Bab 582: Pencarian
Penyiksaan itu berlangsung selama beberapa menit sebelum lift tiba di lantai yang dipilih wanita itu. Pintu terbuka, memperlihatkan kegelapan di luar.
Wanita itu berjalan keluar perlahan dan menghilang ke dalam kegelapan di bawah tatapan waspada semua orang. Kemudian, pintu lift tertutup, membuat semua orang menghela napas lega bersamaan.
Identitas asli wanita itu tidak lagi penting, karena dia sudah tidak ada di sini. Lift mulai bergerak lagi, dan beberapa detik kemudian, Audric akhirnya menyampaikan temuannya kepada Charles. “Kapten, wanita itu tidak memiliki darah di dalam tubuhnya. Aku bahkan tidak mencium bau darah sedikit pun darinya.”
Charles melirik Audric dan menyeka darah di wajahnya. “Bagaimana dengan orang-orang berkepala binatang di luar? Apakah mereka berlumuran darah?”
“Ya, mereka semua memiliki darah manusia, meskipun mereka memiliki kepala hewan,” jawab Audric.
Charles memasukkan jarinya yang berdarah ke dalam mulutnya dan menghisapnya. Rasa darah yang kuat dan seperti logam langsung memenuhi mulutnya, dan dia mengangguk. Memang benar, darah di jarinya adalah darah manusia.
“Kapten, tempat ini benar-benar hebat. Jika Pulau Kristal Gelap memiliki sesuatu seperti ini, kita tidak perlu khawatir kehabisan darah lagi,” canda Sniffler sambil menyeringai. Namun, tidak ada yang memperhatikannya. Merasa sedikit canggung, Sniffler tertawa malu-malu.
Dia adalah salah satu anggota kru lama Charles, tetapi kenyataan bahwa dia telah bersumpah setia kepada Lilith dari Pulau Kristal Gelap telah menciptakan jurang pemisah di antara mereka.
Lagipula, mereka bukanlah rekan seperjuangan yang telah mengalami berbagai cobaan hidup dan mati bersama.
Waktu terus berlalu, dan angka di layar lift di samping mereka semakin berkurang hingga akhirnya mereka tiba di tujuan.
Jantung semua orang berdebar kencang saat pintu lift terbuka. Namun, pemandangan yang suram terbentang di hadapan mereka, sangat kontras dengan sambutan hangat dari anggota gugus tugas selama kunjungan pertama mereka di sini.
Lapangan di kejauhan juga tampak sepi, dan lampu-lampu di sepanjang koridor tidak dinyalakan, sehingga gelap gulita. Charles tidak tahu apakah ini hal yang baik atau buruk, tetapi dia bertekad untuk menemukan petunjuk apa pun di sini.
Charles tidak membuang waktu dan berjalan menyusuri koridor menggunakan ingatannya sebagai panduan untuk menemukan jalan menuju komputer itu.
Awalnya, semua orang merasa gugup; saraf mereka tegang, tetapi akhirnya mereka yakin bahwa tempat penampungan itu memang kosong.
*Ke mana semua orang di sini pergi? Apakah mereka sudah mati? Tidak mungkin. Mereka seharusnya bisa muncul kembali tanpa batas selama 068 sendiri masih hidup, *pikir Charles. Dipenuhi keraguan, dia segera menemukan jalannya ke depan pintu itu.
Pintu ruang komputer sedikit terbuka, dan cahaya dari layar komputer menembus keluar melalui pintu. Charles membuka pintu dengan hati-hati, dan pemandangan di dalam ruangan membuatnya terpaku.
Komputer itu, yang seharusnya menguning karena bertahun-tahun diabaikan, tertutup gumpalan daging dan darah dengan berbagai ukuran. Bukan hanya unit pemrosesan pusatnya, bahkan layarnya pun tampak telah berubah menjadi daging dan darah. Lebih buruk lagi, ikon-ikon di layar terbuat dari tulang dan daging.
Saat Charles menatap layar, ia merasa seolah bisa menjangkau dan mencabut ikon “Komputer Saya” tiga dimensi itu dari layar.
*Apa sebenarnya yang terjadi pada 068? Aku masih bisa… menggunakannya, kan? *pikir Charles, sambil berjalan ke komputer dengan pikiran penuh keraguan. Kotak notifikasi kuning muncul di pojok kiri bawah layar, dan semuanya adalah peringatan tentang kehilangan data dan temuan malware.
Charles tahu bahwa dia tidak punya waktu untuk disia-siakan. Dia mengulurkan tangan prostetiknya dan meraih mouse itu, yang terasa hangat saat disentuh. Sepertinya suhunya sama hangatnya dengan suhu tubuh normal.
Ketika Charles menggerakkan mouse, kursor yang terbuat dari daging dan darah pun bergerak.
Namun, 068 menjadi sangat lambat dan tidak lagi secepat saat Charles pertama kali menggunakannya. Namun, Charles sama sekali tidak mempermasalahkannya. Dia mengklik “Komputer Saya” dan menggunakan bilah pencarian untuk mencari video apa pun.
Charles menekan enter dan melihat banyak hasil pencarian.
Charles mengklik yang pertama dan melihat dirinya sendiri di dalamnya. Itu adalah video pengawasan dari kunjungan pertama Charles. Satuan tugas khusus 068 tampaknya sedang menganalisisnya, tetapi video ini tidak berguna, karena tidak berisi informasi tentang lokasi spesifik kegelapan tersebut.
Charles menutup jendela dan menelusuri nama-nama folder untuk mencari kata kunci yang relevan.
Sementara Charles menatap tanpa berkedip ke layar yang terbuat dari daging dan darah untuk mencari informasi yang berguna, para anggota kru berjaga di luar pintu.
Tugas mereka adalah melindungi Charles dari serangan luar, meskipun tempat itu kosong.
Sniffler melirik Charles secara diam-diam di dalam ruangan dan kemudian menoleh ke Audric di sampingnya, bertanya, “Kapten sepertinya pernah menggunakan benda aneh itu sebelumnya. Dia terlihat sangat mahir menggunakannya.”
Audric tidak menanggapi perkataan Sniffler.
Dipp yang berdiri di sebelah Sniffler berkata, “Hei, bisakah kau berhenti bicara? Sudah lama sekali kita tidak bertemu, jadi kenapa kau masih cerewet seperti dulu, apalagi saat kau gugup?”
Sniffler menatap Dipp dan menyeringai. “Bos, aku benar-benar penasaran tentang satu hal: apa yang terjadi padamu sehingga kau terlihat begitu menakutkan? Jika yang lain tidak menjamin bahwa kau adalah Dipp, aku tidak akan pernah mengira kau adalah Dipp.”
Dipp menggaruk insang di lehernya dengan ekspresi tak berdaya. ” *Ah, *ceritanya panjang. Pokoknya, itu bukan pengalaman yang menyenangkan sama sekali. Bagaimana denganmu? Bagaimana kau bisa jadi seperti itu setelah diculik di Pulau Kristal Gelap?”
“Mereka mengirimku ke peternakan. Sejujurnya, kehidupan di Pulau Kristal Gelap tidak terlalu buruk, dan jika aku harus mencari-cari kesalahan, aku akan mengatakan kekurangannya adalah pengambilan darah. Selain itu, kehidupan di pulau itu jauh lebih baik daripada kehidupan sebagai anggota kru kapal penjelajah.”
“Mereka bahkan memberiku wanita untuk diajak bermain setiap hari. Tentu saja, kau tidak bisa menolak. Mereka akan memaksamu untuk tidur dengan mereka meskipun kau tidak mau…”
“Tidak mungkin, itu tidak mungkin benar, dasar kurang ajar. Itu terlalu bagus untuk menjadi kenyataan, jadi kau pasti berbohong padaku. Aku juga pernah diculik oleh vampir sebelumnya,” kata Dipp dengan wajah penuh ketidakpercayaan.
Sniffler menggelengkan kepalanya dan berkata, “Para penculikmu berbeda dengan para penculikku. Penculikmu adalah para vampir yang tinggal di distrik pelabuhan yang hidup dengan memakan darah hitam kotor, jadi tentu saja, kau tidak mungkin mendapatkan perlakuan yang sama sepertiku. Lagipula, mereka bukan penculik dari peternakan vampir.”
“Pokoknya, itu benar-benar luar biasa. Bayangkan ini: Saya ‘merawat’ begitu banyak wanita sehingga jika mereka melahirkan, anak-anak itu nantinya bisa—”
“Diam…” Perban terputus.
Sniffler dan Dipp tidak mengatakan apa pun saat melihat ekspresi serius Bandages.
Sementara itu, Charles akhirnya menemukan petunjuk, dan petunjuk itu ada dalam ingatan seorang warga. Rekaman itu goyah, dan Charles bisa mendengar napas terengah-engah. Pemilik ingatan itu tampak ketakutan akan sesuatu.
Dia berpegangan erat pada tiang listrik dan mendongak untuk melihat Dewa Cahaya yang kolosal.
Dewa Cahaya berdiri di atas bioma semi-gurun yang sangat luas, dan sosok-Nya sedikit bergoyang beberapa kali sebelum jatuh ke tanah dengan suara dentuman yang memekakkan telinga. Kepala-Nya yang bercahaya terbentur tak bernyawa ke tanah.
Kegelapan Laut Bawah Tanah masih menyelimuti punggung Dewa Cahaya, tetapi rekaman itu berakhir tiba-tiba ketika pemilik ingatan tersebut tewas tertimpa bangunan yang runtuh.
Untungnya, petunjuk tunggal itu membuat pencarian menjadi jauh lebih mudah bagi Charles. Hanya butuh beberapa menit baginya untuk menemukan rekaman terkait dari kamera pengawasan.
Rekaman tersebut menggambarkan seorang Paus yang mengamuk menyerbu ke arah 068, dan anggota satuan tugas khusus 068 bergegas menghadapi Paus dalam barisan, dan mereka juga tewas dalam barisan.
Pada akhirnya, Paus, yang tampaknya telah menjadi gila karena pembantaian itu, meninggalkan 068 sambil menyeret wujud kolosal Dewa Cahaya menggunakan beberapa rantai kolosal. Saat Paus menyeret Dewa Cahaya selangkah demi selangkah menuju pintu yang mengarah ke Laut Bawah Tanah, sebuah persegi ungu muncul di kabut ungu yang samar.
Kemudian, dua tangan kolosal, yang tampak terbuat dari kabut dan sebesar 068 itu sendiri, terulur dari persegi ungu. Sudah pasti 068 sebesar sebuah kota utuh, dan jika tangan entitas itu sebesar 068, kita hanya bisa membayangkan betapa masifnya wujud entitas tersebut.
Parahnya lagi, Charles hanya menatap tangan makhluk itu, tetapi kepalanya sudah mulai sakit. Kedua tangan raksasa itu terulur ke arah Dewa Cahaya dan mencengkeram-Nya dengan hati-hati sebelum menarik diri ke dalam kabut ungu yang samar.
Tepat ketika Dewa Cahaya hendak menghilang ke dalam kabut ungu yang samar, cahaya terang tiba-tiba memancar dari tubuh-Nya, dan kedua tangan raksasa itu lenyap. Dewa Cahaya jatuh ke tanah, dan tampak lebih redup dari sebelumnya.
Sesaat kemudian, sepasang tangan raksasa lainnya muncul dari dalam kabut ungu yang samar. Namun kali ini, mereka tidak berani menyentuh Dewa Cahaya. Salah satu tangan raksasa itu langsung menuju ke 068 sementara yang lainnya meraih jubah hitam Dewa Cahaya.