Bab 639: Tamat
Saat Charles memimpin makhluk-makhluk hijau mirip kelabang lainnya melewati cairan internal laba-laba dan dengan cepat memotong sarafnya, lingkungan sekitar mereka mulai bergetar hebat.
Sebuah suara aneh namun familiar bergema di benak Charles.
“Vulgtmph””…nglui “wk”…hmr…”
Charles langsung mengenali suara itu—gumaman seorang Dewa. Tak disangka, laba-laba bahkan bisa memanfaatkan kekuatan Dewa!
Anggota tubuh Charles mulai melambat hingga berhenti bergerak saat rasa frustrasi dan teror yang merayap menguasai pikirannya, menyebabkan dia meringkuk tanpa sadar.
Dibandingkan dengan makhluk-makhluk hijau mirip kelabang lainnya, kondisinya jauh lebih baik. Begitu makhluk-makhluk hijau mirip kelabang lainnya mendengar suara itu, kepala mereka meledak, dan mereka berubah menjadi mayat yang mengambang di cairan serangga yang keruh.
Entah karena alasan apa, Charles tidak mengalami nasib yang sama seperti mereka.
*Bergerak! Bergeraklah! Sial! *Charles berteriak dalam hati sambil berusaha melawan kabut pikiran di kepalanya dan berjuang untuk berdiri kembali. Didorong oleh tekad yang kuat, dia terhuyung maju dan terus memutus saraf-saraf di depannya.
Saat ia bekerja dengan tekun, otak-otak merah muda yang tadi berenang mendekatinya. Menggunakan paruh logam mereka, mereka mematuk Charles, merobek potongan-potongan daging dari tubuhnya.
Charles terlalu kelelahan untuk melawan mereka. Luka-lukanya semakin parah dari menit ke menit seiring semakin banyak dagingnya yang terkelupas. Akhirnya, sebagian besar tubuhnya yang kurus dan kehijauan hampir seluruhnya tertutupi oleh jaringan otak.
Saat Charles sedang berjuang di ambang kematian, T melesat keluar dari samping dan dengan cepat mengiris otak Charles dengan benang-benang halus.
*Bangun! *Charles mengerahkan seluruh kekuatannya. Menggunakan keempat cakar hijaunya yang cacat dan memiliki tiga jari, ia mendorong dirinya ke tanah yang berlumuran darah dan meluncurkan dirinya ke depan seperti bola meriam.
Setiap saraf dan pembuluh darah yang dilaluinya terputus dalam sekejap. Ketika akhirnya ia memotong saraf setebal mangkuk, seluruh ruang di sekitarnya tiba-tiba bergetar, dan pembuluh darah serta otot-otot mengendur.
“Charles, kita berhasil!” T berenang menghampirinya dan menyeret Charles yang hampir tak sadarkan diri ke atas menuju pintu keluar.
Saat mereka muncul dari cairan kental itu, Charles merasa seolah-olah dia bisa melihat cahaya meskipun tidak memiliki mata.
Dia mengangkat tangan kanannya yang gemetar dan mencoret-coret di kulit di sebelahnya. “Kita… berhasil?”
“Ya! Kita berhasil! Kita telah memutuskan kendali fisik yang dimiliki 1189-1 atas tubuh makhluk ini. Sebentar lagi, mekanisme pertahanannya akan aktif, dan orang-orang di otak eksternal itu akan hancur menjadi fragmen ingatan melalui guncangan mental berulang,” jelas T dengan kegembiraan yang terlihat jelas.
“Bagus. Omong-omong… bagaimana kau bisa tahu… begitu banyak tentang hal ini?” Begitu kata-kata Charles terucap, tubuhnya lemas, dan ia merosot ke bawah.
“Hei! Charles! Bangun! Jangan tertidur lagi!”
Hal terakhir yang dirasakan Charles adalah getaran kecemasan yang berasal dari T.
***
Sementara itu, di bawah mereka, jauh di dalam terowongan yang saling terhubung, Anna mengejar 1189-1 seperti kucing yang bermain dengan tikus.
Itu bukanlah lorong tunggal. Itu adalah labirin luas dengan lapisan demi lapisan yang saling terkait dan melingkar satu sama lain seperti labirin raksasa. Selama pengejarannya, Anna bahkan bertemu dengan beberapa 1189-1 lainnya dan berhasil membasmi mereka dengan mudah.
Sekarang mereka saling mengejar di dalam gua yang luas seukuran lapangan sepak bola. Sesekali, 1189-1 akan mencoba menggunakan kemampuannya untuk mengambil alih tubuh Anna.
“Berhentilah membuang energimu. Kemampuanmu tidak berguna bagiku. Kita mungkin berasal dari spesies yang sama seribu tahun yang lalu, tetapi sekarang, aku jauh lebih kuat darimu.”
Begitu kata-kata Anna terucap, sebuah tentakel transparan yang diselimuti busur listrik putih muncul dari punggungnya dan menyerangnya.
“Kuat?! Kalian sampah yang terlindungi di laut di bawah sana tidak tahu apa yang telah kami alami dan berapa kali kami telah berevolusi!”
Kulit Anna yang pucat dan lentur terkoyak di bawah cambuk, memperlihatkan wujud aslinya. Jika sebelumnya ia tampak seperti bintang laut raksasa, kini ukurannya menjadi dua kali lipat.
Separuh wajah mirip manusia muncul di wajah mengerikan itu. Sebuah mata tunggal dengan tiga pupil menonjol secara grotesk pada makhluk hitam aneh yang berkilauan samar-samar dengan warna-warna pelangi.
“Aku benci melihatmu dalam tubuh Charles, dan aku lebih benci lagi nada bicaramu,” ujar Anna.
Tiba-tiba, 1189-1 berhenti di kejauhan. Dia mencengkeram tenggorokannya seolah-olah terengah-engah mencari udara.
Ketika akhirnya ia berhasil melepaskan diri dari kendali Anna, ia baru saja melangkah beberapa langkah sebelum dihantam oleh tiga tentakel bersisik hitam dengan bunyi retakan yang keras. Seperti gasing yang berputar, ia terlempar jauh.
Dia menabrak dinding terowongan yang halus dengan keras, menyebabkan terbentuknya pola seperti jaring laba-laba.
Begitu terjatuh ke tanah, 1189-1 mencoba berteleportasi, hanya untuk mendapati Anna berdiri tepat di depannya. Dia telah kembali ke wujud manusianya dan memberinya senyum manis.
“Jangan khawatir, aku tidak akan membunuhmu. Lagipula, tubuh ini milik suamiku. Ini berharga,” komentar Anna.
Makhluk 1189-1 di hadapannya berjuang untuk mengangkat kepalanya. Sambil terengah-engah, ia berkata, “Apa perbedaan antara aku dan dia? Zhao Jiajia, aku juga Gao Zhiming. Bahkan, aku adalah versi dirinya yang lebih sempurna. Selain itu, kami berasal dari garis keturunan yang sama. Dibandingkan dengan manusia yang rapuh dan lemah, aku lebih cocok denganmu.”
” *Hahahahaha! *” Anna menutup mulutnya dengan tangan yang lembut. “Mimpi saja. Apa kau pikir mencuri ingatan Charles membuatmu menjadi dirinya? Kau hanyalah tiruan di otaknya.”
Melihat Anna tidak terpengaruh oleh kata-katanya, ekspresi histeris muncul di wajah 1189-1. “Barang palsu? Bagaimana denganmu? Jangan lupa, kita berdua 1189-1! Hanya subtipe yang berbeda! Jika aku palsu, lalu apa kau benar-benar berpikir kau asli?”
Tawa Anna tiba-tiba berhenti saat ekspresinya perlahan berubah dingin. Dia sedikit mengangkat tangan kanannya; urat-urat menonjol langsung muncul di dahi 1189-1, menyebabkan dia memegangi kepalanya sambil menjerit kesakitan.
Menatap pria di depannya, Anna menggertakkan giginya. Kulit pucatnya retak, memperlihatkan tentakel-tentakel yang menggeliat di bawahnya.
Tubuh itu milik Charles, dan dia harus berhati-hati agar tidak merusaknya. Untungnya, dia memiliki banyak cara lain untuk menyakitinya.
Gelombang emosi negatif menghantam 1189-1, tetapi dia tidak menunjukkan rasa takut. Sebaliknya, tawa histerisnya bercampur dengan jeritan kesakitannya. “Kau semakin putus asa! Hahahah! Aku telah menyentuh titik lemahmu, kan?! Kau berpura-pura hidup!”
Anna perlahan mengendurkan giginya yang terkatup rapat dan membiarkan kata-kata penuh kebencian keluar dari bibirnya.
“Jangan khawatir, aku tidak akan membiarkanmu mati semudah itu. Aku akan mengeluarkanmu dari tubuh Charles, memasukkanmu ke dalam botol, dan memberimu perawatan yang pantas kau dapatkan.”
Namun, 1189-1 sama sekali tidak gentar dengan ancaman Anna. Kilatan kegilaan muncul di matanya saat ia menatap Anna.
“Hehehe… apa kalian benar-benar berpikir kalian telah menang? Kalian tidak tahu apa-apa tentang kami. Tahukah kalian mengapa kami memancing kalian manusia secara diam-diam sebelumnya? Itu karena kami tidak ingin bertarung dan berencana untuk mengambil alih tubuh kalian secara diam-diam.”
“Tapi sekarang setelah kalian menemukan kami, tidak perlu bersembunyi lagi. Lihatlah ke belakang! Setelah kita berpisah berabad-abad yang lalu, kita telah berkembang secara terpisah. Untuk setiap satu dari jenis kalian, ada satu dari jenisku!”