Bab 801: Berkomunikasi dengan Roh
Ketika Donna melihat bahwa roh suaminya benar-benar telah menampakkan diri di hadapannya, ia segera menyeka air mata dan ingus dari wajahnya. Diliputi emosi, ia berteriak, “Hakaar! Bajingan! Aku Donna, istrimu!”
“Sudah berapa kali kukatakan padamu! Jangan pergi ke laut! Jangan pergi ke sana! Kenapa kau tidak mendengarku! Tahukah kau betapa banyak kesulitan yang harus Nene dan aku tanggung setelah kau pergi? Aku sangat putus asa dan kehabisan pilihan. Demi bertahan hidup, aku bahkan membawanya bersamaku ke Mahkota Dunia!” Suara Donna bergetar karena amarah dan kesedihan.
“Mahkota Dunia! Begitu kau menginjakkan kaki di sana, paling lama kau hanya bisa hidup sepuluh tahun lagi! Tapi aku tidak punya pilihan! Aku tidak punya uang! Aku mencoba melacurkan diri di dermaga, tapi aku bahkan tidak bisa mendapatkan pelanggan! Karena aku terlalu tua dan terlalu jelek!”
Suara Donna tercekat saat ia melanjutkan di antara isak tangisnya, “Tahukah kau betapa sakitnya hatiku ketika Nene menarik ujung bajuku dan dengan lembut mengatakan bahwa dia lapar? Di mana kau saat itu? Di mana ayahnya saat itu!”
Donna mengamuk dan mencurahkan semua keluhannya kepada kerangka bercahaya itu selama lebih dari sepuluh menit sebelum suaranya perlahan melunak. Kemarahan dalam nada suaranya berganti menjadi kesedihan saat dia terus menceritakan semua yang telah mereka alami.
“Itu tidak penting lagi… Bahkan tanpamu, kami tetap bertahan! Nene sekarang baik-baik saja. Gubernur pulau ini adalah orang yang baik. Pendidikan gratis dan Nene berhasil mempelajari banyak hal. Dia akan memiliki kehidupan yang hebat dan dia tidak akan pernah harus pergi ke laut seperti yang kau lakukan.”
“Lagipula, kami sekarang punya rumah sendiri di pulau ini. Kami adalah warga pulau ini. Hidup sekarang sangat menyenangkan, dan satu-satunya yang kurang adalah dirimu. Seandainya saja kau masih di sini…”
Setelah Donna mencurahkan isi hatinya selama setengah jam lagi, kerangka itu tiba-tiba menegakkan tubuhnya. Suara pria paruh baya itu menghilang dan digantikan dengan nada menyeramkan sebelumnya, “Pencari, suamimu telah kembali ke dunia orang mati.”
Donna buru-buru merogoh sakunya dan mengeluarkan semua uang kertas kusut yang ada di dalamnya. “Kumohon, aku minta. Panggil dia lagi. Aku masih punya banyak hal yang ingin kukatakan padanya!”
“Orang mati hanya bisa dipanggil setahun sekali,” jawab kerangka itu. “Kembali lagi tahun depan di waktu yang sama. Kau boleh meninggalkan uangnya dan pergi.”
Tanpa menunggu jawaban Donna, kerangka bercahaya itu memudar ke dalam kegelapan dan menghilang sepenuhnya.
Donna berdiri terpaku di tempatnya sambil menatap kegelapan di hadapannya. Matanya dipenuhi rasa frustrasi dan ketidakberdayaan saat ia dengan berat hati meletakkan uang itu di tanah dan berbalik untuk pergi.
Tak lama setelah ia keluar dari tenda, cahaya redup lampu minyak menerangi bagian dalam tenda. Beberapa sosok merangkak keluar dari antara tumpukan puing dan meraih tumpukan uang di lantai. Semua wajah mereka dicat dengan tanda yang berpendar dalam gelap.
Sambil mengangkat uang kertas bergambar wajah Charles, seorang pria botak dengan bersemangat melambaikannya ke arah sosok kurus di sampingnya. “Bos, orang-orang di Pulau Hope benar-benar kaya! Itu 2000 cori! Seharusnya aku mendengarkanmu sejak lama jika aku tahu semudah ini menghasilkan uang.”
Senyum puas muncul di wajah pria kurus berkumis tipis itu. Ia mengulurkan dua jarinya dan dengan cekatan mengambil uang kertas dari tangan pria botak itu. “Saat aku menghancurkan mutiara bercahaya itu menjadi bubuk tadi, kalian semua berusaha menghentikanku. Sekarang, lihat hasilnya. Memang, mutiara bercahaya itu mahal, tetapi taburlah, maka tuailah.”
Tiga pria lainnya dengan antusias mengangguk setuju sambil dengan bersemangat menghujani pemimpin mereka dengan sanjungan lebih lanjut.
“Bos, kenapa Anda tidak memaksa wanita itu untuk menyerahkan semua uangnya? Dia memiliki rumah di Pulau Hope, dan Anda tahu bahwa sekarang mustahil untuk membeli properti di sini, sekaya apa pun Anda,” tanya salah satu anak buahnya, seorang pria berwajah tikus.
Pria berkumis itu menatapnya dengan tidak senang. “Kau bodoh atau apa? Apa kau benar-benar berpikir tidak ada penegak hukum di Pulau Hope?”
“Kita hanya bisa mempertahankan bisnis kita jika kita tetap bersikap tenang dan melakukan segala sesuatunya dengan perlahan dan hati-hati. Penipuan kecil dan tidak berbahaya mudah dilakukan tanpa ketahuan. Bahkan jika seseorang menyadari bahwa mereka telah ditipu, mereka tidak akan repot-repot melaporkannya. Dan bahkan jika kebetulan mereka melaporkan kita, kita selalu bisa menyuap untuk lolos dari jerat hukum.”
“Tapi kalau kita melakukan semuanya dengan caramu, kita hanya akan lolos sekali atau dua kali sebelum polisi tahu. Aku sudah mempelajari hukum di sini. Jika melebihi jumlah tertentu, mereka akan menggantung kita!”
Keheningan mencekam menyelimuti ruangan. Dilihat dari tatapan gelisah dan ekspresi ketakutan para anak buahnya, mereka jelas-jelas gentar.
“Tidak mungkin… hanya dengan menipu sejumlah uang akan membuat kita digantung? Di pulau lain, kita hanya perlu menyuap gubernur dengan semua yang kita hasilkan dan mereka akan membiarkan kita pergi, bukan?”
Pria berkumis itu menjentikkan jarinya ke uang kertas bergambar wajah Charles. “Siapa yang tahu logika di balik undang-undang yang telah disahkan oleh Gubernur Hope Island? Lagipula, penduduk pulau tengah itu tidak akan peduli dengan kelangsungan hidup kita. Bocah nakal itu, Charles, dulu sering berkeliaran di dermaga, tapi lihat dia sekarang—dia tidak peduli sama sekali dengan kita.”
Seorang pria berbadan tegap yang memegang lentera minyak menyela, “Bos, bagaimana Anda bisa mengatakan itu tentang Sir Charles? Dia pahlawan kita. Jika dia tidak menyelamatkan seluruh Laut Bawah Tanah, kita pasti sudah mati sekarang.”
Senyum sinis muncul di wajah pria berkumis itu. “Apakah dia mencoba menyelamatkan kita? Tidak. Dia mencoba menyelamatkan dirinya sendiri! Ingat ketika kita berada di bawah darurat militer? Mereka memaksa kita masuk ke pabrik-pabrik itu dan melakukan kerja paksa selama lebih dari setahun. Kita tidak berutang apa pun padanya. Sekarang diam dan matikan lampu. Mari kita lihat apakah kita bisa menipu beberapa orang bodoh lagi malam ini.”
Begitu kata-katanya selesai, langkah kaki terdengar di luar tenda. Keempat pria itu saling bertukar pandang, dan seketika itu juga, lampu minyak yang redup dipadamkan, membiarkan kegelapan menyelimuti tempat itu sekali lagi.
Penutup tenda ditarik kembali, dan pria botak yang bersembunyi di balik kain hitam itu melompat keluar dengan gaya teatrikalnya yang biasa. Dengan lambaian anggota badannya, cahaya dari bubuk mutiara malam yang ditaburkan di kulitnya membentuk siluet kerangka yang menyeramkan.
“Wahai pencari masa lalu, sebutkan nama orang yang kau cari.”
“Kevin… Ayahku…”
*Mengapa pria ini berbicara begitu lambat? Dia terdengar persis seperti si idiot dari Pulau Redwood. Apakah dia juga idiot? *Pria botak itu berpikir dalam hati sambil melirik pemimpinnya untuk meminta konfirmasi sebelum melanjutkan.
Setelah mendapat persetujuan untuk melanjutkan sesuai rencana, pria botak itu melanjutkan penampilannya. Dia memasukkan segenggam telur ikan bercahaya ke dalam mulutnya dan suaranya berubah menjadi nada rendah.
“Weister, anakku. Benarkah itu kau?”
Keheningan yang mencekam pun menyusul. Pria botak itu menjadi gugup karena tidak ada respons dari pelanggan baru mereka. Biasanya, transaksi tidak berjalan seperti ini.
Akhirnya, pelanggan mereka berbicara. “Ayah… aku ingin membalaskan dendammu… Tapi Charles… telah berjanji kepada… Tobba… bahwa kita tidak akan… mengejar… Raja-raja Sottom… Kumohon… beritahu aku… apa yang harus… kulakukan sekarang?”
Mendengar jawaban itu, para penipu itu terdiam kaku dan gelisah. *Charles? Kings of Sottom? *Ada sesuatu yang terasa janggal tentang pelanggan ini.
Pria botak itu menelan ludah dengan gugup dan melanjutkan, “Anakku, tidak perlu mengambil hati itu. Apa pekerjaanmu sekarang? Apakah penghasilanmu cukup untuk menghidupi keluarga?”
“Saya…menjabat…sebagai Laksamana… Pulau Harapan… Saya bertanggung jawab…atas seluruh angkatan laut Pulau Harapan.”
Suara gemerincing aneh bergema di dalam tenda. Dalam kegelapan, Bandages mengangkat kepalanya dan menyadari bahwa gigi sosok kerangka itu bergemeletuk tak terkendali.
“Ayah?” Bandages memanggil.
Sementara itu, di balik bayangan, keringat dingin mengucur di dahi pria berkumis itu. Ia dengan panik memberi isyarat kepada pria botak itu untuk melanjutkan sandiwara tersebut. Jika mereka ketahuan sekarang, semuanya akan berakhir bagi mereka.
Ini bukan sembarang pelanggan; dia adalah Laksamana Pulau Harapan! Orang kedua paling berkuasa di seluruh Laut Utara—hanya di bawah Gubernur sendiri!