Bab 838: Terkoyak
“Apakah menjadi dewa benar-benar memungkinkan kita untuk pergi ke dunia permukaan? Jika demikian, permukaan pasti sudah kacau balau saat aku masih sekolah. Pasti ada sesuatu yang menghalangi jalan antara Laut Bawah Tanah dan dunia permukaan,” kata Charles, sambil perlahan menarik istrinya ke dalam pelukannya.
Alis Anna berkerut. ” *Ah, *mengapa kau begitu bimbang tentang ini? Apakah kau ingin kembali atau tidak? Apa gunanya ragu-ragu begitu lama?”
“Jika kamu ingin melakukan sesuatu, tetapkan tujuan untuk itu, lalu berikan seluruh kemampuanmu untuk mencapainya.”
Adegan-adegan indah dari mimpi Charles baru-baru ini terlintas di benaknya. Kemudian, dia bergumam, “Sudah bertahun-tahun lamanya, dan aku yakin bahwa aku tidak lagi menginginkannya, tetapi tampaknya aku hanya bisa menipu orang lain, bukan diriku sendiri.”
“Sejak ingatanku kembali, penampilan mereka menjadi kabur, dan aku lupa nama mereka, tapi aku merindukan mereka.”
Kerinduan terpancar di wajah Charles saat ia menambahkan, “Aku benar-benar ingin bertemu mereka lagi. Aku sungguh ingin meninggalkan segalanya dan kembali ke sisi mereka untuk menjalani hidup sederhana dan tanpa beban—seperti kehidupan yang kujalani sebagai mahasiswa dulu.”
“Itulah rumahku… tempat itulah tempat aku dibesarkan. Tempat yang beradab tanpa bahaya-bahaya aneh ini… itulah Tanah Cahaya di hati kita.”
“Aku tahu bahwa aku terikat pada terlalu banyak hal di Laut Bawah Tanah, dan aku tahu bahwa aku tidak bisa lagi menjalani kehidupan seperti itu dengan diriku yang sekarang. Penampilan mengerikanku saja akan membuat mereka takut dan pergi, jadi aku tidak bisa kembali.”
“Meskipun begitu, hatiku tetap saja merindukan untuk kembali ke sana.”
Secercah ketidakberdayaan tampak di wajah Anna saat mendengar kata-kata Charles. Pada akhirnya, dia berkata, “Kalau begitu, selesaikan perasaanmu, dan beri tahu aku jawaban akhirmu. Ngomong-ngomong, apakah kamu lapar? Kamu mau sarapan apa? Aku akan membuatnya untukmu.”
Charles duduk tegak, menggendong Anna hanya dengan satu tangan. Dia menempatkan Anna di sofa di sampingnya dan berkata, “Jangan repot-repot memikirkan sarapan. Aku tidak nafsu makan. Karena kau sudah di sini, mari kita bicarakan bisnis saja. Bagaimana perkembangan perang di Laut Timur?”
Mendengar itu, mata Anna berbinar saat dia berkomentar, “Keuntungan kita sangat besar. Kita mengepung mereka dua kali dan menyerang mereka dua kali; armada Fhtagn Covenant hampir musnah, dan kita hanya melawan sisa-sisa mereka saat ini.”
“Kita menduduki wilayah mereka pulau demi pulau.”
“Armada Laut Bawah Tanah perlahan-lahan bergerak menuju Tanah Para Dewa. Setelah kita menduduki markas mereka, Persekutuan Fhtagn akan sepenuhnya lenyap di hadapan Laut Bawah Tanah.”
Charles sama sekali tidak terkejut dengan kata-kata Anna. Dia telah memprediksi hasil ini, dan itu sangat masuk akal. Serangkaian insiden besar telah membuat Fhtagn Covenant sangat lemah, jadi hasil ini sangat masuk akal.
“Jangan lengah; orang-orang gila itu mungkin akan melakukan tindakan nekat. Ritual pengorbanan Persekutuan Fhtagn sangat merepotkan untuk dihadapi.”
“Begitu mereka menyadari bahwa mereka akan hidup atau mati, kemungkinan besar mereka akan mengorbankan semua orang yang tersisa untuk mengambil risiko dan mencoba menyeret kalian semua ikut jatuh bersama mereka.”
Insiden di Kepulauan Albion membuat Charles menyadari bahwa meskipun Dewa Fhtagn sendiri tidak menanggapi mereka, makhluk lain yang percaya kepada Dewa Fhtagn akan menanggapi panggilan mereka.
Menanggapi peringatan Charles, Anna tetap percaya diri dan berkata, “Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Apa kau benar-benar berpikir aku tidak akan sampai pada kesimpulan yang sama sepertimu?”
“Aku sama sekali tidak akan membiarkan mereka mengorbankan satu orang pun, jadi jangan khawatirkan aku. Bagaimana keadaan di pihakmu?”
Charles berjalan ke meja kayu dan menatap laporan-laporan yang berserakan di atasnya. “Yayasan telah meninggalkan banyak hal, dan jumlahnya terlalu banyak untuk dibersihkan dalam waktu singkat. Saya harus meninggalkan beberapa orang di Lautan Kabut untuk menyelesaikan operasi pembersihan.”
Charles menoleh dan menatap istrinya dengan tatapan tenang. “Ngomong-ngomong, mayat Sang Dewa yang tergantung di atas SITUS 6 hilang. Aku menduga mayat itu dibawa pergi oleh 004.”
Tepat saat itu, tatapan Charles dan Anna bertemu di udara, dan mereka sepertinya melihat sesuatu di mata satu sama lain, yang membuat mereka segera memalingkan muka.
Anna menunduk dan mengelus perutnya yang rata, sambil berkata, “Aku tahu. Sparkle sudah memberitahuku.”
Charles terkejut.
“Ada apa dengan tatapan itu? Kau pikir putri kesayanganmu tidak akan mengadukanmu?” Anna mengulurkan kaki telanjangnya yang indah dan menendang lutut Charles dengan ringan.
Charles tersadar dari lamunannya dan menggelengkan kepalanya. “Tidak, maksudku, dia tidak bilang dia sudah memberitahumu, jadi kupikir kau tidak tahu. Pokoknya, jangan bicarakan itu lagi. Setelah kau kembali, suruh Jax untuk mengeluarkan misi tingkat tinggi di seluruh Laut Bawah Tanah atas namaku—tugasnya adalah mencari Dewa yang memiliki lenganku.”
“Hanya itu yang perlu saya ambil untuk mendapatkan tiga permintaan dari 005.”
Anna mengangguk pelan dan menjawab, “Baiklah. Aku juga akan membantumu dalam hal itu. Terkadang, kita harus bergantung pada *makhluk lain *untuk menemukan hal-hal yang tidak dapat ditemukan manusia.”
“Jika Anda berbicara tentang Nabi, maka Anda tidak perlu membahasnya,” jawab Charles, “Saya sudah menanyakannya, dan ia mengatakan bahwa ia tidak dapat menemukannya.”
“Kau bercanda?” tanya Anna sambil memutar bola matanya ke arah Charles. “Jaringan informasiku jauh lebih besar dari yang bisa kau bayangkan.”
Charles mengangkat tangannya dan mengelus wajah Anna yang lembut. “Terima kasih.”
Sudut bibir Anna sedikit melengkung ke atas, dan sosoknya melayang perlahan saat wajahnya yang cantik perlahan mendekat ke Charles. “Sayangku, ada beberapa hal yang tidak bisa diungkapkan hanya dengan kata-kata.”
“Kamu juga perlu menunjukkannya melalui tindakanmu.”
Sebagai balasannya, Charles memeluk Anna dengan lembut, lalu mulutnya sedikit terbuka karena terkejut saat Anna membisikkan sesuatu ke telinganya.
Charles menatap Anna dengan tajam, yang matanya menyipit karena geli. Akhirnya, dia menepuk punggung Anna dan berjalan menuju tempat tidur di samping.
***
Dipp berdiri di lantai teratas gedung tertinggi di Pulau Hope. Dia menguap sambil memegang botol semprot berisi air laut. Dia sedang membasahi sisiknya.
*”Ah, ini sangat membosankan. Mengapa tidak banyak orang yang tidak menghargai hidup mereka?”*
Dipp mengangguk setuju mendengar suara di kepalanya. *”Aku sepenuhnya setuju. Dan akan lebih baik jika mereka sedikit lebih kuat; tidak seru jika mereka lemah.”*
*”Percuma saja, meskipun mereka lebih kuat. Sekarang ini, kita tidak bisa membunuh mereka yang kita tangkap; kita harus mengirim mereka ke pengadilan untuk dijatuhi hukuman di sana. Siapa yang menciptakan proses yang merepotkan seperti ini?”*
Tepat saat itu, suara lain bergema di benak Dipp. *”Lebih menyenangkan ketika pulau ini baru didirikan. Saat itu, tidak ada hukum. Siapa pun yang kukatakan bersalah, memang bersalah. Siapa pun yang ingin kubunuh tidak akan pernah bangun lagi.”*
*”Tingkat kejahatan sangat rendah saat itu, meskipun tidak ada hukum. Itu menunjukkan bahwa hukum tidak berguna.”*
Saat Dipp sibuk mengobrol dengan dua persona di dalam pikirannya, sebuah kembang api berwarna oranye tiba-tiba muncul di langit—di sebelah tenggara Pulau Hope.
Warna oranye menandakan permintaan bantuan dari kepolisian, jadi Dipp langsung bersemangat melihatnya. Kemudian, dia berubah menjadi gumpalan kabut yang melesat menuju kembang api berwarna oranye itu.