Bab 819: Mobilisasi
Nene menutup buku kerjanya dengan hati-hati. Kemudian dia memejamkan mata dan meregangkan kedua tangannya tinggi-tinggi di atas kepala, menguap panjang. “Ah~! Akhirnya selesai! Itu sulit sekali, otakku sakit.”
Setelah menata rapi buku latihan dan tempat pensilnya ke dalam tas sekolah, Nene berpikir sejenak sebelum berjalan ke monitor besar dan berat itu, lalu dengan lembut menekan sebuah tombol persegi di bagian depannya.
*Bunyi bip *lembut bergema di ruangan saat layar menyala, mengeluarkan desisan statis saat tampilan menjadi lebih terang. Namun, Nene tidak memasukkan kaset video ke dalam pemutar. Dia meraih kunci kuningan dan memasukkannya ke dalam lubang kecil di sisi kanan televisi, memutarnya beberapa kali.
Tak lama kemudian, bintik-bintik putih itu menghilang, memperlihatkan gambar baru di layar. Itu adalah tayangan terbaru, dan menurut pemahaman Nene, itu seperti kaset tak berujung yang bisa diputar dari pagi hingga malam tanpa jeda.
Layar kemudian menampilkan adegan-adegan dari berbagai dermaga pulau. Para perwira angkatan laut dari pulau masing-masing mengucapkan selamat tinggal dengan berlinang air mata kepada keluarga mereka sebelum berlari menuju kapal-kapal perang yang berjejer di sepanjang dermaga.
Narasi yang muram dan emosional mengiringi rekaman tersebut. “Semuanya! Mari kita hormati para pejuang pemberani kita! Semoga mereka kembali ke rumah lebih awal dan dengan kemenangan!”
“Beraninya Persekutuan Fhtagn yang keji itu menyergap pahlawan yang telah menyelamatkan Laut Bawah Tanah—Gubernur Charles kita yang hebat! Ketidakadilan ini tidak akan ditoleransi! Setelah pemungutan suara yang adil oleh Dewan Laut Bawah Tanah yang dihadiri oleh semua gubernur yang menjabat, keputusan bulat telah tercapai: Laut Timur akan sepenuhnya dibebaskan!”
Saat menyaksikan adegan-adegan yang diputar di layar, ekspresi gelisah muncul di wajah Nene. Meskipun dia tidak sepenuhnya mengerti kata-kata yang diucapkan narator, dia tahu apa arti gambar-gambar itu.
“Ah… apakah kita akan berperang lagi?”
Perang berarti kematian. Dan tidak seperti kebanyakan teman sekelasnya, Nene sudah mengalami dan memahami kenyataan mengerikan tentang kematian.
Nene tidak menikmati siaran televisi saat itu, tetapi dia tidak punya pilihan. Hope Island hanya memiliki satu saluran TV, dan jika dia tidak menonton ini, tidak ada yang lain untuk ditonton.
Setelah tiga puluh menit berita mobilisasi dan setengah jam lagi film dokumenter tentang kehidupan Laksamana Weister, akhirnya tiba saatnya siaran untuk program favorit Nene.
Itu adalah acara bercerita yang pembawa acaranya adalah seorang pria berkepala hiu. Dengan nada bicara yang berlebihan, ia akan menceritakan kisah-kisah lucu yang disukai setiap anak di pulau itu. Semua orang memanggilnya “Tuan Hiu.”
Saat Pak Shark menceritakan kisah hari itu, Nene segera terpikat dan benar-benar larut di dalamnya. Saking asyiknya, ia bahkan tidak menyadari suara pintu kamar ibunya yang terbuka. Ia baru menyadari ibunya sudah pulang ketika ibunya berdiri di sampingnya.
“Bu, saya sudah menyelesaikan pekerjaan rumah saya,” Nene menjelaskan dengan cepat sambil duduk tegak di sofa.
Dengan wajah agak lelah dan pucat, Donna mengangguk. “Oke, baguslah. Apa kau melihat tasku? Aku mau berangkat kerja.”
Nene melirik layar sekali lagi sebelum menoleh ke punggung ibunya. Dengan sedikit ragu, dia berjalan menghampiri Donna dan bertanya pelan, “Bu… apakah Ibu pergi ke dermaga hari ini?”
Ekspresi Donna sedikit berubah karena frustrasi saat dia menghentakkan kakinya keras-keras dan meratap. “Bagaimana mungkin tenda itu menghilang begitu saja? Apakah aku benar-benar harus menunggu sampai tahun depan?”
Donna telah menarik seluruh tabungannya selama bertahun-tahun dengan harapan dapat melakukan percakapan terakhir dengan mendiang suaminya, meskipun hanya selama lima menit. Namun, dia tidak lagi dapat menemukan tenda dengan sosok kerangka bercahaya itu.
Menyadari emosi ibunya yang tidak stabil, Nene bergegas ke sisinya dan memeluknya dengan lembut.
Napas Donna tercekat saat disentuh Nene. Dia berusaha sekuat tenaga untuk menahan emosinya, tetapi air matanya meledak seperti bendungan dan mulai mengalir di pipinya sekali lagi.
“Aku hanya ingin memberi tahu ayahmu bahwa aku tidak membencinya. Aku ingin meminta maaf padanya. Seharusnya aku tidak membentaknya. Aku hanya ingin dia melihat betapa kau telah tumbuh besar.”
Secercah kebingungan terlintas di mata Nene. Sejujurnya, ia hanya memiliki sedikit kenangan tentang ayahnya. Sulit baginya untuk merasakan emosi yang kuat tentang seseorang yang telah meninggal sebelum ia dapat mengingat semuanya dengan jelas.
Saat Nene menghibur ibunya, beberapa kepala kecil mengintip dari ambang pintu. Teman-teman sekelasnya telah tiba.
Donna juga menyadari keberadaan mereka. Ia segera berbalik membelakangi mereka dan menyeka air mata dari wajahnya. Kemudian ia menoleh ke Nene dan berkata, “Pergi bermainlah dengan teman-temanmu, sayang. Tapi ingat, jangan pulang terlalu larut dan pulanglah lebih awal.”
Begitu Nene melangkah keluar dari pintu depan rumahnya, dia melihat teman sebangkunya, Molly, anak laki-laki yang gemuk, dan anak laki-laki yang kurus, Gaia.
Sejak Michiel membawa mereka bertemu pamannya, yang merupakan mantan penjelajah, dan membuktikan bahwa dia tidak berbohong, seluruh kelas dengan cepat menyukai dia meskipun sifatnya yang pendiam dan tertutup.
Dunia anak-anak tidak serumit itu. Entah bagaimana, meskipun kepribadian mereka sangat berbeda, keempatnya telah membentuk kelompok mereka sendiri.
“Nene, apakah adikmu yang cantik itu ada di rumah?” tanya Michiel pelan sambil mencoba mengintip ke dalam rumah.
“Tidak, kenapa kau mencarinya?” jawab Nene. Dia tahu pria itu merujuk pada Sparkle. Setiap kali seseorang bertanya tentang Sparkle, dia selalu menjawab bahwa pria itu adalah kakak perempuannya.
Pipi Michiel memerah samar-samar. Dia tergagap, mencoba mencari kata-kata yang tepat untuk diucapkan tetapi sia-sia.
“Hei! Berhenti mengobrol! Cepat, atau kita akan terlambat!” seru bocah gemuk itu sambil melambaikan tangannya dengan antusias agar yang lain bergegas.
“Kita mau pergi ke mana?” Nene mengikuti mereka dengan sedikit ragu.
“Tentu saja, kita akan menuju dermaga! Ada banyak sekali kapal di sana sekarang! Kudengar ada juga kapal udara yang mengapung!” Bocah gemuk itu tampak sangat gembira karena rasa ingin tahunya terhadap hal-hal baru.
Nene berhenti di tempatnya. “Dermaga… ibuku tidak mengizinkanku pergi ke sana.”
Bocah gemuk itu berbalik dan berlari ke arah Nene. Sambil memegang lengannya, dia menyeretnya ke arah jalanan. “Apa yang kau takutkan? Michiel dan keluarganya tinggal di daerah dermaga, dan dia bersekolah setiap hari. Tidak pernah terjadi apa pun padanya.”
“Ya, ya! Ayolah! Jika kita melewatkannya kali ini, kita mungkin tidak akan pernah bisa melihatnya lagi!” timpal Michiel.
Atas bujukan teman-temannya, Nene akhirnya menyerah dan mengikuti mereka berlari menuju dermaga. Ketika mereka tiba, Nene menyadari bahwa kekhawatirannya selama ini sia-sia.
Mereka bukan satu-satunya yang berada di sini untuk menyaksikan mobilisasi angkatan laut. Seluruh distrik pelabuhan dipenuhi orang. Tidak hanya jalan-jalan utama yang penuh sesak, tetapi jalan-jalan samping dan gang-gang juga dibanjiri oleh para penonton.
Kapal-kapal, puluhan atau bahkan mungkin ratusan jumlahnya, berjejer di dermaga. Wajah para buruh pelabuhan berseri-seri penuh kebanggaan saat mereka bekerja tanpa lelah memuat amunisi dan perbekalan ke kapal-kapal angkatan laut Hope Island. Akhirnya, mereka mendapatkan pekerjaan lagi.
“Michiel, apakah pamanmu akan ikut ekspedisi ini untuk melawan sekte itu?” tanya Nene.
Michiel tidak yakin bagaimana harus menjawab. “Aku tidak tahu. Mungkin? Sejak pamanku pergi, dia tidak menghubungi kami. Ibuku sangat khawatir.”
Tepat ketika pandangan semua orang tertuju pada mobilisasi yang terjadi di hadapan mereka, bocah gemuk itu tiba-tiba menunjuk jari gemuknya ke arah cakrawala yang gelap.
“Lihat! Di sana! Apa itu?”
Semua kepala di sekitarnya menoleh serempak. Sesaat kemudian, mulut mereka ternganga karena takjub. Mengapung di langit adalah sebuah pulau besar. Lampu penunjuk arah yang berkedip-kedip di pulau itu menyala seperti mata monster yang haus darah.
Gelombang kegelisahan dan kepanikan menyelimuti para penonton yang berkerumun di dermaga. Tetapi sebelum rasa takut itu benar-benar merasuki mereka, sebuah pengeras suara di dekatnya berbunyi untuk memberi tahu mereka bahwa pulau itu bukanlah sesuatu yang perlu dikhawatirkan. Itu adalah kapal perang udara milik Gubernur. Barulah kemudian kecemasan kerumunan itu sirna.
Semua orang menjulurkan leher untuk mengamati pulau terapung raksasa dan megah yang hampir sebesar Pulau Hope itu sendiri.
Suasana dipenuhi dengan kegembiraan dan spekulasi.
“Berkat anugerah Dewi Sparkle! Kapan gubernur mendapatkan senjata sekuat itu? Dengan senjata itu, kaum Fhtagnist tidak punya peluang sedikit pun!”
“Tentu saja! Monster-monster yang menyembah dewa jahat di laut itu bukan tandingan angkatan laut Pulau Harapan kita! Mereka sudah tamat!”