Bab 699: Pulau Harapan
Kata-kata Audric baru saja selesai terucap ketika dia teringat sesuatu dan melirik Linda di sebelahnya dengan gugup.
Linda, yang sedang membaca buku, menoleh ke arahnya dan berkata, “Kau benar. Dia orang gila yang mampu membunuh orang tanpa ragu-ragu.”
“Tangannya berlumuran darah ratusan juta orang, dan tidak ada pembelaan untuk kasusnya, karena kata-kata tidak mungkin dapat menghapus dosa-dosanya.”
Grace tampak gugup saat menatap kedua orang itu dengan apel yang sudah dikupas di tangan. Dia tidak mengerti apa yang mereka bicarakan. Untungnya, percakapan mereka ter interrupted oleh para penumpang yang berdiri untuk melihat ke luar.
*Mendesis!*
Suara mendesis bergema, dan asap putih mulai mengepul dari Linda dan Audric.
Mereka buru-buru mengenakan pakaian pelindung yang telah mereka siapkan sejak lama.
“Para penumpang yang terhormat, kereta telah tiba di Stasiun Hope Island. Silakan ambil barang bawaan Anda dan antre untuk keluar dari stasiun. Terima kasih telah menggunakan layanan kami.”
Setelah keluar dari stasiun di kaki menara hitam menjulang yang menembus kubah di atasnya, Weister melepas perbannya dan langsung berlari pulang.
Ia bergerak semakin cepat hingga hampir berlari kencang. Namun, Weister terkejut mendapati rumah keluarganya telah dibagi menjadi kompartemen-kompartemen kecil yang ditempati oleh orang lain.
Anggota keluarganya tidak dapat ditemukan.
Weister akhirnya menemukan tempat keluarganya dipindahkan, dan itu semua berkat bantuan beberapa staf dari Kementerian Administrasi. Ketika dia membuka pintu, dia mendapati keluarganya yang berjumlah tiga orang sedang makan malam.
Elena sangat gembira menyaksikan kembalinya putranya secara tiba-tiba. Ia bahkan tidak sempat mengunyah roti di mulutnya saat bergegas menghampiri Weister dengan mata merah dan mulai meraba-raba tubuhnya, takut ada bagian tubuhnya yang hilang.
“Saudaraku, kau sudah kembali? Apa kau sudah mengambil kembali kegelapan?” tanya Mark dengan penuh semangat. Bocah kecil itu telah tumbuh cukup besar selama Weister absen.
Weister menggelengkan kepalanya dan tersenyum dipaksakan. “Kita hampir sampai… hampir…”
“Jangan hanya berdiri di pintu. Masuk dan duduklah,” kata Elena sambil menarik putranya ke meja. Sudah lebih dari setahun sejak ia terakhir kali bertemu putranya, jadi ia menanyakan banyak hal kepadanya, khususnya tentang bagaimana keadaannya selama ini.
Melihat anggota keluarganya yang antusias berceloteh di sekitarnya, Weister merasa hangat di dalam hatinya. Itu adalah sensasi yang disukainya. Weister menjawab semua pertanyaan mereka tentang dunia permukaan; dia juga menceritakan pengalamannya. Tentu saja, dia hanya menyebutkan hal-hal baik, melewatkan pertemuannya yang berbahaya.
Adik laki-laki dan perempuan Weister menatap Weister dengan rasa ingin tahu setelah mendengar tentang dunia permukaan yang aneh itu. Di tengah ceritanya, Weister akhirnya memperhatikan makan malam mereka.
Itu adalah makan malam sederhana yang terdiri dari beberapa potong roti, fillet ikan goreng, beberapa buah yang kurang menarik, dan terakhir, semangkuk sup tiram dengan beberapa tiram. Makan malam itu hanya sedikit lebih baik daripada yang sering mereka makan di distrik pelabuhan Whereto.
“Apa yang… terjadi?” tanya Weister, menunjukkan sedikit kemarahan yang jarang terlihat.
“Saudaraku, makan malam ini sudah luar biasa. Dunia permukaan adalah prioritas saat ini, jadi sumber daya di sini sedang dikirim ke dunia permukaan. Memang terlihat mengerikan, tetapi ini adalah hak istimewa yang dimiliki keluarga para penjelajah permukaan. Yang lain lebih menderita,” jelas Mark.
Weister diam-diam menatap makanan di depannya. Banyak sekali hidangan lezat yang bisa ditemukan di restoran dan bar di dunia permukaan. Siapa pun bisa makan sepuasnya, dan sepertinya tidak ada kekurangan pasokan.
Namun, sumber daya yang dinikmati dunia permukaan bukanlah sesuatu yang muncul begitu saja. Pengorbanan Laut Bawah Tanah adalah alasan di balik kemakmuran dunia permukaan.
“Tidak apa-apa. Ini hanya sementara. Setelah kegelapan mereda, kita bisa kembali ke gaya hidup kita sebelumnya. Lagipula, kita sudah lama terbiasa hidup dalam kemiskinan. Perlu kau tahu, Nyonya Hanna, tetangga kita sebelum kita dipindahkan ke sini, akhir-akhir ini menangis tersedu-sedu…”
Weister mendengarkan kata-kata Elena dengan tenang. Dia tidak ingat siapa yang disebut “Nyonya Hanna,” tetapi hanya mendengarkan suara ibunya saja sudah membuat Weister merasa senang.
Masa lalu sudah berlalu. Apa pun yang telah dialaminya selama bertahun-tahun, Weister hanya memiliki satu tujuan—untuk melindungi keluarganya. Bagaimanapun, merekalah satu-satunya yang dia miliki sekarang.
***
Pagi-pagi sekali keesokan harinya, Aliya hendak melepaskan diri dari pelukan Dipp, tetapi Dipp berpikir sebaliknya. Dia menarik Aliya kembali ke pelukannya dan menciumnya di seluruh tubuhnya tanpa arah.
“Aku harus pergi bekerja. Kantor polisi di Hope Island sangat sibuk akhir-akhir ini. James tidak ada di mana pun, jadi semuanya menjadi tanggung jawabku sekarang,” kata Aliya, terdengar tak berdaya sambil tersipu malu.
“Suamimu akhirnya kembali setelah sekian lama. Tidak bisakah kau mengambil cuti sehari untuk tinggal bersamaku? Aku sudah lama tidak bertemu denganmu. Aku sangat merindukanmu sampai-sampai aku bermimpi tentangmu akhir-akhir ini,” kata Dipp. Jelas, dia enggan membiarkan Aliya pergi.
“Aku benar-benar harus pergi. Cahaya kematian telah membunuh begitu banyak orang di pulau-pulau lain, tetapi tidak mengenai Pulau Harapan. Terlalu banyak orang di sini, tetapi kita kehabisan lahan untuk menampung mereka. Kita juga berada di tengah krisis yang mengancam dunia, sehingga tingkat kejahatan kekerasan meningkat secara eksponensial.”
Genggaman Dipp pada Aliya tanpa sadar mengendur. Aliya memanfaatkan kesempatan itu dan melepaskan diri dari pelukannya. Dia mengambil pakaian yang robek di lantai dan menggelengkan kepalanya tanpa daya. Kemudian, dia berjalan ke lemari untuk mengenakan pakaian baru.
“Kegelapan itu belum ditemukan, jadi mengapa kaptenmu kembali? Dia tidak pernah tampak seperti orang yang akan mundur sebelum tujuannya tercapai.”
Dipp berpura-pura tertidur di atas kapal sebelum menjawab dengan santai, “Aku sebenarnya tidak menanyakan apa pun padanya. Namun, itu pasti berhubungan dengan istrinya. Aku berbicara tentang Anna.”
Tangan Aliya yang memegang pakaiannya berhenti sejenak. Beberapa saat kemudian, dia mengakui, “Aku mendengar sesuatu dari informan kita di seluruh pulau, dan aku sendiri juga tahu beberapa hal.”
“Namun, kita sedang berada di tengah krisis yang mengancam kehancuran dunia, yang berarti pengorbanan tidak dapat dihindari.”
Dipp membuka matanya lebar-lebar dan menatap Aliya. “Apa yang kau ketahui?”
“Orang-orang sering hilang di Hope Island, tetapi tidak ada yang pernah membuat laporan orang hilang. Sayangnya, dia adalah gubernur, jadi saya tidak berani memerintahkan orang-orang kami untuk menyelidiki masalah ini lebih lanjut.”
” *Hmm… *” Dipp meletakkan tangannya di belakang kepala, dan ekspresinya tetap tenang saat dia berkata, “Aku hanya mendengarkan kapten. Jika dia berpura-pura itu tidak ada, maka aku juga akan berpura-pura itu tidak ada.”
“Namun, jika dia ingin membunuh monster itu, maka aku akan menjadi orang pertama yang bertindak.”
“Kapten, kapten, dan kapten! Selalu kapten! Tidak bisakah kau memikirkan keluargamu sendiri dulu?? Apakah dia istrimu, atau aku istrimu?” tanya Aliya. Ia mengambil cangkir teh di sebelahnya dan melemparkannya ke arah Dipp karena frustrasi.
Beberapa saat kemudian, dia mengambil sepatu bot kulitnya yang tinggi dan duduk di bangku untuk memakainya. “Ah, Dipp, aku lupa memberitahumu bahwa aku mengadopsi seorang anak.”
“Seorang anak?” Dipp duduk tegak, tampak terkejut. Ia sudah berusia dua puluhan, tetapi ia masih belum memiliki keinginan untuk menjadi seorang ayah.
“Ya, seorang anak laki-laki. Tiga bulan lalu, sebuah kapal patroli di laut menemukan sebuah kapal. Kapal itu berasal dari sebuah pulau yang akhirnya tenggelam. Sayangnya, semua penumpang di kapal itu tewas, sementara anak laki-laki yang dimaksud selamat dari cobaan itu dengan memakan daging manusia.”
“Kasihan sekali. Kau sudah melakukan pekerjaan yang hebat dengan mengadopsinya. Di mana dia sekarang? Aku ingin tahu seperti apa rupanya,” kata Dipp. Dia berdiri dan berpakaian.
“Dia tinggal di lingkungan sekolah,” jawab Aliya, “Demi kenyamanan, sekolah sekarang menyediakan tempat tinggal sementara bagi para siswa. Dengan begitu, orang tua mereka tidak akan kesulitan pergi bekerja.”