Bab 490: Konsumsi Alkohol Berlebihan
Setelah penguasa sejati Pulau Harapan kembali, situasi di pulau itu mulai perlahan stabil. Segala pikiran atau perasaan yang dipendam orang-orang, jika tidak sepenuhnya hilang, disembunyikan dengan hati-hati di lubuk hati mereka yang terdalam.
Hanya sedikit yang tahu apa yang dialami Gubernur di laut. Satu-satunya yang mereka ketahui adalah bahwa selain kapten, semua orang di atas kapal telah menjadi gila.
Para awak kapal yang mengalami gangguan jiwa ditempatkan di sebuah vila besar untuk perawatan terpusat; keluarga mereka juga menerima kompensasi yang besar.
Banyak orang diam-diam menyebut rumah yang didekorasi secara mewah yang terletak di jantung pulau itu sebagai rumah gila. Desas-desus beredar bahwa semua penghuninya terkena Kutukan Dewa.
Adapun Gubernur, ia mengasingkan diri di kediamannya dan tidak pernah muncul lagi sejak kepulangannya. Ia menolak semua permintaan untuk audiensi dan bahkan memecat para pelayan dan pembantu yang bertanggung jawab atas pemeliharaan rumah besar tersebut.
Di dalam kamar tidur yang sunyi itu, Charles duduk di antara botol-botol anggur yang berserakan. Dengan lesu ia mengangkat sebuah botol di tangannya, hanya untuk mendapati botol itu kosong; bahkan tidak ada setetes pun yang tersisa.
Ia mengulurkan tangan kanannya yang gemetar untuk mengambil botol baru. Namun dengan deru gergaji mesinnya yang cepat dan ketelitian yang luar biasa, tutup botol itu terlempar.
Saat ia meneguk minuman keras itu seteguk demi seteguk, pintu yang tertutup perlahan berderit terbuka.
“Enyah!”
Raungan marah Charles menggema di seluruh ruangan. Lily, yang hanya mengintip ke dalam, gemetar ketakutan. Namun, dia tidak pergi. Sebaliknya, dia berlari di antara botol-botol kosong dan berdiri di depan Charles yang berantakan. Karena menenggelamkan kesedihannya dengan alkohol, janggut Charles tumbuh panjang dan tidak rapi karena diabaikan.
Air mata menggenang di mata Lily. “Tuan Charles, apakah saya melakukan kesalahan?” tanya Lily, suara kecilnya dipenuhi rasa sakit. “Mengapa Anda begitu tidak senang? Apakah Anda tidak suka saya kembali?”
Ekspresi Lily yang penuh perhatian dan memohon melunakkan hati Charles. Ia dengan lembut meletakkan botol anggur itu dan mengangkat Lily untuk digendong di telapak tangannya.
“Kau tidak melakukan kesalahan apa pun. Ini semua salahku… Ini semua salahku…” Charles tergagap sambil raut wajahnya berubah menjadi ekspresi kesedihan dan penderitaan.
Merasakan emosi Charles yang meluap-luap, Lily melompat ke bahu Charles dan menggunakan cakar kecilnya untuk memeluknya dengan lembut. “Tuan Charles, tolong tenangkan diri. Semua orang membutuhkanmu; kau adalah kapten.”
Charles menggelengkan kepalanya tanpa daya. Dia mengangkat Lily dan mendudukkannya di sampingnya sebelum mengambil botol itu dan meneguknya lagi.
“Tidak lagi,” kata Charles.
Sebelum Lily sempat menjawab, suara khas sepatu hak tinggi yang beradu dengan lantai terdengar dari ambang pintu.
“Biarkan dia minum.”
Tikus kecil itu menoleh ke arah pintu dan melihat Anna berdiri di sana, dengan tangan bersilang dan ekspresi tenang. Mata kecilnya melirik antara Charles dan Anna sebelum ia dengan cepat berlari menjauh dengan keempat kakinya.
Setelah itu, Charles terus minum sementara Anna diam-diam memperhatikannya. Suasana yang anehnya damai menyelimuti mereka.
Namun tepat ketika Charles hendak mengambil botol baru, Anna mengangkat tangan kanannya; tangan itu berubah menjadi tentakel hitam dan melesat seperti cambuk ke arah Charles.
Botol kaca berisi cairan berwarna kuning keemasan itu pecah membentur dinding.
“Banyaknya kematian di Laut Bawah Tanah bukanlah salahmu! Kondisi gila kru-mu bukanlah salahmu!! Untuk apa kau menyalahkan dirimu sendiri?!”
Charles tertawa getir.
“Benarkah? Apakah ini benar-benar bukan salahku? Mungkin… aku telah melakukan semuanya dengan salah sejak awal. Seandainya aku tetap tenang saat tiba di tempat bawah tanah ini, mungkin semuanya akan berbeda,” kata Charles, suaranya terdengar lelah.
“Hanya segini saja yang dibutuhkan untuk menjatuhkanmu? Bagaimana kau masih bisa menyebut dirimu laki-laki!” Anna menerjang maju, kedua tentakelnya terulur untuk menarik Charles menjauh dari botol-botol itu.
Mata Charles yang merah karena kelelahan beralih ke Anna, tatapannya begitu tajam hingga seolah menembus dirinya. “Lalu apa yang harus kulakukan? Semua orang di Narwhale sudah gila! Mereka adalah teman-temanku, keluargaku! Bandages, Dipp, Conor, Linda, Audric, Planck, dan Norton… Mereka sudah kehilangan akal sehat!”
“Aku bukan robot; aku juga punya perasaan! Aku manusia hidup! Aku juga bisa merasakan kesedihan dan rasa sakit!”
“Jika memang begitu, maka temukan solusinya! Temukan cara untuk menyembuhkan kegilaan mereka! Tidak ada logika di lanskap laut ini. Mungkin seseorang di pulau lain punya caranya. Tenangkan dirimu dan temukan obatnya!”
Mendengar kata-kata Anna, wajah Charles berubah menjadi senyum pahit yang dipenuhi berbagai macam emosi.
“Ada orang di pulau lain? Apakah masih ada orang selain mereka yang berada di Pulau Harapan di seluruh Laut Bawah Tanah? Mereka semua sudah mati! Mereka terbunuh oleh sinar matahari yang hangat!”
“Lalu bagaimana dengan permukaannya? Sparkle baru saja pergi melihatnya. Pintu menuju permukaan sekarang terbuka. Apa kau tidak akan memeriksanya? Kau sudah menunggu hari ini selama bertahun-tahun,” jawab Anna.
Charles terdiam kaku mendengar informasi yang baru saja ia peroleh.
“Permukaan… permukaan…” gumamnya pada diri sendiri.
“Apa yang ada di permukaan?” Charles mengajukan pertanyaan aneh kepada Anna.
“Keluarga yang selama ini kamu dambakan dan kehidupan modern yang selalu kamu inginkan.”
“Begitukah? Tapi… mengapa pikiranku begitu kacau?” tanya Charles. Ia tiba-tiba berdiri dan bergegas ke kuda-kuda lukis di dekatnya sebelum mulai melukis dengan penuh semangat.
Potret sebuah keluarga berempat dengan cepat terbentuk di atas kanvas, tetapi figur yang mewakili orang tuanya hanya memiliki setengah kepala masing-masing, dan penggambaran adik perempuannya hanya memiliki bagian bawah tubuhnya. Kotak-kotak tak beraturan memotong tubuh mereka, menghancurkan apa yang seharusnya menjadi potret keluarga realistis menjadi sebuah karya seni abstrak.
Charles memeras otaknya sekuat tenaga, menggali ingatannya untuk mencoba mengisi kekosongan informasi. Namun, sekeras apa pun dia mencoba, tidak ada yang muncul.
Akhirnya, dia menyerah dan memegangi kepalanya yang berdenyut-denyut kesakitan.
Anna berjalan mendekat dan menempelkan kepalanya ke tubuhnya. Dia dengan lembut memijat pelipisnya dan menghiburnya, “Tidak apa-apa, semuanya akan membaik, jangan khawatir…”
Seiring berjalannya waktu, Charles mulai merasa sedikit lebih baik. Berbaring dalam pelukan Anna, ia menatap mural mewah di hadapannya dan berkata, “Identitasku sebagai Yang Terpilih dari Edikth telah lenyap bersama bayanganku. Pada saat yang sama, aku merasa seolah sesuatu di kepalaku juga telah lenyap bersama bayanganku. Aku tidak lagi merasakan keinginan yang kuat untuk dunia permukaan.”
Anna menatap lantai dan menyadari bahwa bayangan Charles memang telah lenyap. Pria idamannya kini adalah manusia tanpa bayangan.
“Anna, aku membaca catatan harianku setelah kejadian itu. Aku tiba-tiba menyadari betapa mengerikannya obsesiku dulu. Mengapa aku begitu terobsesi?” tanya Charles dengan nada rendah dan muram.
“Tenangkan dirimu! Apa pun yang terjadi, kau harus kembali ke permukaan! Bukan hanya untuk tahun-tahun dan upaya yang telah kau curahkan untuk mencapai tujuan ini, tetapi juga untuk menemukan obat bagi kegilaan kru-mu. Pikirkanlah, ada lebih dari enam miliar orang di sana!”
“Jika alam bawah tanah ini tidak memiliki jawaban, pasti ada seseorang di permukaan yang memilikinya, terutama setelah mereka mengetahui tentang dunia bawah tanah misterius tempat kita berada ini.”
“Lagipula, menurutmu bersembunyi di sini akan membuatmu aman? Dengan Dewa Cahaya yang menimbulkan kehebohan, orang-orang dari permukaan pasti akan turun ke sini. Tidak peduli negara mana pun itu, jika mereka unggul, itu tidak akan menjadi pertanda baik bagi kita di kemudian hari.”