Bab 857: Kompromi
Dipp dan yang lainnya yang telah terjun ke celah di antara kuku Hypnos akhirnya kembali. Namun, mereka tampak pucat dan memegangi kepala mereka sambil menggertakkan gigi kesakitan. Mereka tampak seperti baru terbangun dari mimpi buruk, tetapi setidaknya mereka masih hidup.
Tangan kanan Dipp yang berselaput memegang tangan kerangka, dan itulah tujuan ekspedisi ini.
Charles melemparkan mata merah darah itu ke arah Hypnos. Mata merah darah itu jatuh ke dasar laut dan berguling beberapa kali sebelum kembali berkilau. Pembuluh darah tumbuh darinya, dan ia berenang seperti kecebong menuju Hypnos sebelum menembus sosok kolosalnya.
Setelah salah satu bola matanya pulih, mata-mata di seluruh tubuh Hypnos perlahan menutup. Setelah beberapa detik, sosoknya yang sangat besar itu meleleh seperti buih ke dalam air laut dan akhirnya menghilang dari pandangan Charles.
***
Sebelas kapal penjelajah tiba-tiba muncul di perairan dekat Pulau Hope, mengejutkan Angkatan Laut Pulau Hope. Setelah melihat bahwa semua kapal itu berasal dari Pulau Hope, para anggota Angkatan Laut menghela napas lega.
Mereka masih belum bisa terbiasa dengan kemampuan magis Gubernur, dan itu selalu mengejutkan mereka tanpa terkecuali. Penduduk pulau di distrik pelabuhan bahkan yakin bahwa Gubernur yang terhormat itu adalah seorang dewa.
Polisi bea cukai tiba dan menutup area pelabuhan yang ramai; para penjelajah dari sebelas kapal penjelajah turun dan diantar pergi dengan cara yang tenang.
Mereka telah cukup lama berada di bawah pengaruh Dewa, dan pengalaman itu telah meninggalkan mereka dengan berbagai tingkat cedera psikologis. Jika tidak diobati, mereka akan menghabiskan sisa hidup mereka di rumah sakit jiwa.
Tidak ada yang bertanya, dan tidak ada yang berani bertanya ke mana mereka pergi, dan itu semua karena perintah pembatasan berbicara dari gubernur.
Sementara itu, Gubernur Pulau Hope tidak turun dari Narwhale. Ia tetap berada di kapal bersama anggota kru lainnya.
Cook Planck adalah satu-satunya yang kembali ke pulau itu untuk membeli makanan segar, dan tentu saja, dia segera kembali setelah selesai berbelanja.
Meja dan kursi di ruang makan kapal Narwhale dibawa ke dek. Untuk memastikan agar guncangan kapal tidak membuat mereka berjatuhan di seluruh ruangan, semuanya dipaku ke kabin, sehingga butuh waktu cukup lama bagi para pelaut untuk memindahkannya dari ruang makan.
Seluruh awak kapal hadir, dan mereka tertawa sambil melepas pakaian mereka yang basah kuyup oleh keringat dan melompat ke air laut untuk membersihkan diri.
Setelah membersihkan diri, mereka berganti pakaian dengan pakaian terbaru mereka. Mereka tidak tahu mengapa mereka masih berada di laut padahal sudah sangat dekat dengan dermaga, tetapi perintah kapten mutlak, jadi mereka hanya menuruti perintahnya.
Sementara itu, Kapten Narwhale berada di Ruang Kapten bersama putrinya, Sparkle. Di tangannya ada pena, ia menuliskan setiap detail yang telah ia temukan tentang Hypnos.
*”Kata-kata Charles yang telah kuserap memungkinkanku untuk menyimpulkan bahwa Hypnos mampu melintasi berbagai dimensi. Aku tidak yakin apakah itu kemampuan laten semua dewa atau kemampuan eksklusif Hypnos.”*
*”Para Hypnos dari alam lain bersedia saling membantu, dan sangat mungkin mereka menyadari keberadaan satu sama lain. Saya berani mengatakan bahwa jika saya membunuh Hypnos itu, para Hypnos dari alam lain akan keluar dari celah-celah itu.”*
*”Namun, ada pertanyaan yang membingungkan saya hingga hari ini—mengapa Hypnos menyerang saya dan Sparkle? Mengapa ia masih tidak mau berbicara dengan saya, meskipun ia hampir mati di tangan saya? Dan sebenarnya apa itu para dewa?”*
*”Gabungan upaya saya, Sparkle, dan Lily telah memungkinkan kami untuk mengalahkannya, tetapi kami masih tahu terlalu sedikit tentang para dewa.”*
Sparkle duduk di depan meja dan menyangga dagunya dengan siku di atas meja sambil menatap ayahnya yang sedang menuliskan semua yang telah terjadi. “Ayah, bolehkah aku menceritakan semuanya kepada Ibu?”
Charles memasukkan kembali pulpen itu ke dalam kotaknya. “Mmhm. Ngomong-ngomong, terima kasih sudah membawa bola mata itu. Kau menyelamatkan kami berdua dari situasi sulit. Jika bukan karena bantuanmu, keadaan pasti sudah menjadi sangat merepotkan sekarang.”
Sparkle tersenyum tipis dan berkata, “Ya, tapi Ibu yang mengizinkanku membawa bola mata itu. Aku yakin kau masih ada di hati Ibu. Kalau tidak, Ibu tidak akan mengirimku ke sini dengan bola mata itu tanpa ragu-ragu.”
Charles terdiam dan menggelengkan kepalanya sedikit. “Tidak, aku mengenalnya terlalu baik untuk tahu bahwa Anna tidak akan menyerahkan bola mata Hypnos semudah itu. Lagipula, kaulah yang membawa bola mata itu, jadi aku berterima kasih padamu. Jangan alihkan rasa terima kasihku padamu kepadanya.”
“Tapi—” Sparkle ingin mengatakan sesuatu.
“Cukup.” Charles menghentikannya dan berkata, “Jangan bicarakan dia. Sekarang setelah aku mendapatkan kembali semua yang hilang di Laut Bawah Tanah, akhirnya aku berhak untuk mengabulkan tiga permintaan dari 005.”
“Akan kuberitahu tiga permintaan yang akan kuucapkan, agar kau siap secara mental,” kata Charles, sambil melirik toples berisi tulang tangan putih yang direndam dalam cairan pengawet.
“Bagus,” mata Sparkle berbinar. “Aku selalu penasaran dengan permintaan yang akan Ayah buat. Bagaimana perasaan Ayah? Apakah Ayah senang membuat permintaan itu?”
Sayangnya, Charles sama sekali tidak terlihat antusias. Ia memperlihatkan senyum lelah dan mendekatkan mulutnya ke telinga Sparkle, berbisik pelan di telinganya.
Charles berbisik cukup lama; kata-katanya yang berisi informasi mengejutkan dan rumit membuat Sparkle menunjukkan ekspresi gembira dan terkejut. Namun pada akhirnya, mata Sparkle memerah.
Setelah selesai, Charles duduk tegak, dan jari-jari bajanya mengetuk meja secara berirama.
Tepat saat itu, Sparkle tiba-tiba berdiri dan meraih tangan kanan Charles dengan kedua tangannya.
Sparkle menatapnya dengan cemas dan berteriak, “Tidak! Ayah, bagaimana kau bisa membuat permintaan seperti itu?! Bisakah kau memberiku waktu? Setelah aku cukup kuat, aku seharusnya bisa—”
Charles menggelengkan kepalanya, menyela putrinya. Ia menatap Sparkle dengan tenang di hadapannya dan berkata, “Sparkle, kau sudah dewasa sekarang, dan aku yakin kau tahu taruhan yang terlibat di sini.”
“Ini adalah harapan demi kebaikan yang lebih besar, dan ini adalah solusi optimal. Aku juga memanjatkan harapan ini untuk melindungimu. Aku sama sekali tidak bisa membiarkan diriku menjadi seperti Charles dari dunia lain itu. Dan aku hampir lupa—pastikan untuk tidak memberi tahu ibumu tentang ini.”
Sparkle menunjukkan ekspresi bingung, dan dia sangat terkejut sehingga baru menyadari bahwa Charles sedang mengelus kepalanya. Charles kemudian dengan tenang menjelaskan kepada putrinya alasan di balik keinginannya.
Setengah jam kemudian, Sparkle akhirnya tenang, tetapi dia masih terlihat sedih.
Charles memeluk Sparkle dan menepuk punggungnya dengan lembut, sambil berkata, “Aku tahu kau tidak bisa menerimanya, tapi kompromi terkadang diperlukan. Aku sangat berharap kau akan mengerti ayahmu.”
Charles bisa merasakan air mata Sparkle membasahi pakaiannya. Sparkle menangis, dan ia menangis tersedu-sedu. Ia tidak mengatakan apa pun, tetapi Charles mengerti bahwa putrinya telah menyetujui rencananya.
“Kapten!” Suara Dipp menggema dari luar pintu. “Koki bilang makan malam sudah siap.”
“Ayo, habiskan hari terakhirku di Narwhale bersamaku,” kata Charles, melepaskan Sparkle dari pelukannya dan berjalan menuju pintu.
Charles meraih kenop pintu dan memutarnya hingga terbuka ketika suara Sparkle terdengar dari belakangnya. “Ayah, lihat, bayanganmu—bayanganmu semakin besar.”
Charles mengerutkan kening dan menoleh untuk melihat Sparkle. “Ada apa?”
“Ayah, aku tidak salah lihat. Bayanganmu benar-benar menjadi lebih besar dan lebih gelap.”
Charles mengambil lampu minyak dan berjalan ke cermin untuk menatap bayangannya di cermin. Memang, Sparkle tidak sedang bercanda; bayangannya telah menjadi begitu gelap dan besar sehingga tampak aneh.
Charles langsung teringat pada Charles dari dimensi lain, yang baru saja ia telan. Tampaknya kekuatan Edikth dari dalam diri Charles itu telah berpindah kepadanya.
Namun, ini bukanlah hal yang baik sama sekali. Lagipula, kekuatan itu milik Edikth, bukan miliknya. Untungnya, dia punya cara untuk menyelesaikan masalah ini.
“Tidak apa-apa. Ayo pergi,” kata Charles. Dia meletakkan lampu minyak dan menuntun putrinya menuju dek Narwhale yang ramai.