Bab 739: Aliansi
Dengan kehadiran Julio dan Paus, keseimbangan kekuatan antara manusia dan Anna tampaknya sedikit lebih seimbang.
Merasakan ketegangan di ruangan itu perlahan meningkat setiap detiknya, Sparkle merasakan sakit kepala berdenyut-denyut karena situasi di hadapannya. Dia melangkah maju dan menempatkan dirinya di antara Anna dan para anggota kru Narwhale.
“Ayah masih berada di bawah kendali Yayasan. Apa kalian benar-benar berpikir ini waktu yang tepat untuk saling berkonflik? Mungkin kita bisa menunggu dia kembali dan menyelesaikan konflik ini,” saran Sparkle.
“Menunggunya kembali? Menunggunya menjadi penengah? Tidak, terima kasih. Aku tidak suka memperpanjang masalah,” jawab Anna, nadanya penuh sarkasme.
Para awak kapal Narwhale tidak mengatakan apa pun untuk membantah pernyataan Anna. Mereka sepenuhnya setuju dengan pendapat Anna mengenai masalah ini.
Kapten mereka jelas berada di bawah kendali monster ini, yang berniat mengorbankan seluruh pulau. Tindakan terbaik adalah mencoba menyingkirkan masalah ini sekarang juga.
Melihat bahwa ibunya tidak berniat meredakan pertengkaran yang akan segera terjadi, Sparkle dengan cepat menoleh ke anggota kru Narwhale dan berkata, “Ayah telah ditangkap oleh Yayasan! Yayasan juga berencana untuk memusnahkan seluruh Laut Bawah Tanah! Ibu hanya berpikir untuk mengorbankan pulau-pulau demi menyelamatkan kalian semua.”
Kali ini, kata-kata Sparkle tampaknya berpengaruh pada kru. Bandages mengalihkan pandangannya ke arahnya dan bertanya, “Apa… maksudmu… dengan itu?”
Setelah dibujuk oleh Sparkle, kedua belah pihak dengan enggan duduk dan memulai percakapan.
“Jadi, itulah keseluruhan situasinya,” Sparkle menyimpulkan. Dia duduk di tengah meja panjang dan menghadap kedua pihak yang duduk di sebelah kiri dan kanannya. “Ibu tidak mengorbankan semua orang di pulau ini untuk meningkatkan kekuatannya sendiri. Dia melakukannya untuk menyelamatkan Ayah.”
Keheningan menyelimuti ruangan; para anggota kru terdiam tak bisa berkata-kata. Jadi, mereka akhirnya berhasil mendapatkan kembali kegelapan setelah melalui begitu banyak kesulitan, dan sekarang Yayasan ingin memusnahkan seluruh umat manusia di Laut Bawah Tanah?
Mengapa mereka selalu sial dan terjebak dalam situasi terburuk?
“Sekalipun yang kau katakan itu benar, tidak perlu mengorbankan pulau kita sendiri. Tidak bisakah kau menggunakan pulau lain saja?” protes Dipp, merasa tersinggung dengan situasi tersebut.
“Menurutmu, apakah pulau-pulau lain akan rela mengorbankan diri untuk kita? Atau menurutmu pulau mana yang memiliki penduduk sebanyak Pulau Harapan?” tanya Anna sambil melipat tangannya di dada dengan ekspresi acuh tak acuh.
Sejujurnya, dia hanya berpura-pura tadi. Dia tidak berencana untuk bertarung sampai mati dengan mereka.
“Lagipula,” lanjut Anna. “Jangan harap kalian bisa membantu melawan Yayasan. Dalam konflik sebesar itu, selain menjadi pion korban sebagai imbalan atas berkat dari para Dewa, tidak ada yang bisa kalian lakukan.”
Keheningan panjang menyusul kata-kata Anna. Akhirnya, Bandages memecah keheningan dan berkata, “Coba… lihat… surat… yang… ditinggalkan kapten…”
Saat Bandages meneliti isi surat itu, Anna melirik Julio dengan tatapan penuh arti di wajahnya.
“Kau tampaknya sangat terlibat dalam urusan Pulau Harapan. Tak heran kau terus mengulur waktu ketika aku memintamu untuk menyerahkan Paus—aku tahu kau punya keperluan lain untuknya.”
“Aku punya firasat bahwa hilangnya Charles tidak sesederhana itu. Lebih baik melakukan persiapan lebih awal daripada terlambat untuk hal-hal tertentu. Dan sepertinya instingku benar,” jawab Julio dengan suara rendah dan serak.
Anna tertawa kecil.
“Sebaiknya kau simpan motif tersembunyimu itu untuk dirimu sendiri. Terlepas apakah Charles kembali atau tidak, Pulau Harapan tidak akan pernah menjadi milikmu, dan kau tidak akan pernah bisa merebutnya,” kata Anna, nadanya campuran antara mengejek dan memperingatkan. Kemudian dia mengalihkan pandangannya ke Bandages. “Berhentilah menatapnya. Bahkan jika kau menatapnya selamanya, bahkan karakter tambahan pun tidak akan muncul.”
“Ini satu-satunya cara kecuali kau bisa menemukan cara untuk melawan Yayasan. Jika kau hanya akan mengatakan bahwa kematian begitu banyak orang tidak sepadan, aku akan kehilangan semua rasa hormatku padamu.”
Bandages mengalihkan pandangannya dari lembaran kertas kecil itu ke wajah Anna. “Aku… setuju… dengan… rencanamu…”
Para kru membelalakkan mata mereka karena terkejut. Kata-kata Bandages mengejutkan mereka; dia benar-benar menyetujuinya.
“Tapi… Kita perlu… menyelamatkan… kapten dulu… dan dia bisa… mengambil… keputusan…”
Mendengar kata-kata Bandages yang terbata-bata, semua orang menghela napas lega.
“Dan bahkan jika kita melanjutkan pengorbanan itu, bukan kamu yang seharusnya mendapatkan semua kekuatan itu,” tambah Dipp segera.
“Hmph.” Anna mencibir. “Kalian benar-benar menyebalkan. Aku sungguh berharap kalian semua menghilang,” jawab Anna, senyum palsunya semakin berseri-seri hingga memperlihatkan deretan gigi putihnya yang mengancam.
*Gedebuk.*
Sparkle tiba-tiba meletakkan tangannya di lengan ibunya.
Anna melirik putrinya sebelum menepis tangan putrinya. “Pasti ada mata-mata Yayasan di pulau itu. Jika kita benar-benar ingin menyelamatkan Charles, semakin sedikit orang yang mengetahui rencana kita, semakin baik bagi kita. Selain itu, kita perlu menyusun rencana penyelamatan yang matang.”
“Maaf mengganggu, tapi saya tidak terlalu peduli apa yang ingin Anda lakukan selanjutnya. Saya hanya perlu menyepakati syarat-syarat bantuan saya dalam pertempuran ini,” sela Paus. “Pertama-tama, saya harus diizinkan untuk tetap dekat dengan Lily. Kedua, jika kita mengalahkan Yayasan, saya menginginkan sebagian dari mayat Dewa mereka dan semua data di komputer pusat mereka.”
Jelas sekali, setiap orang memiliki agenda masing-masing dalam masalah ini.
Anna dan Bandages saling bertukar pandang sebelum mengangguk serempak. “Tentu.”
Saat ini, mereka membutuhkan kekuatan Paus. Selama permintaannya masuk akal, mereka akan berusaha sebaik mungkin untuk memenuhinya.
“Aku tidak mempercayai kalian semua. Aku ingin melakukan ritual pengorbanan dan menandatangani perjanjian dengan Dewa sebagai penengah.”
*Bang!*
James tiba-tiba berdiri, kursinya terguling. Dengan mata merah, suaranya dipenuhi amarah saat dia bertanya, “Cukup sudah! Target Yayasan adalah seluruh Laut Bawah Tanah!”
James jelas tidak bisa menerima gagasan mengorbankan semua orang di pulau itu, dan emosinya hampir lepas kendali.
Paus hanya menatap James dengan tatapan tenang. Dengan nada acuh tak acuh, dia bertanya, “Apakah kau benar-benar berpikir aku peduli?”
“Baiklah, aku menerima syaratmu, tapi kau harus sepadan dengan nilainya,” jawab Anna, sambil menatap wajah Paus yang masih muda.
“Jangan khawatir, Nak. Aku sudah berurusan dengan Yayasan jauh lebih lama daripada kau. Dulu, ketika aku mencoba memecahkan segel Dewa Cahaya, aku, bersama dengan Ordo Cahaya Ilahi, melakukan upaya signifikan melawan mereka. Omong-omong, sekadar ingin tahu, apakah ini semua orang yang kita miliki di atas Level 15?”
Sparkle berpikir sejenak sebelum menjawab, “Aku telah mengirim Swann kembali ke Ronker dan saat ini sedang membantunya memperbaiki kapal. Setelah Ronker sepenuhnya diperbaiki, dia seharusnya juga mencapai Level 15. Lagipula, dia adalah Sang Terpilih.”
Secercah kejutan terlintas di mata Paus saat ia menatap Sparkle. “Aku pernah mendengar tentangmu. Mereka bilang kau putri Charles dan bahkan lebih kuat darinya. Mungkin kita bisa menemukan waktu untuk menguji kekuatan masing-masing.”
*Ketuk. Ketuk. Ketuk.*
Anna mengetuk-ngetukkan jarinya di atas meja untuk menarik perhatian semua orang kembali padanya. “Aku akan menjadi komandan operasi ini, dan aku tidak ingin ada orang lain yang mencoba merebut posisi ini dariku.”
Sementara Anna dan yang lainnya mulai mempersiapkan Operasi Penyelamatan Charles, pria yang dimaksud diikat erat dan digiring ke ruang operasi.
“Tuan Besar, senang berkenalan dengan Anda. Saya Dr. Spyro, ahli bedah utama Anda hari ini, dan orang-orang ini adalah asisten saya,” seorang pria botak membungkuk hormat ke arah Charles. Sekelompok orang muda di belakangnya mengikuti jejaknya.
Dokter Spyro mengenakan jas lab putih, yang tidak sepenuhnya menutupi kulitnya yang berwarna abu-abu keperakan dan tidak tampak seperti kulit manusia—tidak, lebih tepatnya, dia tidak tampak seperti klon-klon biasa yang pernah dilihat Charles selama ini.
Melihat keseluruhan pengaturan itu, rasa tidak nyaman muncul dalam diri Charles.
“Apakah Yayasan itu berencana untuk membedah saya?”