Bab 488: Pulau Harapan
“Menteri, hanya tiga dari kapal dagang yang seharusnya tiba hari ini yang telah tiba. Kami juga tidak dapat menghubungi mereka melalui telegram. Perdagangan di pulau ini juga telah terhenti sepenuhnya. Dengan kondisi seperti ini, ekonomi Pulau Harapan akan segera berada dalam kekacauan total.”
Leonardo, Menteri Administrasi, mengerutkan kening dalam-dalam setelah mendengar laporan sekretarisnya. Tentu saja, dia tidak sedang memikirkan ekonomi Pulau Harapan. Sebaliknya, dia memikirkan sesuatu yang lebih besar.
“Hmm…” Leonardo perlahan berdiri dan berjalan ke jendela. Mendorongnya hingga terbuka, garis pantai Pulau Harapan yang jauh terbentang di hadapan matanya. Leonardo mendongak dan melihat bahwa cakrawala yang tadinya gelap gulita telah berubah menjadi putih bercahaya.
Tampaknya krisis yang sedang berlangsung akan memengaruhi tidak hanya perdagangan antar pulau tetapi juga seluruh Laut Bawah Tanah.
“Apakah kita masih belum bisa menghubungi pulau-pulau lain?” tanya Leonardo, sambil melirik sekretarisnya.
Sekretaris itu membolak-balik dokumen di tangannya dan menggelengkan kepalanya dengan menyesal. “Kami telah mengirim telegram menggunakan setiap rute yang ada, tetapi tidak ada tanggapan sama sekali.”
“Rasanya seperti sistem telegram seluruh Laut Bawah Tanah telah runtuh. Kurasa sinar matahari yang tiba-tiba muncul di cakrawala itu mungkin…” kata sekretaris itu terhenti.
“Apa yang terjadi dengan armada penjelajah yang berangkat ke Pulau Skywater? Apakah mereka menemukan sesuatu?”
“Kami memang menerima beberapa laporan intelijen dari Angkatan Laut, dan laporan itu mengatakan bahwa seluruh Pulau Skywater sepi. Semua orang tampaknya telah lenyap begitu saja, dan bahkan tidak ada satu pun kapal dari Ordo Cahaya Ilahi yang berlabuh di distrik pelabuhannya.”
Leonardo mengerutkan kening dalam-dalam, mempertimbangkan setiap kemungkinan. Pulau Skywater adalah pulau yang layak huni dengan pasokan air tawar dan bahan bakar berkualitas tinggi sendiri.
Dengan kata lain, aneh bahwa Ordo Cahaya Ilahi meninggalkan pulau itu dengan begitu tegas. Ada sesuatu yang mencurigakan tentang hal itu.
Leonardo mondar-mandir dengan tangan di belakang punggungnya, memikirkan berbagai hal. Baru setelah malam “menyelimuti” Pulau Harapan, ia mengambil keputusan dan mulai berjalan menuju pintu.
Sekretaris itu mengikuti Leonardo dari dekat dan dengan hati-hati bertanya, “Anda mau pergi ke mana, Menteri?”
“Saya akan mengunjungi Kepala Polisi James.”
Tak lama kemudian, mobil itu melaju ke jalan. Leonardo duduk di kursi belakang dengan tangan bersilang dan jari-jarinya mengetuk-ngetuk lengannya. Dia masih ingat pertaruhan yang dia lakukan ketika Hope Island belum berkembang sejauh ini. Pertaruhannya membuahkan hasil saat itu, memberinya posisi saat ini.
Setelah mempertimbangkan dengan matang, Leonardo memutuskan untuk mengambil risiko sekali lagi.
Ketika Leonardo membuka matanya sekali lagi, ia melihat dinding hitam pekat yang sudah dikenalnya di kantor polisi Hope Island. Sopir memarkir mobil dan turun sebelum dengan hormat membukakan pintu untuk Leonardo.
Leonardo keluar dari mobil dan langsung menuju kantor James. Dengan identitasnya sebagai Menteri Administrasi, tidak ada yang berani menghentikannya atau mempertanyakan tujuannya datang ke sini.
Pintu itu sedikit terbuka, jadi Leonardo bahkan tidak repot-repot mengetuk. Dia mendorongnya hingga terbuka dan menerobos masuk.
Leonardo melihat seorang wanita tua berambut abu-abu memegang tangan James. Wanita tua itu tampak memohon sesuatu. Leonardo mendengarkan sebentar dan mengetahui bahwa putra wanita tua itu adalah anggota kru di kapal Gubernur.
Sudah begitu lama sejak pelayaran terakhir Gubernur, sehingga wanita tua itu mulai khawatir tentang putranya. Akhirnya, wanita tua itu tidak tahan lagi dan memutuskan untuk meminta bantuan James.
Ia ingin James mengirimkan kapal yang dapat menemukan kapal Gubernur. James tetap sabar dan menghibur wanita tua itu cukup lama hingga kekhawatirannya mereda.
Wanita tua itu akhirnya pergi, dan James mengantarnya keluar secara pribadi.
Ketika James kembali ke kantornya, dia melihat Leonardo sedang minum kopi.
“Cepatlah katakan apa yang kau butuhkan. Aku punya banyak hal yang harus dilakukan di sini. Tingkat pengangguran meroket, begitu banyak orang yang memutuskan untuk menyimpang dari jalan yang benar,” kata James sambil duduk.
Leonardo melambaikan tangannya dengan ringan. Sekretaris di sebelahnya mengangguk dan berjalan keluar, menutup pintu di belakangnya.
Leonardo menyesap kopi sebelum menatap James yang bertubuh besar. “Sudah cukup lama sejak Gubernur pergi. Aku memeriksa daftar persediaannya, dan menurut catatan, sudah cukup lama sejak dia kehabisan bahan bakar dan makanan.”
“Sebenarnya apa yang ingin kau sampaikan?” tanya James dengan suara rendah, menatap Leonardo dengan saksama.
“Saya hanyalah Menteri Administrasi, sedangkan Anda hanyalah Kepala Departemen Kepolisian Hope Island. Namun, kita berdua tahu bahwa tanpa Gubernur, kitalah yang memegang kekuasaan.”
“Aku mengelola urusan administrasi pulau ini sementara kau mengelola Angkatan Laut Pulau Harapan dan Institut Penelitian Peninggalan.”
“Apakah kau menyarankan agar kita mengkhianati kapten?” tanya James dingin.
“Aku tahu kau setia padanya, tapi apa gunanya kesetiaan jika dia sudah mati? Tidakkah kau lihat apa yang terjadi di luar sana? Kita tidak dapat menghubungi pulau-pulau di luar sana. Situasinya berubah dengan cepat dan sedemikian drastis sehingga tidak akan mengejutkan jika Gubernur Charles sudah meninggal.”
“Coba pikirkan. Dia tidak punya penerus, jadi apa yang akan terjadi pada Pulau Harapan jika dia tidak pernah kembali? Bukankah wajar jika kita mewarisi seluruh Pulau Harapan?”
“Ini akan menjadi perubahan besar, dan justru karena itulah kita harus mengambil keputusan sesegera mungkin. Jika tidak, masalah akan muncul jika masalah ini berlarut-larut terlalu lama.”
“Dan kau tak perlu khawatir soal perpecahan itu; aku sudah menemukan solusinya. Putrimu kebetulan seusia dengan putraku. Persekutuan pernikahan antara kita akan memastikan bahwa Pulau Harapan akan sepenuhnya menjadi milik kita berdua bahkan di masa depan yang jauh.”
*Apakah Pulau Harapan akan sepenuhnya menjadi milik kita? *James merenung sejenak, tetapi kemudian ia teringat lengan yang telah dikorbankan Charles hanya untuk menyelamatkan nyawanya. Sesaat kemudian, ia menatap Leonardo dan berkata, “Silakan pergi. Kapten akan baik-baik saja.”
“Ingat kata-kataku: Hope Island tidak akan menjadi milik siapa pun selain Charles Reed selama aku masih di sini!”
Ekspresi Leonardo berubah drastis mendengar ucapan James, dan dia berdiri dengan kesal. “Jika kau bersedia menunggu, silakan menunggu. Namun, aku ingin kau berpikir bahwa aku tidak melakukan semua ini hanya untuk diriku sendiri.”
“Pulau Harapan membutuhkan seorang gubernur. Jika Gubernur Charles benar-benar telah meninggal di sana, maka akan segera terjadi perebutan untuk memperebutkan posisi Gubernur. Jika tidak ada di antara kita yang mengambil posisi itu untuk diri kita sendiri, orang lain akan merebutnya!”
“Dan aku tidak akan hanya duduk diam dan menunggu sampai itu terjadi!”
Saat langkah kaki di koridor menghilang, James menghela napas dan mengeluarkan foto hitam putih lama dari dompetnya. Dia menatap dirinya sendiri dengan lengan merangkul Charles yang jauh lebih muda, berdiri di depan SS Mouse tua.
“Kapten, Anda berada di mana…?”
Penduduk Pulau Harapan semakin gelisah seiring berjalannya waktu, dan itu tidak bisa dihindari. Perdagangan antar pulau praktis telah terhenti, sehingga perekonomian mengalami stagnasi. Penduduk juga memperhatikan perubahan yang terjadi di luar pulau, dan yang terpenting, Gubernur Charles tampaknya menghilang.
Harga-harga berfluktuasi secara liar, dan tingkat pengangguran meningkat tajam, memengaruhi segala hal mulai dari tingkat akar rumput hingga kalangan atas.
Bahkan ada beberapa desas-desus yang keterlaluan tentang bagaimana akhir dunia sudah dekat, yang menyebabkan lonjakan angka kejahatan di Hope Island. Angka kejahatan meningkat begitu tinggi sehingga Kepala Polisi James harus mengerahkan Angkatan Laut untuk menurunkannya kembali.
Sayangnya, tindakan Kepala Polisi James hanyalah solusi sementara. Itu tidak akan menghentikan penyebaran rumor. Tak lama kemudian, saraf semua orang di Hope Island terasa tegang, dan udara menjadi begitu mencekam hingga terasa menyesakkan.
Tepat ketika ledakan akan segera terjadi, sebuah kapal aneh perlahan mendekati dermaga Pulau Hope. Kapal itu tampak aneh. Haluannya terdistorsi dan tidak sedap dipandang, tampak seperti campuran besi dan selubung mekanis yang dilas bersama untuk menyerupai haluan kapal.
Namun, cerobong asap kapal, posisi meriam deknya, dan peluit uapnya yang familiar memberi tahu semua orang bahwa kapal itu adalah Narwhale. Singkatnya, Gubernur Charles telah kembali.
Berita itu menyebar dengan cepat di seluruh wilayah yang dilanda kebakaran hutan, dan udara mencekam yang menyelimuti Hope Island langsung menghilang.
Semua orang mengesampingkan rencana mereka untuk sementara waktu dan bergegas menuju dermaga, dan pada saat Narwhale berhasil berlabuh, dermaga sudah penuh dengan orang.
Semua orang melirik kapal itu dengan rasa ingin tahu sambil bergumam sendiri.
Tidak semua gubernur memiliki kemampuan yang sama. Bahkan, beberapa gubernur terlalu tidak kompeten untuk berpengaruh terhadap pulau mereka, tetapi ada beberapa gubernur yang identitasnya sangat penting bagi keberadaan pulau mereka.