
Wajah Charles berubah menjadi ekspresi kesedihan yang mendalam.
Tepat saat itu, getaran dalam suara Laesto menghilang, dan dia terdengar sangat tenang saat berkata, “Kau benar, Charles. Mentransplantasikan kemampuan khusus peninggalan ke manusia bisa sangat berguna.”
Charles menyadari sesuatu saat itu juga, tetapi sudah terlambat untuk menyesal. Laesto benar-benar normal, dan Charles gagal menyadari adanya kelainan apa pun hingga hari ini.
Laesto terengah-engah, jelas kelelahan. Dia melepaskan tangan Charles dan memasukkan kapsul hitam pekat ke mulutnya. Wajah pucatnya seketika kembali merona. Dia meraih tangan Charles lagi dan melanjutkan berbicara, kali ini tanpa jeda.
“Charles, ada seorang pria kecil yang bisa menguleni dan mencubit baja seolah-olah itu lumpur. Dia telah menghasilkan berbagai paduan baru yang bahkan Kepulauan Albion gagal temukan selama masa kejayaan mereka.”
“Dan itu sama dengan percikan yang Anda sebutkan—percikan yang telah membawa umat manusia menemukan api. Dengan cukup waktu, kita akan dapat menemukan rasio yang tepat yang diperlukan untuk menghasilkan paduan tertentu.”
“Seiring waktu, kapal-kapal kita pada akhirnya akan menjadi lebih cepat dan lebih ringan. Turbin kita juga akan menjadi lebih bertenaga.”
“Dan dia hanya satu orang. Saya telah mengumpulkan lebih dari seratus relik, dan begitu kita memindahkan kemampuan khusus dari relik-relik itu ke manusia, Pulau Harapan akan mengalami perubahan yang mengguncang bumi.”
“Anda perlu menunjuk orang yang paling dapat dipercaya untuk menggantikan saya setelah saya pergi.”
Charles mendongak, dan meskipun dia tidak bisa melihat Laesto, dia menatap Laesto dengan saksama dan menjawab, “Apakah Anda punya permintaan terakhir? Sebutkan, dan saya akan mewujudkannya.”
“Tahun ini saya berusia sembilan puluh delapan tahun, dan saya sangat puas dengan bagaimana hidup saya telah berjalan. Saya tidak punya keinginan terakhir. Jika saya harus menyebutkan satu, maka saya ingin Anda melakukan yang terbaik untuk melindungi pulau ini. Saya sudah menyukainya, Anda tahu.”
Nada suara Laesto berubah, mengandung nada senang melihat kesialan orang lain saat dia berkata, “Ah, baiklah, Charles. Biar kukatakan sesuatu yang kupastikan kau masih belum tahu. Kau mungkin akan membenciku setelah mendengar ini, tapi sebenarnya, aku—”
Kata-kata Laesto tiba-tiba terhenti, dan cengkeramannya pada tangan Charles mengendur saat tangannya lemas.
Pemikiran Cosyjuhye
Tidak!!!! Jadi, Charles bukan hanya tidak tahu kata-kata terakhir Laesto, tetapi penulis juga tidak memberi tahu kita D: