Bab 711: Kembali
Ketika Pulau Annarles tenggelam dalam warna langit Laut Bawah Tanah yang tak terlukiskan, yang bukan terang maupun gelap, Lylejay tersenyum puas sambil berdiri di dek sebuah kapal udara.
Bertentangan dengan dugaannya, ia berhasil turun dengan mudah tanpa membuat siapa pun menyadari kehadirannya.
Semuanya berjalan begitu lancar sehingga Lylejay dengan tulus berterima kasih kepada Haikor yang “baik hati” itu dalam hatinya. Jika bukan karena Haikor yang memberikan kulit manusia yang mengerut kepada Lylejay, segalanya tidak akan semudah ini bagi Lylejay.
“Ah, aku tidak tahu apa yang akan dilakukan orang-orang itu pada Charles. Namun, akan sangat bagus jika kedua belah pihak akhirnya saling menimbulkan kerusakan parah.”
Tepat saat itu, Lylejay teringat sesuatu dan mengangkat tangan kanannya. Lily meringkuk di lengan bajunya, dan dia menatapnya sebelum bertanya, “Ya Tuhan, apakah kamu lapar? Apakah kamu ingin makan sesuatu?”
“Aku tidak lapar!!” Lily terdengar tidak senang. Mau bagaimana lagi karena Lylejay telah menerobos blokade, dan dia mendapati dirinya semakin jauh dari teman-temannya.
“Kalau begitu, mau minum air? Kau sudah lama tidak minum air tawar,” kata Lylejay. Ia berbalik untuk masuk ke dalam kabin, tetapi mendapati seorang wanita yang seluruh tubuhnya dibalut perban hitam berdiri tepat di depannya.
“Meong~” Kucing hitam di pelukan wanita itu mengangkat kaki depannya dan menjilatnya perlahan, lalu melompat ke tanah sebelum mendekati Lylejay dengan langkah-langkah kecil. Tampaknya kucing itu sangat tertarik pada Lily.
“Siapa kau?!” Rambut Lylejay berdiri tegak, dan kulitnya pecah. Sinar matahari yang terang menyembur keluar dari tubuhnya, menerangi segala sesuatu di sekitarnya.
Sosok kucing hitam itu menghilang di bawah terik matahari. Ketika kucing hitam itu akhirnya lenyap, sebuah obelisk daging yang menggeliat dan dipenuhi tentakel hitam tebal muncul di samping pesawat kargo.
Tugu daging itu menjulang tinggi dan tebal. Tingginya sedemikian rupa sehingga tampak menembus lapisan batuan di atas Laut Bawah Tanah, sementara bagian bawahnya tampak menembus dasar laut di bawahnya.
Air laut abu-abu di bawahnya bergejolak, dan terbentuk pusaran air besar dan kuat dengan obelisk daging di tengahnya. Salah satu tentakel hitam tebal di sekitar obelisk daging itu menjulur dan dengan mudah menopang pesawat kargo.
Gumaman-gumaman penuh amarah memenuhi pikiran Lylejay, dan campuran gumaman yang kasar dan sumbang itu seolah mampu menggerogoti kesadaran dan penalaran Lylejay.
Orang-orang lain di dek dan di kabin pesawat kargo itu memegangi kepala mereka dan menjerit kesakitan sebelum jatuh ke tanah. Kulit mereka dengan cepat berubah menjadi abu-abu keperakan.
Akhirnya Paus mengenali sosok di hadapannya! Dia adalah Sang Pemakan yang dipanggil oleh Gubernur Kepulauan Albion dengan mengorbankan seluruh pulau kala itu—Sang Pemakan yang sama yang telah memberikan berkat-Nya kepada Swann!
Kucing hitam itu tak lain adalah Sang Pemakan, jadi wanita yang memegangnya…!
Lylejay gemetar tanpa alasan yang jelas setelah menyadari sesuatu. Paus Lylejay yang perkasa dari Ordo Cahaya Ilahi benar-benar mulai gemetar meskipun memiliki banyak pengalaman dalam melawan para Dewa.
“Diam.” Wanita yang dibalut perban hitam itu mengungkapkan maksud-Nya menggunakan aura khusus yang tak dapat dijelaskan, bukan suara. Setelah Ia mengungkapkan maksud-Nya, semuanya perlahan menjadi sunyi.
Tugu daging menjulang tinggi, yang merupakan perwujudan Sang Pemakan, lenyap seketika. Kucing hitam itu muncul kembali. Ia berjongkok di tepi kapal dan mulai menjilati bulunya sendiri.
Lylejay baru saja mengerahkan seluruh kekuatannya untuk berjuang demi hidupnya, tetapi ia seketika berdiri tegak dan terdiam sebagai respons terhadap maksud wanita berbalut perban hitam itu.
Ia sangat ingin bergerak, tetapi ia menyadari bahwa tubuhnya seolah bukan miliknya. Ia sama sekali tidak bisa bergerak. Tak lama kemudian, wanita yang dibalut perban hitam mulai berjalan mendekatinya, dan keputusasaan memenuhi matanya.
Satu-satunya orang di seluruh Laut Bawah Tanah yang mampu memperlakukan Feaster sebagai hewan peliharaan adalah Tawil At-Umr—orang asing dari kedalaman luar angkasa! Dia juga bagian dari rencana untuk menyegel Dewa Cahaya saat itu!
Tawil mengangkat tangannya, dan Lily yang meringkuk di lengan baju Paus terbang di depannya. “Aku hanya ingin melihat… apa sebenarnya yang mereka lakukan? Aku sangat penasaran. Aku sudah mengamati sejak lama, tapi aku masih belum bisa memahaminya.”
Tubuh Lily mulai hancur. Pertama-tama, bulunya, lalu daging, otot, tulang, dan pembuluh darahnya. Tubuh Lily terbelah lapis demi lapis.
Wajah Paus berubah pucat pasi saat melihat isi perut Lily mengambang di sekelilingnya. Namun, sebelum ia sempat mengungkapkan keputusasaan dan kemarahan di hatinya, isi perut itu bergerak mundur seolah-olah kaset telah diputar ulang.
Beberapa saat kemudian, Lily kembali utuh seperti semula.
*Gedebuk!*
Lily jatuh lemas ke tanah, menjerit kesakitan. Untungnya, dia masih hidup.
Setelah menyadari bahwa tak satu pun dari keduanya mengulurkan tangan kepadanya, Lily segera berdiri dan terbang dengan panik menuju Pulau Annarles. Lily tidak tahu apa yang akan terjadi selanjutnya; yang dia tahu hanyalah bahwa dia akhirnya bebas dan akhirnya bisa pulang!
Pada hari itu, semua orang di Pulau Annarles melihat seekor tikus emas melesat melintasi langit sambil berteriak keras. Meriam anti-pesawat berputar menghadap tikus emas tersebut. Untungnya, Margaret mengenali tikus emas itu, dan dia membuat meriam anti-pesawat yang berputar itu berhenti.
“Wanita itu mencengkeramku; dia menatapku, dan tubuhku terbelah sebelum menyatu kembali. Kemudian, dia melemparku ke tanah. Aku menyadari bahwa itu adalah kesempatan bagus untuk melarikan diri, jadi aku memutuskan untuk kabur.”
“Tak satu pun dari mereka melakukan apa pun untuk menghentikanku!” seru Lily.
Setelah selesai menceritakan pengalamannya kepada Margaret, dia menyadari mulutnya agak kering, jadi dia segera mengambil mangkuk kecil berisi air kelapa di depannya dan meneguknya dalam-dalam.
Margaret mengerutkan kening, merenungkan kata-kata Lily. Dari kata-kata Lily, obelisk daging yang menjulang tinggi itu tampaknya adalah Dewa Laut Bawah Tanah.
Apakah ada sosok dewa yang benar-benar mencari Paus muda Lylejay? Mengapa?
“Di mana Tuan Charles? Apakah dia tahu aku sudah kembali? Aku sangat merindukannya!” seru Lily dengan nada mendesak dalam suaranya.
“Gubernur Julio kebetulan berada di Pulau Hope. Dia telah diberitahu, dan dia sedang mencari Charles sekarang,” jawab Margaret dengan tenang.
“Apakah Tuan Charles patah hati saat menyadari bahwa aku diculik? Bagaimana reaksinya? Apakah dia menangis?” tanya Lily dengan gugup sambil berdiri.
Margaret termenung dalam-dalam sambil menatap Lily. Kata-kata Lily terdengar aneh di telinganya, dan sepertinya hubungan Lily dengan Charles bukanlah sekadar hubungan bawahan-atasan.
Saat Margaret sedang memikirkan bagaimana menanggapi kata-kata Lily, tiba-tiba muncul kilatan cahaya putih, dan Julio serta Charles pun muncul di ruangan itu.
“Tuan Charles!” seru Lily. Dia melompat kegirangan dan dengan gembira menerkamnya.
“Lily! Apa kau baik-baik saja? Apa yang terjadi? Apakah Paus membiarkanmu pergi?” tanya Charles dengan gugup sambil menggendongnya. Tangannya tak diam saja, ia segera memeriksa tubuh Lily.
Lily menggelengkan kepalanya dan menceritakan semua yang telah terjadi kepadanya. Setelah selesai bercerita, dia duduk di bahu Charles dan membuka kedua cakarnya yang mungil untuk memeluk leher Charles sebelum menggosokkan kepalanya dengan penuh kasih sayang ke tubuh Charles.
“Tuan Charles, saya benar-benar berpikir saya tidak akan pernah melihat Anda lagi. Setiap detik yang saya habiskan bersamanya, saya hanya memikirkan Anda!”
Charles mengulurkan jarinya ke arah Lily dan mengelus pipinya yang lembut. “Tidak apa-apa; semuanya sudah berakhir sekarang.”