Bab 385: 010
Saat ini, Charles tidak punya pilihan selain mempercayai perkataan dirinya di masa depan. Menurutnya, mereka hanya perlu terus bergerak ke bawah untuk melarikan diri dari tempat aneh ini.
“Lanjutkan penurunan! Buang semua yang tidak perlu! Lari secepat mungkin!” perintah Charles.
Semua orang langsung bereaksi dan melemparkan berbagai persediaan makanan dan jerigen air bersih ke atas pagar tangga. Bahkan bahan peledak dan sejenisnya pun termasuk dalam barang-barang “tidak perlu”.
Saat mereka mempercepat langkah turun, langkah kaki mereka menjadi lebih cepat, dan napas mereka menjadi lebih tidak teratur seiring dengan peningkatan kecepatan.
Charles tidak tahu sudah berapa lama mereka berlari menuruni tangga melingkar itu. Ia memperkirakan secara kasar bahwa mereka telah mengelilinginya ratusan kali, tetapi ujungnya masih belum terlihat.
Tepat saat itu, sesosok tak terduga muncul di hadapan mereka.
Mengenakan pakaian pelindung bahan berbahaya berwarna putih, seorang pria dengan santai menaiki tangga. Di tangannya terdapat tablet yang mirip dengan jenis yang ditinggalkan oleh Yayasan, dan dia dengan santai menggeser layar.
“Hmm?” Orang yang mengenakan pakaian pelindung bahan berbahaya itu sepertinya merasakan ada sesuatu yang tidak beres. Dia mengalihkan perhatiannya dari layar tablet dan melirik ke atas untuk melihat selusin orang dengan pakaian aneh menatapnya dari tangga, mata mereka dipenuhi kewaspadaan.
“Siapa… Siapa kau? Bagaimana kau bisa masuk ke sini? Mengapa kau tidak mengenakan pakaian pelindung bahan berbahaya?” tuntutnya sambil terus mengetuk layar ponselnya dengan halus.
Karena pernah menggunakan ponsel pintar sebelumnya, Charles langsung memahami tindakan pria itu—dia berusaha memperingatkan orang lain.
*Dentang!*
Dalam sekejap, kilatan dingin melintas di tangga; tablet di tangan orang itu telah terbelah menjadi dua. Charles dengan cepat mendekat dan melepaskan pakaian pelindung bahan berbahaya pria itu dalam satu gerakan cepat.
Sebelum pria berambut pirang itu sempat bereaksi atau melarikan diri karena terkejut, Charles mencengkeram lehernya dan dengan paksa menekannya ke dinding, yang memancarkan panas yang sangat hebat.
“Siapa kau? Kenapa kau di sini? Berapa banyak yang bersamamu? Bicaralah!” ancam Charles, suaranya penuh ancaman sambil menodongkan Pedang Kegelapan ke dada pria itu.
Meskipun tampak terguncang oleh kehadiran Charles yang mengintimidasi, pria itu mencoba menggali informasi lebih lanjut.
“Namaku William, dan aku bekerja di sini. Teman, tolong tenang. Kita berada tepat di bawah Situs Penahanan V4 milik Yayasan, dan sebuah tim gugus tugas khusus yang besar ditempatkan di atas kita. Kau tidak akan bisa melarikan diri bahkan jika kau menyandera aku. Bagaimana kalau kau melepaskan aku dulu, dan aku akan memohon atas namamu agar mereka membebaskanmu?” usul William.
Charles dengan cepat mencerna detail yang disampaikan oleh William, menyatukannya untuk sampai pada kesimpulan yang mengkhawatirkan: mereka telah memasuki garis waktu di mana Yayasan itu masih ada!
*Mengapa? Bagaimana mungkin kita bisa melakukan perjalanan sejauh ini? Ini seharusnya tidak mungkin! Kukira ini hanya kekacauan temporal kecil?*
Pikiran Charles kacau, tetapi dia tahu bahwa dia tidak punya banyak waktu. Dia segera menurunkan William ke tanah dan menuntut, “Di mana 010? Bawa kami ke sana!”
Charles tetap memutuskan untuk mempercayai kata-kata dirinya di masa depan, dan dia percaya bahwa mereka akan dapat kembali ke masa lalu selama mereka menemukan 010.
“Pak, bagaimana Anda tahu tentang 010? Apakah Anda—”
Sebelum William menyelesaikan kalimatnya, dua jarum baja, setebal sumpit, melesat melewati pipi Charles menuju wajah William. Jarum-jarum itu menembus sudut dalam mata William dan menancap ke otaknya.
Jarum-jarum baja itu berasal dari Paus. Ia tersenyum meminta maaf dan sedikit membungkuk ke arah Charles. “Saya mohon maaf atas kecerobohan saya, Panglima Tertinggi, tetapi kita benar-benar tidak punya waktu untuk mendengarkan omong kosongnya. Mari kita pergi.”
Kemudian Paus melangkah mendekat ke arah William dan mengangkat tangannya.
“Silakan duluan,” katanya acuh tak acuh.
William tetap diam, dan ekspresinya kosong saat dia berbalik dan menuruni tangga.
*Pengendalian pikiran? Mungkinkah Paus dapat mengendalikan semua pengikut Ordo Cahaya Ilahi dengan jarum panjang yang ditancapkan di kepala mereka? Bukankah itu berarti dia dapat mengendalikan jutaan pengikut di luar sana?*
Berbagai macam pikiran melintas di benak Charles dalam sekejap mata, dan rasa merinding menjalari punggungnya saat ia menatap punggung Paus.
*Desis!*
Beberapa ransel berat terjatuh dari pagar pembatas. Itu adalah barang-barang yang telah mereka buang sebelumnya.
Kenyataan bahwa waktu mereka semakin menipis menjadi semakin memberatkan bagi semua orang, dan Charles tahu bahwa tidak ada waktu untuk memikirkan hal-hal seperti itu, jadi dia bergegas menyusul Paus.
Setelah berjalan sekitar empat menit, Willian tiba-tiba berhenti. Dia mengangkat tangan kanannya dan membuka telapak tangannya sebelum mengetuk dinding di sebelahnya. Seberkas cahaya menyembur ke segala arah, dan dinding itu retak terbuka, memperlihatkan sebuah pintu besar.
Saat itu juga menjadi jelas bahwa mereka tidak berada di tangga biasa; banyak ruangan tersembunyi di balik dinding, dan itu menjelaskan mengapa mereka tidak menemukan apa pun sebelumnya.
“William, kenapa kau berdiri di pintu? Tunggu sebentar, di mana pakaian pelindung bahan berbahaya (hazmat suit) milikmu? Ini melanggar protokol!” teriak seseorang dari dalam ruangan.
Sebelum pembicara sempat keluar ruangan, Charles dan kelompoknya menerobos masuk. Mereka mendobrak pintu kaca pengaman dengan kekuatan kasar dan masuk ke ruangan yang bersih dan steril.
Selain orang yang baru saja berbicara, ada lima staf Yayasan di ruangan itu.
Setelah menyadari kehadiran Charles dan kelompoknya dengan pakaian khas mereka, seorang anggota staf dengan cepat meraih laci dan mengeluarkan sebuah pistol.
Namun sebelum pria itu sempat melepaskan pengaman senjatanya, Charles mengayunkan gergaji mesinnya dan menyemburkan darah ke udara; jari-jari pria yang terputus dan pistol itu jatuh ke lantai.
Tetesan darah merah tua menghiasi lantai putih yang bersih, dan jeritan kes痛苦an pria itu terus bergema di seluruh ruangan.
Para pelaut dengan cepat bergerak untuk menangkap staf yang tersisa. Dalam beberapa saat, mereka berhasil mengamankan seluruh laboratorium.
“Di mana 010?” tanya Paus kepada salah satu anggota staf.
Pria itu membalas pertanyaan Paus dengan tatapan menantang. “Kau pikir aku akan memberitahumu begitu saja? Berhentilah bermimpi! Kami, para staf Yayasan, telah menjalani pelatihan profesional, dan mulut kami terkunci rapat!”
Tanpa terpengaruh, Paus tertawa kecil sambil menepuk kepala pria itu dengan lembut.
“Terima kasih atas kerja samanya; saya sudah mendapatkan jawabannya.”
Bingung, pria itu berkata, “A-apa?”
Kemudian Paus langsung menuju ke bagian dinding dan dengan mahir mengoperasikan mekanisme tersembunyi dengan jari-jarinya.
*Desir!*
Lantai putih bersih itu terbelah, dan cahaya terang memancar dari bawahnya.
Charles melihat ke bawah dan melihat sebuah bola raksasa tembus pandang yang berubah-ubah warnanya saat mengembang dan menyusut secara ritmis. Bola itu tampak bukan sebagai satu kesatuan tunggal, melainkan sebagai kumpulan gelembung yang saling terhubung.
*Apakah ini 010? Inilah benda yang bisa mendistorsi ruang dan waktu? *pikir Charles sambil terkagum-kagum melihat pemandangan itu.
Saat ditodong senjata oleh Linda, anggota staf Yayasan itu mengangkat kepalanya dengan terkejut dan menatap Charles. “A-apa yang terjadi? Kau bisa melihat 010? Siapa sebenarnya kau?”
Namun, Charles mengabaikan pertanyaan itu. Ia sedang berpikir keras tentang apa yang harus dilakukan selanjutnya ketika seorang pekerja Yayasan lain yang mengenakan pakaian pelindung bahan berbahaya yang sama mendekat dan menawarkannya sebuah tablet.
Para staf mendorong tablet itu ke arah Charles, diam-diam mendesaknya untuk melihatnya.
Charles mengangkat alisnya dengan curiga sebelum mengulurkan tangannya untuk menerima tablet itu.
*ID Proyek: 010*
*Nama Proyek: Pengatur Waktu*
*Pengamanan: 010 saat ini diisolasi di tingkat terendah dari Situs Pengamanan V4.*
*Deskripsi: 010 tidak memiliki bentuk fisik dan tidak dapat dirasakan maupun dideteksi.*
*Hal itu ditemukan sepenuhnya secara tidak sengaja pada pukul 13.34 pada ▇▇▇▇. Entitas lain, dengan ID yang ditetapkan 177, tiba-tiba muncul di taman mawar pulau utama Yayasan dengan cara yang tidak dapat dipahami.*