Bab 492: Rumah Sakit Jiwa
Di kediaman Gubernur, kata-kata Anna akhirnya memotivasi Charles untuk mengumpulkan keberaniannya. Dia mengakui bahwa Anna benar; dia harus melakukan sesuatu.
Masalah di dunia permukaan tidak akan terselesaikan dengan sendirinya. Dia tidak bisa menunggu mereka yang di atas turun; dia harus bertindak dan naik terlebih dahulu.
Hal itu bukan hanya demi secercah harapan untuk menyembuhkan anggota kru-nya yang gila, tetapi juga sebagai penutup atas upaya tak kenal lelahnya selama bertahun-tahun.
“Aku ingat waktu kelas dua SD, teman sebangkuku adalah anak laki-laki yang gemuk. Aku sudah tidak ingat wajahnya lagi. Aku tidak tahu apakah ingatan itu hilang bersama bayanganku atau apakah waktu telah mengikisnya. Sudah terlalu lama, aku benar-benar tidak tahu,” gumam Charles.
Bau alkohol masih melekat pada Charles saat ia terbaring di tanah dengan tangan memegangi kepalanya kesakitan. Ia berusaha keras untuk mengingat kembali kenangan-kenangannya.
Duduk di kursi di samping, Anna menyilangkan satu kakinya di atas kaki yang lain. Dia menggenggam pena erat-erat sambil dengan tekun menuliskan baris-baris teks di buku catatan di tangannya.
“Hmm, bagaimana dengan kelas tiga? Kamu punya teman sebangku baru, apakah kamu ingat dia? Coba gambarkan seperti apa penampilannya.”
“Ya… aku ingat… Namanya Zhou Xinmeng. Kulitnya cukup gelap, kan? Tapi dalam ingatanku saat ini, dia tidak punya leher. Kepalanya hanya melayang di atas pakaiannya saat dia memasuki kelas.”
Sembari mereka melanjutkan sesi tanya jawab, mereka dengan cepat memeriksa semua ingatan Charles, menilai sejauh mana ingatannya telah hilang bersama bayangannya.
Setelah pemeriksaan yang panjang dan menyeluruh, Anna melirik catatannya, sebelum mengalihkan pandangannya ke Charles.
“Sekitar 30% ingatan Anda hilang. Tidak seperti kehilangan ingatan biasa, ingatan Anda tidak hilang sepenuhnya; melainkan, sebagian dari setiap adegan hilang.”
Charles mengangguk sambil tangannya secara naluriah meraih sebotol minuman keras, tetapi tangan Anna menghalangi gerakannya.
“Jangan khawatir, kamu hanya kehilangan beberapa ingatan. Aku bisa memperbaikinya; aku punya cadangan?”
“Cadangan? Cadangan jenis apa?” tanya Charles dengan ekspresi bingung.
Anna memilih untuk tidak menjawab. Sebaliknya, dia dengan lembut menutupi mata Charles dengan tangannya. Kemudian, sebuah tentakel hitam menggeliat keluar dari bahunya dan masuk ke telinga Charles.
Saat tentakel itu menembus gendang telinga Charles dan menggeliat lebih dalam, raut wajah Charles berubah menjadi ekspresi kesakitan yang luar biasa.
“Aku punya obat bius di sini,” bisik Anna pelan sambil mendekat. Secercah aroma wangi tercium dari bibirnya saat ia menempelkan bibir lembutnya ke bibir Charles.
Setelah cobaan itu berakhir, Anna menatap Charles sambil tersenyum.
“Bagaimana? Semua ingatanmu sudah kembali, kan?”
Charles mengerutkan alisnya sambil dengan cepat menelusuri ingatannya. Setelah beberapa detik, bibirnya tersenyum, tetapi di saat berikutnya, senyumnya membeku.
“Ada yang tidak beres. Kenangan yang telah kau pulihkan mulai memudar.”
Alis Anna yang indah sedikit mengerut. “Kalau begitu, aku punya rencana lain,” dia memulai. “Aku bisa menghapus semua ingatanmu dan menanamkan yang baru. Itu akan menghilangkan semua jejak ketidaksesuaian.”
Berbagai macam emosi kompleks muncul di wajah Charles. Dia menatap Anna dan bertanya, “Tapi… Jika kita melakukan itu, apakah aku masih tetap diriku sendiri?”
Setelah beberapa saat hening, Anna perlahan duduk di pangkuan Charles. Dengan suara lembut dan menenangkan, dia berkata, “Kalau begitu, biarkan aku menjadi 30% dari ingatanmu. Jika ada sesuatu yang tidak bisa kau ingat, tanyakan saja padaku. Itu hanya ingatan yang hilang, bukan sesuatu yang serius. Kau tetaplah dirimu.”
Secercah rasa terima kasih terpancar di mata Charles. “Terima kasih, Anna. Kau adalah istri yang sempurna.”
Sambil terkekeh, Anna menjawab, “Kamu boleh bersikap norak sesukamu, tapi saat ini, yang lebih penting adalah kamu tidak boleh tetap terpuruk. Bangunlah.” Kemudian tentakel-tentakel menjulur keluar dari tubuhnya saat dia menarik Charles hingga duduk.
Sesaat kemudian, wajah Anna terbelah dan seekor laba-laba, dengan bercak hitam dan putih, muncul dari dalam celah tersebut.
Anna dengan cepat melakukan sebuah ritual dan laba-laba itu merayap di sepanjang lengan baju Charles dan kembali masuk ke rongga mata Charles.
“Apa yang ingin kalian lakukan selanjutnya? Apakah kalian ingin beristirahat lagi, atau kita langsung menuju ke permukaan?” tanya Anna.
Charles menghirup bau busuk yang menempel di tubuhnya dan menuju ke kamar mandi.
“Tidak keduanya. Saya ingin mengunjungi kru saya dulu.”
Tak lama kemudian, Charles berganti pakaian bersih. Ditemani Anna, mereka berdua tiba di vila yang didekorasi mewah yang telah diubah menjadi sanatorium. Di dalam kompleks tersebut, semua anggota kru Narwhale diisolasi di suite masing-masing.
Masing-masing dari mereka menunjukkan tingkat kegilaan yang berbeda-beda, dan beberapa tampak kurang gila dibandingkan yang lain.
Sebagai contoh, Bandages tampaknya tidak memiliki masalah dengan kemampuan kognitifnya. Namun, dia terus-menerus bersikeras bahwa dia bukanlah Bandages, melainkan seorang pria bernama Ernst.
“Di mana sebenarnya aku! Lepaskan aku sekarang! Kubilang, aku Gubernur Pulau Frost! Suruh atasanmu bicara denganku!” Bandages meraung sambil meronta-ronta melawan ikatan yang menahannya.
Charles mendekati mualim pertamanya. Secercah kesedihan menyelimuti tatapannya saat dia bertanya, “Bandages, apakah kau benar-benar tidak mengingatku sama sekali? Setelah semua yang telah kita lalui, apakah kau benar-benar tidak mengingat satu momen pun dari apa yang telah kita lalui?”
Mata Bandages membelalak kebingungan saat ia menatap Charles. “Siapa kau? Mengapa kau menangkapku dan membawaku ke sini? Bebaskan aku segera! Begitu anak buahku mengetahui apa yang kau lakukan, seluruh pulaumu akan hancur!”
Suara Charles terdengar penuh ketidakberdayaan saat dia menjawab, “Perban, aku sudah menyelidikinya. Tidak ada Pulau Frost di seluruh Laut Bawah Tanah.”
Bandages terdiam sesaat sebelum wajahnya meringis frustrasi. “Kau pikir aku akan percaya padamu? Berhenti berbohong! Lepaskan aku!! Aku akan mencarinya sendiri!”
Perban-perban itu tampak normal dari luar, tetapi kepribadiannya telah berubah drastis. Tidak mungkin Charles akan membiarkannya keluar sekarang. Itu sama saja dengan mengirimnya ke kematian di bawah terik matahari yang mematikan di luar sana.
Mengabaikan Bandages, Charles bergerak lebih jauh ke dalam koridor. Tidak seperti Bandages dan Dipp, anggota kru lainnya masih mengenalinya. Namun, kegilaan mereka termanifestasi dalam aspek lain.
*Gedebuk!*
Linda tiba-tiba berlutut di balik kaca yang memisahkan dirinya dan Charles. Matanya tampak kabur dan ia terlihat tidak stabil secara emosional.
“Kapten!” seru Linda. “Di pulau sebelumnya bersama para Ropeling, aku sebenarnya tidak menemukan peta apa pun! Peta itu diberikan kepadaku oleh Yang Mulia Paus! Aku tidak punya pilihan! Dia kan Paus!”
Charles memasuki ruangan dan dengan lembut mengangkatnya dari lantai. “Aku tahu. Dalam perjalanan pulang, kau telah menceritakan kisah ini ratusan kali.”
Setelah menghibur Linda yang sedang sedih, Charles mengalihkan perhatiannya kepada Anna yang berdiri di sebelahnya. “Apakah benar-benar tidak ada cara untuk menyembuhkan mereka dengan kemampuanmu? Bahkan secercah peluang pun tidak ada?”
“Jika ada faktor lain yang menyebabkan kegilaan mereka, saya pasti bisa menyelesaikannya. Namun, hal yang membuat mereka gila bukanlah sesuatu yang bisa saya ganggu.”
Charles terkejut mendengar kata-kata Anna. Dia mengajukan pertanyaan lain, “Kau tahu apa yang menyebabkan kegilaan mereka?”
“Ini hanyalah dugaan saya, tetapi dugaan yang sangat masuk akal. Saya percaya kekuatan yang sama yang memberi kita keabadian di parit itu bertanggung jawab atas kegilaan mereka. Adapun sumber kekuatan ini, saya menduga itu berasal dari Dewa Fhtagn, yang sedang tertidur lelap.”
“Tuhan Fhtagn?” Charles mengulangi kata-kata Anna. “Apakah kau yakin dengan tebakanmu?”
Pikirannya berpacu untuk membayangkan sosok besar yang tak bergerak yang pernah dilihatnya, tetapi tiba-tiba rasa sakit yang tajam berdenyut di tengkoraknya.
“Sangat mungkin. Itu juga akan menjelaskan tekanan yang semakin meningkat yang saya rasakan saat kami semakin dekat dengan-Nya. Selain itu, hanya Tuhan yang dapat memiliki kekuatan sebesar itu atas hidup dan mati.”
Charles mengangguk, tampaknya terpengaruh oleh penjelasan Anna. Kemudian dia melanjutkan menyusuri koridor, berpindah dari ruangan ke ruangan untuk memeriksa setiap anggota kru.
Setelah memasuki ruangan terakhir, Charles melihat Navigator-nya, Tobba.
Tobba duduk tenang di kursi dengan sendok di tangannya. Seluruh perhatiannya tertuju pada proses memasukkan makanan ke mulutnya. Dibandingkan dengan yang lain, dia jauh lebih tenang. Lagipula, dia sudah marah sejak lama.
Charles mendekatinya dan membungkuk hingga sejajar dengan matanya. “Tobba, bukankah kau sudah menyingkirkan ‘Penghapus Papan Tulis’? Lalu kenapa kau masih dalam keadaan seperti ini?”
Tobba tetap diam. Bahkan, tatapannya tetap tertuju pada piringnya seolah-olah Charles tidak terlihat. Perhatiannya sepenuhnya terfokus pada menyelesaikan makanannya.
“Ingat ketika kau memperingatkanku tentang Paus? Dan bagaimana kau mengatakan dia akan mendatangkan malapetaka? Apakah ini akibat yang kau lihat dalam penglihatanmu?” desak Charles.