Bab 681: Inti Asal
Setelah semua orang selesai membaca isi dokumen, Linda, yang sedang mencatat risalah rapat, adalah orang pertama yang memecah keheningan. “Jadi, menurut informasi ini, kita telah melakukan kesalahan selama ini? Dan itulah mengapa angka kematian kita sangat tinggi?”
Sebelum Charles sempat berkata apa pun, Feuerbach tiba-tiba menyela dari samping. Dengan suara yang penuh rasa senang melihat kesialan orang lain, ia berkomentar, ” *Hohohoho~ *Ini bukan hanya salah; ini sangat salah. Sebagai perbandingan, metode yang kau gunakan sebelumnya sama saja dengan mencoba makan melalui lubang hidungmu, bukan melalui mulutmu.”
“Rekaman eksperimental yang ditemukan Kapten adalah versi awal. Jika kita membandingkannya dengan metode yang sudah sepenuhnya matang yang kita miliki, itu seperti membandingkan langit dan bumi.”
“Menurut dokumen terbaru, metode lama tidak hanya kurang efektif, tetapi seiring waktu, metode tersebut juga menimbulkan risiko reaksi balik.”
“Kau tahu tentang ini… dan mengapa… kau tidak mengatakan apa pun?” Mualim Pertama Bandages menatap tajam sosok Feuerbach yang melayang di udara.
“Aku ingin memberitahumu, tapi masalahnya aku seorang mata-mata! Jika aku memberitahumu, itu akan sangat tidak profesional, bukan?” Feuerbach berpura-pura terlihat polos.
“Cukup. Mari kita hentikan obrolan yang tidak berguna ini,” Charles menyela. “Feuerbach, jawab aku, apakah semua informasi yang tercatat di sini akurat? Mengenai apa yang disebut atribut Esensi Asal. Selama relik dan subjek manusia cocok, manusia tersebut kemudian akan dapat menyerap relik untuk meningkatkan kekuatan mereka secara terus menerus?”
Dengan gerakan menyapu, berbagai informasi dengan cepat muncul di sekitar Feuerbach saat dia menjelaskan, “Ya. Kau benar. Saat ini ada total 73 pasang atribut Esensi Asal. Kau bisa menggunakan radiasi dari 002 untuk menghasilkan relik dan dengan demikian meningkatkan kekuatanmu secara siklik.”
Tampaknya, setelah bertahun-tahun melakukan analisis, Yayasan tersebut telah sepenuhnya menguasai penggunaan kekuatan relik.
“Tolong jangan hanya menyebutkan keuntungannya dan mengabaikan kerugiannya. Saya ingat catatan ini menyebutkan efek samping dari penggabungan Esensi Asal.”
“Jika manusia terus menyerap Esensi Asal, mereka akan semakin kesulitan mengendalikan kekuatan di dalam tubuh mereka.”
“Pada akhirnya, ketika mereka gagal mengendalikan kekuatan di dalam diri mereka, tubuh mereka akan perlahan hancur. Kulit, tulang, rambut, dan bahkan jiwa mereka akan menjadi relik baru!” Linda mengingatkan kelompok itu.
Feuerbach menghela napas pura-pura. “Sepertinya kau sudah tahu segalanya sekarang. Kehadiranku di sini agak sia-sia. Baiklah kalau begitu, aku pergi sekarang.”
“Kau bisa melihat sendiri informasi lainnya. Cetak biru untuk mesin pengidentifikasi atribut juga ada di sana.” Setelah mengatakan itu, Feuerbach hendak menghilang ketika Charles memanggilnya.
“Tunggu sebentar. Kita tahu apa yang tertulis di dokumen ini, tetapi kita juga perlu mengetahui hal-hal yang tidak disebutkan. Saya percaya bahwa dengan tingkat teknologi Yayasan saat ini, Anda pasti sudah memiliki pemahaman yang menyeluruh sekarang.”
“Tentang apa?”
“Sebagai contoh, terlepas dari 73 pasang kombinasi atribut, mengapa relik memiliki berbagai kemampuan aneh? Apakah ada pola dalam pasangan atribut tersebut? Selain itu, relik di Laut Bawah Tanah kemungkinan besar tidak berasal dari permukaan. Jadi, bagaimana relik di bawah sana tercipta?”
Charles tidak kekurangan kekuatan. Kekuatannya terus bertambah selama ini, tetapi dia tahu bahwa kekuatan bukanlah hal terpenting di dunia permukaan.
Dibandingkan dengan apa yang disebut peningkatan kekuatan, data yang diberikan oleh Yayasan jauh lebih penting dan merupakan inti dari eksplorasi. Hanya dengan menguasai pengetahuan yang tertulis di dalamnya, mereka dapat benar-benar memanfaatkan kekuatan Esensi Asal.
“Mengapa mereka memiliki kemampuan yang begitu aneh? Itu karena mereka telah terkontaminasi.”
Mendengar itu, semua orang yang hadir langsung bersemangat, tidak ingin melewatkan satu kata pun.
“Terkontaminasi oleh apa?”
“Dengan apa yang disebut Dewa-Dewa yang Anda bicarakan, dan juga dengan atribut dari objek-objek yang melekat pada mereka. Pokoknya, saya hanya seorang agen; jangan tanya saya. Ini topik yang sangat besar, dan saya hanya ingat bahwa departemen penelitian sedang mempelajarinya.”
“Berikan kami semua data eksperimenmu. Itulah yang benar-benar kami butuhkan,” pinta Anna sambil mendorong pintu dan masuk.
” *Erm… *” Jejak kesedihan terlihat di wajah Feuerbach. “Saya khawatir itu tidak mungkin. Jangan lupa bahwa peninggalan ini berasal dari 002. Saat kita mempelajari peninggalan ini, kita juga mempelajari 002, jadi kita tidak bisa membagikan informasi itu kepada Anda.”
“Kenapa tidak? Sampai saat ini, kau masih berencana merahasiakan semuanya? Apa kau ingin aku datang ke depan pintu rumahmu dan menuntutnya? Jika itu terjadi, banyak orang akan sangat penasaran tentang lokasi Yayasan, bukan?”
Mendengar kata-kata ancaman Anna, jantung Charles berdebar kencang karena ia tahu keadaan akan menjadi buruk. Benar saja, mata Feuerbach tiba-tiba berubah menjadi hitam pekat, dan suara dingin seperti ular menggema di telinga semua orang.
“Berkali-kali, Anda telah berulang kali meminta informasi dari kami. Apakah Anda benar-benar berpikir kami berhutang budi kepada Anda?!”
“Saya peringatkan, kami sudah memberikan apa yang Anda minta! Kami sudah mengirimkan datanya dan memenuhi bagian kami dari perjanjian. Sekarang lakukan bagian Anda!”
Dengan bunyi bip yang tajam, proyeksi Feuerbach lenyap dari udara.
Jelas sekali, pihak Yayasan mulai merasa jengkel.
“Anna, seharusnya kau tidak mengatakan itu. Terlepas dari motif mereka, mereka tetap sekutu kita untuk saat ini,” kata Charles sambil berdiri kepada Anna.
Anna tidak mengucapkan sepatah kata pun. Dia hanya memutar matanya ke arah Charles sebelum berbalik dan pergi.
“Hei! Apa kau sudah menemukan lokasi Yayasan? Di mana mereka?” Charles memanggil Anna.
Namun, satu-satunya respons yang didapatnya hanyalah suara bantingan pintu yang keras.
Keheningan canggung menyelimuti ruangan. Beberapa detik kemudian, Nico mencoba memecah ketegangan dan bercanda, “Saudari itu punya temperamen yang cukup buruk, ya? Charles, aku tidak tahu kau menyukai tipe seperti itu. Bagaimana kalian berdua bertemu?”
Dengan alis berkerut, Charles duduk dengan tenang dan berkata, “Apa pun yang terjadi, kita tetap perlu menggunakan metode ini. Jax, bentuk tim dan mulailah bereksperimen. Jika tidak ada masalah, maka kita akan mengganti ritual fusi lama dengan yang baru dan membuatnya tersedia untuk digunakan semua orang secara gratis.”
Adapun efek samping potensial, mereka bisa mengkhawatirkannya nanti jika mereka berhasil bertahan hidup cukup lama.
“Persiapan sudah berlangsung. Kelompok subjek uji pertama sudah siap, tetapi eksperimen ini membutuhkan periode pengamatan. Kesimpulannya tidak akan segera keluar,” kata Jax dengan suara tenang.
“Cobalah untuk mempercepat prosesnya. Atau, kita juga bisa menggunakan beberapa penjelajah sebagai subjek uji coba awal. Karena Yayasan memutuskan untuk bekerja sama dengan kita, kemungkinan besar mereka tidak akan memasang jebakan lagi.”
Dengan itu, Charles kemudian memproyeksikan peta holografik di depannya. Garis-garis merah muncul di hamparan luas di sebelah kiri nebula raksasa itu. Garis-garis itu menunjukkan jalur para penjelajah.
Dengan gerakan cepat, Charles menggambar garis merah terpanjang dengan jarinya. “Baiklah, kita sudah cukup beristirahat. Saatnya berangkat.”
Beberapa hari kemudian, semua persiapan selesai, dan kru Narwhale berkumpul kembali. Charles merasa lega saat melihat wajah-wajah yang familiar di geladak. “Narwhale! Berlayarlah!”
Pesawat udara raksasa itu perlahan-lahan terbang dan menghilang ke dalam dinding kegelapan yang menjulang.
Tanpa mereka sadari, di antara kerumunan di bawah, sepasang mata fanatik mengamati Narwhale dengan saksama saat ia menghilang di kejauhan.