Bab 778: Tobba
Charles tidak memberi tahu anggota kru-nya tentang kejadian baru-baru ini. Alasan pertama adalah dia tidak ingin membebani mereka dengan kekhawatiran, dan alasan kedua adalah tidak banyak yang bisa mereka lakukan untuk membantu situasi sebesar ini.
Charles merenung sejenak sebelum menepuk bahu Bandages. Dengan sedikit nada melankolis dalam suaranya, dia berkata, “Jangan terlalu khawatir dan tetaplah di pulau ini. Jika memungkinkan, jalani hidup damai seperti orang normal bersama keluargamu.”
Kebingungan terpancar dari mata Bandages. Suaranya sedikit merendah saat dia menjawab, “Tapi… aku abadi… Ketika seluruh keluargaku menua dan meninggal… kapan aku harus… pergi?”
“Mungkin…aku akan kehilangan…ingatanku lagi…dan mulai mengembara sekali lagi…saat aku mencari…ingatanku…”
Berbagai macam emosi yang kompleks terpancar di wajah Charles saat ia menatap Bandages. Ia tidak memiliki jawaban atas pertanyaan Bandages.
Bahkan setelah sekian lama, Bandages masih belum menemukan jawaban mengenai asal usul keabadiannya atau ingatannya yang terfragmentasi.
Mengingat mereka mungkin tidak akan pernah berlayar lagi, sangat mungkin rahasia-rahasia itu akan tetap terkubur selamanya.
Tiba-tiba, Bandages mengangkat pandangannya, tekad yang teguh terpancar dari matanya. Menatap lurus ke mata Charles, dia berkata, “Jika saat itu tiba… dan kau masih ada di sini… kumohon… bunuh aku.”
Sebagai seseorang yang telah menghabiskan waktu berhari-hari dan bermalam-malam bersama Bandages, dia langsung mengerti dari mana Bandages berasal.
Bandages tidak ingin menjadi orang lain lagi. Dia ingin mengakhiri kutukan keabadian ini.
Meskipun sempat terkejut sesaat dengan permintaan itu, Charles dengan cepat menenangkan diri dan mengangguk sambil tersenyum lembut. “Baiklah, setuju. Saat waktunya tiba, aku akan mengantarmu.”
Wajah Bandages yang biasanya tenang tiba-tiba tersenyum tulus, senyum yang jarang terlihat. “Terima kasih…”
Hari itu, mereka berdua duduk di dekat makam dokter kapal tua itu, dan membicarakan banyak hal sambil berbagi sisa setengah botol minuman keras. Mereka mengenang masa lalu, dan Bandages bahkan berbicara jauh lebih cepat dari biasanya.
Ketika tidak ada setetes pun alkohol yang tersisa di botol, kedua pria itu sedikit mabuk. Charles merangkul bahu Bandages. Sambil tertawa mengenang hari-hari mereka di atas kapal Narwhale, mereka terhuyung-huyung keluar dari pemakaman.
“Jika kita suatu hari nanti dapat menikmati kedamaian, kita harus lebih sering berkumpul. Kita tidak boleh membiarkan ikatan kita melemah hanya karena kita tidak lagi berada di kapal.”
“Ya… Kedengarannya bagus!”
Tepat ketika kedua pria itu sampai di gerbang, Tobba, dengan janggut putihnya, mendekati mereka dengan sekop di pundaknya.
Tobba menyapa mereka berdua dengan hangat sebelum berlari ke lahan di sebelah makam Lily. Kemudian dia mulai menggali dengan sekopnya.
“Apa yang sedang kau lakukan?” tanya Charles, bingung.
“Aku sedang menggali kuburanku sendiri lebih awal,” jawab Tobba sambil menyeringai dan melemparkan sekop berisi tanah ke samping. “Aku tidak ingin orang lain merebut tempat utama ini. Hehe. Untung aku mati lebih awal.”
Tobba tertawa terbahak-bahak seolah-olah dia telah membuat kesepakatan yang menguntungkan dan melanjutkan penggaliannya.
Di sisi lain, Charles terdiam mendengar humor morbid Tobba. Dia berbalik untuk pergi, tetapi tepat saat dia keluar dari gerbang pemakaman, dia berhenti mendadak.
Charles menoleh ke arah Tobba, yang dengan gembira menggali kuburnya sendiri, dan sebuah pikiran terlintas di benaknya. Tak lama kemudian, tatapan tajam Charles menarik perhatian Tobba. Lelaki tua itu menyeka keringat yang mengucur di dahinya dan menyeringai konyol kepada Charles.
“Tobba, apakah kau masih ingat kemampuanmu untuk melintasi perspektif?” seru Charles. “Apakah itu berarti kau bisa memengaruhi realitas saat ini dari perspektif tempatmu berada?”
Tobba mengabaikan pertanyaan Charles. Dia hanya mengambil sekopnya dan melanjutkan menggali. Namun, Charles tahu bahwa Tobba yang sebenarnya pasti sedang mendengarkan.
Charles berlari maju dan meraih tubuh mungil lelaki tua itu, mengangkatnya ke udara. Dengan ekspresi tegang, dia bertanya, “Jika kau seorang nabi, kau pasti tahu tentang komputer pusat Yayasan, kan? Bisakah kau mencapai tujuannya dari sudut pandangmu sekarang?”
Charles telah mengunjungi sudut pandang lain dan tahu bahwa situasi di sana sangat berbeda dari realitas mereka saat ini. Sekarang setelah ia memikirkannya, ia menyadari betapa sulitnya untuk mengungkapkan tempat yang aneh dan sureal itu dengan kata-kata.
Namun, betapapun anehnya tempat itu, menemukan cara untuk memahaminya dari sudut pandang tersebut tampaknya merupakan solusi yang lebih baik daripada mencoba menyerbu komputer pusat secara langsung di dunianya saat ini.
“Heh… heh heh,” Tobba hanya mengeluarkan serangkaian tawa kecil dan tidak memberikan respons lain.
“Aku tahu kau bisa mendengarku, jadi hentikan tawa konyolmu itu!” teriak Charles sambil mengguncang Tobba, menyebabkan kepala botak lelaki tua itu bergoyang-goyang.
Sambil cegukan karena guncangan yang kuat, Tobba mengangkat jari telunjuknya dan menunjuk ke lubang yang baru digali di samping mereka. “Bagaimana menurutmu kuburan ini? Cukup bagus, kan?”
Alis Charles berkerut dalam. Dia bergantian menatap lubang itu dan Tobba beberapa kali. Dengan sedikit keraguan dalam suaranya, dia bertanya, “Apakah kau mencoba mengatakan padaku… jika kau pergi ke sana, kau akan mati? Apakah kau meramalkan kematianmu di SITUS 2?”
Tobba tidak menjawab pertanyaan Charles. Sebaliknya, ia melepaskan diri dari cengkeraman Charles, mengambil sekopnya, dan melanjutkan penggaliannya.
Pada saat itu, Charles tidak lagi terburu-buru untuk pergi. Dia berdiri di samping Tobba dan mengamati dengan saksama. Dia tahu Tobba yang “asli” pasti akan meninggalkan petunjuk melalui cara-cara yang halus.
Memang, dia segera menyadarinya—ritme sekop itu. Tidak teratur, kadang cepat, kadang lambat. Ada sesuatu yang aneh.
Setelah menelusuri ingatannya, sebuah kesadaran muncul pada diri Charles. Itu adalah bahasa rahasia yang disampaikan melalui peluit uap, suatu bentuk komunikasi yang digunakan antar kapal di laut.
Satu panjang, satu pendek, lalu satu panjang dan satu pendek lagi. Itu menandakan persetujuan dengan permintaan pihak lain.
Gelombang harapan dan kegembiraan muncul di hati Charles. Ternyata ada kesempatan! Tobba bisa menyerang komputer pusat Yayasan dari perspektif alternatif!
Namun, kegembiraan Charles hanya berlangsung singkat karena pandangannya kembali tertuju pada lubang yang telah digali Tobba. Berbagai macam emosi menggantikan kegembiraannya sebelumnya. Tobba tampaknya sudah tahu sejak awal bahwa dia tidak akan bisa kembali, itulah sebabnya dia mempersiapkan kuburannya sendiri.
Demi menggulingkan Yayasan, pengorbanan tak terhindarkan. Namun, saat memikirkan bahwa Tobba benar-benar akan mati, Charles merasa seolah ada batu besar yang menekan dadanya.
Namun, sulit untuk membenarkan jika dia melewatkan kesempatan sepenting itu.
“Terima kasih,” akhirnya Charles berhasil mengucapkan kata-kata itu. “Hanya itu yang bisa kukatakan sekarang. Apakah ada permintaan terakhir yang ingin kau sampaikan?”
Tobba bahkan tidak menanggapi kata-kata Charles. Dengan gembira ia melemparkan sekopnya ke samping dan berlari menuju gerbang pemakaman, sambil berteriak, “Aku akan mencari Lily dan membawanya ke sini untuk melihat-lihat! Aku ingin dia mengomentari makamku!”
Saat Charles memperhatikan sosok Tobba yang menjauh, perasaan gelisah tiba-tiba menghampiri Charles. Ia merasa perlu berbicara lebih mendalam dengan Tobba.
“Berkilau!” seru Charles.
Dalam sekejap, Sparkle membawa Charles dan Tobba pergi melintasi lautan luas. Sedetik sebelumnya, mereka masih berada di Pulau Harapan, tetapi sekarang, mereka berada di Pulau Kucing.
Charles tidak tahu apakah metode ini bisa menahan para calon polisi itu, tetapi yang bisa dia harapkan hanyalah lebih banyak waktu untuk berbicara dengan Tobba.
Seiring lingkungan sekitar mereka terus berubah, tingkah laku Tobba yang biasanya gila perlahan berubah menjadi kepribadian yang lebih jernih.
“Charles, lakukan apa pun yang ingin kau lakukan. Inilah akhir yang kulihat, dan ini juga tujuan akhirku. Kau tidak berutang apa pun padaku.”
Waktu sangat penting, dan melihat sikap Tobba yang teguh, Charles memutuskan untuk tidak membuang waktu lagi. “Apa rencanamu? Bisakah kau benar-benar mencapai komputer pusat dari posisimu?”
Senyum licik muncul di wajah Tobba. “Ini bukan tentang apa yang harus aku lakukan, tetapi apa yang harus *kau *lakukan. Kali ini, kau ikut denganku.”
“Aku? Aku tidak bisa!” balas Charles. Terlepas dari rencana apa pun yang ada dalam pikiran Tobba, hidup Charles sekarang bukan miliknya sendiri. Kelangsungan hidupnya terikat pada nasib seluruh Laut Bawah Tanah.
“Jangan khawatir; kau tidak akan mati. Aku hanya seorang lelaki tua tanpa senjata, jadi jika aku pergi sendirian, aku tidak akan bisa melakukan apa pun pada komputer pusat. Aku butuh bantuan dan itulah mengapa kau harus ikut denganku.”