Bab 805: Opera
“Sparkle, di manakah letak Pulau Mercusuar di Lautan Barat ini?” tanya Charles. Ayah dan anak perempuan itu kembali berjalan menyusuri jalanan yang ramai.
“Kurasa itu berada di tengah wilayah laut,” jawab Sparkle sambil mengunyah kue tipis dan renyah di tangannya.
*Berbeda jauh dengan perkembangan pesat Hope Island, perkembangan di Western Seas sangat lambat. Apakah mereka benar-benar berencana untuk tetap konservatif selamanya sampai mereka menjadi pengecualian?*
*Aku benar-benar harus berbicara dengan perwakilan Laut Barat di pertemuan Dewan Laut Bawah Tanah berikutnya. *Charles merenung. Laut Barat selalu lambat dalam menerima dan memanfaatkan teknologi baru, terutama jika dibandingkan dengan Laut Utara milik Charles dan Laut Timur milik Julio.
Lautan Barat memiliki arus yang sangat lambat sehingga terasa seperti dunia baru jika dibandingkan dengan wilayah laut lainnya.
“Kau bersamaku, kan? Tidak bisakah kau lebih memperhatikan apa yang sedang kita lakukan?” tanya Sparkle sambil sedikit mengerutkan kening. Ia jelas tidak puas dengan tatapan Charles yang tampak linglung.
Saat itu, Charles berhenti bersama Sparkle di tengah jalan yang ramai dan melihat sekeliling. “Kurasa tidak baik jika kita hanya berkeliaran tanpa tujuan seperti ini. Kita sebaiknya mencari penduduk setempat yang tahu jalan.”
“Di mana kita bisa menemukan orang seperti itu?”
“Bukankah kita kenal seseorang dari Lautan Barat? Dia sekarang berada di Pulau Hope.”
*Desis!*
Terjadi kilatan cahaya putih, dan Grace muncul di hadapan Charles.
Grace sedang memegang sebuah buku, dan dia tampak bingung sambil melihat sekeliling.
“Mau?” tanya Sparkle, sambil menawarkan kue kering renyah di tangannya kepada Grace.
“Kapten, apakah kita… di Pulau Mercusuar?” Grace melihat sekeliling dengan ekspresi tercengang.
“Kau familiar dengan tempat ini? Bagus sekali. Ajak aku dan Ayah berkeliling tempat ini. Apa yang istimewa dari pulau ini?” tanya Sparkle, menatap wanita muda di hadapannya.
Ekspresi wajah Grace sedikit berubah saat mendapat konfirmasi. Ia tampak enggan, tetapi ia tahu bahwa ia tidak punya pilihan selain menurut. “Baiklah. Lewat sini, Kapten. Mari kita cari pelatih dulu.”
Ayah dan anak perempuan itu saling bertukar pandangan bingung sebelum mengikuti Grace dari dekat. Memiliki pemandu lokal saat berwisata sungguh menyenangkan. Mereka tidak butuh waktu lama untuk menemukan bus, dan perlahan-lahan mereka menuju ke jantung pulau.
Tidak ada kuda di Pulau Lighthouse, jadi kereta ditarik oleh enam pria bertubuh kekar. Para pria kekar itu menggigit sesuatu yang tampak seperti kekang kuda, dan mereka menyeret kereta ke depan sementara cambuk kusir berderak di atas mereka.
Charles segera mengetahui dari Grace bahwa Lautan Barat memiliki sistem kasta, yang membagi orang-orang ke dalam kelas sosial yang berbeda sesuai dengan pekerjaan mereka.
Tentu saja, keluarga penyihir berada di puncak sistem kasta, dan mereka yang memiliki cukup bakat untuk sekadar menjadi asisten para penyihir berada di urutan kedua setelah para penyihir. Kemudian, ada rakyat jelata, tetapi bahkan rakyat jelata pun memiliki stratifikasi sosial mereka sendiri.
Para pria bertubuh kekar yang menarik kereta Charles adalah para penarik kereta, dan mereka berada di lapisan sosial paling bawah rakyat jelata. Mereka sama sekali tidak memiliki hak asasi manusia dan dianggap tidak lebih dari sekadar alat.
Perlakuan yang dapat dinikmati seseorang berbeda-beda tergantung pada kategori kelas tempat mereka berada. Misalnya, seseorang dari kelas bawah dapat menjadi sangat kaya di seluruh Lautan Barat, tetapi tanpa kemampuan magis, mereka tidak akan pernah bisa naik ke kasta yang lebih tinggi.
Penjual pai itu adalah contoh individu dari kelas bawah. Seseorang di kelasnya tidak diperbolehkan membeli jam saku, apalagi memilikinya. Jika penjual pai ingin keluar dari kelasnya, ia membutuhkan kemampuan magis yang luar biasa.
Setiap kali ditemukan seorang rakyat biasa dengan bakat sihir yang luar biasa, mereka akan dikirim ke Menara Sihir untuk belajar. Setelah lulus, mereka diizinkan untuk menikahi seseorang dari kelas penyihir, yang akan membebaskan mereka dari status rakyat biasa.
Charles segera menyadari bahwa Grace adalah rakyat biasa yang memiliki bakat magis.
Tidak heran dia tidak ingin kembali ke Laut Barat. Laut Barat terlalu terbelakang, bahkan jika dibandingkan dengan pemerintahan otoriter Charles dan Julio atau dengan teokrasi Perjanjian Fhtagn.
“Ada apa dengan ekspresimu saat kita mengunjungi kampung halamanmu? Apa kau punya musuh di sini? Mau kubantu menghadapi mereka?” tanya Charles kepada Grace, yang tampak murung.
“Tidak, tidak, tidak. Dulu saya tinggal di sini, jadi kembali ke sini hanya mengingatkan saya pada masa lalu,” ujar Grace. Ekspresinya tampak rumit saat ia menatap atap-atap runcing di luar jendela kereta.
” *Oh. *” Charles mengangguk. “Kita mau pergi ke mana?”
“Kita akan pergi ke Gedung Opera Peter yang terletak di jantung pulau. Ini adalah gedung opera terbaik di seluruh Laut Bawah Tanah. Para aktor di sana semuanya adalah penyihir.”
Charles langsung mengerti mengapa Gedung Opera Peter adalah gedung opera terbaik di seluruh Laut Bawah Tanah. Sebagian besar gedung opera menggunakan properti untuk pertunjukan mereka, sementara Gedung Opera Peter memilih menggunakan yang asli.
Ketika lingkungan sekitar menjadi lebih terang dan dipenuhi lebih banyak bus wisata, Charles menyadari bahwa mereka telah memasuki distrik pusat pulau itu.
Tak lama kemudian, mereka mendapati diri mereka berada di depan Gedung Opera Peter yang berdesain mewah, dikelilingi oleh bola-bola ajaib.
Sekelompok pria dan wanita dengan pakaian formal turun dari bus-bus terdekat dan berjalan masuk ke gedung opera.
Ada juga orang-orang yang mengenakan jubah penyihir, dan sikap arogan mereka memberi tahu Charles bahwa mereka adalah para penyihir yang bekerja di sini.
Penampilan Grace dan Charles yang cacat dan hampir tak manusiawi sangat mencolok di antara kerumunan. Untungnya, penampilan Sparkle yang luar biasa mampu menutupi penampilan mereka yang mengerikan, jika tidak, mereka tidak akan diizinkan masuk.
Sepertinya Grace tidak berbohong ketika dia mengatakan bahwa Gedung Opera Peter adalah yang terbaik di seluruh Laut Bawah Tanah. Ombak di panggung tampak persis seperti aslinya, dan perahu layar di panggung bergoyang ke kiri dan ke kanan mengikuti ombak.
Sayangnya, Charles memang tidak pernah menyukai bentuk hiburan ini, dan dia mulai merasa sedikit bosan saat menonton mereka menyanyikan melodi yang aneh.
Pada akhirnya, Charles memilih untuk menutup matanya untuk merenungkan pikirannya, tetapi seruan kaget dari orang-orang di dekatnya memaksanya untuk membuka matanya.
Di depan sana, perahu layar di atas panggung telah terbelah menjadi dua, dan seekor ikan hitam pekat mengerikan yang dipenuhi mata sedang mengarungi ombak, meraung-raung dengan ganas ke arah perahu layar.
*Ada yang salah. Bau amis ini… monster itu nyata! Dan belum lama sejak monster itu ditarik keluar dari laut. *Charles tanpa sadar duduk tegak saat melihatnya.
Sebelum penonton sempat bereaksi, sang protagonis dengan bubuk putih di wajahnya mengangkat tongkat sihirnya dan melawan ikan raksasa itu.
Kobaran api terang muncul, menerangi wajah para penonton.
Melihat ekspresi santai sang protagonis, Charles pun ikut rileks dan berpikir, *orang-orang di Laut Barat benar-benar tahu cara bersenang-senang. Mereka bahkan cukup berani untuk menampilkan hal seperti itu di atas panggung. Apakah mereka tidak takut terjadi sesuatu yang tidak diinginkan?*
Sementara itu, pertunjukan terus berlanjut, dan segera mencapai puncaknya. Di adegan penutup, sang protagonis membunuh ikan raksasa dan mendarat di perahu layar. Kemudian, dia menarik sang pahlawan wanita keluar dari air dan menaikkannya ke perahu layar.
Lampu-lampu di seluruh gedung opera menyala. Ketika Charles mengira semuanya sudah berakhir, bangkai ikan raksasa itu tiba-tiba terbelah, dan semburan cairan mengenai wajah sang protagonis.
Suara mendesis menggema setelah itu, dan sang protagonis menjerit kesakitan. Kemudian, di depan mata semua orang, sosok protagonis itu berubah menjadi tumpukan daging busuk.
Semua orang yang hadir terdiam, dan mereka menatap dengan tercengang pada sang protagonis, yang akhirnya berubah menjadi genangan darah.
Tepat saat itu, sang pahlawan wanita merangkak menuju genangan darah dan bernyanyi dengan suara indah sambil menangis tersedu-sedu.
Tirai pun turun di tengah nyanyiannya, menandakan berakhirnya pertunjukan.
Tepuk tangan meriah menggema di seluruh gedung opera. Beberapa penonton bahkan berdiri dengan mata berbinar penuh kegembiraan, dengan antusias mendiskusikan pertunjukan tersebut dengan teman-teman mereka.
Mau bagaimana lagi. Pertunjukannya memang terlalu luar biasa.