Bab 604: Pulau
*Bunyi bip! Bunyi bip! Bunyi bip!*
Suara alarm yang melengking menggema dari keluarga Feuerbach. Keluarga Feuerbach menunjukkan ekspresi tercengang saat menyadari bahwa Anna mencoba menggali ingatan mereka untuk mendapatkan informasi.
” *Hehe, *ini sangat menarik. Mereka ternyata punya pertahanan pikiran. Sayangnya, trik kecil ini tidak akan berhasil melawan saya.”
“Hmm, coba kulihat… Astaga, mereka klon yang lahir dari telur! Yayasan ini benar-benar memiliki tingkat rekayasa genetika yang tinggi.”
“Jangan buang-buang waktu dengan informasi yang tidak berguna seperti itu; cukup periksa saja ingatan mereka sepanjang masa dewasa.”
“Kenapa kau terburu-buru? Aku tahu,” balas Anna. Tepat ketika dia hendak melakukan pemeriksaan lebih lanjut, Charles memperhatikan bahwa wajah keluarga Feuerbach tampak agak aneh; wajah mereka menjadi pucat pasi.
Charles bergegas maju dan membuka mulut salah satu Feuerbach. Salah satu Feuerbach telah menghancurkan salah satu gigi gerahamnya, dan mulutnya mengeluarkan bau logam dan karat yang menyengat sehingga membuat mata Charles perih.
“Charles, jangan cium itu! Itu sangat beracun!” Anna memperingatkan.
Charles bergerak seketika, mengayunkan tinjunya ke arah dada Feuerbach dan membuatnya terlempar. Feuerbach itu menabrak pintu kabin baja dan terpantul sebelum jatuh tak bernyawa ke tanah.
*Gedebuk, gedebuk, gedebuk!*
Bunyi gedebuk tumpul bergema satu demi satu saat anggota keluarga Feuerbach yang tersisa lemas dan jatuh ke tanah. Mereka mengakhiri hidup mereka dengan tegas setelah menyadari bahwa mereka tidak dapat menghentikan Anna untuk mengorek-ngorek ingatan mereka.
Charles memeriksa denyut nadi mereka dan merasa sedih mendapati bahwa mereka semua telah meninggal. Dia yakin bahwa ingatan mereka mengandung banyak informasi berharga.
“Anna, mereka sudah mati, tapi apakah kau masih bisa membaca ingatan mereka?” tanya Charles, tak mau menyerah.
“Ha, kau pikir aku ini siapa? Dewa? Bagaimana aku bisa membaca ingatan orang mati?” kata Anna.
Lalu, dia mendongak dan menatap dinding yang menjulang tinggi dan gelap gulita. Suaranya terdengar terharu saat dia berkata, “Jadi kau benar-benar telah menemukannya. Charles, kau luar biasa. Kau akan menjadi penyelamat umat manusia.”
Charles berjalan mendekat ke sisinya dan mengerutkan kening menatap dinding yang gelap gulita. “Ini belum berakhir. Kita masih harus mengembalikan kegelapan ke Laut Bawah Tanah. Dari apa yang kulihat dari tindakan Yayasan sebelumnya, sepertinya itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.”
Waktu berlalu dengan lambat saat mereka mencoba mencari cara untuk menghilangkan kegelapan. Akhirnya, satu hari berlalu; Charles tahu bahwa dia tidak bisa menunggu lebih lama lagi dan harus melakukan sesuatu.
“Jimmy, kembalilah dan beri tahu Benteng Colossal Hole tentang semua yang telah terjadi di sini. Katakan pada mereka bahwa kita telah menemukan kegelapan,” kata Charles. Jimmy adalah kapten kapal eksplorasi yang telah menemukan kegelapan tersebut.
“Baik, Gubernur Charles.” Jimmy mengangguk dengan antusias dan kembali ke krunya untuk mengikuti rute asli yang telah ditentukan secara terbalik untuk kembali ke Benteng Colossal Hole.
“Sniffler, ini kamera. Bawalah dan terbanglah ke atas untuk melihat apa yang ada di sana,” kata Charles kepada salah satu pelaut vampirnya.
” *Eh… *aku? Sendirian?” Sniffler menunjuk hidungnya dengan mata lebar.
“Benar, aku sedang membicarakanmu. Cepat pergi!” tambah Charles dengan tegas.
Sniffler menunjukkan ekspresi getir, tetapi dia tahu bahwa dia tidak punya pilihan, jadi dia berubah menjadi kelelawar dan terbang menuju dinding yang menjulang tinggi dan gelap gulita.
Charles menyadari tingkat bahaya langit di atas permukaan. Lagipula, tak seorang pun dari mereka tahu apa yang ada di sana, dan dari apa yang baru saja terjadi, langit di atas permukaan sangatlah berbahaya.
Namun, seseorang harus melakukan pengintaian. Sniffler adalah pengintai yang berkualifikasi, karena dia adalah vampir dari Pulau Kristal Gelap. Selain itu, Charles sebenarnya tidak mempercayai Sniffler. Lebih buruk lagi, kepercayaan Sniffler jelas tertuju pada Sang Ibu, Lilith, daripada pada Charles.
Ketika Sniffler menghilang ke langit, Charles menoleh ke Anna di sampingnya dan berkata, “Kau bisa kembali sekarang. Aku bisa menangani semuanya mulai sekarang.”
Anna menopang dagunya dengan tangan dan menatap lurus ke arah Charles. “Kau akan mengirimku pergi sebelum kau sendiri pergi berpetualang?”
“Yayasan telah menderita banyak korban dalam pertemuan mereka dengan apa yang ada di atas sana. Apakah kau benar-benar berpikir kau bisa pergi ke sana dan meninggalkan tempat itu tanpa terluka?”
Charles tidak membalas atau mengatakan apa pun, tetapi Anna langsung tahu apa yang dipikirkannya.
Charles menyadari hal itu dan berkata, “Jangan khawatir. Sniffler sudah ada di atas sana, dan aku bukan pengintai, jadi aku akan berada di barisan paling depan.”
Anna tidak menjawab. Sebaliknya, dia melirik Lily di antara kenakalan tikus-tikus di sebelahnya dan mendekat ke Charles. “Aku tidak akan menghentikanmu, tetapi kamu harus membawa tikus kecil itu bersamamu. Jika terjadi sesuatu dan kamu tidak bisa mengatasi musuh sendiri, ambil saja dia dan lemparkan ke musuh.”
Charles terkejut mendengar ucapan Anna.
Anna kemudian melanjutkan penjelasannya, “Tikus kecil itu memiliki kekuatan Dewa Cahaya di dalam dirinya, tetapi kekuatan itu hanya aktif ketika dia sendiri dalam bahaya. Manfaatkan fakta itu, dan dia bisa sangat berguna.”
“Tapi Lily mungkin akan mati jika aku melakukan itu…”
“Oh, aku tidak tahu kau memiliki hubungan yang begitu baik dengannya. Apakah hidupnya lebih penting daripada hidupmu? Kita sedang membicarakan kekuatan Dewa di sini. Akan sia-sia jika kekuatan seperti itu tidak digunakan.”
Tanpa sadar, Charles melirik Lily. Tikus kecil itu menoleh ke arah Charles setelah merasakan tatapannya dan tersenyum cerah.
“Itu saja. Pokoknya, hati-hati. Aku mau pulang sekarang,” kata Anna. Dia berjinjit dengan sepatu hak tingginya dan mengecup bibir Charles sebelum menghilang begitu saja.
Apa yang terjadi selanjutnya adalah penantian yang menyiksa. Semua orang menunggu kembalinya Sniffler, dan Charles pun demikian, meskipun ia merasa bahwa Sniffler kemungkinan besar tidak akan kembali.
Tidak diketahui apakah itu karena keberuntungan Sniffler atau hal lain, tetapi Sniffler benar-benar kembali tiga jam kemudian. Dia tersandung dan jatuh tersungkur di geladak; dia berkeringat deras dan berusaha mengatur napasnya.
Charles menarik Sniffler ke atas lantai dan bertanya, “Apa yang ada di atas sana? Apa yang kamu lihat? Apakah ada bahaya?”
Tangan Sniffler yang gemetar mengeluarkan sebuah botol logam dari jubahnya. Dia menenggak seluruh isi botol berisi darah manusia itu, dan wajahnya sedikit membaik. Setelah beberapa saat, dia berkata, “Aku melihat sebuah pulau di sana, Kapten.”
“Sebuah pulau? Sebuah pulau di langit? Apa kau yakin kau tidak berhalusinasi?” tanya Charles, terdengar sangat terkejut.
“Ya, itu adalah sebuah pulau di langit. Saya mengambil foto, tetapi saya tidak berani terlalu dekat dengannya, jadi fotonya agak buram,” kata Sniffler sambil mengeluarkan kamera dari jubahnya.
Para pelaut membawa kamera ke kamar gelap untuk mencetak foto. Setelah beberapa saat, Charles akhirnya mengerti apa yang dibicarakan Sniffler. Itu memang sebuah pulau di langit—ada sebuah pulau terapung dalam foto-foto tersebut.
Karena gelap, foto-foto itu buram, tetapi garis besar sebuah pulau berhasil diabadikan. Memang ada sebuah pulau raksasa yang mengambang di langit. Sayangnya, Charles tidak dapat memperkirakan ukuran pulau itu secara akurat, karena ia tidak memiliki objek acuan.
Ada cahaya di salah satu sisi pulau, tetapi cahaya itu bukan berasal dari api. Cahaya itu tampak sangat mirip dengan cahaya las yang terang. Charles menduga bahwa pulau itu pasti menjadi tempat tinggal para anggota Yayasan.
Ternyata, mereka belum sepenuhnya musnah.
“Kapten, saya rasa Anda harus membawa kapal udara ke sini. Pulau itu terlalu tinggi di langit. Kapal kita tidak bisa naik ke sana.”
Charles meneliti foto-foto itu lebih lama dan menggelengkan kepalanya. “Kita tidak punya banyak waktu untuk menunggu. Jika kita menunggu selama itu, anggota Yayasan mungkin sudah tidak ada di sana lagi saat kita mencapai pulau itu dengan pesawat udara. Mereka juga baru saja diserang, jadi ini adalah kesempatan bagus bagi kita untuk naik ke sana.”
“Tidak masalah apa yang akan kita lakukan; apakah kita menangkap salah satu dari mereka untuk diinterogasi atau membantu mereka mengambil kembali kegelapan, ini adalah kesempatan emas untuk melakukannya. Kita harus pergi ke sana sekarang.”
Tidak banyak orang yang memenuhi syarat untuk naik ke pulau terapung itu.
Kemampuan khusus Dipp sangat efektif melawan makhluk-makhluk tembus pandang sebelumnya, jadi dia harus ikut. Dokter kapal juga harus ikut, dan kemudian Bandages dan Nico yang perkasa.
Charles berubah menjadi kelelawar dan—dengan bantuan Sniffler dan Audric—membawa para anggota kru yang berkualifikasi menuju dinding yang menjulang tinggi dan gelap gulita.