Bab 841: Ledakan
“Benarkah? Apakah kalian telah mengorbankan manusia di Laut Timur untuk mendapatkan kekuasaan? Kudengar dua juta orang tewas tadi malam!”
Anna menunjukkan sedikit ketidakpuasan di wajahnya saat dia membalas, “Charles, bukankah kau sudah keterlaluan? Kau benar-benar memantauku?”
“Jawab pertanyaanku!” teriak Charles.
“Ya, benar,” Anna mengakuinya secara terbuka, sambil berkata, “Ya, benar. Aku memang melakukan beberapa pengorbanan. Kalian tidak mengizinkanku mengorbankan penduduk Pulau Harapan, dan kalian juga tidak akan mengizinkanku mengorbankan penduduk di pulau-pulau lain? Dan apakah kalian sudah lupa bahwa mereka semua adalah pengikut kultus Fhtagn?”
Charles berdiri tanpa menyadarinya, dan suaranya meninggi satu oktaf saat dia berkata, “Mereka yang berada di bawah pengaruh Fhtagn di Laut Bawah Tanah selalu merupakan minoritas, dan mayoritas orang yang kau korbankan itu tertipu dan dipaksa menjadi pengikut sekte—mereka dipaksa oleh Perjanjian Fhtagn!”
“Mereka hanyalah orang-orang biasa!”
“Astaga, kenapa kau begitu munafik? Sejak kapan kau peduli pada orang lain, Charles? Kau tidak mau membantuku, jadi aku memutuskan untuk mendapatkan apa yang kuinginkan dengan caraku sendiri,” balas Anna.
Menyadari suasana menjadi cukup tegang, Charles menarik napas dalam-dalam beberapa kali, dan suaranya melembut saat dia bertanya, “Kau masih ingin menjadi dewa? Apakah menjadi dewa menjadi lebih penting bagimu daripada apa pun?”
“Benar sekali. Di Laut Bawah Tanah, kekuasaan adalah segalanya. Jika kau tidak mengorbankan orang lain terlebih dahulu, mereka akhirnya akan mengorbankanmu ketika saatnya tiba.”
“Kau salah,” kata Charles sambil menggelengkan kepalanya dengan tegas. “Menjadi dewa di Laut Bawah Tanah tidak akan menjamin keselamatanmu. Bahkan, memasuki alam itu mungkin akan membuatmu menghadapi bahaya yang lebih besar.”
“Kita bisa mendapatkan kekuatan dan pengetahuan dari 005, tetapi menjadi dewa mungkin merupakan nasib yang lebih buruk daripada kematian. Risikonya terlalu tinggi.”
“Aku tidak salah. Kaulah yang salah. Bahkan, aku sudah menyentuh sebagian dari ambang batas itu,” balas Anna. Dia mengangkat foto di tangannya, dan foto itu menyusut, berubah menjadi monster yang cacat dan menggeliat.
Anna telah mampu memberikan kehidupan kepada benda mati; kemampuan untuk menganugerahkan kehidupan, yang merupakan kemampuan eksklusif hanya bagi para dewa, tampaknya telah menjadi bagian dari kemampuan Anna.
Charles mencengkeram monster yang cacat dan menggeliat itu lalu menghancurkannya dengan satu tangan. Dia menggertakkan giginya dan menatap mata wanita di hadapannya. “Anna, kau harus berhenti. Aku mohon padamu.”
“Hanya masalah waktu sampai sesuatu berjalan salah; pikirkan nasib Yayasan generasi pertama!”
“Aku tidak akan berhenti. Kita bisa membicarakan hal lain, tapi aku tidak akan berkompromi dalam hal seperti ini. Aku tidak ingin tetap menjadi semut yang bisa diinjak-injak orang lain kapan pun mereka mau!” Anna tetap teguh pada pendiriannya.
Charles duduk dengan lesu dan bergumam, “Anna, aku tidak pernah ingin sampai sejauh ini.”
” *Pfft! *” Anna tertawa terbahak-bahak. Ia menopang tubuhnya di atas meja dengan kedua tangan dan menatap pria di depannya. “Apa? Kau mau menyerangku? Maaf, tapi aku sedikit *lebih *kuat darimu.”
“Saya menangguhkan semua pekerjaan penelitian di seluruh Hope Island dan Newbound City. Saya mencabut wewenang Anda sebagai Gubernur Hope Island serta wewenang Anda untuk memimpin Angkatan Laut Hope Island.”
“Aku akan mengambil alih peranmu dalam urusan yang sedang berlangsung di Laut Timur. Aku tidak akan membiarkanmu mengorbankan satu orang pun lagi.”
“Ya ampun, aku sangat takut~ Sayang sekali kau tidak lagi memegang kendali. Aku telah menempatkan orang-orangku di unit-unit politik kunci di Pulau Harapan. Tidak akan semudah itu bagimu untuk membereskan semuanya,” kata Anna, dan sedikit rasa puas terpancar di wajahnya.
Charles mengangkat tangannya dan menjentikkan jarinya. Tirai di samping terbuka, memperlihatkan sebuah kamera. “Apa yang baru saja kau katakan telah disiarkan ke seluruh pulau, dan orang-orangku telah melakukan penyisiran di unit-unit politik Pulau Harapan.”
Sesaat kemudian, tiga sosok yang terbuat dari pasir berjalan keluar dari ruangan sebelah—Julio, Jenny, dan Jax.
“Charles, bukankah sudah kukatakan sejak lama untuk menyelesaikan masalah ini secepat mungkin? Kau menolak mendengarku, dan lihat apa yang terjadi sekarang,” kata Julio dengan suara rendah.
Julio, Jenny, dan Jax mengawasi Anna dengan waspada. Dengan mereka bertiga sebagai saksi, tidak akan mudah bagi Anna untuk mengambil alih Hope Island.
“Kau benar-benar mencurigaiku?” tanya Anna dengan suara bergetar sambil mundur setengah langkah karena tak percaya.
“Anna, aku sudah berkali-kali tertipu, dan aku tidak ingin tertipu lagi. Aku juga memberimu banyak kesempatan, tetapi kau terus melangkah semakin jauh di jalan itu. Seperti yang kukatakan, aku tidak pernah ingin sampai sejauh ini,” jelas Charles, tampak sedikit tersiksa.
“Saat pertemuan kita di pulau itu, saya perhatikan bahwa keinginanmu akan kekuasaan sangat kuat. Terkadang saya bertanya-tanya apakah keinginan itu lahir dari kepribadianmu yang ambisius atau dari naluri tubuhmu,” tambah Charles.
“Dasar bajingan! Kau pikir aku melakukan itu untuk siapa?! Apa kau benar-benar berpikir aku melakukan semua itu untuk diriku sendiri?!” Tubuh Anna yang cantik tiba-tiba terbelah, dan monster bertentakel raksasa memenuhi seluruh ruangan.
Charles menendang karpet di bawah kakinya, memperlihatkan susunan sihir berbentuk manusia.
Meriam-meriam di pelabuhan yang jauh itu berputar dan membidik Rumah Gubernur di tengah pulau.
Tepat ketika pertempuran sengit tampaknya akan terjadi, Sparkle muncul di antara kedua pihak. Air mata mengalir di wajahnya saat dia menggigit bibir bawahnya, melirik kedua orang di sisinya.
“Sebenarnya apa yang sedang kamu lakukan… apakah kamu benar-benar harus melakukan ini?”
Suasana menjadi sangat tegang hingga seolah akan meledak kapan saja, tetapi langsung membeku begitu Sparkle tiba. Ini adalah pertama kalinya Charles melihat putrinya menangis.
Sosok Anna yang membengkak dan diselimuti api hijau perlahan menyusut menjadi bentuk tubuhnya yang cantik dan mungil. Alis Charles berkerut erat saat ia berjalan menghampiri Sparkle dan memeluknya dengan lembut. Ia menepuk punggung Sparkle dengan satu tangan untuk menghiburnya.
Anna berjalan mendekat dan menatap Charles dengan tatapan dingin. ” *Hehehe… *Baiklah, baguslah kau memutuskan untuk memperjelas semuanya. Karena kau tidak ingin aku tinggal di sini, maka aku tidak akan tinggal.”
“Kita ini monster, dan bahkan tidak ada sedikit pun kemanusiaan di dalam diri kita. Tetap di sini dan urus urusanmu sendiri. Sparkle, ayo pergi. Apa kau benar-benar berpikir aku peduli dengan pulau kecilmu ini?”
Anna berbalik untuk pergi. Sparkle ingin melepaskan diri, tetapi Charles memeluknya erat-erat.
“Apa? Kau ingin tetap bersamanya? Apa kau benar-benar berpikir si pemboros itu peduli padamu? Bahkan pernah ada saatnya dia ingin menukarmu dengan beberapa keuntungan dari Yayasan!”
Sosok Sparkle menghilang dari pelukan Charles, dan ia muncul kembali di antara keduanya. Ekspresi Sparkle tampak sedih saat ia menatap bergantian antara ibu dan ayahnya. Pada akhirnya, ia datang ke sisi Anna.
“Bagus… kau memang putriku yang baik,” kata Anna. Kemudian, dia merogoh perutnya sendiri dan mengeluarkan tentakel yang menggeliat.
“Gao Zhiming, kau lihat ini?!” seru Anna, sambil melambaikan tentakel yang menggeliat di depan Charles. Kemudian dia melemparkannya ke tanah dan menginjaknya dengan kakinya, membuat karpet bernoda merah tua. “Itu adalah kenangan palsu di antara kita!”
“Aku pasti sudah gila. Mengapa aku repot-repot mengurus orang gila selama bertahun-tahun? Mengapa aku begitu pengertian padamu? Bahkan sampai berubah menjadi manusia hanya untuk mengakomodasimu?”
Tubuh Anna kembali terbelah, dan sosoknya yang bengkak dan cacat segera memenuhi Rumah Gubernur. Tentakel yang ditutupi sisik hitam menjulur keluar melalui jendela, dan tentakel Anna menyapu seluruh rumah, menghancurkannya sepenuhnya.
Setelah memperlihatkan wujud aslinya, Anna melirik putrinya di sampingnya dan berkata, “Kita tidak perlu bersembunyi. *Kita *adalah monster.”
Tubuh Sparkle terbelah, dan wujudnya berubah menjadi benteng tentakel yang mengambang. Anna melilitkan tentakelnya di sekitar putrinya dan bergegas keluar dari Pulau Harapan di siang bolong.
Semua orang merasa ngeri melihat monster-monster mengerikan dan menakutkan melesat di udara di atas Pulau Hope.
Charles menatap kosong saat kedua monster di kejauhan itu menghilang ke cakrawala gelap di atas laut yang hitam pekat.
Beberapa menit kemudian, para awak kapal Narwhale bergegas maju. Di antara mereka, James tampak sangat gembira sambil berseru, “Kapten! Kita berhasil! Ancaman terbesar bagi Pulau Hope telah lenyap!”