Bab 507: Perjanjian Fhtagn
“Gubernur, Tuan Feuerbach telah pergi. Dia memasuki laut sendirian dan mengikuti kawanan hiu merah,” kata kepala pelayan berambut perak itu menyampaikan apa yang dilihatnya di dermaga.
“Sendirian? Bagaimana dengan istri dan anaknya?” tanya Charles.
“Istri dan anaknya masih berada di pulau itu,” lanjut kepala pelayan. “Setelah meninggalkan Rumah Gubernur, Tuan Feuerbach bahkan tidak mampir ke rumahnya dan langsung menuju dermaga.”
Tawa kecil terdengar dari bibir Charles. Bagi Feuerbach untuk meninggalkan keluarganya begitu saja, sepertinya segala sesuatu tentang dirinya hanyalah kedok. Dia tidak memiliki ikatan yang tersisa dengan apa pun di pulau itu—bukan istrinya, bukan anaknya, bahkan bukan tanah dan rumah yang diberikan kepadanya.
“Siapa yang mungkin mengirimnya ke sini dan apa yang mereka janjikan padanya sehingga dia harus meninggalkan kekayaan, kekuasaan, dan keluarganya sendiri?” gumam Charles pada dirinya sendiri.
Namun, asal usul Feuerbach tidak lagi penting, karena babak itu telah berakhir. Charles mungkin tidak akan pernah melihat lagi pria yang telah menjadi bagian dari awak kapalnya selama lima tahun itu.
Tepat saat itu, kata-kata perpisahan Feuerbach terlintas di benaknya.
*”Kegilaan mereka berasal dari Dewa Fhtagn. Siapa lagi yang paling tahu tentang Dewa yang tertidur ini? Mungkin Anda dapat mencoba menemukan solusi melalui mereka.”*
*Fhtagn Covenant… Mereka yang terinfeksi meme D4 menurut catatan Yayasan… *Mata Charles menyipit dalam pikiran yang mendalam saat jari-jari logamnya mengetuk secara ritmis di atas meja kayu.
Para awak kapalnya telah dibuat gila oleh suara nyanyian Dewa Fhtagn. Ironisnya, para pemuja itu menyembah-Nya, dan mereka mungkin juga memegang kendali untuk membalikkan kegilaan para awak kapalnya.
Namun, masalah baru telah muncul. Hubungan Charles dengan Fhtagn Covenant menjadi tegang, dan bahkan dapat digambarkan sebagai bermusuhan karena hubungannya dengan Paus.
Meskipun demikian, Charles tidak ingin menyerah pada petunjuk potensial tersebut. Terlepas dari apakah itu benar-benar akan mengarah pada solusi atau tidak, dia harus mencobanya. Selain itu, dia masih memiliki kartu yang belum dimainkan untuk mencapai kesepakatan dengan mereka.
Setelah berpikir sejenak, Charles mengangkat kepalanya dan menatap kepala pelayan.
“Tolong ambilkan saya segelas air,” perintahnya.
Sedikit kebingungan terlihat di wajah kepala pelayan itu.
“Segelas air, Tuan?” tanya kepala pelayan lagi.
“Ya, segelas air. Air apa saja boleh. Cepatlah.”
“Baik!” Pelayan itu bergegas keluar ruangan.
Tak lama kemudian, sebuah gelas yang penuh hingga meluap dengan air jernih dan segar diletakkan di hadapan Charles. Dengan gerakan memiringkan tangan kanannya secara sengaja, Charles menuangkan air itu ke seberang meja.
Air dengan cepat membasahi kertas-kertas di atas meja hingga menciptakan kilauan basah di permukaannya.
“Saya Gubernur Charles dari Hope Island,” kata Charles kepada genangan air itu. “Saya ingin membicarakan sesuatu dengan Anda.”
Metode ini adalah metode yang sebelumnya diajarkan oleh Fhtagn Covenant kepadanya. Dengan menggunakan air sebagai media komunikasi, mereka telah menghubungi Charles untuk membujuknya agar berpihak kepada mereka dan melawan Ordo Cahaya Ilahi. Namun, Charles menolak tawaran mereka saat itu.
Namun, secara tak terduga, Charles justru memanfaatkan media komunikasi mereka dalam keadaan seperti itu.
“Saya Gubernur Charles dari Hope Island. Saya ingin membicarakan sesuatu terkait perjanjian Anda,” Charles mengulangi permintaannya, tetapi air yang tenang itu tetap tidak merespons.
Setelah menunggu beberapa detik, tepat ketika Charles mengira para pengikut aliran sesat yang fanatik itu telah memilih untuk mengabaikannya, seberkas cahaya hitam menyebar di atas air dan sepasang mata mirip gurita yang familiar dengan pupil horizontal muncul ke permukaan.
Seolah sedang berkumur dahak kental, sebuah suara memenuhi ruangan dengan kata-kata mengejeknya.
“Oh, segala kemuliaan bagi Yang Maha Agung; lihat siapa ini. Bukankah ini Gubernur Charles yang terhormat dari Pulau Harapan? Suatu kehormatan bagi kami, para pengikut sekte yang rendah hati, untuk dapat bertemu dengan Anda.”
Nada jijik dalam suara Hook sangat kontras dengan nada patuh yang dia gunakan beberapa bulan lalu ketika dia mencoba mempengaruhi kesetiaan Charles.
Namun, Charles tidak sabar berbasa-basi dan langsung ke intinya. “Hook, apakah Covenant mengetahui cara apa pun untuk membalikkan kegilaan yang disebabkan oleh nyanyian Dewa Fhtagn?”
Tawa sinis menggema di ruangan itu. “Oh, tanpa Ordo Cahaya Ilahi yang mendukungmu sekarang, kau berpikir untuk berdamai dengan kami?”
Alis Charles sedikit berkerut; kesabarannya mulai menipis. “Katakan saja padaku. Apakah Perjanjian itu punya jalan keluar? Dan berapa harga yang harus dibayar untuk mengetahui solusinya?”
Begitu kata-katanya terucap, air di atas meja bergejolak hebat. Beberapa tentakel gurita dengan kait berduri melesat keluar dari air. Mengeluarkan cairan kental berwarna hitam, mereka mengarah langsung ke leher Charles.
Dengan tendangan cepat, Charles membanting sepatu bot kanannya ke meja kayu berat dan membuatnya tergelincir melintasi ruangan. Peningkatan jarak yang tiba-tiba menggagalkan serangan tentakel karena mereka tidak lagi dapat menjangkaunya.
Raungan dahsyat meletus dari dalam air. Suara Hook terdengar penuh amarah saat ia meludah, “Kalian ingin bantuan kami? Jangan harap! Tahukah kalian berapa banyak pengikut kami yang telah dipenggal atau dikuliti kepalanya karena surat perintah yang dikeluarkan oleh Hope Island?!”
“Ordo Cahaya Ilahi telah lenyap, dan dukunganmu juga telah hilang! Tunggu saja! Setelah kami menyelesaikan urusan kami sendiri, kami akan membalas semua penderitaan yang kau dan Paus timpakan kepada kami—berlipat ganda!”
Tentakel-tentakel itu perlahan menarik diri ke dalam air dan cairan hitam itu secara bertahap memudar hingga menjadi jernih kembali.
Tepat ketika mata Hook hampir menghilang dari pandangan, Charles bertanya, “Apakah benar-benar tidak ada ruang untuk negosiasi?”
Tawa pahit dan dingin terdengar dari dalam air. “Ruang untuk bernegosiasi? Kau bisa berdiskusi dengan Yang Maha Agung setelah kematianmu! Bahkan tidak ada kemungkinan sedikit pun untuk menyelesaikan kebencian di antara kita! Pulaumu, keluargamu, dan semua yang kau sayangi—akan kami musnahkan!”
Sambil sedikit mencondongkan tubuh ke depan, Charles menatap mata Hook yang perlahan memudar ke dalam kedalaman. Dia akan memainkan kartu andalannya.
“Lalu bagaimana jika kukatakan bahwa aku tahu di mana Yang Agungmu berada? Aku akan menggunakan informasi ini sebagai imbalan untuk menyembuhkan kegilaan yang telah Dia timbulkan. Tentu itu adalah pertukaran yang akan kau pertimbangkan?” balas Charles.
“Apa?” Air jernih itu seketika kembali gelap. Selain mata Hook yang muncul kembali di permukaan, beberapa pasang mata lain dengan berbagai ukuran juga muncul.
Banyaknya mata yang memenuhi genangan air di atas meja memberikan kesan seperti monster yang diselimuti mata.
“Manusia fana! Di mana kau melihat Yang Agung?”
“Jawab aku! Kau telah melihat Dewa agung kami, Fhtagn! Mengapa kau belum gila?!”
“Jika kau berani menipu kami… kau tamat!”
Melihat banyaknya pupil mata gurita yang bergerak horizontal dan saling berdesakan di dalam air, ketenangan yang tak terduga menyelimuti Charles.
Bagi umat beriman, terutama kaum fanatik, tidak ada yang lebih penting daripada tuhan mereka, dan sekarang, keadaan telah berbalik.
“Jadi, apakah kalian benar-benar punya solusinya?” Charles mengulangi pertanyaannya.
Setelah percakapan singkat tanpa kata-kata di antara bola-bola mata itu, mereka segera menghilang. Genangan air hitam di atas meja kemudian melayang seperti selembar kain dan berubah bentuk menjadi sosok humanoid yang menyerupai ubur-ubur.
“Apakah kau telah melihat wujud asli Sang Agung?” tanya sosok air itu. Charles langsung tahu bahwa itu bukan Hook, karena suara itu memiliki nada dan otoritas yang berbeda. Sepertinya anggota berpangkat lebih tinggi dari Persekutuan Fhtagn telah mengambil alih negosiasi.
“Coba tebak,” kata sosok air itu, “pasukanmu terlalu dekat dengan Yang Maha Agung, dan sebagai manusia biasa, mereka tidak mampu menahan kehadiran ilahi-Nya, dan itulah sebabnya mereka menjadi gila. Apakah tebakanku benar?”
“Jadi, kau punya solusi atau tidak?” tanya Charles dengan nada menuntut, alisnya berkerut dalam. Dia mulai kesal.
“Ya,” kata sosok yang mewakili air itu membenarkan.