Bab 837: Masa Lalu
Halte bus menjadi semakin ramai seiring semakin banyak siswa yang bergabung dalam kerumunan yang menunggu. Ketika bus untuk Rute 13 tiba, para siswa bergegas maju, berebut kursi kosong.
Jumlah penumpang melebihi jumlah kursi, sehingga beberapa penumpang terpaksa berdiri di dalam bus.
“Pak Gao, suruh aku duduk, oke? Aku begadang semalaman. Aku merasa lemas dan pusing. *Batuk, batuk, batuk! *”
“Mau duduk? Panggil aku Ayah saja. *Hehehe. Ah, *sial, kau berani-beraninya duduk di pangkuanku, dasar kurang ajar!”
Saat keduanya sibuk berebut tempat duduk, bus perlahan berhenti. Pintu bus terbuka, dan beberapa siswa lagi naik ke bus. Salah satu siswa itu adalah seorang wanita muda dengan rambut hitam panjang dan lurus, dan wajahnya membuat Anna terkejut. Wanita muda itu tampak persis seperti Anna.
Sambil mendorong sahabatnya dari pangkuannya, Gao Zhiming langsung menegakkan badannya dan menawarkan, “Jiajia, kemarilah duduk di sini.”
Setelah menyadari semua mata tertuju padanya, wanita muda itu menunduk malu-malu dan kemudian duduk di kursi Gao Zhiming.
Pemuda berkacamata di sebelah Gao Zhiming mengangkat ibu jarinya dan membuat gerakan menggorok leher ke arah Gao Zhiming, tetapi Gao Zhiming mengabaikannya.
Begitu saja, bus melanjutkan perjalanannya. Gao Zhiming berpegangan pada salah satu pegangan bus, dan dia seperti seorang ksatria yang melindungi seorang putri sambil diam-diam melindungi wanita muda di sebelahnya, memastikan orang lain tidak menabraknya.
Zhao Jiajia menyelipkan rambutnya ke belakang telinga, lalu mengeluarkan headphone putih dari tasnya. Dia memasang salah satu speaker di telinganya sendiri dan menempelkan speaker lainnya di punggung tangan Gao Zhiming.
Anna tersenyum seperti seorang bibi melihat pemandangan yang mengharukan itu dan berkomentar, “Oh, pasangan muda ini pemandangan yang sangat indah. Harus kuakui—ini kenangan yang luar biasa, meskipun aku yang mengarangnya.”
Bus akhirnya berhenti di gerbang sekolah, dan para siswa bergegas keluar seperti banjir. Tujuan mereka adalah tiba di kelas sebelum bel sekolah berbunyi.
Tampaknya alam mimpi tidak mampu memproses sebagian besar ingatan Charles, karena mimpi itu langsung beralih ke adegan berikutnya, yaitu di akhir kelas.
Melihat pemandangan itu, Anna bergumam dalam hati, “Pria ini sepertinya tidak punya kenangan indah tentang belajar. Kurasa dia bukan tipe orang yang rajin belajar.”
Gao Zhiming dan teman-teman sekelasnya berjalan beriringan menuju halte bus di luar sekolah. Seorang pemuda gemuk dengan wajah penuh jerawat mendongak ke langit berbintang di antara gedung-gedung tinggi. ” *Ah, *sungguh melelahkan menjadi siswa SMA. Aku berharap bisa kembali ke sekolah dasar.”
“Melelahkan? Omong kosong! Para guru sudah menyerah padamu. Bagaimana mungkin kau bisa lelah?”
Pemuda gemuk itu menatap pemuda berkacamata dengan tidak puas. “Apa kau benar-benar berpikir aku senang menghabiskan begitu banyak waktu setiap hari di tempat yang bahkan sulit untuk berbalik? Tempat itu lebih buruk daripada penjara!”
“Aku tidak ingin kembali ke sekolah dasar,” timpal Gao Zhiming. Ada tatapan rindu di matanya saat dia menambahkan, “Aku ingin cepat dewasa, menyelesaikan sekolah menengah atas, kuliah, dan tinggal di tempat di mana keluargaku tidak bisa menjangkauku.”
“Apakah kamu sudah melihat cuplikan video tentang kehidupan mahasiswa di internet? Mereka menjalani kehidupan yang begitu berwarna! Sialan, aku merasa kehidupan kita lebih buruk daripada kehidupan para budak di zaman kuno.”
Keempat siswa tersebut kemudian membayangkan masa depan mereka sendiri menggunakan topik yang telah diangkat oleh Gao Zhiming.
Pemuda bertubuh gemuk dengan bintik-bintik di wajahnya itu mengepalkan tinjunya erat-erat dan berkata dengan penuh tekad, “Ayahku bilang dia akan memberiku laptop begitu aku kuliah. Aku akan belajar pemrograman dan menjadi seorang peretas.”
“Aku ingin mulai berpacaran! Aku ingin kehilangan keperawananku!”
“Aku tidak punya mimpi yang tidak realistis. Aku tidak ingin melakukan apa pun. Aku hanya ingin bisa tidur delapan jam setiap hari! Aku *ingin *tidur!”
Setelah mendengar pemikiran teman-teman sekelasnya, Gao Zhiming termenung dalam-dalam sebelum akhirnya berkata, “Aku tidak tahu apa yang ingin kulakukan di masa depan, tetapi aku merasa bisa melakukan banyak hal. Kurasa aku ingin melakukan apa pun yang kuinginkan. Aku menyukai perasaan kebebasan itu.”
“Aku tahu apa yang ingin kau lakukan,” pemuda berkacamata di sebelahnya memperlihatkan senyum mesum dan berkomentar, “Aku tidak yakin tentang hal lain, tetapi aku tahu satu hal dengan pasti—kau pasti ingin memesan kamar di motel cinta bersama Zhao Jiajia.”
“Pergi sana,” balas Gao Zhiming. Wajahnya sedikit memerah saat dia menendang kaki pemuda berkacamata itu.
Kelompok itu bermain-main sampai mereka tiba di sebuah supermarket. Keempatnya masuk ke supermarket dan membuka lemari es, mengambil minuman masing-masing untuk diminum.
Yang lain memilih *Coke, Sprite, *dan *Wong Lo Kat, *tetapi pemuda gemuk berwajah penuh jerawat itu mengambil sekaleng bir.
“Pilihan yang bagus, Gendut. Berusaha terlihat keren dengan minum alkohol sekarang?”
Pemuda gemuk itu menarik tutup botol dan meneguk bir dengan cepat, sedikit mengerutkan kening sebelum segera menghabiskannya. ” *Ah, *aku bersama sekelompok anak nakal yang bahkan tidak tahu cara minum.”
“Ini cuma bir, jadi apa masalahnya? Kau sudah bertingkah sok hebat cuma karena minum bir? Ketahuilah, aku sudah bisa bermain permainan minum-minuman dengan ayahku sejak umurku baru enam tahun!” seru pemuda berkacamata itu. Dia merebut kaleng bir dan memaksa dirinya untuk meneguknya dalam-dalam.
Bir itu diedarkan, dan akhirnya sampai ke tangan Gao Zhiming. Dia menenggak bir itu juga, dan wajahnya langsung mengerut seperti roti kukus.
Yang lain menunjuk ke arahnya dan tertawa terbahak-bahak saat melihat wajahnya yang keriput.
“Kalian menertawakan apa? Apa enaknya minuman ini? Rasanya pahit dan sepat. Aku tidak akan meminumnya meskipun kalian membayarku,” ujar Gao Zhiming.
Pemuda gemuk itu merebutnya kembali dan meneguknya lagi dengan rakus. Kemudian, ia memasang sikap serius sambil berkata, “Ini semua karena kau belum dewasa, dasar bocah nakal. Kau akan mengerti setelah kau dewasa.”
Charles terp stunned mendengar kata-kata pemuda gemuk itu. Ia tampak teringat sesuatu saat segala sesuatu di sekitarnya runtuh. Jalanan, kendaraan, dan bahkan teman-teman sekelasnya mulai tercerai-berai.
Sebuah meja dengan sebotol minuman keras muncul di hadapan Charles.
Meja itu tampak familiar, dan Charles menyadari bahwa dia berada di dalam Ruang Kapten kapal Narwhale.
Suara-suara khas era modern telah lenyap dan digantikan oleh deburan ombak laut yang menghantam lambung kapal, dan lampu-lampu jalan yang terang telah meredup dengan cepat hingga berubah menjadi lampu minyak yang bergoyang.
Gao Zhiming muda menua dengan cepat, dan bekas luka demi bekas luka muncul di wajahnya. Organ-organ tak berbentuk tumbuh di sekujur tubuhnya, dan bisikan terkutuk para dewa mulai bergema dari dunia luar.
Charles akan segera bangun.
Namun, Anna yang duduk di sebelahnya tidak ingin dia bangun begitu saja.
Jika Charles bangun sekarang, dia akan bangun dari mimpi buruk.
Anna melambaikan tangannya, dan sekelilingnya pun menghilang. Charles mendapati dirinya berada di dalam rumah lamanya sekali lagi, dan ia menikmati ketenangan masa lalunya serta kehangatan keluarganya.
Anna berdiri dengan tenang di samping dan menyaksikan Charles pergi ke warnet bersama keluarganya, bertengkar dengan saudara perempuannya karena hal-hal sepele, dan merayakan Tahun Baru bersama keluarganya.
Pada akhirnya, Charles membuka matanya dan tersadar dari alam mimpinya. Ia melihat ke bawah dan mendapati Anna berbaring tenang dalam pelukannya, pipinya yang cantik menempel di dadanya.
Mengingat mimpi indah barusan, Charles menundukkan kepala dan mencium bibirnya. “Terima kasih. Aku hampir lupa bagaimana rasanya momen-momen seperti itu.”
Anna membuka matanya dan menatap Charles dengan terkejut. “Kau tahu aku mengendalikan mimpimu? Bagaimana kau tahu? Apakah ada kejanggalan?”
“Sejak aku berada di Laut Bawah Tanah, mimpi-mimpiku hanyalah mimpi buruk, dan mimpi ini sungguh luar biasa—terlalu luar biasa untuk menjadi mimpi *nyata *.”
Anna menatap Charles dalam-dalam dan berkata, “Apakah kau merindukan keluargamu di dunia permukaan? Apakah kau ingin kembali ke dunia permukaan? Mari kita gunakan keinginan itu untuk menjadi dewa, dan kemudian kita berdua akan menemukan cara untuk kembali ke sana.”
“Aku akan ikut denganmu ke permukaan.”