Bab 638: Laba-laba
Secara keseluruhan, makhluk itu tampak seperti laba-laba raksasa, menjulang setinggi bangunan tiga lantai. Namun, alih-alih kantung sutra yang menggembung di punggungnya, ia membawa setumpuk otak yang terjerat jaring laba-laba.
Otak-otak itu bervariasi ukuran dan bentuknya, dan sedikit bergetar setiap kali laba-laba itu bergerak. Mereka masih hidup.
Di antara semua otak tersebut, otak manusia hanya berjumlah sebagian kecil. Sebagian besar memiliki bentuk yang aneh dan tampaknya milik makhluk hidup lain.
Jelas sekali, ledakan kantung gas Narwhale tadi adalah akibat ulahnya sendiri.
Untungnya, laba-laba itu tampaknya telah terluka sebelumnya. Dua luka sayatan besar merobek tubuhnya, hampir mencabik-cabiknya dan membuatnya berlumuran darah. Itulah juga sebabnya ia bergerak sangat lambat.
“Ya Tuhan. Mereka benar-benar berhasil mengendalikannya. Meskipun hanya nyaris, itu tetap mengejutkan. Teknologi 1189-1 ini jauh lebih maju dari yang pernah kita bayangkan!” T tampak ketakutan. Dia sepertinya mengenali monster menakutkan yang berada di bawah kendali 1189-1.
“Benda apakah itu? Apakah benda itu memiliki kelemahan?” Charles dengan cepat mengajukan pertanyaan terpenting.
“Kelemahan? Jika makhluk itu tidak hampir mati, kau pasti sudah mati begitu melihatnya! Kita semua jika digabungkan pun tidak akan punya kesempatan untuk melawannya!”
Setelah membaca kata-kata yang tertulis di tanah, Bandages segera melepaskan sulur-sulur yang menahan para korban luka dan memerintahkan semua orang untuk segera mengungsi.
Sebelum mereka sempat bergerak sedikit pun, tumpukan otak pada laba-laba mengerikan dan berlumuran darah itu bergetar hebat secara bersamaan.
Gumpalan bulu putih seperti dandelion yang mengelilingi mereka lenyap dalam sekejap, menampakkan tanah gelap dan kotor di bawahnya. Suara gaduh mulai menyerang telinga semua orang yang hadir. Gelombang mual segera menyerang mereka, dan begitu hebatnya sehingga mereka bahkan tidak bisa berdiri tegak.
Sambil menggertakkan giginya, Charles mengangkat tangannya dan memberi isyarat ke pesawat udara Narwhale yang miring dengan semafor bendera.
*Boom! Boom! Boom!*
Meriam-meriam di dek kapal menyesuaikan bidikan mereka dan melepaskan rentetan tembakan ke arah laba-laba raksasa di kejauhan.
Bahan peledak itu meledak saat benturan, dan suara yang mengganggu itu perlahan menghilang. Tetapi saat asap menghilang, suasana kehancuran menyelimuti semua orang. Laba-laba yang mengerikan itu tetap tidak terluka; tubuhnya yang cacat tidak menunjukkan luka baru.
Percikan cahaya biru pucat yang samar berkelap-kelip di tubuhnya. Tampaknya ia telah membentuk perisai telekinetik yang kuat yang telah menyerap ledakan tersebut.
Laba-laba itu tetap di tempatnya dan tidak melangkah lagi. Namun, entah bagaimana, tanpa sepengetahuan siapa pun, laba-laba lain telah merayap ke salah satu kantung gas Narwhale lainnya.
Beban yang tiba-tiba dan tak terduga itu menyebabkan Narwhale terjun bebas dengan cepat.
Charles tahu bahwa ini tidak bisa terus berlanjut. Jika mereka berbalik dan lari sekarang, laba-laba mengerikan itu akan membantai mereka semua.
“T, beri tahu aku bagaimana cara menangani benda itu?! Bukankah kau bilang benda itu hampir mati?”
“Sialan! Jika kita mengikuti rencana awalku, kita tidak akan berada dalam kekacauan ini.” Nada suara T dipenuhi dengan rasa frustrasi yang jelas.
Di kejauhan, terdengar suara derit logam. Meriam dek depan Narwhale hancur akibat berat laba-laba itu.
“Cepat! Kita tidak punya waktu!” Para penjelajah lainnya mengangkat senjata dan relik mereka dan tanpa henti menghujani laba-laba itu dengan serangan. Namun, usaha mereka sia-sia; laba-laba itu bahkan tidak terluka sedikit pun.
“Berdasarkan kesimpulan saya, 1189-1 kemungkinan besar hanya dapat mengendalikan sebagian otak eksternalnya. Begitu kita memutuskan hubungan antara mereka dan laba-laba, laba-laba itu akan lumpuh total lagi.”
“Charles, suruh kru-mu untuk mengalihkan perhatiannya sementara kita mencoba memasuki tubuhnya dan memutus sarafnya.”
Setelah mendengar rencana T, Charles segera menoleh ke arah awak kapalnya. Meskipun tidak memiliki mata, para awak kapal dapat merasakan bahwa kapten mereka sedang memperhatikan mereka.
Ketika merasakan tatapan Charles tertuju padanya, Dipp tanpa ragu berubah menjadi gumpalan kabut biru yang berputar-putar. Kemudian dia menerjang laba-laba yang mencoba menghancurkan Narwhale.
Dipp tahu bahwa ini bisa menjadi misi bunuh diri, tetapi dia harus melakukannya demi rekan-rekannya.
Bandages dengan lembut menepuk bahu Charles tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Namun, tindakannya berbicara lebih lantang.
“Ayo pergi… coba untuk tetap… hidup…” Bandages memerintahkan kru yang tersisa untuk menghadapi laba-laba itu secara langsung. Mereka jelas menyadari bahaya besar yang ditimbulkan laba-laba itu bagi mereka, tetapi mereka tidak punya pilihan lain.
Saat merasakan langkah kaki mereka menjauh, hati Charles menjadi tenang. Dia tidak boleh panik sekarang. Untuk menyelamatkan semua orang, mereka harus menyingkirkan laba-laba raksasa itu.
“T, ayo pergi.”
Di bawah pimpinan Charles, makhluk-makhluk hijau mirip kelabang lainnya yang selamat dengan cepat mengepung laba-laba itu dan bergerak ke belakangnya. Ketika mereka mencapai bagian belakang laba-laba raksasa itu, mereka dihadapkan dengan gumpalan daging yang menggeliat.
“Ayo kita masuk. Begitu kita masuk ke dalam, kamu harus menuju ke dua luka di tubuhnya itu. Kemudian aku akan menuntunmu ke lokasi jaringan sarafnya.”
T baru saja akan bergerak ketika Charles menghentikannya. “Tunggu, belum waktunya.”
Kelabang hijau itu berbaring rata di tanah sambil menunggu kesempatan yang tepat. Suara dentuman tembakan meriam dan ledakan semakin keras terdengar dari sisi lain. Memanfaatkan momen itu, Charles segera bertindak.
Hangat, berminyak, berlendir—itulah sensasi pertama yang dirasakan Charles ketika ia menyelam ke dalam gumpalan materi otak yang terbungkus jaring laba-laba.
Dia tidak berani berlama-lama. Menggunakan cakar hijaunya yang tajam, dia merobek jaring laba-laba untuk membuka jalan menuju luka yang menganga itu.
Merasakan adanya gangguan di punggungnya, laba-laba raksasa itu bersiap untuk membalas. Otak di sekitar Charles dan kelompoknya gemetar ketakutan.
*Ledakan!*
Meriam dek yang sebelumnya dibongkar dipasang kembali. Di bawah kendali Lily, meriam itu menembak langsung ke kepala laba-laba.
*Desis!*
Laba-laba itu membuka rahangnya yang mengancam lebar-lebar dan menyerang musuh-musuh di depannya.
Gangguan yang berulang-ulang menyebabkan ledakan amarah yang membara di dalam diri banyak entitas 1189-1 yang telah bergabung untuk mengendalikan laba-laba tersebut. Penggabungan tersebut membuat kesadaran kolektif mereka tidak stabil dan menurunkan kemampuan mereka untuk berpikir rasional.
Charles merasakan laba-laba itu bergidik hebat. Dia tidak bisa membayangkan perjuangan yang dialami Bandages dan krunya di garis depan.
Satu-satunya hal yang bisa dia lakukan adalah melakukan segala daya kekuatannya untuk mengalahkan laba-laba mengerikan ini.
“Kita sudah sampai! Masuklah!” Di bawah arahan T, Charles dan kelabang hijau lainnya menggali ke dalam luka menganga laba-laba itu. Seperti belatung di daging yang membusuk, mereka menggeliat melalui cairan tubuh laba-laba yang berwarna-warni.
Getaran tubuh laba-laba itu semakin hebat saat mereka masuk lebih dalam ke dalam tubuhnya. Otak berwarna merah muda mulai muncul di dalam laba-laba. Mereka memperlihatkan paruh logam tersembunyi mereka dan menerkam Charles.
*Desir!*
Charles mengangkat kedua tangannya dan melakukan tebasan ke bawah. Benang-benang halus di antara kedua tangannya dengan mudah membelah otak menjadi dua bagian.
“Sudah sampai! Potong pembuluh darah dan saraf di depan!”
Saat T dengan cepat menebas ke depan, Charles merasakan jaringan pembuluh darah dan saraf yang padat menempel pada jaringan otot. Mengabaikan otak yang terus-menerus menggerogoti dagingnya, dia memimpin semua orang untuk menyerbu ke dalam hutan pembuluh darah itu.