Bab 432: Pulang ke Rumah
“Tidak, aku yakin ibunya pasti sangat khawatir tentangnya. Lagipula, dia sudah lama di sini. Aku yakin Sparkle juga tidak ingin ibunya khawatir tentangnya,” jelas Donna sambil membuat sarapan.
Nene menunjukkan ekspresi ragu-ragu, tetapi dia tahu bahwa ibunya benar.
Tanpa mereka sadari, Sparkle mendengar percakapan mereka. Ia berpikir sejenak dengan mata terbelalak sebelum mengambil pensil kasar dari meja di sebelahnya. Kemudian, ia mulai membuat sketsa di selembar kertas.
Tak lama kemudian, sesosok makhluk muncul di atas kertas—sekumpulan tentakel yang menggeliat tak terlukiskan dengan pupil berbentuk salib di tengahnya. Makhluk itu tak lain adalah Sparkle, dan dia baru saja menggambar potret diri yang sederhana dan buruk.
“Kilauan itu apa? Kelihatannya jelek sekali,” tanya Nene saat berjalan menembus sekat.
Tangan Sparkle yang memegang pensil berhenti bergerak, dan dia menyerahkan sketsa itu kepada Nene. “Ini untukmu.”
Nene menerimanya dan menatapnya dari berbagai sudut, tetapi dia tidak sepenuhnya mengerti apa yang sedang dia tatap. “Um, terima kasih! Ngomong-ngomong, aku akan menggambar satu untukmu juga! Kurasa aku lebih jago menggambar daripada kamu!”
Nene kemudian menggambar sebuah gambar yang menggambarkan dua gadis kecil duduk di atas tudung jamur yang dikelilingi oleh sekelompok orang kecil.
Tepat ketika Nene menyelesaikan gambarnya, Donna akhirnya selesai membuat sarapan.
“Selamat tinggal, Sparkle,” kata Nene sambil berdiri di dekat pintu masuk dan memegang potret diri Sparkle di tangannya. Ekspresi enggan terpancar di wajah mudanya; jelas, dia tidak ingin berpisah dengan sahabat baiknya.
“Tutup pintu dan kunci jendela. Aku akan kembali dalam dua jam, jadi patuhlah dan tetap di dalam rumah, oke?” kata Donna. Kemudian, dia mengulangi instruksi yang sama beberapa kali sebelum akhirnya menarik Sparkle pergi.
Keduanya berjalan menuju bagian bawah Mahkota Dunia di bawah hujan spora. Spora telah membanjiri segala sesuatu di bawah tudung jamur, termasuk udara, sehingga hanya ada sedikit orang di jalanan.
Selain itu, para petani umumnya tidak akan pergi ke ladang selama hari-hari berspora; mereka hanya akan keluar keesokan harinya untuk menyapu serbuk halus spora ke rumput gandum di ladang mereka.
“Lelah? Mau kugendong?” tanya Donna pada Sparkle.
Sparkle dengan enggan menoleh ke belakang sebelum menatap Donna. “Aku tidak lelah.”
Donna mengangguk dan tidak bersikeras untuk menggendong Sparkle. Ia memegang tangan Sparkle, dan keduanya berjalan menyusuri jalan utama di antara ladang. Segala sesuatu di bawah atap tampak bobrok dan kumuh, tetapi jalan utama yang langsung menuju dermaga beraspal dengan baik dan terawat.
Tidak butuh waktu lama bagi rambut Donna dan Sparkle untuk tertutup bubuk spora abu-abu. Donna melepas jaketnya yang sudah ditambal dan membungkusnya di sekitar Sparkle, yang mengenakan gaun terusan.
“Karena kamu tinggal di atas sana, aku yakin kamu tidak mengerti, tapi jangan biarkan bubuk ini terlalu lama menempel di kulitmu. Bubuk ini akan melukai kulitmu, dan jamur akan mulai tumbuh di luka tersebut.”
Sparkle menatap Donna sejenak sebelum akhirnya menjawab, “Terima kasih.”
Donna tersenyum pada gadis kecil yang menggemaskan itu. Entah mengapa, semakin lama ia menatap Sparkle, semakin ia merasa Sparkle adalah gadis kecil yang sangat menyenangkan.
Saat itu, Donna teringat percakapan Nene dan Sparkle semalam. Ia tak kuasa menahan keinginan dan berjongkok untuk menatap mata Sparkle. Kemudian, ia mengulurkan tangan untuk menepuk kepala Sparkle sebelum berkata, “Pulanglah dan beri tahu ayahmu bahwa ia tidak boleh melaut lagi setelah ia menghasilkan cukup uang.”
“Bagaimanapun juga, orang harus tetap hidup untuk menikmati uang hasil jerih payah mereka.”
Sparkle mengangguk. “Aku juga berpikir begitu. Oke, aku akan memberi tahu Ayah.”
“Bagus, kamu anak yang baik,” kata Donna sambil mencubit pipi Sparkle. “Oke, ayo pergi. Mari kita terus berjalan.”
Saat mereka berjalan, Donna sepertinya menganggap Sparkle sebagai tempat untuk mencurahkan perasaan terpendamnya; dia mencurahkan semua yang selama ini dia pendam kepada Sparkle, yang mendengarkan dengan tenang dalam keadaan linglung.
“Suami saya dulu sering berkata—tanpa orang yang mengangkut barang dagangan di laut, apa yang akan dimakan dan digunakan orang-orang di pulau lain dalam kehidupan sehari-hari mereka? Tapi apa hubungannya dengan kita?”
“Pria memang sangat menyukai hal-hal yang tidak realistis. Dalam mengejar fantasinya, dia meninggal tanpa meninggalkan jasadnya sekalipun.”
“Bagaimana mungkin aku bisa mengatakan hal baik tentang dia ketika dia telah meninggalkan anak kami tanpa ayah sementara anak-anak lain masih memiliki ayah di sekitar mereka?”
Sparkle merasa mengerti apa yang Donna coba sampaikan, tetapi ia juga merasa sama sekali tidak mengerti Donna. Itu adalah pengalaman yang membingungkan, tetapi kata-kata Donna telah memperkuat tekad Sparkle—tekad untuk menghentikan ayahnya pergi ke laut sekali lagi.
Keduanya segera mendapati diri mereka berada di keranjang kayu yang paling dekat dengan sirip kepala kapal Crown. Sekelompok besar petani sedang menunggu dengan tenang giliran mereka untuk menaiki keranjang kayu dan tinggal di atasnya.
Para petani dapat dengan mudah turun ke puncak menara, tetapi bertahan di atas sana sangatlah sulit. Beberapa penjaga yang mengenakan masker dan membawa peniti berdiri di dekat gudang di samping keranjang kayu besar—mereka berada di sini untuk memverifikasi identitas setiap individu yang ingin naik ke puncak menara.
“Kemarilah, ayo kita berbaris. Siapa nama ibumu, dan di mana dia tinggal?” tanya Donna sambil menarik Sparkle ke arah para petani yang sedang mengantre.
Namun, Sparkle tidak menjawab. Dia melepaskan tangan Donna dan berlari ke depan sambil berseru, “Ibu Nene, Ibu bisa pulang saja. Aku bisa pulang sendiri.”
“Tunggu, Sparkle! Kau tidak bisa begitu saja pergi ke sana!” Donna buru-buru mengejar Sparkle untuk menghentikannya. Namun, yang mengejutkannya, Sparkle sangat cepat; hanya butuh beberapa saat baginya untuk mencapai keranjang kayu besar itu.
Keheranan Donna semakin bertambah ketika para penjaga berseragam hitam bahkan tidak melakukan apa pun untuk menghentikan Sparkle. Mereka membiarkan Sparkle melompat ke atas keranjang kayu.
*Apakah orang tua Sparkle benar-benar bagian dari kalangan atas? *pikir Donna, tetapi dia tidak terlalu lama memikirkan hal itu. Tidak masalah selama Sparkle mencapai batas maksimal. Lagipula, keamanan di atas jauh lebih baik daripada keamanan di bawah.
Derek segera diputar, dan suara melengking menggema saat Sparkle dan penumpang lainnya perlahan diangkat ke atas.
“Sparkle! Jangan berkeliaran begitu kau sudah di atas sana! Langsung pulang!” seru Donna, menarik perhatian semua orang. Wajah Donna sedikit memerah saat dia berbalik dan pergi terburu-buru.
Berdiri di dekat keranjang kayu yang bergoyang, Sparkle melambaikan tangannya ke arah Donna, yang perlahan menghilang saat langit yang dipenuhi debu spora menghalangi pandangan Sparkle. Ketika Donna akhirnya lenyap dari pandangan Sparkle, Sparkle pun menghilang dari keranjang kayu itu, membuat penumpang lainnya ketakutan setengah mati.
Sparkle melihat cahaya sekali lagi, dan dia mendapati dirinya berada di pintu masuk Rumah Gubernur Mahkota Dunia. Melangkah melewati gerbang utama, Sparkle mendapati seorang pelayan sibuk membersihkan di pintu.
“Ibu di mana?” tanya Sparkle.
“Gubernur sedang berada di perpustakaan,” jawab pelayan itu.
Sosok Sparkle berkelebat, dan dia muncul kembali di depan perpustakaan. Dia mendorong pintu hingga terbuka dan melihat sebuah kepala besar, cacat, dan busuk di dinding.
Kepala busuk itu sepertinya sedang berbicara dengan Anna, tetapi percakapan mereka terhenti ketika Sparkle memasuki perpustakaan.
“Ibu, bisakah kita menyuruh Ayah berhenti pergi melaut? Aku tidak mau kehilangan Ayah.”
Anna menyisihkan sehelai rambutnya ke belakang telinga dan berkata, “Sparkle, bolehkah kamu keluar? Ibu sedang sibuk sekarang.”
Sparkle melirik wajah busuk yang besar itu dan mengangguk sebelum menghilang begitu saja.
“Itu putrimu? Kenapa kau tidak mengenalkannya padaku?”
Anna tersenyum manis. “Tentu, kamu bisa mencoba mengenalnya. Sparkle sangat suka bermain dengan teman-teman baru, lho.”
Wajah busuk itu menatap senyum manis Anna sejenak sebelum menjawab, “Lupakan saja. Auranya terasa agak berbahaya bagiku.”
“Baiklah, kita hentikan obrolan ringan ini? Bagaimana kalau kita kembali ke topik utama? Bisakah kita melanjutkan kesepakatan kita?”