Bab 1025: Kontradiktori
Kemudian?
Gao Yang tidak ingat.
Dia sepertinya telah melakukan sesuatu, sesuatu yang sepele seperti menyalakan lampu di tempat gelap atau membuka jendela untuk mengangin-anginkan ruangan yang pengap.
Kemudian, Singa Mengamuk itu mati.
“Aku pasti telah melakukan sesuatu, tapi aku tidak ingat,” Gao Yang mengakui.
“ Sesuatu ?” Beruang Abu-abu mengulangi dengan dramatis.
Gao Yang mengangguk.
“Hahaha! Itu pernyataan yang meremehkan. Dilihat dari jejak yang tertinggal di pabrik, Berserking Lion telah mengerahkan seluruh kekuatannya padamu. Itu semua adalah senjata kelas perang. Kau tidak hanya tidak mati, kau juga telah menghancurkannya hingga ke bagian-bagian paling dasar.”
Lithe Snake menambahkan, “Dan semua data di tubuhnya terhapus, secara permanen.”
Gao Yang terdiam. Dia tidak mengingat apa pun.
“Serius? Itu gila! Bagaimana kau melakukannya?”
Rahang Wu Dahai ternganga karena terkejut.
Pemuda itu tampak sangat biasa saja saat berbaring di ranjang operasinya. Ia tak bisa membayangkan dirinya mengubah Berserking Lion menjadi tumpukan komponen dasar.
“Super, kuat,” Ronnie berspekulasi.
Semua orang terdiam, saling memahami.
Itulah satu-satunya penjelasan yang mungkin: Gao Yang telah memperoleh kekuatan super kelas S sebagai seorang Jupiter Traveler, kekuatan terkuat dari semuanya.
Jika memang demikian, itu bisa menjadi berkah atau kutukan. Konon, semakin kuat kekuatan supernya, semakin besar pula efek sampingnya.
Vermilion Bird menghela napas. “Apa pun itu, berkat kamu kami tidak terbongkar. Yan Feng dan Gui Zhe lebih cenderung menganggap kematian Berserking Lion sebagai nasib buruk, karena dia bertemu dengan Kavaleri Bulan saat mengejarmu.”
Ia menatap mata Gao Yang. “Identitasmu kini telah terungkap. Jangan pulang. Aku juga telah mengakhiri kerja samamu dengan Closure.”
Can mengeluarkan sesuatu yang menyerupai topeng kulit. Itu adalah seperangkat otot wajah simulasi yang dapat dipasang. “Anak baru, mulai sekarang kau harus memakai dua topeng. Topeng penyamaran dulu, lalu topeng hologram.”
Gao Yang menerima masker kulit itu dan mengangguk.
“Aku akan memberimu identitas baru. Kau akan tinggal bersama kami,” kata Vermilion Bird. “Berikan dirimu nama sandi agar lebih mudah.”
Setelah jeda sejenak, Gao Yang berkata, “Kuda Hitam.”
“Haha, itu berani sekali!” Beruang Abu-abu mengacungkan jempol. “Suka sekali!”
“Benar, Gao Yang sudah mati. Sekarang kau adalah Kuda Hitam Dreamrise.” Vermilion Bird mengulurkan tangannya ke arah Gao Yang.
Yang lain segera bergabung, meletakkan tangan mereka di atas tangannya.
“Aku, aku, aku! Aku juga!” Wu Dahai, kolaborator lama Dreamrise, bergegas menghampiri pesta tersebut.
Gao Yang mendong抬头 melihat semua orang menatapnya.
Dia perlahan mengulurkan lengan sibernetiknya dan meletakkan tangannya di atas tangan semua orang.
Can memulai hitungan mundur.
“Tiga.”
“Dua.”
“Satu.”
“Keberuntungan berpihak pada kita!”
Sorak sorai yang menggelegar bergema di seluruh klinik bawah tanah yang remang-remang dan lembap itu.
…
Dreamrise memiliki banyak markas di Moon City, salah satunya adalah toko yang menjual barang-barang untuk prosesi pemakaman di Distrik 8.
Jasa pemakaman kini menjadi industri yang sekarat, terutama di Kota Bulan.
Sebagian besar jenazah dikirim ke administrasi kota untuk dibakar secara massal, atau berakhir di klinik bawah tanah di pasar gelap untuk mengambil semua nilai yang tersisa. Meskipun demikian, masih ada orang-orang yang berpegang teguh pada tradisi dan menginginkan pemakaman yang layak untuk mengantar arwah mereka; mereka ingin abu mereka ditebarkan ke sungai dan dikembalikan ke alam.
Ada juga mereka yang mendambakan kehidupan abadi. Mereka ingin semua data mereka semasa hidup—yang disebut orang sebagai “abu elektronik”—masuk ke Lautan Surgawi di Neunet.
Vermilion Bird, pemilik toko tersebut, dapat menyediakan layanan tersebut dengan harga terjangkau.
Selama beberapa minggu berikutnya, Gao Yang, yang sekarang bernama Dark Horse, bekerja sebagai penjaga toko. Pekerjaan berjalan lambat. Ia hanya menerima satu pelanggan setiap dua hingga tiga hari.
Ia menghabiskan sebagian besar waktunya melamun atau bermain dengan kucing putih di toko; kehidupan santai itu membuatnya menjadi sosok yang aneh di dunia.
Tentu saja, dia juga kadang-kadang ikut dalam misi.
Dia kebanyakan memainkan peran mudah seperti mengemudi atau bertindak sebagai figuran untuk melindungi rekan satu timnya. Setelah setiap misi, tim akan menghabiskan penghasilan mereka untuk membeli barang-barang yang mereka sukai, terutama senjata, peralatan, serta perawatan dan peningkatan kemampuan mereka.
Saat malam tiba, mereka akan merayakan; seringkali, perayaan itu melibatkan minum-minum di Mirage. Dan terkadang, mereka akan berselancar di Neunet untuk bersenang-senang.
Sebulan berlalu begitu cepat.
Gao Yang tidak mengalami “mimpi” apa pun selama sebulan itu, dan dia juga tidak mendengar suara apa pun yang memanggilnya. Tentu saja, dia juga tidak menemukan kekurangan apa pun dalam kenyataan ini.
Pada malam bulan purnama dan hujan asam, semua anggota Dreamrise menuju ke Mirage. Mereka baru saja menyelesaikan pertunjukan, dan itu adalah hari ulang tahun Gray Bear—usianya dirahasiakan. Sebagian besar orang di Moon City tetap bungkam tentang latar belakang dan usia mereka.
Perayaan berlangsung meriah dengan dua kali lipat kebahagiaan. Mereka minum. Mereka berdansa. Kemudian mereka masuk ke sebuah bilik untuk berselancar di internet bersama.
Enam dari mereka berbaring di kursi jelajah, terhubung ke Neunet melalui Chip S mereka. Sebagai kapten mereka, Vermilion Bird membawa mereka menjelajahi Laut Surgawi.
Gao Yang, tanpa Chip S, duduk sendirian dan terjaga di sofa, minum sambil mengawasi rekan satu timnya.
Dua puluh menit kemudian, mereka bangun bersama.
Can mencabut kabel itu dan langsung berdiri, bergegas ke pojok untuk muntah tepat ke dalam tempat sampah.
“Bergeraklah!”
Beruang Abu-abu bergegas mendekat dan memegang tempat sampah sambil muntah.
Yang lain tidak muntah, tetapi mereka juga tampak sakit. Namun, mata mereka memberi tahu Gao Yang bahwa mereka sudah ingin mencoba lagi.
“Aku bahkan tidak bisa membedakan apakah kau tersiksa atau bahagia.” Gao Yang tersenyum. “Apakah ini yang disebut orang sebagai kenikmatan yang menyakitkan?”
“Muntah hanyalah gejala dari ketidakseimbangan antara tubuh dan kesadaran,” jelas Ronnie dengan kalimat yang semakin terputus-putus, menunjukkan kepada Gao Yang dengan jelas ketidakselarasan yang dialaminya.
“Haha, daripada bahagia, aku lebih suka menyebut perasaan ini ‘membebaskan’.” Xiran mengambil tisu basah untuk Can dan Gray Bear. Dengan nada serius, dia berkata, “Rasanya seperti terbebas dari semua batasan. Batasan antara diri sendiri dan lautan data menjadi kabur, seolah-olah kita bisa merangkul seluruh dunia selama kita membuka tangan.”
“Membebaskan, tetapi berbahaya.” Vermilion Bird dalam kondisi yang lebih baik. Dia duduk di kursi goyang dan menyalakan sebatang rokok.
“Jika kau lengah, kesadaranmu mungkin akan melebur ke dalam Lautan Surgawi. Salah satu komponen utama Lautan Surgawi adalah serpihan kesadaran manusia yang tak terhitung jumlahnya. Jangan mendekat tanpa aku.”
Kebingungan Gao Yang semakin bertambah. “Kau tahu itu berbahaya, namun kau tetap saja mendekatinya. Kau takut akan kehancuran, namun kau tetap mengejarnya. Tidak ada yang lebih kontradiktif dari itu.”
“Ungkapan yang bagus.” Mata organik Vermilion Bird berbinar. “Mungkin itulah esensi dari menjadi manusia.”
“Bahkan Adam dan Hawa pun gagal menolak godaan ular,” kata Ronnie. “Apalagi kita.”
“Jangan sok tahu.” Beruang Abu-abu menoleh ke Gao Yang. “Lebih baik mengalaminya sendiri daripada terlalu banyak berpikir. Coba sekali saja dan kau akan tahu segalanya!”
“Ya.” Can berharap Gao Yang akan bergabung dengan mereka. “Kenapa kau tidak mendapatkan Chip S, pemula? Kapten akan mengajakmu lain kali juga.”
“Laut Surgawi itu menakjubkan. Laut itu selalu membuatku merasa aman dan hangat. Semua kesepian dan ketakutanku hilang saat aku menjelajahinya.”
“Bisa.” Mata Vermilion Bird menjadi gelap. “Kau dalam bahaya besar.”