Bab 258: Kelompok Pendukung
“Tanyakan.” Sambil mengemudi, Vermilion Bird menatap jalan di depannya.
“Sebelumnya, kau mengatakan bahwa jasad nomor 4 juga tewas dalam Crimson Tide, kemungkinan besar dibunuh oleh Spectre atau monster Pride.”
Vermilion Bird mengangguk. “Ya.”
“Bagaimana nomor 4 bisa bertemu dengan monster kesombongan?” Gao Yang sedikit mengerutkan kening. “Apakah monster kesombongan juga memancing para awakener dengan tipu daya?”
“Mungkin tidak.”
Vermilion Bird mengerutkan bibirnya dengan ekspresi rumit di wajahnya. “Aku menginterogasi tubuh nomor 4. Dia dipancing pergi oleh monster serakah. Karena percaya diri, dia dengan mudah mengatasi monster serakah yang mengincar ‘keluarganya’. Sayangnya, dia bertemu musuh yang lebih kuat dalam perjalanan kembali ke markas dan tidak selamat.”
“Um.” Gao Yang tidak yakin apa yang harus dirasakannya. “Jadi nomor 4 baru saja sial. Dia bertemu dengan monster kesombongan yang berkeliaran, dan monster kesombongan itu ternyata adalah seorang pengintai bayangan.”
“Kemungkinan besar begitu.”
Vermilion Bird sedikit menyipitkan matanya. “Diperkirakan tidak lebih dari 15 monster kebanggaan di dunia, setengahnya adalah pengintai bayangan, sementara setengah lainnya adalah pembawa cahaya dan pengamat. Jika tidak ada pengawasan dan keseimbangan antara faksi-faksi yang berbeda, para pembangkit kekuatan akan berada dalam bahaya yang lebih besar.”
“Sekarang aku mengerti.” Gao Yang memahami inti penjelasannya. “Selama tujuh hari Gelombang Merah, monster kesombongan adalah ancaman terbesar bagi para pembangkit kekuatan, tetapi kecuali kau secara aktif mencari bahaya, seharusnya kecil kemungkinan kau akan bertemu dengan salah satunya.”
“Ya.” Vermilion Bird mengangguk sebelum menambahkan, “Namun, ada sumber ancaman lain—yaitu Spectre.”
Gao Yang terdiam sejenak. Dia hampir melupakan mereka.
“Tujuh hari Gelombang Merah adalah saat para Spectre paling aktif membunuh para Awakener.”
“Bukankah Spectre juga termasuk para awakener?” tanya Gao Yang. “Bukankah monster elit menyerang mereka?”
“Kami hampir yakin bahwa meskipun para Spectre berada di kubu yang berbeda dari monster berpangkat tinggi, mereka tidak saling berkonflik.”
Dia menoleh dan melirik Gao Yang. “Ngomong-ngomong, tahukah kau mengapa para Spectre mengejar para awakener? Sekarang kau berhak mendapatkan informasi itu.”
Gao Yang sudah mendapatkan jawabannya dari Fresh Snow, tetapi dia berpura-pura tidak tahu dan menggelengkan kepalanya.
“Itu karena para Spectre memakan energi para pembangkit kekuatan.” Mata Vermilion Bird berkedip. “Lebih mudah menganggap mereka sebagai vampir.”
“Oh, jadi memang seperti itu!” Gao Yang memasang nada terkejut dan menambahkan sanjungan. “Itu analogi yang sempurna, Saudari Xia!”
“Ya. Mengenai Spectre, Guild telah mempelajari dan mengkonfirmasi beberapa hal.”
“Pertama, ini adalah kelompok kecil, jumlah anggotanya hanya satu digit.”
“Kedua, Spectre tampaknya sedikit lebih lemah daripada monster kebanggaan pada umumnya, tetapi mungkin ada yang lebih kuat di antara mereka.”
“Ketiga, para pembangkit kekuatan adalah makanan bagi para Spectre, dan dengan memangsa para pembangkit kekuatan, para Spectre dapat memperpanjang umur mereka dan meningkatkan kekuatan mereka.”
“Keempat, Spectre tidak hanya memangsa orang tanpa kendali. Justru sebaliknya, mereka disiplin dalam upaya tersebut, lebih menyukai para pembangkit dengan Talenta tingkat tinggi. Rata-rata, mereka hanya memangsa sekali setiap dua tahun.”
“Lima, selama Gelombang Merah, Spectre menjadi lebih kuat dan lebih bersemangat untuk berburu.”
Gao Yang mendengarkan dengan tenang dan berkata dengan nada kecewa, “Jadi, kau tidak tahu dari mana mereka berasal?”
Vermilion Bird tersenyum. “Memang tidak, tapi kami telah membuat beberapa kemajuan. Semua ini berkat kamu.”
Gao Yang langsung mengerti. “Sekte Pembawa Dewa?”
“Ya. Aku menginterogasi tubuh Kura-kura Hitam. Meskipun aku hanya punya waktu satu menit, aku mengumpulkan cukup banyak informasi, termasuk beberapa tentang Spectre.”
“Apa yang kamu pelajari?”
“Aku tidak bisa memberitahumu detailnya karena belum dikonfirmasi.” Vermilion Bird memberinya senyum miring. “Ketahuilah saja bahwa Spectre dan Sekte Pembawa Dewa telah bekerja sama selama bertahun-tahun.”
Gao Yang tidak mendesak.
Vermilion Bird menghela napas. “Guild berencana untuk mengerahkan lebih banyak upaya dalam menyelidiki dan melenyapkan Sekte Pembawa Dewa, tetapi Gelombang Merah yang datang lebih awal mengacaukan rencana tersebut. Bagaimana pepatahnya lagi? Hari-hari cerah tidak pernah bertahan lama, tetapi ketika hujan, maka akan turun deras?”
Gao Yang melirik Vermilion Bird dan berkata ragu-ragu, “Apakah hanya aku yang merasa, atau kau terdengar bersemangat saat mengatakan itu, Saudari Xia?”
“Seven Shadow!” Vermilion Bird mendorong bahunya. “Kau tidak perlu mengumumkan setiap hal yang kau perhatikan, oke?”
“Akan saya ingat itu.”
Vermilion Bird menyisir poni rambutnya ke samping. “Hei, menurutmu aku orang yang jahat?”
“Mengapa?”
“Aku merasa hidup ini membosankan dan selalu menantikan sesuatu terjadi, tetapi setiap kali sesuatu terjadi, banyak orang meninggal. Bagi mereka yang hanya ingin menjalani hidup damai, aku pasti orang yang terburuk.”
Gao Yang memikirkannya baik-baik dan berkata dengan jujur, “Dunia tidak akan membiarkan kita hidup damai selamanya. Lebih baik bertindak proaktif daripada bergantung pada belas kasihan orang lain.”
Vermilion Bird tersentak dan mengedipkan mata tanda setuju. “Kau mengenalku dengan baik, Seven Shadow!”
…
Klinik Psikiatri Blue House, lantai 19, Jalan Li River Central No. 343.
Ketika Gao Yang dan Vermilion Bird memasuki gedung perkantoran, saat itu jam istirahat makan siang. Para pekerja kantor berbondong-bondong turun ke lantai bawah untuk mengambil makanan, memenuhi lift dan tidak menyisakan tempat bagi mereka untuk masuk. Gao Yang dan Vermilion Bird memilih untuk menaiki tangga. Sebagai para pembangkit kekuatan, mereka dapat dengan mudah sampai ke lantai sembilan belas tanpa napas mereka sedikit pun tersengal-sengal.
Mereka membuka pintu kaca klinik. Lonceng angin logam berbunyi gemerincing dengan merdu.
Nona Qin, sang resepsionis, tidak terlihat di mana pun. Dia pasti juga sudah turun ke bawah untuk makan siang.
“Dokter Su, apakah Anda di sana?” Vermilion Bird memanggil ke arah ruang perawatan dengan sopan.
Dokter Su menjawab dari balik pintu, “Kami sudah menunggumu. Silakan masuk.”
Vermilion Bird dan Gao Yang saling bertukar pandang sebelum mendorong pintu dan masuk.
Di ruang terapi yang terang benderang, Dokter Su masih tampak seperti psikiater pada umumnya dengan sikapnya yang lembut dan berwawasan luas. Ia duduk di sofa di bagian kepala dengan tongkatnya bersandar di samping.
Di sofa persegi panjang di sebelah kirinya duduk dua pria, keduanya tanpa masker.
Seseorang duduk dengan postur sempurna tanpa senyum di wajahnya, mengenakan jaket tipis berwarna abu-abu. Ia tinggi, tegap, dan berbadan tegap, tampak seperti seorang petarung berpengalaman.
Berdasarkan perawakannya, Gao Yang menduga bahwa dia adalah Tetua Naga Azure.
Ia tampak berusia sekitar empat puluhan, matanya tajam dan cerdas. Wajahnya terpahat, dan wajahnya ditutupi janggut melingkar. Kehadirannya saja sudah menuntut rasa hormat bahkan ketika ia tidak menunjukkan emosi apa pun.
Dia lebih mirip dengan gambaran mental Gao Yang tentang seorang ketua serikat daripada Dokter Su.
Pria paruh baya yang duduk di samping Naga Azure Tua tampak lebih ramah. Ia juga terlihat berusia empat puluhan, tetapi memiliki perawakan rata-rata dan sedikit perut buncit.
Ia mengenakan kaus sepak bola dan celana pendek bergaris biru, serta sepasang kaus kaki putih dan sepatu kets. Handuk basah melilit lehernya. Tampaknya ia baru saja keluar dari lapangan sepak bola.
Rambutnya tipis dan dipotong pendek hingga ke kulit kepala. Di wajahnya yang bulat terdapat sepasang mata kecil yang tajam, hidung yang chubby, dan bibir yang tebal, menyerupai bintang film komedi.
Dia mendongak ke arah Gao Yang dan Vermilion Bird, berbicara dengan nada ramah seolah sedang berbincang ringan. “Xia kecil, Bayangan kecil, kalian di sini.”
Untuk sesaat, Gao Yang hampir mengira pria itu adalah kerabatnya yang sudah lanjut usia, dan ini hanyalah pertemuan keluarga biasa.
Siapa sangka Tetua Harimau Putih dari Persekutuan Qilin, orang yang bertanggung jawab atas keamanan, ternyata begitu rendah hati?
“Ketua Guild, Tetua Harimau Putih, Tetua Naga Biru.” Gao Yang mengangguk sedikit dan menyapa mereka satu per satu.
Vermilion Bird, di sisi lain, tampak betah. Dia duduk di sofa di seberang kedua Tetua dan menepuk tempat duduk di sebelahnya. “Tenang, Seven Shadow.”
Gao Yang duduk di sebelahnya.
Dan sekarang, semua anggota inti dari Persekutuan Qilin telah tiba.
Bahu Dokter Su sedikit miring ke satu sisi. Sambil memegang tongkatnya dengan satu tangan dan menopang kepalanya dengan tangan lainnya, ia berbicara dengan suara yang merdu dan lembut.
“Sekarang kita semua sudah berkumpul, mari kita mulai sesi dukungan kelompok.”