Bab 718: Masa Lalu
Seolah putus asa untuk menyampaikan betapa seriusnya situasi kepada Charles, Feuerbach dengan cemas menambahkan, “Kapten! Ketika tubuh target hancur sebelumnya, instrumen kami mendeteksi bahwa energi kegelapan di dalamnya berkurang! Jika kita menunda lebih lama lagi, energi kegelapan itu akan habis sepenuhnya!”
Melayang di sampingnya, cacing raksasa dari kaca hitam yang saling terjalin itu menyatakan persetujuannya terhadap rencana Feuerbach. “Pogro dan aku akan ikut denganmu. Ini menyangkut kita semua, dan kita tidak berencana untuk mundur.”
Tepat saat itu, oktahedron triakis mulai mempersempit jarak di antara mereka. Dipp dengan tergesa-gesa membelokkan Narwhale untuk menukik guna menghindari potensi tabrakan.
Ketika Narwhale telah turun dan melayang di bawah kapal induk besar dan berada di luar jangkauan bahaya, Charles segera berdiskusi dengan Julio.
Setelah itu, dengan ekspresi muram, Charles menjawab Feuerbach, “Saya setuju dengan rencana Anda. Kapan kita mulai?”
Charles sama sekali tidak mempercayai Yayasan tersebut, tetapi ada hal-hal yang lebih penting daripada apa pun. Pada saat kritis seperti itu, mengambil kembali kegelapan yang akan segera lenyap adalah prioritas utama.
Tiba-tiba, ledakan dahsyat lainnya dari atas membuat semua orang tersentak tanpa sadar. Pesawat udara raksasa di atas kepala telah terbelah menjadi dua.
Cacing raksasa yang menggeliat di sebelah Narwhale itu sepertinya telah menerima sebuah pesan. Mulutnya berputar sedikit, dan ia berkata, “Sekarang!”
Begitu kata-kata Paiper terucap, Pede yang cacat itu menerjang oktahedron triakis sekali lagi dan merobek bola gelap yang baru beregenerasi yang mengelilingi makhluk itu. Pada saat yang sama, lubang hitam pekat di sampingnya kembali menyala dengan cahaya putih.
Tanpa ragu sedikit pun, Charles memberi instruksi, “Kecepatan penuh! Serang!”
Dihujani tembakan meriam, Narwhale, yang membawa semua orang, menyerbu ke arah triakis octahedron.
Saat jarak antara mereka dan target semakin menyempit, Charles melirik Anna sekilas dan merogoh saku dadanya untuk mengambil buku hariannya.
Namun, Anna telah mengantisipasi gerakannya dan dengan cepat merebut jurnal itu.
“Aku tidak akan kembali. Jangan berpikir untuk membuatku kembali,” kata Anna dengan nada tegas.
“Di dalam sana berbahaya,” ujar Charles.
Anna berjinjit dan mengecup bibir Charles dengan ringan sebelum mengedipkan mata padanya dengan main-main.
“Aku tahu. Karena kau tidak mau turun, aku memutuskan untuk naik. Tapi ingat, ini terakhir kalinya aku membiarkanmu bertindak sesukamu. Tidak akan ada kesempatan lain.”
Perasaan campur aduk menghantam Charles saat ia menatap mata Anna yang penuh tekad. “Baiklah. Ini yang terakhir kalinya, aku janji.”
Seperti sebelumnya, struktur kerucut besar yang berkilauan itu menabrak oktahedron triakis sekali lagi, menciptakan sensasi distorsi spasial yang aneh. Karena berada pada jarak yang lebih dekat kali ini, Charles dapat merasakannya dengan lebih tajam.
Ia merasa seolah tubuhnya telah berubah menjadi sepotong tanah liat dan dapat diregangkan serta ditekan dengan bebas. Sensasi itu terasa nyata karena ia bahkan dapat menyentuh tengkoraknya yang memanjang dan cacat. Senjata berbentuk kerucut itu tampaknya mampu mendistorsi realitas itu sendiri, dan ia tak bisa tidak bertanya-tanya bagaimana Haikor bisa menciptakan senjata itu.
Ketika sebagian dari cangkang luar oktahedron triakis menghilang lagi, Narwhale menerobos celah tersebut. Mereka ditemani oleh cacing bengkok dan Pogro.
Adapun pihak Yayasan, mereka telah mengirimkan dua pesawat tempur jet bersayap empat, dan Feuerbach berada di salah satunya.
Saat kelompok itu memasuki oktahedron triakis dan masuk ke dalam kabut kekacauan yang berputar-putar, Charles memperhatikan bahwa Pede yang cacat tampaknya sedang mempertimbangkan gagasan untuk menyusup ke dalam oktahedron triakis juga.
Namun saat itu juga, kabut kelabu kekacauan menyelimuti mereka dan mengaburkan segala sesuatu di sekitar mereka. Charles tidak tahu apakah Pede telah memasuki celah tersebut.
Keheningan mencekam menyelimuti mereka. Satu-satunya yang bisa mereka dengar hanyalah napas mereka sendiri yang terengah-engah.
Di ujung kelompok itu, sulur-sulur Pogro di sekitar mulutnya berkedut seolah-olah mendeteksi sesuatu dalam kegelapan. Pesawat jet tempur bersayap empat itu segera memutar mesinnya ke bawah saat melayang di samping Narwhale.
Feuerbach keluar dari salah satu jet dan mendarat di dek Narwhale. Sejajaran anggota gugus tugas bergerak yang mengenakan setelan hitam khas mereka berdiri tegak di belakangnya.
“Kita sudah berada di dalam; apa selanjutnya?” tanya Charles.
“Waktu sangat terbatas; saya akan mempersingkatnya. Sederhananya, saat kita memasuki ruangan ini, tubuh kita memasuki celah temporal. Tempat ini sangat berbahaya dan luas. Jadi, semua orang harus mengikuti perintah saya di sini.”
“Retakan waktu? Mengapa ada hal seperti itu di dalam tubuh makhluk?” Anna mengamati sekelilingnya dengan alis berkerut rapat.
Feuerbach meliriknya. “Bayangkan seperti cangkang siput. Tempat ini adalah cangkang makhluk itu, sumber makanan dan energinya. Hanya saja, bagi makhluk ini kebalikannya.”
Feuerbach kemudian mengalihkan pandangannya ke arah Charles. “Bayanganmu ada di sini. Kita perlu menemukan bayanganmu melalui dirimu. Begitu kita menemukan bayanganmu, kita akan dapat menemukan kegelapan itu.”
Itulah keseluruhan rencana Yayasan dan juga alasan mengapa mereka membutuhkan Charles untuk operasi ini.
“Cukup sampaikan penjelasannya; ayo kita pergi.” Charles ingin segera keluar dari tempat aneh ini.
Dengan isyarat sederhana dari Feuerbach, seorang anggota gugus tugas bergerak maju dan meletakkan helm dengan ukiran aneh di atas kepala Charles.
Saat memakainya, Charles tidak merasakan apa pun; rasanya seperti helm motor biasa lainnya.
Saat helm itu diletakkan di kepala Charles, data dan riak biru muncul dan mengelilingi Feuerbach. Jari-jari Feuerbach menari di atas papan ketik yang tak terlihat, melakukan pekerjaan cepat seperti memainkan piano.
Di dekat situ, Paiper memasukkan ekornya ke dalam kabut yang kacau, seolah menggunakan caranya sendiri untuk menemukan hal-hal baru.
“Apakah ada penemuan?” tanya Julio.
Paiper menggelengkan kepalanya dan tidak mengucapkan sepatah kata pun. Ekspresi jijik terlintas di wajah Julio. Dia melepas cincin dari jari kelingkingnya dan melemparkannya ke dalam kabut.
Meskipun tidak diketahui apakah metode lain berhasil, pendekatan Feuerbach adalah yang pertama membuahkan hasil. Data biru di udara mengental membentuk panah yang menunjuk ke selatan dengan catatan yang menunjukkan bahwa bayangan Charles berjarak tiga puluh kilometer.
“Pindah!”
Di bawah komando Feuerbach, aliansi yang tidak biasa ini melangkah ke dalam kabut kekacauan yang berputar-putar.
Kabel baja dari Narwhale telah diikatkan ke jet sementara mereka menunggu arahan. Peningkatan kecepatan yang tiba-tiba menyebabkan semua orang tersentak ke belakang begitu mereka mulai bergerak.
Dorongan kuat dari jet bersayap empat itu melontarkan mereka dengan cepat ke ruang angkasa yang kacau. Area luas itu dipenuhi puing-puing yang berserakan, mengingatkan pada sabuk asteroid yang padat.
Anak panah penunjuk arah di udara tiba-tiba berubah arah dan menunjuk ke kanan. Pandangan semua orang beralih untuk melihat seorang pemuda tiba-tiba muncul di atas batu terapung di sebelah kanan mereka.
Bibir pemuda itu melengkung membentuk senyum yang ceria. Matanya mengamati para pengunjung yang baru datang sebelum tertuju pada Anna, yang sedang melamun.
“Orang Asia, ya? Sepertinya aku tidak terlalu jauh tersesat kali ini. Halo, Nona, apakah Anda mengerti bahasa Mandarin? Bisakah Anda memberi tahu saya di mana ini? Apakah Anda pernah melihat tempat yang terkena sinar matahari?” tanya pemuda itu.
Anna menatap pemuda itu sebelum beralih ke arah Charles. Kemudian dia berseru dengan takjub, “Ya ampun! Betapa berubahnya! Dulu kau setampan ini?”
Pemuda itu tak lain adalah Charles dari masa lalu. Lebih tepatnya, itu adalah bayangan Charles dengan ingatannya tentang dunia permukaan di masa lalu.
Pemikiran Cosyjuhye
Jadi… Paiper dan Pogro adalah para dokter? Dan Yayasan itu selama ini bersembunyi di balik keluarga Haikor? 0_0