Bab 744: Matahari
Tujuh Pedes, masing-masing menjulang setinggi seratus meter, berdiri di atas air laut berwarna hijau pekat, mengelilingi Charles dan yang lainnya di udara.
Mata mereka yang hitam pekat mengingatkan pada jurang yang dalam, memancarkan tekanan mencekik yang begitu berat hingga terasa nyata.
Kapal induk milik Yayasan melintas di dekat mereka, diiringi oleh armada klon Yayasan.
Pasukan bala bantuan dari Yayasan telah tiba.
Alis Charles berkerut saat dia menatap sosok berkepala hitam yang berdiri di salah satu pundak keluarga Pede.
“Jadi, tak sepatah kata pun dari mulutmu itu benar?! Semua yang kau katakan padaku ternyata bohong?! Pede sangat kuat, tapi kau bahkan bisa mengkloningnya!”
Kedua kepala gagak yang mencuat dari mantel itu bergetar bersamaan. “Yayasan ini memiliki banyak rahasia. Jika rahasia kita diketahui oleh pihak luar dengan motif tersembunyi, konsekuensinya bisa sangat mengerikan.”
“Dengan begitu, bukanlah hal aneh jika kami dengan sengaja menyebarkan informasi palsu untuk menyesatkan orang lain. Saya melakukan itu karena saya sangat khawatir tentang Anda, dan saya benar. Pada akhirnya, Anda menolak untuk bergabung dengan Yayasan, jadi Anda tidak pantas mengetahui rahasia Yayasan.”
Begitu kata-kata sosok berkepala gagak itu selesai terucap, ketujuh Pedes mengangkat tangan mereka dan menampar laut. Laut bergelombang ke atas, dan terciptalah gelombang yang begitu tinggi hingga mencapai lapisan batuan di atas kubah.
Saat gelombang air laut yang menjulang tinggi itu melengkung dan bergulir, baik langit maupun bumi tampak berubah warna. Gelombang air laut yang menjulang tinggi itu mendorong kapal induk dan kapal perang ke arah Charles.
Laras senjata mereka yang hitam pekat kemudian diarahkan ke Charles dan yang lainnya sebelum melepaskan rentetan tembakan.
Mereka berada dalam situasi yang sangat genting sehingga Charles tahu dia harus bertindak sesegera mungkin. Pikirannya mulai berpacu, memikirkan berbagai cara untuk menghindari malapetaka yang pasti.
Setelah sepersekian detik yang terasa seperti keabadian, Charles mengepakkan sayapnya dengan kuat dan menyerbu dinding air yang datang.
“Serang Pede yang terluka!” teriak Charles. Yang terlemah dari ketujuh Pede itu pastilah Pede yang dadanya berlubang. Pede yang terluka itu adalah satu-satunya harapan mereka untuk menerobos pengepungan!
Itu bukanlah pilihan terbaik, tetapi itu adalah pilihan terbaik yang bisa Charles buat dalam sekejap. Terlebih lagi, situasi mereka menuntut kecepatan daripada logika.
Menanggapi keputusan Charles, semua orang bergegas menghampiri Pede yang terluka.
Sparkle dan Paus terbang di depan Charles, melindunginya dari bombardiran yang datang.
Tak lama kemudian, mereka tiba di depan Pede yang terluka, tetapi sebelum mereka dapat melakukan apa pun, air laut di bawah mereka terbelah, menampakkan seorang Pede. Gelombang air laut yang menderu mengiringinya saat ia menyerbu Charles dan kelompoknya.
Anna segera melompat turun dari punggung Charles dan memperlihatkan wujud aslinya.
“Kamu duluan! Aku akan segera menyusul!!” seru Anna.
Charles jelas tidak akan membiarkannya melakukan itu. Dengan kepakan sayapnya, dia terbang menuju lapisan batu di atas kubah. Rencananya adalah menggambar susunan sihir di batu itu untuk memanfaatkan kekuatan Edikth.
Kekuatan manusia fana tidak berguna di sini; dia harus meminjam kekuatan Dewa.
*Bzzt!*
Sinar laser yang menyilaukan muncul hanya beberapa inci di depan Charles. Laser itu berasal dari sebuah kapal induk. Charles ingin menghindar, tetapi sudah terlambat!
Tepat ketika laser itu hendak menelan Charles, seberkas sinar matahari lembut muncul di depan Charles, melindunginya dari laser yang mampu membelah bahkan seluruh pulau.
Sinar matahari yang lembut itu berasal dari Paus, yang diselimuti cahaya matahari. Terdapat retakan di seluruh kulit Paus, dan sinar matahari yang mengingatkan pada siang hari di tengah musim panas merembes keluar dari retakan di kulitnya.
Momen kelengahan singkat itu memungkinkan pasukan Pedes untuk memperketat pengepungan di sekitar Charles dan yang lainnya.
Paus mengarahkan pandangannya ke medan perang yang kacau dan menoleh ke Charles. “Titik terobosan kita telah hilang. Kita akan mati.”
“Kita tidak boleh menyerah! Kita harus melawan dan mengerahkan seluruh kemampuan kita selama masih ada secercah harapan! Kau juga tidak boleh menyerah!” seru Charles. Paus tampak seperti siap menyerah, jadi Charles buru-buru mencoba meyakinkannya untuk terus berjuang. “Coba pikirkan; menurutmu apa yang akan dilakukan Yayasan terhadap Lily?!”
Dengan itu, Paus perlahan mengambil Lily dari pelukannya. Ia menundukkan kepalanya ke dada dan menggunakan dahinya untuk mengusap kepala Lily yang berbulu. Tatapannya sangat lembut saat ia berkata, “Tuhan, kumohon kabulkan panggilanku. Kau di sini, bukan?”
“Untuk membebaskan-Mu dari kesulitan ini, hamba-Mu Lylejay perlu meminjam kekuatan-Mu.”
Lima detik kemudian, masih tidak ada respons. Dua Pedes bertubuh tinggi sudah berjalan menghampiri mereka, tetapi masih tidak ada perubahan pada Lily.
Mata Lylejay menunjukkan kebingungan, tetapi dia segera menekan perasaan itu. Beberapa saat kemudian, senyum merekah di wajah mudanya. “Pasti karena Kau masih terlalu terluka.”
“Itulah mungkin alasan mengapa Engkau tidak dapat menjawab panggilanku, Tuhan. Tapi tidak apa-apa; aku punya caraku sendiri. Aku akan segera mengembalikan kuasa-Mu setelah aku selesai.”
Lylejay membuka mulutnya lebar-lebar dan menggigit punggung Lily.
Darah keemasan mengalir keluar dari Lily dan menyatu dengannya.
Lily menjerit kesakitan, tetapi Lylejay tidak berhenti.
Sinar matahari di dalam dirinya semakin terang saat darah emas Lily menyatu dengannya. Kekuatan dalam darah emas Lily begitu dahsyat sehingga daging manusia fana sama sekali tidak mampu menahannya.
Tubuh Lylejay mulai ambruk, tetapi tidak ada darah atau daging yang terkelupas di bawah kulitnya—yang ada hanyalah sinar matahari yang sangat terang.
Sementara itu, salah satu dari dua orang Pedes yang berada di dekatnya mengangkat telapak tangannya dan mengayunkannya ke arah Paus.
Telapak tangan itu membawa kekuatan sebuah gunung menjulang saat melayang ke arah mereka, tetapi begitu sinar matahari Paus menerangi tangan Pede yang berjari tiga, nyala api putih yang terang meletus dan melahap tangan itu.
Api putih itu padam beberapa saat kemudian, tetapi tangan Pede menghilang bersama api putih tersebut.
Sementara itu, tubuh Lylejay masih lemas, dan rahangnya terlepas dari wajahnya saat ia menatap tikus di tangannya dengan tatapan penuh kasih sayang. “Ya Tuhan, aku hanya ingin selalu menyertai-Mu. Mengapa keinginan sesederhana ini begitu sulit untuk dipenuhi?”
“Ya Tuhan, aku benar-benar tak sanggup berpisah dengan-Mu.”
Tubuh Lylejay tiba-tiba terbuka sebelum meledak menjadi sinar matahari yang cemerlang yang menaklukkan kegelapan Laut Bawah Tanah.
Dan begitu saja, matahari yang baru lahir terbit di atas Laut Bawah Tanah…
Suara memekakkan telinga bergema berturut-turut dari lapisan batuan di atas saat dinding baja kolosal sebesar gunung turun menuju matahari dalam upaya untuk menutupinya.
Namun, itu sia-sia.
Dinding-dinding baja itu meleleh di udara sebelum sempat mendekati matahari yang baru lahir. Suhu naik tajam, dan air laut tepat di bawah matahari mulai mendidih karena panasnya.
Charles sama sekali tidak bisa menahan sinar matahari; tubuhnya langsung terbakar oleh terik matahari, dan dia terjun ke air laut seperti bola api.
Air yang sangat dingin itu seketika mendinginkan Charles dan otaknya.
Ketika Charles yang babak belur berenang ke permukaan, ia melihat bahwa lapisan tebal sinar matahari tujuh warna telah menyelimuti segalanya. Sinar matahari aneka warna itu begitu pekat sehingga tampak nyata.
Ketujuh Pedes berbalik dan langsung menuju matahari di udara, tetapi sosok mereka yang dipenuhi lubang hitam pekat meledak menjadi kobaran api yang dahsyat bahkan sebelum mereka dapat mendekatinya.
Lebih buruk lagi, untaian putih yang tampak seperti suar matahari menggeliat keluar dari matahari dan terbang menuju Pedes yang sedang mendekat.
Kekuatan Dewa Cahaya sungguh luar biasa. Ini hanyalah manifestasi lemah dari kekuatan Dewa Cahaya, tetapi para Pedes bukanlah dewa sejati. Mereka sama sekali bukan tandingan matahari.
Tepat ketika bangsa Pedes hampir dikalahkan, sinar matahari tiba-tiba meredup.
Charles mendongak dan melihat dinding menjulang tinggi yang tampak terbuat dari kegelapan pekat. Dinding itu begitu gelap sehingga cahaya tidak dapat memantul darinya. Sinar matahari menyebar saat dinding hitam itu meluas ke wilayahnya.
Dinding hitam itu tak lain adalah kegelapan Laut Bawah Tanah!
Semua orang tercengang mengetahui bahwa Yayasan entah bagaimana berhasil menguasai kegelapan Laut Bawah Tanah dalam waktu sesingkat itu!
Lylejay, yang sosoknya tampak seperti sinar matahari itu sendiri, juga melihat dinding hitam itu, dan dia tanpa ragu menyelimuti Lily yang gemetar dengan seberkas sinar matahari yang lembut sebelum mengirimnya ke Charles.
Bulu Lily tidak lagi berwarna keemasan dan telah kembali ke warna putihnya semula.
Charles mengulurkan tangan untuk menangkap Lily, dan suara tenang Lylejay bergema di telinganya. “Charles, bawa Tuhanku dan pergilah. Aku tidak bisa bertahan lebih lama lagi. Bawa dia bersamamu dan pergilah. Ini benar-benar lucu. Aku malah menyelamatkanmu.”
Sinar matahari yang menyilaukan semakin terang dari detik ke detik.
Charles menggertakkan giginya dan meraung, “Sparkle! Bawa aku dan ibumu pergi dari sini!!”
Tentakel-tentakel yang melayang di udara jatuh dan melilit pinggang Charles. Mereka juga menjangkau dan melilit pinggang Anna sebelum menyeret Charles dan Anna ke kejauhan.
Saat mereka semakin menjauh dari ketujuh Pedes, batasan pada kemampuan teleportasi Sparkle menjadi semakin longgar, memungkinkannya untuk berteleportasi jauh lebih jauh setelah setiap teleportasi.
Cahaya matahari di belakang mereka mencapai puncaknya, menerangi seluruh Lautan Kabut. Ledakan yang memekakkan telinga segera bergema setelahnya, dan gelombang kejut yang kuat menyapu mereka dari belakang.
Gelombang kejut itu sangat kuat sehingga bahkan membuat Sparkle terlempar beberapa kali di udara.
Charles menjulurkan kepalanya dari tentakel Sparkle dan melihat ke belakang. Kabut yang tampaknya abadi di sekitar Lautan Kabut telah lenyap sepenuhnya; kabut itu dikalahkan oleh sinar matahari yang terang. Air laut di bawah mereka surut dengan cepat, memperlihatkan berbagai ikan dan monster air di dasar laut yang kering.
Sinar matahari di kejauhan begitu menyilaukan, begitu menyengat, dan begitu… cepat berlalu.