Bab 823: Sebelum Terakhir
Lily tiba-tiba duduk tegak, dan suaranya penuh kegembiraan saat dia berkata, “Apakah itu berarti jika aku menjadi cukup kuat, aku akhirnya akan bisa menjadi manusia lagi?”
“Mungkin. Aku tidak terlalu yakin tentang apa yang terjadi setelah menjadi dewa, tetapi Dewa Cahaya berhasil menghidupkanmu kembali, jadi seharusnya tidak terlalu sulit bagimu untuk mengambil wujud lain.”
Kata-kata Sparkle sepertinya memberi energi pada tubuh Lily yang kelelahan. Dia berusaha berdiri di telapak tangan Sparkle. Kemudian, dia merangkak ke ujung ibu jari Sparkle sebelum melompat ke arah reruntuhan di bawah.
Sparkle mengulurkan tangan dan menangkapnya. “Baiklah, kita akhiri saja hari ini. Kau mungkin tidak lelah, tetapi saudara-saudaraku lelah. Nanti, aku akan menangkap paus untuk memberi mereka makan.”
Dengan kilatan cahaya putih, Lily mendapati dirinya berada di Rumah Gubernur Pulau Harapan. Saat itu sudah larut malam, sehingga Rumah Gubernur sangat sunyi. Dalam kegelapan, Lily berjalan menyusuri karpet lembut menuju kamarnya.
” *Ah… *sakit.” Lily menggosok perutnya dengan cakar kecilnya.
Tepat saat itu, sepasang mata hijau muncul dalam kegelapan.
Lily merasakannya dan berbalik, tetapi disambut dengan lidah kucing merah muda yang menjilati wajahnya. Lidah kucing merah muda itu milik Blackie, hewan peliharaan Lily. Setelah menjilat Lily beberapa kali, Blackie berjongkok dan memiringkan kepalanya, menggosokkan wajahnya ke tubuh Lily yang berbulu.
“Blackie, aku tidak punya waktu untuk bermain denganmu malam ini. Aku sangat lelah. Aku hanya ingin tidur sekarang,” kata Lily. Bahkan suaranya terdengar kelelahan.
” *Meong~ *” Kucing itu sepertinya mengerti kata-kata Lily. Dengan lembut ia mengangkat Lily dari tengkuknya dan berjalan pelan menyusuri koridor.
Ketika mereka melewati pintu kamar tidur Charles, Lily membuat kucing itu berhenti. Dia menempelkan tubuhnya ke pintu dan mendengarkan dengan saksama untuk beberapa saat sebelum merangkak melalui “lubang tikus” di sebelah pintu.
Lily naik ke tempat tidur dan menatap Charles yang sedang tidur. Dia berjongkok di sana dengan tenang, dan matanya yang sebesar kacang hijau dipenuhi dengan kasih sayang yang mendalam.
“Tuan Charles, jangan khawatir. Saya tidak akan menjadi tidak berguna. Saya pasti akan bisa membantu Anda di masa depan,” kata Lily. Dia berjingkat ke bantal di samping Charles dan mendorongnya beberapa kali, membuat sedikit lekukan di bantal yang lembut itu. Kemudian dia meringkuk di dalamnya dan memeluk ekor kecilnya.
Lily yang kelelahan dengan cepat tertidur.
Setelah menyadari bahwa Lily sudah tertidur, Charles membuka matanya. Ia sudah terbangun begitu Lily berjalan melewati pintu kamarnya. Pengalaman bertahun-tahunnya di laut telah membuatnya tidak bisa lengah bahkan di rumahnya sendiri.
Secercah kelembutan terlintas di mata Charles yang sebelah saat ia menatap Lily yang tidur di sampingnya. Ia menarik selimut dengan lembut dan menyelimutinya.
Selimut hangat itu membuat Lily bergeser mendekat. Kemudian, gigi depannya yang sebesar butiran beras terlihat saat dia membuka mulutnya dan mulai berbicara dalam tidurnya. “Tuan Charles, saya berguna… jangan tinggalkan saya… saya tidak punya rumah lagi… saya tidak punya apa-apa selain Anda…”
Charles menatap Lily dan termenung dalam-dalam. Akhirnya, ia mengeluarkan buku hariannya dari tumpukan pakaian di sampingnya dan membuka halaman paling ujung yang berisi tulisan; halaman itu bertuliskan beberapa huruf besar yang berbunyi, “Daftar Keinginan.”
Ada banyak baris yang tertulis di bawah judul, tetapi semuanya telah dicoret.
Charles mengeluarkan pena dan menuliskan sebuah permintaan baru—Membuat Lily kembali menjadi manusia.
***
Lubang-lubang di kanopi di atas Pulau Hope dibuka sekali lagi, memungkinkan sinar matahari yang cerah di luar menerangi pulau itu, menandai dimulainya hari baru.
Penduduk Pulau Hope memulai pekerjaan mereka untuk hari yang baru, begitu pula Gubernur Pulau Hope.
Charles sedang duduk di kursi berlengan, dengan lembut memutar-mutar telinga kecil Lily dengan jarinya sambil mengerutkan kening dan mendengarkan laporan dari awak kapal selam pengintai yang telah ia kirim untuk menyelidiki SITUS 6.
“Saat ini, kabut abadi di Lautan Kabut telah menghilang. Pulau-pulau yang ditandai di peta yang Anda berikan kepada kami semuanya telah dijelajahi. Kami telah memastikan kehancuran Yayasan, dan tidak ada yang dapat mengancam kami di Lautan Kabut.”
“Kami juga tidak menemukan jejak 004. Setiap anggota kru yang bergabung dengan kami dalam ekspedisi telah menjalani tes psikologis, dan kami tidak menemukan kelainan apa pun pada mereka.”
“Kami menemukan klon anggota Yayasan di Kepulauan yang Hancur. Usia mereka tidak normal, dan kami menduga mereka telah berada di bawah pengaruh 004.”
Alis Charles berkerut saat ia merenungkan laporan itu sambil bermain-main dengan bulu lembut Lily. Akhirnya, ia menoleh ke Lily dan berkata, “Sekarang, ayo keluar dan bermain.”
Lily mendongak menatapnya dan mengangguk sambil tersenyum sebelum berbalik dan berjalan keluar ruangan.
Begitu Lily pergi, suasana di ruangan menjadi dingin. Charles mengetuk meja dengan jari-jari bajanya sambil berpikir keras. Akhirnya, dia menoleh ke Bandages dan berkata, “Bandages, pergi dan cari sekelompok orang untuk menghadapi klon-klon itu.”
“Klon-klon itu harus dieliminasi, atau mereka akan menjadi masalah besar di masa depan.”
Yayasan itu memang telah menyelamatkan hidupnya, tetapi bukan berarti Charles akan melupakan fakta bahwa permusuhan antara dirinya dan Yayasan itu sangat mendalam.
Jika klon-klon itu menciptakan generasi penerus Yayasan, maka manusia di Laut Bawah Tanah akan menderita sekali lagi.
Bandage yang duduk di sofa di sebelahnya menggelengkan kepalanya, pemandangan yang cukup langka. “Tidak ada tentara… yang tersisa… Anna… membawa… mereka semua… untuk menekan… Fhtagn… Covenant…”
“Kalau begitu, kunjungi departemen kepolisian kami dan pinjam beberapa personel. Lebih baik pinjam mereka yang telah mengasimilasi peninggalan kuno. Anda juga bisa mencari para penjelajah yang menjelajahi dunia permukaan bersama kami. Bahkan sekelompok orang yang tidak terorganisir pun cukup untuk melenyapkan para klon itu; yang penting mereka berguna.”
Bandages mengangguk tanpa berkata apa-apa. Kemudian dia berdiri dan berjalan keluar pintu.
Charles meminta informasi lebih lanjut tentang Lautan Kabut dan mengerutkan kening sambil mengamati deretan toples di lemari di sebelahnya. Dia tidak akan begitu saja mengambil tengkorak dan kulit kepalanya di Lautan Kabut.
Dia juga harus memikirkan cara mengambil kembali semua yang telah ditinggalkan oleh Yayasan tersebut.
Rahasia dan teknologi Yayasan pasti akan memengaruhi kepentingan banyak orang. Jika sebagian saja dari itu diperoleh oleh orang lain, Laut Bawah Tanah yang damai kemungkinan besar akan kembali kacau.
Untungnya, Charles memiliki kesempatan besar di hadapannya. Perhatian seluruh Laut Bawah Tanah tertuju pada Laut Timur, jadi ini adalah waktu yang tepat baginya untuk membersihkan Laut Kabut.
Charles duduk tegak dan menatap peta navigasi terperinci di hadapannya.
Kemudian ia termenung dalam-dalam sambil mulai merencanakan pelayaran tersebut.
Tepat saat itu, sebuah tentakel melintas di dekat wajahnya, seolah mencoba menarik perhatiannya, tetapi dia bahkan tidak mendongak saat bertanya, “Kau sudah kembali? Bukankah kau berada di garis depan? Bagaimana jalannya pertempuran?”
Anna sedikit mengangkat pinggulnya dan duduk di atas peta navigasi yang detail. “Aku menyuruh Sparkle untuk mengirimku kembali. Kudengar kau akan pergi ke wilayah Yayasan, jadi aku kembali ke sini untuk melihat-lihat.”
“Segala hal lainnya sebenarnya tidak penting, tetapi kau harus menyingkirkan mayat Dewa itu! Yayasan itu memiliki begitu banyak Pedes; mereka pasti menciptakannya menggunakan daging dan darah mayat itu. Dengan kata lain, mayat itu adalah harta yang tak ternilai harganya.”
Charles mendongak menatap wajah cantik Anna dan bertanya, “Apakah kau benar-benar berpikir bahwa 004 akan meninggalkan sesuatu seperti itu untuk kita ambil? Dari informasi yang telah kita kumpulkan tentangnya sejauh ini, tampaknya ia memiliki kebiasaan melahap dewa-dewa lain.”
“Kau tidak bisa bicara secara mutlak. Bagaimana jika makhluk itu tidak memakan dewa-dewa yang sudah mati? Lagipula, ingatlah untuk menyisakan bagian yang enak untukku, dan bagaimana kalau kita membuat kesepakatan?” tanya Anna. Kemudian dia membalikkan tangannya, memperlihatkan mata laba-laba yang familiar.