Bab 840: Massa
*Menabrak!*
Deburan ombak yang dahsyat menghantam dermaga Divinity’s Land dengan keras. Anehnya, tempat itu merupakan tempat luar biasa yang terletak di dasar laut namun tak tersentuh oleh air di sekitarnya.
Sebagai markas besar Fhtagn Covenant, Tanah Keilahian tampaknya dilindungi oleh kekuatan ilahi karena arus di sekitarnya tetap tenang secara misterius selama berabad-abad.
Namun, keadaan telah berubah. Perairan di sekitarnya mulai bergejolak; arus tampak mengamuk akibat peristiwa yang terjadi di pulau itu.
*Menetes!*
Setetes cairan mayat berwarna gelap perlahan jatuh dari atas dan mendarat di wajah seorang pria tua yang bertato gurita.
Ia perlahan mengangkat matanya yang menguning ke arah salib baja menjulang tinggi di atas kerumunan. Sesosok makhluk gurita humanoid yang membusuk sedang digantung di sana. Matanya yang lebar dan membusuk dengan pupil horizontal dipenuhi dengan sikap menantang.
Semakin mirip penampilan seseorang dengan Dewa Fhtagn, semakin banyak kemurahan hati yang akan diberikan Dewa Fhtagn kepada mereka. Dalam perjanjian tersebut, mereka yang telah menjalani ritual pengurapan memiliki status yang penting.
Namun, semua tokoh yang dulunya dihormati ini digantung seperti boneka compang-camping di atas salib.
Tatapan lelaki tua itu perlahan bergeser ke kanan saat semakin banyak salib terlihat. Seluruh Tanah Para Dewa telah berubah menjadi hutan kematian; pepohonan terbuat dari baja dan daging yang membusuk.
Sekelompok manusia berkerumun di bawah “ranting” dan “daun” hutan ini. Wajah mereka dipenuhi keputusasaan; pakaian mereka compang-camping, dan tubuh mereka lemah dan kurus. Banyak di antara mereka bahkan memiliki luka dengan tingkat keparahan yang berbeda-beda.
Berdesak-desakan, orang-orang ini memenuhi setiap inci dari seluruh Tanah Keilahian. Namun, meskipun pulau itu sudah dipenuhi orang, lebih banyak penduduk pulau masih terus digiring masuk.
Di dermaga, para pria mencambuk, mengusir lebih banyak orang dari pulau-pulau tetangga ke daratan yang sudah terlalu padat.
Para tetua tahu dari mana semua pendatang baru ini berasal. Mereka adalah penduduk pulau dari bagian lain Laut Timur. Kemunculan mereka di Tanah Keilahian berarti bahwa kaum bidat telah sepenuhnya menaklukkan tanah suci Perjanjian Fhtagn.
Wajah lelaki tua itu yang sebelumnya tanpa ekspresi berubah menjadi luapan emosi. Dengan gemetar, ia ambruk ke tanah dan mengeluarkan ratapan putus asa yang hampa.
Di sampingnya, seorang pria yang anggota tubuhnya patah tergeletak tak bergerak. Tetapi setelah mendengar tangisan orang tua itu, ia membuka mulutnya dan mulai melafalkan doa Perjanjian Fhtagn.
“Semoga darah Yang Maha Agung membersihkan aku dari segala dosaku. Aku menerima Fhtagn Sawito sebagai Tuhan dan penyelamatku. Aku berdoa agar Engkau menganugerahkan kepadaku iman untuk mencari dan mempercayai-Mu…”
Suara pria itu lemah dan hampir tak terdengar karena rasa sakit yang menjalar di sekujur tubuhnya. Namun, orang-orang di sekitarnya segera mendengar kata-katanya dan mulai mengulangi doa yang sama.
Suara laki-laki, suara perempuan, suara anak-anak yang lembut dan gemetar, serta suara tua yang serak dan patah, semuanya bergabung. Doa mereka bercampur dengan deburan ombak, dan untuk sesaat, hal itu menghidupkan kembali secercah kehidupan di Tanah Ilahi yang mati dan sunyi.
Saat mereka sedang asyik berdoa dengan khusyuk, sebuah pulau raksasa yang melayang di udara perlahan turun dari langit dengan kehadiran yang sangat menakutkan.
Doa-doa kaum Fhtagnist semakin keras, bukannya semakin pelan. Seolah-olah mereka percaya bahwa doa-doa mereka yang sungguh-sungguh dapat mengusir pasukan yang mendekat. Namun, semua itu adalah perlawanan yang sia-sia.
“MISAH DIMULAI!” Sebuah suara tajam menusuk udara dan memecah paduan suara doa.
*Fwoosh! Fwoosh!*
Seketika itu juga, setiap mayat yang tergantung di salib logam terbakar. Bau busuk dengan cepat digantikan oleh bau menyengat daging terbakar.
Api itu bukanlah nyala api biasa. Tidak seperti nyala api normal, api itu tidak menghasilkan bayangan saat membakar. Sebaliknya, pilar-pilar api dipenuhi dengan kepulan asap kehijauan dan tembaga yang beracun, bercampur dengan belerang dan kematian. Betapapun dahsyatnya nyala api itu, ia tidak memberikan kehangatan. Satu-satunya sensasi yang terasa di udara adalah kehadiran kematian dan pembusukan yang menyesakkan.
Mayat-mayat yang tergantung di salib tidak terbakar lama sebelum sisa-sisa hangus mereka hancur dan jatuh ke kerumunan di bawah, memungkinkan sisa api menjalar dari orang mati ke orang hidup.
Teriakan panik memenuhi udara saat rambut dan kulit orang-orang terbakar. Mereka berusaha mati-matian untuk melarikan diri, tetapi karena pulau itu penuh sesak dengan orang, melarikan diri adalah hal yang mustahil.
Hanya dalam beberapa menit, api berkobar lebih hebat karena kini dipicu oleh tubuh-tubuh yang baru terbakar. Tak lama kemudian, pilar-pilar api hijau yang menjulang tinggi dapat terlihat di seluruh pulau.
Tepat saat itu, makhluk dengan tentakel hitam bersisik perlahan turun dari pulau terapung di atas dan melayang di atas jantung Tanah Keilahian.
Beberapa sisik di tentakelnya mulai terkelupas. Luka-luka berdarah yang terbuka itu sedikit terbuka dan mengeluarkan suara—kata-kata yang terpelintir sedemikian rupa sehingga membangkitkan rasa jijik yang mendalam pada siapa pun yang mendengarnya.
*Qomer Taytay, Qomer Taytay…*
*Ama hina kaychu…. Yanapaykuway,*
*intiqa… pakakuchian?a*
*Munay Ma… qt’aiki,*
*Kachay… Cuerpo Rumi!*
Awalnya, hanya makhluk itu yang melantunkan mantra. Tetapi ketika tentakelnya menjulur ke udara, mereka yang melafalkan doa kepada Dewa Fhtagn pun terpengaruh olehnya. Tatapan ketakutan mereka meredup saat bibir mereka mulai menirukan lantunan mengerikan makhluk itu secara serempak.
Mereka yang cukup bijaksana di pulau itu segera menyadari situasinya. Ini adalah ritual pengorbanan! Dan siapa pun yang menjadi sasaran pengorbanan itu, itu bukanlah Dewa mereka, Fhtagn.
Mereka berbalik dan melarikan diri, berusaha bergegas menuju perairan gelap di sekitarnya. Mereka lebih memilih menenggelamkan diri daripada dikorbankan kepada dewa-dewa lain.
Sayangnya, nyanyian itu seperti wabah menular. Tidak butuh waktu lama sebelum nyanyian mengerikan makhluk itu dengan cepat menyebar dan menginfeksi mulut setiap orang. Setiap penduduk pulau hanya bisa tetap di tempat mereka seperti boneka yang diikat tali dan bernyanyi dengan nada monoton.
Saat lantunan doa semakin intens, pilar-pilar api hijau di pulau itu mulai tumbuh semakin tinggi setiap detiknya. Nyala api itu melompat dan meregang untuk saling terhubung hingga membentuk bunga api hijau yang mengerikan yang mekar di Tanah Keilahian.
Sesaat kemudian, api hijau membubung ke atas dan melahap seluruh pulau. Api membakar kulit orang-orang, menghanguskan daging mereka, dan membakar tulang mereka. Satu-satunya hal yang gagal dilakukannya adalah merenggut nyawa mereka.
Jutaan kerangka menari dengan gila-gilaan di dalam kobaran api hijau. Tangan-tangan bertulang mereka memukul-mukul tulang rusuk mereka dengan irama yang hiruk-pikuk. Pada saat yang sama, rahang putih mereka terbuka bergemeletuk, tetapi tidak ada yang tahu apakah itu tawa atau jeritan abadi.
Sesuatu sedang merangkak keluar dari laut dan naik ke pulau, tetapi mereka tidak bisa melihatnya. Hanya jejak gelap dan berongga yang tertinggal di nyala api hijau yang menjadi bukti identitasnya. Itu adalah makhluk yang berjalan dengan satu kaki.
“MASA SELESAI!” Sebuah peluit perak yang tajam terdengar dari pulau terapung di atas.
Seketika itu, kobaran api hijau melingkar ke atas dan melilit makhluk bertentakel yang melayang di udara. Seperti makhluk hidup, api dengan cepat menembus tubuhnya.
Kobaran api berkobar saat membakar darah dan daging tentakel makhluk itu. Jeritan kes痛苦an terdengar dari luka-luka tersebut, semakin intens setiap detiknya dan bergema di kegelapan sekitarnya.
Keesokan harinya, di Pulau Hope yang diterangi sinar matahari, Charles duduk sendirian di kantornya yang gelap di Rumah Gubernur. Dengan kepala tertunduk di antara tangannya, matanya terpejam rapat.
Setumpuk foto berada di atas meja mahoni di sebelah kirinya. Tetapi Charles tidak melihat foto-foto itu; dia tampak sedang mempersiapkan diri untuk sesuatu.
Pintu berderit terbuka, dan Anna masuk dengan anggun sambil tersenyum cerah.
“Aku dengar dari Sparkle bahwa kau mencariku. Kita belum lama berpisah, dan kau sudah merindukanku?” tanya Anna.
Namun, Charles tidak memberikan respons. Ia tetap duduk dengan mata masih terpejam.
“Hei, ada apa? Aku sedang bicara padamu,” kata Anna sambil mengulurkan tangannya ke arah wajah Charles. Namun, tangannya tiba-tiba berhenti tepat ketika jaraknya hanya beberapa inci dari wajah Charles.
Charles membuka matanya dan menatapnya. Tatapannya dingin dan acuh tak acuh dengan kek Dinginan yang asing, seolah-olah dia sedang menatap orang asing. Lengan prostetiknya meraih tumpukan foto di sebelahnya dan melemparkannya ke arah Anna.
Anna berjongkok dan mengambil yang terdekat. Itu adalah foto Tanah Ilahi yang dilalap api.