Bab 282: Kota Aurora
Kota Aurora, Negara Salju Utara, pukul satu pagi.
Langit malam terbentang seperti tirai hitam pekat, di bawahnya terdapat deretan pegunungan bersalju. Dan di kaki pegunungan itu, ratusan rumah modern tersusun dalam barisan padat membentuk sebuah kota terpencil.
Di tengah hujan salju lebat, kota itu tertidur lelap. Kecuali lampu jalan yang berjajar di jalan utama dan cahaya yang berasal dari dua bar, jendela-jendela rumah lainnya menghadap kegelapan.
Tiga sosok berjalan di tengah badai salju. Setiap langkah mereka berbunyi “ceplak” karena kaki mereka tenggelam ke dalam salju setinggi setengah meter.
Mereka semua mengenakan jaket bulu angsa hitam panjang dan sepatu bot musim dingin, dan topi berbulu menutupi telinga dan wajah mereka, hanya memperlihatkan mata mereka.
Dengan sigap, War Tiger menggerutu, “Tempat sialan ini bersalju bahkan di musim panas.”
“Bagian utara negara ini bersalju sepanjang tahun,” kata Naga Biru dengan suara rendah. Dia menoleh ke belakang ke arah Si Tak Berwarna, yang sedikit tertinggal. “Kau baik-baik saja?”
“Ya.” Suara androgini Colorless terdengar sedikit kesal. “Aku benci dingin.”
War Tiger menepuk-nepuk saku jaketnya yang menggembung. Di dalamnya terdapat botol minuman keras militer yang setengah terisi minuman keras lokal.
“Mau coba? Ini akan membuatmu tetap hangat dari kepala sampai kaki.”
“Bukankah aku sudah menjelaskan dengan jelas?” kata Colorless dengan suara tegas. “Aku bilang aku benci dingin, bukan aku kedinginan.”
War Tiger menepis sikap dingin itu dan terus berjalan maju. Sambil membersihkan salju dari tubuhnya yang gemuk, ia mendongak ke arah rumah-rumah di sisi jalan dan bergumam, “Nomor 103. Kita baru sampai nomor 31. Masih jauh perjalanan yang harus ditempuh…”
Semuanya bermula dua hari yang lalu.
Setelah pertemuan tiga tokoh besar di Ruang Tikus, Naga Biru, Harimau Perang, dan Tanpa Warna segera memesan tiket untuk malam berikutnya, yang merupakan penerbangan paling awal ke Negara Salju.
Berdasarkan informasi yang mereka miliki—terutama dari Guild Qilin—semua petunjuk mengarah ke satu lokasi tertentu, yaitu Kota Aurora di bagian utara Negara Salju.
Itu adalah kota kelahiran Lilia dan tempat asal mula Sekte Pembawa Dewa.
Namun, di Kota Aurora, Sekte Pembawa Dewa memiliki nama lain yang lebih dikenal: Ordo Dunia Lain.
Sebagian besar penduduk Kota Aurora adalah pengikut aliran tersebut. Mereka percaya bahwa semua pengikut setia Tuhan mereka akan pergi ke alam baka yang penuh kebahagiaan di mana mereka akan bahagia selamanya, bebas dari perjuangan reinkarnasi abadi yang menjebak mereka dalam penderitaan dunia fana.
Kedengarannya seperti denominasi moderat yang tidak berbeda dari denominasi arus utama lainnya.
Namun, itu hanyalah bagian depan dari Ordo Dunia Lain, hampir tidak mewakili keseluruhan, seperti ujung gunung es. Dan wajah aslinya, Kultus Pembawa Dewa, adalah bongkahan es besar di bawah puncaknya.
Pada malam Kura-kura Hitam terbunuh, Burung Vermilion segera menanyai tubuhnya.
Dia dan Azure Dragon telah menyusun daftar dua puluh pertanyaan. Namun, karena mayat tersebut telah rusak parah, mereka hanya mendapat waktu sedikit lebih dari satu menit untuk interogasi, dan mereka hanya mendapatkan jawaban untuk setengah dari pertanyaan mereka.
Mereka menyimpulkan doktrin dasar Sekte Pembawa Dewa berdasarkan jawaban-jawaban tersebut, dan melengkapinya dengan interpretasi mereka sendiri.
Sederhananya, pendiri Sekte Pembawa Dewa adalah Pembawa Dewa Surgawi yang disebut-sebut oleh para pengikutnya. Dia misterius, bermartabat, dan perkasa, tidak pernah menunjukkan jati dirinya yang sebenarnya kepada dunia.
Dia mengklaim bahwa ada pencipta tertinggi alam semesta dan satu-satunya Tuhan yang sejati, dan bahwa Tuhan itu kekal.
Wujud mereka tidak boleh diperhatikan, dan nama mereka tidak boleh disebut-sebut.
Sang Pembawa Tuhan Surgawi mengklaim sebagai inkarnasi dari sebagian keilahian Tuhan, yang mewakili belas kasih dan perhatian Tuhan.
Dia juga mengklaim bahwa Jalan Surgawi yang kehadirannya dirasakan orang bukanlah seperti yang orang-orang persepsikan, melainkan perwujudan dari bagian lain dari keilahian Tuhan.
Hal itu melambangkan otoritas Tuhan dan penghakiman yang dingin.
Jalan Surgawi adalah hukuman ilahi yang dijatuhkan Tuhan kepada dunia, karena semua kehidupan di dunia ini telah dirusak oleh ‘_ _’.
‘_ _’ adalah dua suku kata yang tidak dapat diucapkan oleh tubuh Kura-kura Hitam meskipun dia telah membuka mulutnya. Dan karena bibir dan dagunya cacat akibat cara dia dibunuh, Kura-kura Hitam dan Naga Biru tidak dapat membaca gerak bibirnya.
Ada dua kemungkinan: pertama, Kura-kura Hitam juga tidak tahu apa itu; kedua, Kura-kura Hitam tidak dapat mengucapkan dua suku kata tersebut karena kekuatan yang tidak diketahui.
Bagaimanapun, sekte tersebut percaya bahwa Jalan Surgawi yang ada saat ini suatu hari akan berakhir, yaitu Kiamat.
Dan Sang Pembawa Tuhan Surgawi, sebagai perwujudan dari bagian keilahian Tuhan yang penuh belas kasih dan perhatian, hadir di sini untuk menyelamatkan mereka yang layak diselamatkan, baik itu manusia, monster, atau bentuk kehidupan lainnya.
Selama seseorang menjadi pengikut setianya dan memberikan segalanya kepadanya, jiwa dan darah mereka yang tercemar akan dimurnikan. Hanya dengan demikian para pengikut akan pergi ke alam baka yang penuh kebahagiaan bersama Sang Pembawa Tuhan Surgawi ketika Kiamat tiba dengan berakhirnya Jalan Surgawi.
Dan Gerbang Penutupan, tentu saja, adalah satu-satunya pintu masuk ke dunia lain yang penuh kebahagiaan.
Mereka yang telah menjadi hamba Tuhan sejati akan menikmati kebahagiaan abadi, sementara semua makhluk hidup lainnya akan lenyap bersama Jalan Surgawi di akhir dunia, menjadi entropi dan kehampaan abadi yang tidak dapat dipahami atau diubah.
Sulit untuk menyangkal betapa matang dan meyakinkannya doktrin-doktrin tersebut.
Vermilion Bird dan Azure Dragon terkejut ketika pertama kali mendengarnya.
Berdasarkan kondisi tubuh Kura-kura Hitam, pria itu sebenarnya tidak sepenuhnya setia kepada Pembawa Dewa Surgawi, tetapi dia percaya bahwa Dunia Kabut suatu hari akan berakhir, dan bahwa Pembawa Dewa Surgawi akan dapat membawanya ke dunia lain.
Itulah sebabnya dia bersedia bergabung dengan Sekte Pembawa Dewa dan melayaninya.
…
Setelah penerbangan selama empat belas jam, Azure Dragon, War Tiger, dan Colorless tiba di bandara Negara Salju pada pagi hari, hari ketiga setelah pertemuan tersebut.
Tanpa beristirahat, mereka naik bus menuju bagian paling utara Negara Salju, Kota Aurora. Ini adalah satu-satunya rute resmi menuju kota tersebut.
Mereka tiba di malam hari dan mengaku sebagai fotografer lanskap dari negara lain, lalu menetap di sebuah penginapan kecil.
Untuk menghindari menarik perhatian, mereka menunggu hingga lewat tengah malam untuk pergi ke tempat tinggal ibu Lilia.
Penyelidikan mereka mengungkapkan bahwa satu-satunya keluarga Lilia yang masih hidup adalah ibunya, Sarah. Wanita itu berusia 44 tahun dan tinggal sendirian di kota itu, di nomor 103.
Dia adalah pengikut setia Ordo Dunia Lain. Suatu hari, dia menjadi gila karena alasan yang misterius.
Ketiganya memutuskan untuk memulai dengan dia.
Kota itu tidak besar, dan tak lama kemudian, mereka sampai di pinggirannya.
Di hadapan mereka terbentang aliran sungai yang membeku. Di sisi lain terdapat sekitar selusin gubuk reyot yang berasal dari abad sebelumnya, yang kini telah ditinggalkan.
Namun, salah satu kabin tampaknya telah dirawat secara teratur. Setidaknya atapnya masih utuh, dan salju di depan pintu telah dibersihkan. Di bawah atap, terdapat tumpukan kayu bakar yang baru dipotong, ditutupi terpal.
Mereka mendekati kabin dan melihat plakat di ambang pintu, yang bertuliskan 103.
Mereka saling bertukar pandang.
War Tiger mendekati pintu dan mengetuknya perlahan.
Rat-at-tat.