Bab 144: Masalah Tak Terduga
Seekor monster menerobos pintu kayu tipis di ruangan belakang, menyebarkan serpihan kayu ke mana-mana. Semuanya terjadi begitu cepat sehingga Gao Yang hanya sempat melihat penampakannya secara samar.
Gaun tipis itu telah robek akibat tubuh monster yang besar, memperlihatkan tubuh yang ditutupi sisik-sisik kecil berwarna hijau keabu-abuan yang berkilauan dengan cahaya dingin dan licin.
Kepalanya telah kehilangan bentuk aslinya, dahi melebar secara signifikan dan dagu menyusut secara tidak wajar, membentuk segitiga terbalik. Matanya menonjol keluar dari tengkorak dan berubah menjadi sepasang bola lampu merah tua raksasa. Di sisi luar lengannya, tulang putih susu menonjol dari kulit dan berubah bentuk menjadi bilah-bilah tajam.
Monster itu tampak seperti perpaduan antara kadal, belalang sembah, dan lalat.
Tidak diragukan lagi, itu adalah monster pemarah yang masih muda, dan seorang pembantai pula!
Hanya butuh sesaat bagi Gao Yang untuk menyadari apa yang telah terjadi. Dia pasti seorang tukang pijat di sini yang, karena suatu alasan, belum pergi sebagaimana mestinya. Saudari Luo terlalu cemas untuk peduli, dan si tukang jagal akhirnya menyaksikan tiga orang yang memiliki kekuatan super mengeroyok seorang pengembara yang mengamuk. Sisi monsternya pun terbangun.
Tanpa ragu-ragu, si jagal menerjang Gao Yang.
Gao Yang bergerak cepat. Dengan gerakan menghindar yang lincah, ia berhasil menghindari bilah tulang tajam yang mengarah padanya. Tanpa ragu, sang jagal berbalik dan menyerang Lithe Snake yang berdiri di dekat pintu. Lithe Snake telah menghunus pedang pendek di pinggangnya.
Dentang! Pedang itu menangkis lengan si pembantai yang bersenjatakan pisau. Ular Lincah sedikit membungkuk dan menghasilkan kekuatan besar dari pinggangnya, tidak mundur sedikit pun.
Kebuntuan itu berlangsung kurang dari dua detik saat urat-urat di pelipis Lithe Snake menonjol keluar. Memblokir serangan penuh kekuatan seorang pembunuh bukanlah hal yang mudah. Lithe Snake tidak akan mampu bertahan lebih lama lagi dalam pertarungan kekuatan mentah.
Mengetahui hal itu, Beruang Abu-abu menggeram dan menerkam si jagal seperti beruang yang mengamuk.
Meskipun para jagal mendambakan darah seolah-olah nyawa mereka bergantung padanya dan tidak memiliki pikiran yang sehat, naluri mereka dalam pertempuran sangat tajam, terutama untuk seorang jagal muda seperti yang satu ini.
Ia dengan cepat menarik kembali lengan-lengan tajamnya dan menjauh dari serangan Beruang Abu-abu dengan putaran cepat, mengalihkan targetnya kembali ke Gao Yang.
“Api!”
Gao Yang tidak akan memberi kesempatan untuk mendekat. Dua semburan api melesat keluar dari tangannya dan melahap si pembantai.
“Ahhhh!”
Ia menjerit saat api berkobar. Dengan lompatan cepat, ia berpegangan pada kipas langit-langit di atasnya. Ia berayun dengan kekuatan besar dan melompat ke arah Beruang Abu-abu, mendarat di bahunya yang lebar. Kemudian ia mengangkat kedua lengannya, menyilangkan dan mengayunkan bilah tulang ke leher Beruang Abu-abu untuk memenggal kepalanya.
Swish, swish, swish! Tiga belati Lithe Snake datang tepat pada waktunya, dua di antaranya mengenai wajah si pembantai yang keras tanpa meninggalkan luka, sementara yang terakhir menancap di salah satu mata monster yang merah dan seperti bola lampu itu.
Memercikkan!
Darah kental berceceran. Sang jagal berhenti menyerang dengan jeritan kesakitan.
Sambil berteriak, Beruang Abu-abu memanfaatkan kesempatan untuk mengangkat tangannya dan meraih tumit monster yang berdiri di pundaknya. Dia menurunkan tangannya, membanting monster itu dengan keras ke lantai.
“Gah!”
Sambil berpegangan erat, Gray Bear kemudian mengayunkan alat penyembelih itu ke arah dinding sambil berteriak.
Lalu dia membantingnya ke meja teh, sofa, dan lantai.
Bam! Gedebuk! Dentang!
Selama tiga puluh detik itu, si jagal bagaikan boneka kain yang tak berdaya di bawah kendali Gray Bear, menabrak berbagai macam benda dan membuat ruangan itu menjadi reruntuhan perabot dan barang-barang yang rusak.
Ketika si penyembelih hampir kehilangan kemampuan untuk melawan, Beruang Abu-abu mengangkatnya tinggi-tinggi dan membantingnya ke arah lututnya.
Terdengar suara retakan, diikuti jeritan. Tulang belakang si jagal patah.
Benda itu berguling ke lantai. Sebelum sempat melawan, Beruang Abu-abu menendangnya menjauh.
Begitu ular itu berhenti berguling di dekat kaki Lithe Snake, dia langsung menusuk jantungnya dengan pedang pendeknya tanpa ragu-ragu.
Gedebuk! Gedebuk! Gedebuk!
Ketiga tusukan itu disertai dengan cipratan darah.
Akhirnya, tukang jagal itu berhenti bergerak, dan genangan darah terbentuk di lantai.
Tubuh si jagal perlahan menyusut di tengah darah merah pekat menjadi seorang wanita muda. Pakaiannya yang compang-camping tak mampu menutupi kondisi tubuhnya yang mengerikan. Pemandangan itu sungguh menyedihkan.
Namun Gao Yang dengan cepat menepis rasa simpati yang salah tempat itu. Jika dia melakukan kesalahan, yang akan mati dengan mengerikan adalah dirinya atau rekan-rekan setimnya.
“Siapa yang seharusnya menjadi korban monster amarah itu?” Beruang Abu-abu menoleh ke Ular Lincah, terengah-engah.
“Setengah-setengah?” Gray Snake mengibaskan darah yang menempel di pedang pendeknya dan memasukkannya kembali ke dalam sarung di pinggangnya.
“Kalau begitu, kita masih impas,” kata Beruang Abu-abu.
Kalian menjadikan ini sebuah kompetisi? Kalian ini apa, sepasang anak berusia lima tahun?
Gao Yang tidak repot-repot mengungkapkan pikirannya. Dia hanya berkata, “Kembali bekerja.”
Mereka menoleh ke meja yang roboh di sudut ruangan. Betapa terkejutnya mereka, Saudari Luo telah menghilang.
Meskipun pertarungan mereka dengan si jagal tidak berlangsung lebih dari satu menit, ketiganya sangat fokus dan tidak mampu melirik pengembara yang telah tak berdaya itu.
Jelas sekali bahwa Saudari Luo telah bergegas keluar melalui pintu depan.
Mereka segera mengikuti. Di luar pintu, jalan sebelah kiri menuju jalan buntu, sedangkan jalan sebelah kanan menuju jalan keluar. Namun, gang itu seharusnya berada di bawah pengawasan rekan satu tim mereka.
Ketiga orang yang berjaga itu berlari menghampiri mereka.
“Apakah kalian baik-baik saja?” Xiran khawatir. “Kami mendengar suara pertempuran.”
“Membunuh seorang jagal,” kata Lithe Snake singkat.
“Seorang pengembara melarikan diri,” kata Beruang Abu-abu. “Apakah kau melihatnya?”
“Tidak!” Can mengangkat tangannya dengan serius. “Kami bahkan tidak melihat seekor lalat pun!”
Gao Yang sudah menduga bahwa Saudari Luo tidak akan berlari menuju pintu keluar.
Dia dengan cepat berbalik dan sampai di ujung jalan buntu. Dinding itu setinggi empat meter. Dalam cahaya redup, Gao Yang hampir saja mengeluarkan api untuk melihat dinding itu dengan jelas, tetapi Lithe Snake mendahuluinya dengan penglihatan malamnya. “Ada darah segar di dinding. Pasti si pengembara.”
Ular yang lincah dengan mudah memanjat tembok setinggi empat meter dan berjongkok. “Ada juga darah di tepi tembok. Dia pergi ke sisi lain.”
Dengan lompatan ganda, Gao Yang juga berhasil mencapai puncak tembok.
Sisi seberangnya adalah lingkungan perumahan baru. Tak heran jika tembok tinggi itu berdiri di sana untuk memisahkannya dari bangunan-bangunan lama.
“Bisakah kau melacaknya?” tanya Gao Yang.
“Tentu saja,” kata Lithe Snake dengan percaya diri. “Dia mengalami pendarahan, yang memudahkan kita untuk melacaknya.”
“Baiklah. Aku akan melacaknya bersamamu.”
Gao Yang menatap orang-orang lain yang berdiri di bawah. “Kalian berempat, pergilah ke lingkungan baru dan awasi pintu keluarnya. Begitu kalian melihat target, hubungi kami.”
“Oke. Ikut aku!” Gray Bear memberi isyarat dan memimpin ketiga rekan tim lainnya pergi.
Lithe Snake dan Gao Yang melompat dari tembok, dan mendarat dengan selamat. Melewati tempat parkir tertutup dengan atap yang bisa dibuka tutup, Lithe Snake menemukan beberapa tetes darah di tanah.
“Dia pergi ke arah sana.”
Gao Yang dan Lithe Snake terus melacak pengembara yang hilang itu melalui jejak darah yang ditinggalkannya. Pada tengah malam, area itu sunyi dan kosong.
Gao Yang berkata dengan cemas, “Semoga dia tidak menabrak rumah-rumah itu.”
“Dia tidak akan melakukannya.” Lithe Snake memainkan pisau lemparnya sambil tersenyum tipis. “Para pengembara, begitu terpicu, bertindak seperti hewan yang terluka. Mereka tidak mempercayai siapa pun dan biasanya mencari tempat terpencil untuk bersembunyi dan menjilati luka mereka sampai mereka kembali ke wujud manusia mereka, semua pengalaman mereka terlupakan.”
“Bagaimana kau tahu?” tanya Gao Yang sambil cepat-cepat mengerutkan kening. “Apakah kau sering membunuh para pengembara?”
Tatapan Lithe Snake berubah mengejek. “Aku tidak tertarik pada para pengembara, tetapi aku kenal seorang pembangkit kekuatan yang menganggap menyiksa para pengembara sebagai hal yang menyenangkan. Dia mengajakku berkeliling ‘negeri ajaibnya’. Itu sama saja seperti neraka.”
Gao Yang terdiam, dadanya dipenuhi perasaan menjijikkan yang tak bisa ia ungkapkan dengan kata-kata.
“Dia merangkum banyak ciri khas para pengembara. Aku mempelajarinya darinya.” Ular Lincah berhenti sejenak dan berbalik untuk berjalan ke halaman rumput terdekat. Berjongkok dan melihat-lihat, dia melambaikan tangan memanggil Gao Yang.
Gao Yang mendekat dan melihat tetesan darah yang masih basah di rumput.
“Dia ada di dekat sini.”