Bab 468: Hadiah
Ada kilatan cahaya, dan Sparkle muncul di kamarnya. Sparkle melirik dua sosok kecil berbadan merah yang berbisik satu sama lain di dalam sangkar sebelum meletakkan mainan dan makanan lezat di tangannya.
Kemudian, Sparkle menghilang sekali lagi sebelum muncul kembali di kamar Anna.
“Ibu, aku kembali,” kata Sparkle kepada Anna. Anna berada dalam wujud aslinya yang mengerikan dan sibuk mengunyah sesuatu. Tiga sosok yang putus asa dan ketakutan—dua wanita dan seorang pria—berteriak ketakutan di depan Anna.
Mereka benar-benar telanjang dan telah dibersihkan secara menyeluruh.
Satu-satunya pria di antara sosok-sosok itu—seorang lelaki tua berjanggut putih—berteriak, “Gubernur Tucker tidak punya saudara perempuan sepertimu! Kau hanyalah monster menjijikkan! Monster yang memanfaatkan orang dengan mengubah ingatan mereka!”
“Jadi akhirnya kau menyadarinya? Sayangnya, kau menyadarinya terlalu terlambat.” Tentakel Anna yang menggeliat melilit lelaki tua itu dan melemparkannya ke dalam perut Anna.
“Tulang orang tua memang sangat keras. Gigiku sampai sakit hanya karena mengunyahnya,” ujar Anna.
Kedua wanita itu meraung lebih keras dan berusaha melarikan diri, tetapi mereka tidak punya tempat tujuan.
Sparkle merasa pemandangan itu agak membosankan, dan dia berbalik untuk meninggalkan ruangan.
“Mama, aku mau bermain dengan Nene.”
“Tunggu, apa yang bajingan itu suruh kau lakukan?” tanya Anna, sambil mengarahkan pupil matanya yang besar berbentuk salib kuning di tengah tubuhnya yang besar ke arah putrinya.
“Siapa bajingannya?”
“Bajingan itu adalah ayahmu. Ayahmu adalah bajingan itu.”
“Bajingan itu mengajakku bermain. Dia menyuruhku merangkak ke dalam kotak demi kotak, dan aku juga bertemu seorang wanita di sana. Dia sangat baik padaku, dan dia memberiku banyak hal indah. Dia juga…” Sparkle menceritakan dengan jujur.
Anna segera mengetahui apa yang dialami Charles pada tahun 068.
Setelah selesai makan malam, Anna bersandar dengan tenang di kursinya dan menyangga dagunya dengan siku di sandaran tangan. “Apakah dia terluka?”
“Ayah kehilangan satu mata,” kata Sparkle. Kemudian, dia berlari ke arah Anna dan menutup matanya sambil bers cuddling di dada Anna.
“Mata kiri atau mata kanan?”
“Mata kanan; mata yang dapat bergerak sendiri.”
“Kalau begitu, tidak masalah. Ada lagi?” tanya Anna sambil mengelus rambut panjang Sparkle di punggungnya.
Rambut hitam Sparkle dengan cepat berubah menjadi tentakel dan melilit lembut jari-jari Anna. “Kepala Ayah juga sangat sakit. Ayah benar-benar kesakitan.”
Mata Anna sedikit melebar mendengar ucapan itu, lalu ekspresinya menunjukkan rasa jijik. “Memang pantas dia mendapatkan itu. Apa dia pikir laut adalah halaman belakang rumahnya atau apa?”
“Mama, ada lagi? Kalau tidak ada lagi, bolehkah aku bermain dengan Nene sekarang?” tanya Sparkle sambil menatap wajah cantik Anna.
“Silakan, tapi ingat jangan mengungkapkan identitas aslimu padanya. Kalau tidak, kau akan kehilangan temanmu itu,” jawab Anna sambil melepaskan Sparkle.
“Oke!” seru Sparkle lalu menghilang begitu saja.
Saat ditinggal sendirian, ekspresi acuh tak acuh Anna digantikan oleh kekhawatiran dan sedikit rasa jengkel. “Gao Zhiming, kau pasti akan celaka suatu hari nanti jika terus bertingkah seperti ini.”
Sementara itu, Sparkle muncul kembali di kamarnya. Delapan tentakel menggeliat dari bawah roknya untuk mencari-cari hadiah yang akan dibawanya untuk temannya, Nene.
Sparkle merenungkan hadiah apa yang akhirnya akan diberikan kepada Nene, tetapi dia segera menyadari bahwa setiap hadiah yang ada cocok untuk diberikan kepada temannya. Pada akhirnya, dia memutuskan untuk membawa semuanya, termasuk dua boneka yang gemetar itu.
Sparkle hendak berteleportasi ke depan pintu rumah Nene ketika dia berhenti setelah menyadari sesuatu. Jika dia pergi ke sana begitu saja, ibu Nene hanya akan mengizinkannya tinggal selama satu malam.
Sparkle melihat sekeliling koridor Rumah Gubernur dan melihat seorang pelayan sedang menyapu lantai di kejauhan. Dia melambaikan tangannya ke arah pelayan itu dan berjalan menghampirinya sebelum berkata, “Aku ingin pergi ke suatu tempat—antarlah aku ke sana.”
Pelayan jangkung itu menyingkirkan sapunya dan berlutut dengan satu lutut. “Seperti yang Anda inginkan, Lady Sparkle.”
Di bawah arahan pelayan, Sparkle meninggalkan Rumah Gubernur dan menaiki keranjang kayu besar yang akan membawa mereka ke bawah insang Mahkota—tempat yang selalu dipenuhi spora.
Pelayan yang membawa berbagai barang itu menatap gubuk itu dengan terkejut. “Nyonya Sparkle, apakah itu benar-benar rumah teman Anda?”
“Kenapa tidak bisa?” tanya Sparkle, sambil menoleh ke pelayan.
“Tidak, tentu saja bisa. Hanya saja aku tidak menyangka temanmu begitu… biasa saja.”
Sparkle mengetuk pintu kayu alih-alih menjawab pelayan.
Donna membuka pintu dengan sendok sayur di tangan dan terkejut melihat dua sosok di balik pintu—satu tinggi dan satu pendek. Sosok yang pendek itu dikenalnya, karena dia tak lain adalah Sparkle.
“Apa yang membawamu kemari, Sparkle? Dan… siapakah dia?”
“Dia salah satu orang kesayangan Ibu. Dan dia akan tinggal bersamaku. Aku bisa bermain dengan Nene selama yang aku mau sekarang, kan?” kata Sparkle. Kemudian, dia berjongkok dan berjalan melewati Donna melalui rok Donna yang sedikit kotor untuk menemukan temannya.
Pelayan itu masuk ke dalam rumah dan melihat-lihat interior sederhana sebelum mengikuti Sparkle dari dekat. Dia bahkan tidak melirik Donna, pemilik rumah itu.
Donna tidak marah dengan perilaku pelayan yang tidak masuk akal itu. Sebaliknya, ekspresinya menunjukkan sedikit rasa rendah diri saat dia menatap pelayan yang mengenakan seragam yang terbuat dari kain yang sangat indah.
Fakta bahwa pelayan Sparkle mengenakan pakaian yang lebih bagus daripada Donna sendiri berarti bahwa orang tua Sparkle pasti sangat kaya. Donna menduga bahwa ayah Sparkle pasti pemilik sebuah kelompok dagang dengan lebih dari selusin kapal kargo.
Berbeda dengan ibunya, Nene tidak terlalu memikirkan hal itu saat melihat pelayan tersebut. Ia hanya senang melihat temannya datang berkunjung. Ia meletakkan roti hitam di tangannya dan berlari menghampiri Sparkle untuk memeluknya.
“Ini luar biasa, Sparkle! Aku sangat senang melihatmu di sini lagi. Aku sangat merindukanmu!”
Kedua anak itu tertawa dan melompat-lompat sebentar sebelum Sparkle menyuruh pelayan untuk meletakkan barang-barang yang dibawanya di atas meja. Sparkle membawa begitu banyak hadiah sehingga roti hitam Nene terdorong ke tepi meja.
Nene menunjukkan ekspresi ragu-ragu saat melihat barang-barang itu. “Sparkle, apakah semua ini untukku?”
“Mmhm. Semuanya untukmu,” jawab Sparkle. Dia mengambil sepotong permen warna-warni dari tumpukan dan memberikannya kepada Nene.
“Tapi… aku tidak punya apa pun untuk kuberikan sebagai imbalan.”
“Tidak perlu memberiku apa pun. Aku sudah punya banyak barang seperti ini,” kata Sparkle sambil meletakkan sepotong permen warna-warni di tangan Nene.
Di hadapan begitu banyak pernak-pernik, ekspresi ragu-ragu Nene lenyap dan digantikan dengan ekspresi gembira. “Kalau begitu, aku akan menerima hadiah-hadiahmu. Jika suatu saat nanti aku menemukan sesuatu yang menarik, aku akan memberikannya padamu juga.”
Nene memasukkan permen itu ke mulutnya, dan matanya langsung membulat. “Mmhm~ manis sekali! Enak sekali. Jauh lebih enak daripada permen buatan Bibi.”
“Teman-teman ayahku memberikannya kepadaku. Ayah juga membelikan dua boneka kecil untukku,” kata Sparkle. Kemudian, dia meletakkan kedua boneka kecil itu di atas meja.
Boneka-boneka itu mendongak menatap wajah Sparkle yang menjulang tinggi, dan mereka segera mulai melambaikan properti kayu kecil di tangan mereka sambil melafalkan dialog mereka dengan intonasi yang tepat.
Sambil menatap boneka-boneka kecil itu, Sparkle menyadari sesuatu dan mengedipkan matanya yang besar. *Hah? Mereka berteleportasi bersamaku, jadi kenapa mereka masih hidup? Kukira hanya Ibu yang bisa berteleportasi denganku.*
Nene benar-benar tercengang. Belum lama sejak kunjungan Sparkle, tetapi dia tidak lagi percaya dengan apa yang terjadi hari ini. Nene merasa seolah-olah dunia telah mengalami perubahan yang mengguncang bumi tanpa sepengetahuannya.
“Sparkle, sebenarnya siapa ayahmu? Ini benar-benar luar biasa…”
Telinga Donna langsung terangkat mendengar pertanyaan putrinya; dia juga ingin mengetahui jawaban atas pertanyaan itu.
Dan saat itulah Sparkle menjawab, “Ayahku adalah seorang bajingan.”