Bab 613: Rencana 3
Kaca yang terbuat dari bahan khusus memungkinkan James untuk melihat ke luar jendela, tetapi orang-orang di luar tidak dapat melihat apa yang ada di dalam jendela.
James merasakan kesedihan yang tak dapat dijelaskan membuncah di hatinya melihat pemandangan yang sunyi di luar. Pulau Harapan dulunya ramai dan penuh semangat, tetapi pemandangan itu tidak lagi terlihat di pulau tersebut. Semua orang di jalan tampak terburu-buru, dan orang-orang jarang tersenyum kecuali anak-anak yang polos.
James bahkan tidak tahan melihat orang-orang mengobrol santai satu sama lain.
Pulau Harapan tampaknya tidak lagi penuh harapan.
“Ayo kita ke Rumah Gubernur,” kata James kepada sopir sambil mengerutkan alisnya.
Tak lama kemudian, James mendapati dirinya berada di kantor Anna di dalam Rumah Gubernur. Anna bahkan tidak berusaha berpura-pura ramah di hadapan Kepala Polisi James, yang selalu waspada terhadapnya.
Tubuh Anna yang seksi dan cantik terbelah, dan dua sosok perempuan tanpa kulit yang berlumuran darah merangkak keluar dari celah tersebut. Sosok-sosok ini adalah asisten Anna dalam menangani urusan Pulau Harapan.
“Bicaralah,” kata Anna singkat.
“Kondisi pulau ini memburuk jauh lebih cepat dari yang kami perkirakan. Saya menyimpulkan bahwa penduduk pulau hanya akan bertahan hingga Agustus—tidak, paling lama Juli. Saya rasa sudah saatnya kita menerapkan rencana kita,” kata James.
Anna menopang dagunya dengan tangan yang memegang pena dan menatap pria bertubuh besar di hadapannya. “Kurasa mereka bisa bertahan sedikit lebih lama. Kita punya banyak kartu, tetapi menggunakan salah satunya berarti kehilangan salah satunya selamanya.”
“Kita selesai untuk saat ini setelah kita menghabiskan semua kartu itu.”
“Tapi… penduduk pulau ini benar-benar sudah mencapai batas kesabaran mereka. Tingkat bunuh diri meroket, dan saya yakin akan sulit bagi kita untuk membuat mereka percaya kepada kita lagi setelah mereka kehilangan kepercayaan kepada kita,” kata James dengan suara rendah.
“Jangan khawatir; manusia lebih tangguh daripada yang Anda kira. Perlu Anda ketahui, pulau-pulau lain berada dalam situasi yang lebih buruk, dan saya rasa penduduk pulau-pulau itu hampir tidak mampu bertahan, tetapi mereka masih baik-baik saja.”
“Apakah kamu benar-benar berpikir akan ada masalah dengan Pulau Hope padahal penduduk pulau kita berada dalam situasi yang lebih baik daripada mereka?” tanya Anna.
Wajah James sejenak menunjukkan kecemasannya. Ia hendak mengatakan sesuatu ketika pintu di belakangnya didorong terbuka. James melihat Leonardo dengan kepala tegak dan dada membusung berjalan masuk ke kantor sambil membawa sebuah map.
“Gubernur, saya datang membawa laporan ringkasan dari eksplorasi terbaru Gubernur Charles.”
Anna menerima map itu dengan santai dan menoleh ke James. “Lihatlah pria ini yang bekerja dengan penuh motivasi setiap hari, lalu lihat dirimu sendiri, yang tampaknya selalu tidak bahagia. Apakah kamu ingin aku ‘memberi’mu sesuatu?”
James melirik Leonardo di sebelahnya dengan kewaspadaan di matanya. Sejujurnya, dia lebih menyukai Leonardo di masa lalu, yang pikirannya tampak penuh dengan rencana jahat, daripada Leonardo saat ini. Setidaknya, Leonardo di masa lalu masih manusia, sementara Leonardo saat ini hanya bisa dianggap sebagai boneka Anna.
James pasti akan sibuk mencari cara untuk mengusir Anna dari Pulau Harapan jika bukan karena krisis yang sedang berlangsung di pulau itu. Lagipula, Anna masih monster pemakan manusia, dan James percaya bahwa monster seperti itu terlalu berbahaya untuk dibiarkan hidup di antara manusia.
Saat James sedang asyik dengan pikirannya sendiri, Anna mengeluarkan beberapa foto dari map menggunakan tentakelnya. Foto-foto itu memperlihatkan kegelapan dari berbagai sudut, dan ada juga foto-foto warna aneh di dalam kegelapan.
Pupil yang saling tumpang tindih memancarkan cahaya merah muda, berkas cahaya berbentuk bulan sabit, dan akhirnya, foto yang tampak seperti matahari yang memancarkan gelombang sinar matahari yang lembut.
Ekspresi Anna menjadi sedikit muram melihat pemandangan itu. Dia mengeluarkan dokumen-dokumen dari map dan membacanya dengan saksama. Setelah beberapa saat, Anna mendongak dan menatap James di depannya.
“Aku berubah pikiran. Mari kita lakukan seperti yang kau katakan dan terapkan Rencana 3.”
James terkejut. Dia tidak tahu mengapa Anna tiba-tiba berubah pikiran, tetapi itu adalah yang terbaik. James sedikit membungkuk ke arah Anna sebelum berbalik dan meninggalkan kantor.
“Ah, aku benar-benar ingin menghapus keberadaannya, tapi sayang sekali saat ini terlalu banyak hal yang terjadi sehingga semuanya akan menjadi kacau tanpa dia,” gumam Anna pada dirinya sendiri.
Anna kemudian melirik dokumen dan foto di atas meja sebelum menoleh ke Leonardo. “Silakan tangani ini. Setelah Rencana 3 dilaksanakan, manfaatkan kelengahan penduduk pulau untuk merekrut kaum muda di pulau itu.”
“Saringlah mereka satu per satu dan singkirkan secara perlahan mereka yang berpotensi menimbulkan masalah. Akan lebih baik jika mereka ‘berkontribusi’ daripada membiarkan mereka menimbulkan masalah di pulau itu.”
Leonardo membungkuk dalam-dalam dan berkata, “Keinginanmu adalah perintahku, Nyonya.”
***
Setelah waktu yang tidak diketahui berlalu sejak keputusan untuk menerapkan Rencana 3 dibuat, James mendapati dirinya duduk di dalam mobilnya, yang melaju perlahan di jalanan Hope Island.
Tepat saat itu, sesuatu menarik perhatiannya. Itu adalah sebuah kuil yang mewah dan megah, menjulang beberapa lantai.
Pemadaman listrik terus berlangsung di seluruh Hope Island, tetapi kuil yang menjulang tinggi itu tetap diterangi oleh cukup banyak lampu, membuatnya tampak megah kontras dengan lingkungan sekitarnya yang redup.
Namun, dewa yang disembah para pengikut di dalam kuil itu memiliki penampilan yang aneh. Dewa itu tampak seperti entitas berupa cincin-cincin yang saling terjalin dan dipenuhi bola mata; terdapat empat pasang sayap simetris berwarna putih bersih yang mencuat dari punggungnya.
Ada cukup banyak orang yang berlutut di depan kuil, dan ekspresi mereka dipenuhi dengan semangat dan fanatisme saat mereka bergumam sesuatu dengan mata tertutup.
Mobil James melaju perlahan menyusuri jalanan, dan mereka segera menemukan sebuah kuil lain. Sebuah paduan suara khusus terdengar dari kuil itu, dan suara itu membawa nada khas yang memungkinkan James untuk langsung mengenalinya.
Tidak mungkin James tidak mengetahui keberadaan mereka, karena dialah yang mengirim orang-orang itu sendiri untuk menstabilkan hati penduduk. Ya, inilah hasil dari Rencana 3, yang melibatkan penggunaan agama untuk menenangkan hati penduduk pulau yang cemas.
Agama-agama yang mampu menyatukan hati masyarakat sangat populer selama masa-masa sulit ini, dan Rencana 3 memanfaatkan hal itu dengan mendirikan agama yang sama sekali tidak akan membahayakan masyarakat.
Tepat saat itu, dia melihat potret Sparkle di jalanan. Ada cukup banyak penduduk pulau yang berlutut di depan potret Sparkle.
Gubernur Hope Island sendiri mendorong perluasan kelompok-kelompok keagamaan, sehingga semuanya berjalan lancar, dan kekhawatiran para penduduk pulau segera mereda di bawah pengaruh agama.
Awalnya, James mengira akan ada semacam penolakan, tetapi ia salah. Sebaliknya, penduduk pulau itu menyambut berbagai agama yang berbeda dengan tangan terbuka.
Tampaknya semua penduduk pulau memiliki pemikiran yang sama. Realitasnya keras dan dingin, tetapi kehidupan setelah kematian yang dijanjikan di Kerajaan ilahi para dewa mereka masing-masing sudah cukup untuk menenangkan hati penduduk pulau yang cemas.
Meskipun James percaya bahwa ini hanya mengobati gejala dan bukan akar penyebab masalah itu sendiri, memang benar bahwa penduduk pulau itu tidak lagi cemas seperti sebelumnya.
James menghela napas perlahan dan bergumam pada dirinya sendiri, “Mengapa aku harus berurusan dengan hal seperti ini? Jika aku tahu aku harus melakukan ini, aku pasti sudah ikut dengan kapten dalam ekspedisi itu.”
“Saya lebih memilih menghadapi berbagai situasi hidup dan mati bersama kapten daripada tinggal di sini dan menderita kesulitan seperti ini.”
James berprestasi bagus dalam pekerjaan utamanya, tetapi dia tidak selalu menyukai pekerjaannya. Bahkan, dia merasa pekerjaan itu memberatkan, dan bebannya semakin berat seiring bertambahnya kekuasaan yang dia peroleh.
Dia tidak berani dan tidak mampu melakukan kesalahan apa pun, karena setiap keputusan yang diambilnya dapat menentukan nasib banyak orang.
James menggosok pelipisnya yang berdenyut dengan tangannya yang kapalan dan bergumam pada dirinya sendiri, “Aku ingin tahu bagaimana keadaan kapten dan yang lainnya sekarang…”
***
Secara lahiriah, Charles memilih untuk tidak kembali ke Benteng Colossal Hole. Sebaliknya, mereka berhenti di pos terpencil yang sederhana. Pos tersebut masih dalam tahap pembangunan, dan bau tanah serta asap hitam membuat udara terasa sangat menyengat. Untungnya, pos tersebut memiliki fasilitas dasar; seseorang dapat mengisi kembali persediaan di sini, dan tentu saja, seseorang dapat beristirahat sejenak di sini.
Setelah percakapan singkat dengan orang yang bertanggung jawab atas pos terdepan, Charles meminjam telegraf pos terdepan untuk memberi tahu Benteng Colossal Hole bahwa satu pos terdepan tidak cukup. Mereka harus membangun sebanyak mungkin pos terdepan di sepanjang rute menuju kegelapan.