Bab 145: Monster yang Terperangkap
Gao Yang dan Lithe Snake menyeberangi halaman rumput menuju gugusan bangunan baru di bagian utara lingkungan tersebut. Bangunan-bangunan ini belum diserahkan kepada pembeli. Tanpa penghuni, area itu sunyi. Mereka berdua berjalan ke dinding dan melihat darah di gerbang pagar logam.
“Pengembara itu masuk.” Ular Lincah melirik Gao Yang.
Gao Yang mengintip melalui gerbang pagar. Di sisi lain terdapat pasar tradisional kecil. Larut malam seperti ini, pasar tentu saja kosong. Para pemilik kios dan toko hanya akan datang saat pagi tiba.
Mereka berdua dengan hati-hati melompati gerbang itu.
Pasar itu merupakan ruang tertutup yang berstruktur seperti rumah dengan halaman dalam. Semua toko di sisi-sisinya ditutup dengan pintu geser logam. Di tengahnya terdapat blok-blok platform semen, yang dimaksudkan sebagai tempat berdirinya kios-kios.
Platform-platform itu dipenuhi dengan sayuran yang ditutupi terpal. Ada juga kandang-kandang unggas yang dirantai dan dikunci bersama.
Ketika Gao Yang dan Ular Lincah berjalan melewati kandang-kandang itu, ayam dan bebek berkokok dan berkwek-kwek kepada mereka.
Pasar itu tidak terlalu besar. Mereka berdua segera menelusuri parameter pasar tersebut sekali saja.
Ular Lincah menunjuk ke pintu keluar lainnya, di mana terdapat pintu geser yang terkunci. Dengan kata lain, Saudari Luo pasti belum meninggalkan pasar. Dia masih berada di suatu tempat di dalam.
Gao Yang mengangguk tanpa berkata apa-apa untuk memberi tahu bahwa dia mengerti.
Gao Yang yakin dia dan Lithe Snake seharusnya bisa dengan mudah mengusir Saudari Luo dan menundukkannya. Namun, lebih baik berhati-hati daripada menyesal. Dia memutuskan untuk memanggil anggota tim lainnya.
Karena operasi tersebut mereka inisiasi sendiri, mereka tidak mendapatkan peralatan dari Guild, dan karenanya mereka tidak dilengkapi dengan radio.
Gao Yang harus menggunakan ponselnya untuk mengirim pesan kepada Beruang Abu-abu, “Di pasar sebelah utara lingkungan. Beritahu semua orang dan datang secepatnya.”
Gray Bear berada paling dekat dengan pasar. Dia sampai di sini dalam waktu kurang dari satu menit.
Karena ukurannya yang besar, dia membuat suara yang cukup keras saat melompati gerbang pagar logam.
“Kau berhasil menangkapnya?” tanya Beruang Abu-abu.
“Tidak, tapi dia pasti ada di dalam.” Gao Yang yakin mereka bertiga sudah cukup dan memutuskan untuk tidak menunggu. “Ambil satu-satunya jalan keluar di sini, Beruang Abu-abu. Ular Lincah dan aku akan mengusirnya.”
Kemudian setelah jeda, dia menambahkan, “Ingat, jangan bunuh dia. Kita menginginkan dia hidup.”
Tanpa perlu berdiskusi, Gao Yang dan Lithe Snake masing-masing mengambil sisi dan perlahan-lahan berjalan menuju platform semen di tengah.
Mereka saling berpandangan dan masing-masing meraih sudut dari salah satu terpal.
Terlalu gelap. Untuk berjaga-jaga, Gao Yang menciptakan bola api kecil dengan tangan satunya dan menerangi seluruh pasar, sehingga lebih mudah untuk melihat.
Tentu saja, Gao Yang tahu bahwa Ular Lincah bisa melakukannya tanpa cahaya.
Mereka saling mengangguk sedikit dan diam-diam menghitung mundur dari tiga. Dengan gerakan cepat, mereka mengangkat terpal penutup secara bersamaan.
Di bawahnya terdapat berbagai macam sayuran dan barang-barang, serta dua kursi.
Kok, kok, kok—
Kwek, kwek, kwek—
Burung-burung bersuara dari sangkar di samping mereka. Gao Yang bertukar pandangan lagi dengan Ular Lincah sebelum perlahan-lahan berjalan menuju platform semen kedua yang ditutupi terpal, menjaga jarak beberapa meter untuk mengelilinginya.
Tiga, dua, satu.
Berkibar! Gagal lagi.
Itu berarti hanya tersisa satu platform yang masih tertutup.
“Astaga, aku sampai mati kena sakit testis.” Beruang Abu-abu, yang telah mengamati semua kejadian itu, kehilangan kesabaran dan dengan cepat mendekati mereka. “Itu hanya pengembara. Bukankah kalian terlalu berhati-hati?”
Sebelum Gao Yang sempat menghentikannya, Beruang Abu-abu meraih terpal terakhir dan menariknya hingga lepas.
Target mereka tidak ada di sana.
“Tidak mungkin ,” pikir Gao Yang, terkejut.
Mata tajam Lithe Snake berbinar kebingungan. Dia tidak percaya penilaiannya salah.
Beruang Abu-abu melihat sekeliling dan berkata dengan nada ramah, “Hei, kalian berdua kehilangan si pengembara?”
Gao Yang tidak mengatakan apa-apa, merasa malu. Namun, dia bukanlah pelacak ahli di sini. Orang yang reputasinya dipertaruhkan adalah Lithe Snake.
Ya, selama saya tidak merasa malu, satu-satunya yang akan merasa malu adalah rekan satu tim saya.
“Pasti ada di sini.” Ular Lincah itu merasa tidak senang dengan keraguan yang dilontarkan kepadanya.
“Kalau begitu, temukanlah!” Beruang Abu-abu meninggikan suaranya.
Tiba-tiba, bau amis memenuhi udara. Atau lebih tepatnya, tempat itu memang selalu berbau amis, tetapi sekarang baunya menjadi lebih menyengat.
Di belakang Gao Yang terdapat sebuah akuarium berisi sejumlah besar ikan. Tiba-tiba mereka mulai berenang dengan lincah, melepaskan bau yang lebih menyengat ke udara.
“Hati-Hati!”
Gao Yang langsung bertindak, mendorong Beruang Abu-abu ke samping sambil menggunakan gaya lawan untuk melemparkan dirinya ke arah lain.
Memercikkan!
Sesosok muncul dari dalam tangki air sambil membawa pisau pemotong tulang untuk menyembelih babi, bilahnya tebal dan tajam dengan ujung yang diasah.
Beruang Abu-abu terlalu besar untuk lincah, dan karena dia didorong oleh Gao Yang alih-alih bereaksi sendiri, dia agak lambat untuk menyingkir.
Setidaknya, ia berhasil menangkis serangan pemotong tulang dengan bahunya yang kekar, bukan dengan bagian belakang kepala seperti yang diinginkan monster itu.
“Ugh!”
Beruang Abu-abu melolong dan berguling ke samping hingga berhenti, sambil memegang bahunya yang berdarah.
“Hah!”
Dia segera mengaktifkan Beastly untuk meningkatkan kemampuan fisiknya, yang mengurangi rasa sakit dan menghentikan pendarahan dengan cepat.
Penyerang itu tak lain adalah Saudari Luo. Ia berlumuran darah dengan kulit berwarna abu-abu kehijauan dan anggota tubuh yang memanjang. Wajahnya pun mulai berubah bentuk. Sambil mengayunkan kapak tulang, ia menyerbu Gao Yang.
Gao Yang terhenti sejenak, bukan karena takut, melainkan karena terkejut.
Saudari Luo menggunakan senjata. Monster yang mengamuk biasanya tidak menggunakan senjata apa pun selain bagian tubuh mereka sendiri karena kehilangan kemampuan mental mereka.
Ini berarti bahwa Saudari Luo masih memiliki sedikit akal sehat, dan dia menggunakannya sebagai senjata untuk membunuh bangsanya sendiri, sehingga menciptakan kasus pembunuhan berantai.
Tapi mengapa dia harus menentang Jalan Surgawi untuk melakukan itu?
Ini bukan waktu bagi Gao Yang untuk memikirkan pertanyaan itu. Dia dengan cepat menghindari serangan Saudari Luo.
Gao Yang sebenarnya bisa dengan mudah mengalahkan wanita itu dengan api. Namun, dia tidak yakin dengan kendalinya, dan dia malah akan melukai wanita itu secara kritis dan mempercepat hilangnya kendali serta kematiannya, atau bahkan membakarnya hingga hangus.
Gao Yang dengan cepat menciptakan bola api yang tidak stabil dan melemparkannya ke arah Saudari Luo.
Api itu langsung berhamburan menjadi bara dan gelombang panas begitu mengenai dirinya, tetapi Saudari Luo tetap berada di dalam akuarium. Dengan tubuhnya yang basah kuyup, taktik intimidasi itu tidak berhasil.
Dia terus mengejar Gao Yang sambil mengayunkan kapak tulang, dan Gao Yang terus mundur dan menghindar, sesekali meraih sangkar untuk menangkis serangan. Ayam dan bebek yang terkejut berhamburan ke sana kemari sementara bulu-bulu mereka beterbangan di udara.
Gesek, gesek!
Dua pisau lempar menancap di lengan Saudari Luo, memanfaatkan celah. Dan gedebuk! Pisau pemotong tulang yang berat itu jatuh ke tanah.
Saudari Luo dengan cepat menoleh ke arah Ular Lincah, yang tidak jauh darinya. Matanya yang melotot dipenuhi amarah dan keputusasaan.
Dia berlari menghampirinya.
Ular Lincah perlahan menghunus pedang pendek di pinggangnya dan menunggu Saudari Luo mendekat.
“Jangan membunuhnya,” Gao Yang mengingatkannya.
“Aku tahu.”
Ular Lincah itu menyeringai.
Bang!
Suara tembakan itu mengejutkan semua orang.
Pasar yang gelap gulita itu diterangi sesaat sebelum kembali gelap gulita. Saudari Luo terhenti di tengah serangan. Ia belum roboh akibat tembakan di dada. Dengan terhuyung-huyung, ia terus maju. Pikirannya tampak jernih sesaat.
Wajahnya yang basah dipenuhi kebingungan dan ketakutan, bibirnya sedikit terbuka. Ketika dia mengulurkan tangan ke arah Lithe Snake, itu lebih tampak seperti dia memohon bantuannya daripada menyerangnya.
Bang!
Tembakan berikutnya mengenai dahinya.
Saudari Luo terjatuh ke belakang, anggota tubuhnya yang telah berubah bentuk berkedut sebelum berhenti bergerak.
“Siapa itu?!”
Gao Yang tidak punya waktu untuk mengecek keadaannya. Dia menoleh ke arah suara tembakan dan memusatkan energi di telapak tangannya.
Lithe Snake dengan cepat bersembunyi di balik platform semen dengan tiga pisau lempar di tangannya.
Penembak itu tidak mengatakan apa pun. Dia berdiri di depan pagar logam, mengangkat senjatanya dengan kedua tangan. Di bawah cahaya latar yang samar, Gao Yang melihat sosok seorang pemuda.
“Berhenti!” teriak Beruang Abu-abu, mengenali pria itu. “Dia teman! Bukan musuh!”