Bab 669: Perubahan Sparkle
Detik berikutnya, peta tiga dimensi itu berubah menjadi hologram kepala Feuerbach, dan bibirnya tersinkronisasi dengan bibir Feuerbach di kejauhan saat dia berkata, “Anda tahu cara menggunakan telepon seluler, jadi saya tidak akan membahas detailnya. Ketahuilah saja bahwa Anda dapat mengoperasikan perangkat ini melalui sentuhan.”
“Anda telah menggunakan kemampuan 002 dengan cara *yang terlalu *konvensional. Jadi, kami dengan bijak memutuskan untuk menyediakan dukungan teknis, termasuk terjemahan yang layak.”
Charles mengulurkan tangannya ke dalam hologram dan melambaikan tangannya sedikit. Tak lama kemudian, ia mendapati dirinya menatap beberapa folder dengan nama-nama—”Syarat-syarat yang Diperlukan untuk Menangkap Kegelapan,” “Aplikasi Relik,” “Memperkuat Kemampuan Relik,” dan lain-lain…
Charles sangat gembira melihat nama-nama folder tersebut. Dia tahu bahwa dengan begitu banyak informasi di tangan, mereka pasti akan dapat menemukan kegelapan dan mengambilnya kembali untuk menyelamatkan Laut Bawah Tanah!
“Aku tahu kau punya banyak pertanyaan, tapi ini bukan waktunya untuk berbasa-basi. Setelah kau aman, kau bisa menghubungiku melalui alat komunikasi itu. Selamat tinggal, kaptenku,” kata Feuerbach. Sesaat kemudian, pesawat udara raksasa itu, yang begitu besar hingga ujungnya tak terlihat, sedikit bergetar sebelum perlahan menghilang ke dalam kegelapan.
Udara masih dipenuhi bau darah, tetapi para anggota kru yang selamat sama bersemangatnya dengan Charles. Prosesnya memang berat, tetapi pada akhirnya mereka berhasil mencapai tujuan mereka.
Akan selalu ada orang yang cenderung terlalu banyak berpikir. Nico adalah salah satunya, dan dia berjalan mendekat sambil menatap konstruksi logam seukuran telapak tangan di tangan Charles.
Nico memasang ekspresi bingung saat bertanya, “Kapten, apakah Anda benar-benar berpikir bahwa dia baru saja tiba dan belum mengamati kita dari pinggir lapangan? Apakah kebetulan seperti itu mungkin terjadi?”
Charles mempererat cengkeramannya pada konstruksi logam di tangannya, dan kegembiraan di wajahnya perlahan memudar saat dia berkata, “Apakah itu benar-benar penting? Terlepas dari apakah ini semua adalah ujian atau apa pun, kita harus berpura-pura tidak tahu apa-apa. Saat ini, Laut Bawah Tanah adalah prioritas utama.”
“Saya juga tidak mempercayai Yayasan tersebut, tetapi kita membutuhkan informasi dan data di tangan mereka.”
***
Sekelompok anak-anak bekerja tanpa lelah di sebuah pabrik di Pulau Hope. Nene adalah salah satu anak itu, dan dia kesulitan memegang kikir penghalus yang hampir sebesar lengannya. Meskipun begitu, Nene tetap berkonsentrasi pada tugasnya, yaitu menghaluskan roda gigi tembaga putih di hadapannya.
” *Hiks! Hiks! Hiks! *Guru, aku tidak mau melakukan ini. Aku ingin kembali ke sekolah dan membaca buku. Lihat! Rokku kotor terkena minyak yang bau ini. *Hiks! *”
Tangisan itu membuat Nene mendongak, dan dia melihat teman sebangkunya, Molly, mengeluh kepada guru. Sayangnya, Guru Leblanc tidak sebaik Guru Annie.
Guru Leblanc menaikkan kacamatanya dan menatap Molly dengan angkuh sebelum berkata, “Menangis tidak akan membantumu di sini. Kamu sudah berusia sembilan tahun, jadi mengapa kamu masih tidak bisa menahan kesulitan ini? Ini hanya satu kelas, dan kami tidak memintamu untuk bekerja di pabrik setiap hari.”
“Pokoknya, cepat kembali ke posmu. Kalau kamu tidak menyelesaikan tugas hari ini, aku tidak akan membiarkanmu pulang!”
Dengan begitu, Molly tidak punya pilihan selain menahan isak tangisnya dan kembali ke posisinya, yang berada di sebelah Nene.
Nene menenangkannya dengan lembut, sambil berkata, “Tidak apa-apa, jangan khawatir. Aku sudah menyelesaikan tugasku, jadi aku akan membantumu nanti. Jika kita bekerja sama, kita pasti bisa menyelesaikan tugasmu hari ini.”
Menyadari bahwa perlawanan tidak ada gunanya, Molly hanya bisa mengangkat tangannya dan dengan enggan mengambil kikir penghalus yang besar itu.
Gadis-gadis itu tampak sedih dan murung, tetapi anak laki-laki sangat gembira. Mereka lebih menyukai tugas ini daripada memegang pena dan menulis di kelas. Ini juga pertama kalinya mereka melakukan hal seperti ini, dan hal baru itu membuat mereka gemetar karena kegembiraan.
Tiga puluh menit kemudian, bel berbunyi. Anak-anak berbaris dan meninggalkan pabrik di bawah bimbingan guru. Pekerjaan di pabrik adalah pelajaran terakhir mereka hari itu, jadi anak-anak langsung bergegas pulang setelah diizinkan pulang oleh guru.
Cukup banyak anak laki-laki berkumpul dan mengeluarkan roda gigi yang diam-diam telah mereka lepas, berdebat roda gigi siapa yang lebih halus. Sementara itu, para gadis bergegas pulang dan mengganti pakaian kotor mereka.
“Nene, apa kau tidak mau pergi?” tanya Molly kepada Nene, yang sedang berdiri di pintu masuk pabrik.
“Aku tidak akan pergi. Ibuku bekerja di sini, dan aku ingin pulang bersamanya, jadi aku akan menunggunya di sini,” kata Nene sambil tersenyum. Kemudian, dia mengeluarkan buku bergambar dan mulai membacanya.
Saat Nene sedang asyik membaca, ia menyadari ada bayangan yang menutupi dirinya. Ia mendongak dan melihat seorang gadis secantik peri berdiri anggun di hadapannya.
Nene termenung sejenak saat menatap wajah yang sempurna namun lembut di hadapannya, terutama sepasang pupil mata berbentuk salib berwarna hijau terang. Keterlenaan Nene hanya berlangsung sesaat, karena ia merasa senang saat mengenali sosok di hadapannya.
Nene menerkam gadis itu, tetapi karena tinggi badannya lebih pendek, ia malah menabrak dada gadis itu yang sedikit menonjol.
“Sparkle?! Benarkah ini kamu?! Wow! Bagaimana kamu bisa tumbuh sebesar ini tiba-tiba? Kamu tumbuh begitu cepat!” seru Nene.
Sudut bibir Sparkle sedikit terangkat, memperlihatkan senyum yang menggemaskan. Dia merentangkan tangannya dan memeluk sahabatnya. “Nene. Sudah lama tidak bertemu. Aku sangat sibuk akhir-akhir ini, jadi aku tidak bisa mengunjungimu beberapa hari ini. Maaf.”
“Tidak apa-apa. Aku senang selama kamu terus bermain denganku,” jawab Nene. Kemudian, dia teringat sesuatu, dan dia berbalik untuk mengambil buku yang jatuh ke tanah.
Nene menyerahkan buku itu kepada Sparkle dan berkata, “Sparkle, lihat, Ibu membelikanku buku bergambar baru ini. Tokoh-tokoh kecil yang digambar di buku ini bahkan lebih menarik daripada tokoh-tokoh kecil yang kulihat setelah makan jamur itu.”
Sparkle mengambilnya dan membolak-balik halamannya dengan santai. Isi buku bergambar itu cukup bias secara politik. Sparkle sudah familiar dengan buku bergambar itu karena itu adalah ide ibunya, dan buku-buku bergambar ini diberi nama “komik.”
Mereka efektif dalam menanamkan ide-ide ke dalam diri penduduk pulau yang buta huruf, yang akan membuat mereka lebih mudah dikendalikan.
Suatu ketika Sparkle bertanya kepada ibunya mengapa mereka tidak menggunakan kemampuan mereka untuk mengendalikan orang-orang, dan Anna menjawab bahwa melakukan hal itu akan membuat bawahan ayahnya marah.
Mereka harus melakukannya dengan cara yang biasa dilakukan manusia; untungnya, itu bukan masalah, karena mereka masih bisa mencapai tingkat kendali yang sama dengan sedikit usaha melalui metode penyebaran informasi ini.
“Terima kasih, tapi aku tidak tertarik dengan buku seperti ini,” jawab Sparkle sambil tersenyum dan mengembalikan buku komik empat panel itu kepada Nene.
Nene menunjukkan ekspresi terkejut saat menerima komik tersebut. “Kalian tidak suka? Gubernur baru saja memperkenalkan ini kepada publik. Baru mulai dijual kemarin, tapi semua orang sudah menyukainya. Bahkan beberapa orang dewasa pun suka membacanya.”
Sparkle menatap Nene dengan tenang, yang lebih pendek satu kepala darinya. Dia mengulurkan tangan untuk memegang tangan mungil Nene. Sesaat kemudian, pemandangan di sekitar mereka menghilang, dan keduanya langsung mendapati diri mereka berada di rumah Nene.
Nene sudah lama terbiasa dengan kemampuan Sparkle, dan saat ini, dia hanya ingin bersenang-senang dengan temannya. “Bagaimana kalau kita menonton pertunjukan boneka? Toko penyewaan video di dekat sini baru saja merilis dua pertunjukan boneka baru.”
Nene menarik Sparkle ke televisi berukuran besar miliknya sebelum mencolokkan televisi ke stopkontak.
“Banyak tempat di seluruh pulau sudah tidak memiliki listrik lagi, tetapi di rumah kami masih ada listrik. Biar saya ceritakan—teman-teman sekelas saya sangat iri ketika mereka mendengar bahwa saya masih bisa menonton TV setiap malam. *Hehe. *”
Televisi itu terungkap.
Sparkle dan Nene duduk di sofa, dan Nene menatap layar dengan penuh minat. Acara itu menggambarkan kisah seorang pria yang memancing di tepi laut sambil terlibat dalam pertarungan kecerdasan dengan pancingnya. Pertunjukan boneka anak-anak biasanya memiliki cerita sederhana tetapi dengan alur yang dilebih-lebihkan.
Nene tertawa terbahak-bahak di bagian-bagian lucunya, tetapi wajah Sparkle tetap tidak berubah. Akhirnya, wajahnya berubah, tetapi berubah menjadi kebingungan alih-alih kegembiraan dan kebahagiaan.
Mengapa pertunjukan wayang tidak lagi lucu baginya?
Baru beberapa bulan sejak terakhir kali dia menonton pertunjukan wayang bersama Nene, dan sejauh yang dia ingat, dia sama senangnya dengan Nene saat itu…