Bab 363: Boneka Kesombongan
Pemakaman Baru, Distrik Dongyu, pukul 04.10 pagi.
Tim Azure Dragon bergegas menuju pilar darah yang ditugaskan untuk mereka hancurkan.
Sama seperti yang dilihat Tim Vermilion Bird, sebuah altar darurat telah didirikan di lapangan terbuka di bawah pemakaman lereng bukit, dikelilingi oleh monster-monster yang berlutut dengan tudung dan jubah putih. Masing-masing dari mereka memiliki belati di perut mereka untuk mengisi lekukan di altar dengan darah mereka, menggambar simbol merah tua dari Kultus Pembawa Dewa.
Seberkas cahaya putih raksasa melesat ke langit dari altar, sementara sulur-sulur kabut darah merah merambat di sepanjang berkas cahaya tersebut hingga mengubahnya menjadi pilar darah yang menyeramkan.
Azure Dragon tidak melibatkan yang lain. Dengan energi yang terkonsentrasi di tinjunya, dia maju untuk menghancurkan altar dengan satu pukulan dahsyat, lalu dia membunuh monster-monster berjubah itu.
Sinar cahaya itu menghilang.
Namun, setengah menit setelah misi selesai, musuh-musuh muncul.
Sekitar seratus monster elit dari berbagai jenis menyerbu mereka dari segala arah. Karena tidak bisa melarikan diri, Tim Azure Dragon terpaksa melawan.
Pertempuran berdarah itu berlangsung selama dua puluh menit.
Setiap pengguna kekuatan super melawan monster elit dengan kemampuan terbaik mereka, dan ketika pertempuran berakhir, lapangan itu dipenuhi tumpukan mayat. Para penyintas merintih dan mengamuk, tetapi yang tersisa pada akhirnya hanyalah keheningan yang mencekam.
Di antara sembilan bawahan Naga Azure, satu tewas, satu luka parah, dan satu luka ringan.
Di antara bawahan Joker, lima orang tewas, dua orang luka serius, dan satu orang luka ringan.
Naga Azure berjalan mendekati tubuh seorang pria dewasa. Ia tewas karena jantungnya tertusuk oleh sengatan tulang penyerang saat melindungi seorang rekannya.
Naga Azure berlutut untuk menutup mata pria itu, sambil berkata dengan sedih, “Kami akan membawa jenazah-jenazah itu kembali ke…”
Sebelum dia selesai bicara, dia menyadari sesuatu, alisnya berkerut.
Temannya yang telah meninggal tiba-tiba melebarkan mata yang baru saja ditutupnya, dan mata itu berkedip-kedip dengan cahaya biru yang aneh.
“Menjauhlah dari mayat-mayat itu!” teriak Naga Azure, sementara mayat itu sudah bangkit dan menerjang Naga Azure.
Tangan Naga Azure terulur untuk mencengkeram leher tubuh itu, mencegahnya bergerak.
Apa yang dirasakannya membuat tubuhnya menegang. Leher yang digenggamnya bukanlah daging dan tulang, melainkan kayu keras dan halus yang terasa dingin saat disentuh.
Apa yang sedang terjadi?!
Dengan satu ayunan lengannya, Naga Azure melemparkan tubuh itu menjauh darinya.
Benda itu terbang beberapa meter sebelum menyentuh tanah. Kemudian dua detik kemudian, benda itu berdiri tegak, tubuhnya kaku dan persendiannya berbunyi gemeretak.
Di bawah cahaya bulan yang merah menyala, semua orang melihat bahwa tubuh itu telah berubah menjadi boneka kayu.
Ia memiringkan kepalanya dan membuka mulutnya untuk tertawa aneh. Jika dilihat lebih dekat, terlihat dua retakan vertikal di dekat mulutnya saat rahangnya bergerak naik turun, seperti mulut boneka marionet.
“Hati-Hati!”
“Mundur!”
Rekan-rekan mereka yang telah tewas lainnya bangkit satu per satu, berubah menjadi boneka-boneka aneh—tidak, monster-monster elit yang terbunuh itu juga telah bangkit dan berubah menjadi boneka, gerakan mereka kaku dan tidak wajar.
Kya, kya, kya.
Mata boneka-boneka marionet itu bersinar biru dingin saat mulut persegi mereka membuka dan menutup, tawa mereka menjadi paduan suara cekikikan yang menakutkan.
Sepanjang waktu itu, tangan dan kaki mereka berubah menjadi tongkat kayu yang tajam dan runcing.
“Bersiaplah untuk bertarung! Jangan mundur!”
Naga Azure mengambil keputusan itu dengan tegas.
Keempat belas penyintas yang selamat, termasuk tiga orang yang menderita luka serius, bergerak menuju Naga Azure.
Di lapangan terbuka, lebih dari seratus boneka marionet terhuyung-huyung mengelilingi para pembangkit kesadaran, gerakan mereka aneh. Mereka tertawa terbahak-bahak sementara tubuh kaku mereka bergetar hebat.
Suara tawa yang riuh itu terasa anehnya menekan dan menimbulkan kecemasan. Mereka juga mendapati diri mereka kehilangan kejernihan pikiran.
Sepuluh detik kemudian, tawa itu berhenti tiba-tiba.
Dua pertiga dari boneka-boneka itu menyerang para penggerak kesadaran secara bersamaan.
Alih-alih berlari dalam garis lurus, boneka-boneka marionet itu menari dengan gerakan aneh berupa putaran dan lompatan, bergantian antara mendekati manusia dan menjauhi mereka.
Bahkan boneka-boneka marionet itu sendiri pun tampaknya tidak dapat memprediksi langkah mereka selanjutnya. Seolah-olah mereka hanya menari dalam keadaan gila.
Namun, gerakan-gerakan yang tampaknya acak itu menyembunyikan niat membunuh yang paling keji.
Sedetik sebelumnya, salah satu boneka marionet yang menari membelakangi Four Rainbow, namun di detik berikutnya kepala dan anggota badannya berputar 180 derajat dan menusuk wajah Four Rainbow dengan tangannya yang seperti pasak.
Dengan memunculkan pedang cahaya yang bersinar, Four Rainbow membelahnya menjadi dua tanpa ampun.
Lampu, nomor seri 15, tipe elemen. Lampu ini memungkinkan seseorang untuk memanipulasi elemen-elemen lampu.
“Kecerahan maksimal!”
Sambil berteriak, dia mengangkat tangan satunya ke langit.
Tiba-tiba, cahaya berkumpul di atas kepalanya sebelum berubah menjadi bola bercahaya berbentuk oval, berwarna merah di bawah cahaya bulan darah.
Ledakan!
Desis, desis, desis!
Tiba-tiba, bola itu meledak, berubah menjadi panah cahaya yang tak terhitung jumlahnya dan menghujani boneka-boneka itu seperti hujan.
Boneka-boneka marionet itu roboh satu demi satu, terkena panah seperti sasaran berjalan.
Mata Four Rainbow berbinar-binar penuh kejutan yang menyenangkan. Tampaknya serangan elemen cahaya berhasil mengenai boneka-boneka marionet itu…
Namun, tepat ketika pikiran itu terlintas di benaknya, alisnya yang tajam kembali mengerut saat boneka-boneka yang tadinya jatuh itu bangkit kembali, tubuh mereka bergetar sambil tertawa terbahak-bahak, seolah mengejek Four Rainbow atas usaha yang sia-sia.
Tidak butuh waktu lama bagi panah-panah cahaya itu untuk terlepas. Beberapa panah yang tersisa di tubuh mereka sama sekali tidak memperlambat mereka. Bahkan, panah-panah itu menjadi senjata mereka dan membuat mereka lebih berbahaya.
Parahnya lagi, bahkan boneka marionet Four Rainbow yang terbelah dua pun bergerak untuk menyatukan kembali dirinya, perlahan-lahan berdiri.
“Ini tidak berhasil,” kata Naga Azure dengan nada serius. “Kita harus menghancurkan mereka sepenuhnya.”
“Sialan!” Ini adalah pertama kalinya dalam hidupnya Four Rainbow menyesali kenyataan bahwa Bakatnya bukanlah Api. Jika dia memiliki Api, dia akan mampu membakar semua boneka marionet dalam sekali serang.
Boneka-boneka itu melanjutkan tarian gila mereka, sementara para pencerah mulai membantai mereka.
Four Rainbow terus mengayunkan pedang cahayanya yang tajam, memotong boneka-boneka yang mendekatinya menjadi dua atau tiga bagian. Namun, mereka dengan cepat menyusun kembali diri mereka sendiri.
Di sisi lain, Azure Dragon justru lebih beruntung. Pukulannya begitu kuat sehingga ia mampu menghancurkan boneka marionet menjadi berkeping-keping hanya dengan kekuatan mentahnya, mencegah boneka itu untuk bersatu kembali.
Namun, itu masih terlalu lambat.
Meskipun Naga Azure mampu melindungi dirinya sendiri, para sahabatnya akan mati dalam pertempuran tanpa akhir yang melelahkan cepat atau lambat.
Dan sendirian, dibutuhkan setidaknya dua puluh menit baginya untuk menghancurkan seratus lebih boneka marionet menjadi serpihan kayu, dan itu akan menguras banyak staminanya.
Dalam sekejap, dia sudah mendengar teman-temannya berteriak kesakitan.
Seseorang menghampiri Azure Dragon. Ternyata itu Joker.
“Aku mencium bau monster kesombongan, kita bertiga!”
Naga Azure menoleh untuk melihat selusin boneka marionet di arah itu. Memang, salah satu dari mereka tampak menonjol.
Sementara boneka-boneka marionet lainnya menari dengan penuh semangat, hanya boneka yang satu ini yang hampir tidak bergerak.
Untuk mengendalikan lebih dari seratus boneka mayat untuk bertarung, Azure Dragon yakin bahwa dalang boneka itu pasti berada di sini, di dekatnya. Hampir mustahil bagi mereka untuk mengendalikan boneka-boneka itu dari jarak jauh.
Naga Azure menghancurkan boneka marionet yang tiba-tiba menerjangnya dan menarik napas dalam-dalam. Melompat dengan kedua kakinya, ia melesat ke arah boneka marionet yang dicurigai seperti peluru.
Ia hanya membutuhkan dua detik untuk bergerak sejauh tiga puluh meter, hampir secepat War Tiger dengan Killing Expert yang dimaksimalkan.
Setelah menyingkirkan boneka-boneka yang mencoba mencegatnya, Azure Dragon menyerbu ke arah boneka yang hampir tak bergerak itu.
—Kena kau!