Bab 742: Penyelamatan
Daging yang tumbuh di tubuh Pede berkembang biak dengan sangat pesat hingga hampir menelannya sepenuhnya.
Ketika Charles tampaknya akan memenangkan pertarungan, Yayasan akhirnya melakukan langkah lain. Pede bukanlah satu-satunya senjata yang mereka kirim.
Udara bergemuruh saat tombak spiral panjang setebal tiang telepon melesat melintasi medan perang dengan kecepatan luar biasa. Tombak spiral itu berputar kencang saat menghantam Mata Edikth yang kolosal dari belakang, menusuknya dan Charles sebelum keluar melalui pupil mata tersebut.
Kemudian, jaring hitam besar yang ditenun oleh T6 turun, menyelimuti Charles.
Bola mata raksasa yang terbuat dari tubuh Charles mulai hancur, dan pertumbuhan daging yang meluas di tubuh Pede tiba-tiba berhenti.
Tangan kanan Pede telah berubah bentuk hingga lebih menyerupai bola daging daripada tangan, tetapi luka-luka itu tampak tidak berarti bagi Pede, yang mengangkatnya dan mengayunkannya ke arah Charles.
Pada saat kritis, cahaya putih terang muncul di depan Pede, menghalangi jalan Pede menuju Charles. Ketika cahaya putih terang itu menghilang, wujud Sparkle yang menggeliat dengan tentakel pun terungkap.
Tim penyelamat Charles akhirnya tiba.
Meskipun ada halangan, telapak tangan Pede yang hitam pekat tidak berhenti dan menghantam tubuh Sparkle yang kolosal. Namun, Sparkle tidak berubah menjadi kabut darah; sebaliknya, dia melilitkan dirinya di sekitar telapak tangan Pede yang besar dan menelannya.
Kemunculan Sparkle di medan perang tidak membuat anggota Yayasan ketakutan; sebaliknya, mereka malah terkejut sekaligus senang. Mereka sudah lama mendambakan sosok istimewa yang disebut “Sparkle.”
Sayangnya, Sparkle sangat licin, sehingga beberapa upaya penangkapan mereka semuanya berakhir dengan kegagalan. Alasan mereka meninggalkan Charles di Situs 6 adalah untuk memancing Sparkle agar menyusup ke situs tersebut, jadi mereka sangat senang melihatnya di sini.
*Hooonk!*
Suara peluit uap yang melengking melintas di medan perang. Beberapa saat kemudian, armada yang rapi dan teratur menerobos lapisan kabut Lautan Kabut dan langsung menuju medan perang.
Armada itu dipenuhi dengan klon-klon milik Yayasan, dan kehadiran mereka memiringkan timbangan kemenangan ke arah Yayasan, tetapi Charles, yang telah kembali ke wujud aslinya, sama sekali tidak takut.
Dia melihat sesuatu di sisi lain, dan pemandangan itu memberinya harapan.
*Desis!*
Seberkas sinar laser putih menyilaukan melesat keluar dari kabut, mengenai dada Pede.
Udara seketika dipenuhi bau menyengat bulu babi yang terbakar. Setelah kebuntuan singkat, laser menembus dada Pede dan menghilang ke dalam kabut di belakangnya.
Beberapa saat kemudian, dua kaki baja raksasa bertenaga hidrolik terhuyung-huyung keluar dari Lautan Kabut dan menancap dengan berat ke laut seperti dua alat pemancang tiang.
Suara derit memenuhi udara, dan konstruksi logam Ronker yang sudah lama tak terlihat akhirnya memasuki medan perang.
Ronker menjulang setinggi kurang lebih tiga kilometer, yang berarti ukurannya sebesar sebuah pulau. Pupil vertikal kolosal di tengah sisi ventral konstruksi logam itu memberi tahu semua orang bahwa itu telah menjadi tubuh Swann sekali lagi.
Saat semua orang lengah, Sparkle menelan Charles dan melesat melintasi permukaan laut, berteleportasi menuju Ronker.
Namun, ternyata Yayasan tersebut telah mengawasi Sparkle, sehingga mereka dapat bereaksi cepat terhadap tindakannya. Lapisan batuan di atas kubah terbelah, dan dinding baja besar seukuran gunung jatuh ke arah mereka berdua.
Dinding baja yang besar itu mengisolasi Sparkle dan Charles dari Ronker. Ronker juga bereaksi cepat, dan mengaktifkan lasernya untuk membuat celah di dinding baja tersebut.
Namun, T6 sudah bergerak, dan dia menyerang Sparkle sambil menyemburkan benang laba-laba hitam ke arahnya.
Ketika Charles melihat apa yang terjadi dari dalam pelukan tentakel Sparkle, dia buru-buru berteriak, “Jangan repot-repot dengan mereka! Sekalipun kalian membunuh mereka, Yayasan akan membuat klon lain dari mereka!”
Charles tidak ingin berurusan dengan anggota Yayasan, tetapi mereka jelas berpikir sebaliknya ketika air laut yang hitam pekat terbelah, memperlihatkan sebuah kapal selam berkarat.
Kapal selam itu muncul dari dalam air dengan mulutnya yang berlumuran darah terbuka, siap untuk melahap Charles dan Sparkle.
“Tuhan berkata: Berhenti!” Sebuah pilar cahaya yang menyilaukan turun dan menghantam kapal selam itu. Suara rendah yang mengingatkan pada dentang lonceng bergema di medan perang, dan kapal selam itu terpaksa berhenti.
Semenit kemudian, lambungnya retak, dan kapal itu jatuh ke perairan yang membeku.
Sementara itu, dinding baja raksasa itu mulai meleleh akibat serangan terus-menerus dari laser kuat Ronker. Baja yang meleleh itu jatuh ke laut, memperlihatkan lubang di dinding baja raksasa tersebut.
Sesosok monster bertentakel yang cacat dan membengkak melayang mendekati Sparkle dan Charles melalui lubang di dinding baja yang besar.
Meskipun ada mata yang dicangkokkan pada monster bertentakel itu, Charles tetap mengenali hanya dengan sekilas pandang bahwa monster bertentakel itu tidak lain adalah Anna.
Mata merah darah yang besar itu sedikit terbuka dan melirik T6. Laba-laba raksasa itu seketika berubah menjadi genangan air yang jatuh ke air dengan bunyi *”plop” *sebelum tenggelam tak berdaya ke kedalaman laut yang dingin.
T6 masih hidup, tetapi tubuhnya telah berubah dari padat menjadi cair.
Dengan perlindungan dari Sparkle dan Anna, Charles tiba dengan selamat di ruang kendali Ronker yang berdenyut, yang tampak terbuat dari daging dan roda gigi. Kemudian, bangunan baja kolosal itu mengangkat kaki-kakinya yang menjulang tinggi dan mulai bergerak.
Semakin banyak kapal perang dan kapal selam menyerbu Ronker, tetapi konstruksi baja itu tidak berencana untuk tetap pasif. Di bawah kendalinya, makhluk-makhluk mekanik di air laut yang hitam pekat mulai melancarkan serangan balik.
Mereka belum aman sepenuhnya, tetapi Charles akhirnya bebas.
Wujud Anna yang kolosal menyusut, dan dia mengulangi proses yang sama beberapa kali dengan susah payah sebelum akhirnya berhasil kembali ke wujud manusianya. Ekspresi Anna tampak rumit saat dia membuka lengannya dan memeluk Charles yang kelelahan.
Pelukannya semakin erat dari detik ke detik.
“Oke, berhenti, kita belum aman!” seru Charles sambil menepuk punggung Anna. Dia menghela napas lega; dia bisa merasakan kepedulian Anna padanya, dan dia merasa sangat senang mengetahui bahwa ada seseorang yang peduli padanya.
Anna melepaskan Charles dan memeriksanya dari atas ke bawah. Kemudian, dengan suara bingung ia bertanya, “Ke mana perginya kulit kepala dan tengkorakmu?”
“Itu sudah terkelupas. Lagipula, itu tidak penting, jadi mari kita bicarakan nanti. Bagaimana keadaan Laut Bawah Tanah? Apakah terjadi sesuatu yang tidak normal? Aku baru saja mendengar bahwa rencana Yayasan untuk menghancurkan dunia sudah dimulai!”
“Benarkah?” Anna tampak bingung saat berkata, “Sejauh ini tidak ada hal abnormal yang terjadi—tidak, tidak ada hal abnormal yang terjadi sebelum Sparkle memindahkan kita ke sini.”
Charles mengerutkan kening, memikirkan bagaimana tepatnya Yayasan akan melanjutkan Rencana Ketiga mereka. Jika tujuan Yayasan adalah untuk memusnahkan semua manusia di Laut Bawah Tanah, maka rencana mereka pasti sudah menyebabkan kekacauan yang meluas sekarang.
Fakta bahwa Laut Bawah Tanah masih tenang sangat aneh di mata Charles.
*LEDAKAN!*
Ledakan dahsyat menggema saat salah satu kaki Ronker yang menjulang tinggi seperti pilar terlepas. Ronker miring secara signifikan, dan gerakan itu membawa Charles kembali ke kenyataan.
Charles berbalik dan melihat sekeliling. Permukaan laut yang diselimuti asap dipenuhi orang, tetapi mereka semua adalah klon yang diproduksi oleh Yayasan. Charles sebenarnya tidak dapat melihat anggota Yayasan mana pun di antara mereka.
Para anggota Yayasan kini menghilang, kecuali T6, yang telah terjun ke dasar laut. Charles merasa aneh. *Ke mana mereka pergi?*
Tepat saat itu, ada kilatan cahaya putih, dan Paus dengan pakaian putih rapi mendarat perlahan di samping Charles.
Ada seekor tikus emas di tangannya.
“Lily?” Charles mengulurkan tangan untuk meraihnya, tetapi Paus menarik tangannya menjauh.
“Hehe, kau tidak bisa melakukan itu, Charles. Kau harus menepati janjimu. Karena aku memutuskan untuk datang ke sini dan membantumu, Tuhan sekarang milikku.”
“Membantuku? Apa yang kau bicarakan?” tanya Charles. Kemudian, dia menoleh ke arah Anna yang berdiri di sebelahnya.