Bab 745: Jalan Ketiga
Tidak diketahui metode apa yang digunakan oleh Yayasan tersebut, tetapi mereka berhasil dengan cepat menurunkan matahari yang telah dibuat oleh Lylejay.
Tanpa matahari, cahaya matahari yang menyinari meredup, dan air laut naik untuk mengisi kekosongan air laut yang menguap di bawah terik matahari. Tak lama kemudian, kegelapan kembali, dan seolah-olah tidak ada yang berubah sama sekali.
Air mata mengalir dari mata Lily ke wajahnya yang berbulu. Dia menangis. Lily terus menyeka air mata di wajahnya dengan cakar kecilnya, tetapi air mata itu tak kunjung berhenti.
“Pak Charles, kenapa saya menangis? Saya sama sekali tidak sedih,” kata Lily sambil cemberut.
Ekspresi Charles tampak rumit saat ia dengan lembut mengelus bulu Lily.
Lylejay sudah meninggal.
Lylejay telah membunuh delapan puluh persen penduduk Laut Bawah Tanah. Charles seharusnya merayakan kematian individu sejahat itu, tetapi dia sama sekali tidak merasakan kegembiraan. Bahkan, dia malah merasa kasihan.
Mereka pernah menjadi musuh sekaligus sekutu, jadi Charles memiliki perasaan yang rumit tentang kematian Lylejay. Terutama karena Lylejay telah mengorbankan dirinya untuk orang lain, yang menyebabkan kematiannya.
“Sparkle, ayo pergi—ayo pulang.”
Terjadi kilatan cahaya putih, dan semua orang menghilang begitu saja.
Kira-kira tiga menit setelah kepergian Charles, T6 segera tiba di tempat Charles terakhir kali terdeteksi. Ia tergantung terbalik dari lapisan batuan di atas kubah, dan ia ditemani oleh sosok berkepala gagak yang berdiri di bahu Pede.
“Mereka benar-benar berhasil melarikan diri. Anggota Dewan lainnya pasti akan mengejek kita karena ini,” kata T6. Rahangnya, yang meneteskan racun, bergetar saat dia berbicara.
“Tidak bisa dikatakan bahwa mereka berhasil melarikan diri. Laut Bawah Tanah hanya sebesar itu, dan Rencana Tiga sudah dimulai. Mereka tidak punya tempat untuk pergi.”
“Hasilnya sudah ditentukan. Demi umat manusia, setiap variabel harus dihilangkan,” kata sosok berkepala hitam itu. Ia tampak tidak terpengaruh oleh pelarian Charles.
“Dengan kekuatan kita saat ini, tidak ada yang bisa menghentikan kita, terutama Charles kecil. Bahkan jika dia mengumpulkan semua manusia di Laut Bawah Tanah, itu tidak akan banyak berpengaruh. Pasukan kita tak terbatas.”
“Kita seharusnya lebih mengkhawatirkan para dewa Laut Bawah Tanah daripada mengkhawatirkan Charles. Memulai era baru di Laut Bawah Tanah adalah peristiwa monumental, dan saya khawatir para dewa di sini akan bereaksi negatif terhadapnya. Kita harus berhati-hati,” kata sosok berkepala gagak itu.
Kaki laba-laba T6 berputar, dan dia mulai berjalan kembali ke tempat asalnya. Beberapa saat kemudian, dia berbicara dengan suara yang sedikit bernada penyesalan. “Aku tahu Charles akan membuat pilihan ini, tapi sungguh disayangkan. Dia akan sangat membantu penelitian kita jika dia memilih untuk bergabung dengan Yayasan.”
“Charles hanya peduli pada beberapa individu tertentu daripada seluruh spesiesnya, dan dia tidak bersedia mengerahkan seluruh tenaganya untuk umat manusia. Jika generasi manusia saat ini dibiarkan berkembang lebih jauh, mereka akhirnya akan menempuh jalan yang sama seperti generasi sebelumnya dari Yayasan.”
“Apakah dia benar-benar tidak mengerti itu?” kata sosok berkepala hitam itu.
“Mungkin orang-orang yang akan dieliminasi itu penting baginya. Dulu, aku pernah merasakan hal yang sama seperti dia… saat suamiku masih hidup,” kata T6, dan secercah kerinduan terpancar dari puluhan mata laba-laba merahnya.
“Itu tidak penting lagi. Semuanya sudah berakhir. Kelompok manusia yang ada di Laut Bawah Tanah saat ini akan dieliminasi, termasuk Charles. Komputer pusat sudah sepenuhnya memahami kemampuannya, dan dia tidak memiliki apa pun yang dapat mengancam Rencana Tiga,” jawab sosok berkepala hitam itu.
***
Aula resepsi di dalam Rumah Gubernur Pulau Hope bersih tanpa cela seperti biasanya. Seorang pelayan sedang membersihkan aula ketika ia sesaat dibutakan oleh kilatan cahaya putih yang tiba-tiba.
Cahaya putih itu menghilang secepat kemunculannya, dan pelayan itu terceng astonished mendapati tiga monster tepat di depannya. Sesaat kemudian, dia menjerit ketakutan; jeritannya yang melengking langsung memenuhi aula resepsi.
Mata Anna menunjukkan sedikit rasa jengkel mendengar jeritan melengking itu, dan dia mengangkat tentakelnya yang dipenuhi sisik hitam sebelum mengayunkannya ke arah pelayan yang berteriak.
Udara berderit saat tentakel itu langsung menuju kepala pelayan, tetapi beberapa tentakel tak terlihat muncul dari tanah, menangkis tentakel Anna.
Charles muncul dari pelukan tentakel Sparkle dan berjalan menghampiri pelayan yang tercengang dan ketakutan itu. “Pergi cari Linda dan beri tahu dia bahwa otakku terpapar udara. Aku membutuhkannya untuk menjahit luka ini.”
Pelayan yang ketakutan itu berdiri linglung seolah-olah dia adalah patung yang membeku.
Charles dengan sabar mengulangi perkataannya. Ia harus mengulanginya tiga kali sebelum pelayan itu akhirnya menjawab dan berlari keluar pintu sambil menutup mulutnya dengan telapak tangan agar tidak berteriak.
Charles menatap Anna di belakangnya dan melihat bahwa dia belum kembali ke wujud manusianya. Monster gurita raksasa itu tampak membeku di tempatnya saat Charles bertanya, “Apakah kau benar-benar harus membunuh seseorang karena masalah sekecil ini?”
Namun, Anna mengabaikan Charles dan mengarahkan pupil matanya yang besar berwarna kuning berbentuk salib ke arah Swann. Sparkle telah memisahkan Swann dari Ronker, sehingga Swann kembali ke penampilannya semula, yang pada dasarnya hanyalah boneka berkepala besar.
“Beraninya kau menusuk kami dari belakang! Tunggu saja! Aku akan menyiksamu sampai kau memohon ampunan berupa kematian!” geram Anna.
Namun, Swann sama sekali tidak takut. Dia berbaring telentang di tanah sambil memegang perutnya dan tertawa terbahak-bahak. “Hahahaha! Paus sudah mati! Dia sudah mati! Hahahaha!”
Sebuah tentakel menyerang Swann, membuatnya terlempar ke dinding.
Anna kemudian menoleh ke Charles dan berkata, “Kaulah yang seharusnya berhenti mengkhawatirkan hal-hal sepele. Tidakkah kau melihat kekuatan yang baru saja ditunjukkan oleh Yayasan kepada kita?”
“Jika kita melawan mereka sendirian, kita semua pasti akan mati! Bahkan Sparkle pun tidak akan bisa berbuat banyak melawan mereka!”
Charles berjalan ke meja terdekat dan mengambil vas di atasnya. Dia mengeluarkan bunga-bunga itu dan meneguk air di dalam vas. Panas yang menyengat sebelumnya telah membuatnya sangat haus.
Bunyi gedebuk pelan terdengar saat Charles membanting vas itu ke meja. Kemudian dia menyeka mulutnya dan berkata dengan suara rendah, “Kita pasti bisa menemukan cara untuk melawan mereka.”
Meskipun mengatakan itu, Charles sama sekali tidak memiliki kepercayaan diri.
Kekuatan yang ditunjukkan oleh Yayasan kepada mereka sebelumnya sungguh luar biasa. Perbedaan kekuatan di antara mereka terlalu besar.
Mereka bahkan cukup kuat untuk mengalahkan Lylejay, yang sempat menjadi inkarnasi Dewa Cahaya.
Lebih buruk lagi, ada kemungkinan bahwa Yayasan memiliki lebih dari tujuh Pedes. Karena mereka bisa membuat tujuh klon, siapa yang bisa memastikan bahwa mereka tidak bisa membuat lebih dari tujuh?
Mungkin mereka memiliki seluruh pasukan Pedes.
Tepat saat itu, tubuh Anna menyusut, dan dia sedikit meronta, tetapi akhirnya dia kembali ke bentuk tubuhnya yang menawan. Setelah itu, dia berjalan menghampiri Charles dan bersandar lembut di punggungnya sebelum berkata, “Sebenarnya, aku punya cara, tetapi aku tidak yakin apakah kau ingin menggunakannya atau tidak.”
Charles dengan cepat berbalik dan menatap lurus ke arah Anna. “Ke arah mana?”
Bibir Anna yang merah merona dan lembut sedikit mencondong ke depan saat dia bergumam, “Kita bisa mengorbankan manusia kepada para Dewa. Jika… kita mengorbankan setiap manusia di setiap pulau di seluruh Laut Utara, kita pasti akan mendapatkan kekuatan yang setara dengan Dewa. Aku yakin kita akan punya kesempatan untuk mengalahkan mereka saat itu.”
Mata Charles membelalak, dan pupilnya mengecil hingga setitik. Beberapa detik kemudian, dia menelan ludahnya sendiri dan bergumam, “Sama seperti yang Swann lakukan pada pulaunya?”
“Benar, persis seperti yang dilakukan Swann pada pulaunya. Tentu saja, kita tidak harus mempersembahkan pengorbanan itu kepada Sang Pemakan. Kita seharusnya bisa menemukan Dewa lain di luar sana.”
“Tidak! Apa kau tahu berapa banyak orang yang tinggal di seluruh Laut Utara?! Jika kita akan mengorbankan mereka semua, seharusnya aku bergabung dengan Yayasan saja!” seru Charles, dengan tegas menolak saran tersebut.
Secercah ketidakberdayaan terpancar di wajah Anna, tetapi dia tahu bahwa pria itu tidak akan menyetujui sarannya.
“Lalu, kau yang putuskan. Jika kita tidak berkorban, maka Yayasan akan membunuh semua orang. Aku rela mati dan tenggelam bersamamu, tapi bagaimana dengan Sparkle-mu? Bagaimana dengan kekasihmu yang lain?” tanya Anna.
“Masalahnya di sini adalah saranmu bahkan bukan jaminan. Apakah kau yakin bahwa mengorbankan seluruh populasi manusia di Laut Utara sudah cukup bagi kita untuk mengalahkan Yayasan? Dan dapatkah kau memastikan bahwa tidak ada efek samping dari memperoleh kekuatan semacam itu melalui ritual pengorbanan?”
“Kita berada dalam situasi yang sangat genting, dan kau masih mengkhawatirkan hal seperti itu? Kalau begitu, carilah cara. Selain ritual pengorbanan, apa lagi yang bisa kita lakukan melawan Yayasan?”
Charles terdiam dan mengerutkan bibir. Anna benar. Mereka memang berada dalam situasi yang sangat genting.
“Jika kita akan melakukan ritual pengorbanan, maka kita harus melakukannya sesegera mungkin. Yayasan mungkin akan menyadari apa yang kita coba lakukan jika kita berlama-lama. Saya pernah melihat orang menggambar susunan pengorbanan di Pulau Harapan dengan dalih memperbaiki monorel yang tergantung.”
Charles tetap diam. Beberapa saat kemudian, ia mengangkat kaki kanannya dan berjalan keluar ke balkon kamarnya yang cerah di Rumah Gubernur. Ia mengamati Pulau Hope yang ramai dan damai itu.
Para penduduk pulau itu sibuk dengan kehidupan mereka sendiri, sama sekali tidak menyadari malapetaka yang akan segera menimpa mereka.
*Apakah benar-benar tidak ada cara lain? *Charles merenung sambil berdiri tenang di balkon. Dia berdiri di balkon untuk waktu yang lama seolah-olah dia lupa waktu telah berlalu.
Tak lama kemudian, Linda tiba, tetapi Anna menghalangi jalannya. Mengetahui bahwa Charles sedang berada di tengah-tengah pengambilan keputusan tersulit dalam hidupnya, Anna tidak ingin dia diganggu sama sekali.
Waktu terus berlalu tanpa ampun, dan lubang di kanopi di atas Pulau Harapan akhirnya tertutup, memungkinkan kegelapan menyelimuti Pulau Harapan.
Anna berjalan mendekat ke sisi Charles dengan tangan bersilang. “Putuskan. Jika kita ingin menghentikan Yayasan itu, maka kita harus lebih kuat dari mereka. Kekuatan adalah segalanya.”
Pupil mata Charles bergetar; dia tampak sedang bergulat dengan dirinya sendiri dalam konflik batin, tetapi tak lama kemudian, matanya perlahan dipenuhi cahaya.
“Tidak, kita tidak harus melakukan ritual pengorbanan. Ada cara ketiga yang bisa kita tempuh!”