Bab 364: Joker
Boneka marionet itu jauh lebih pendek daripada yang lain, dan anggota tubuhnya kurang kaku, jelas sekali itu adalah makhluk hidup yang berpura-pura menjadi boneka marionet.
Menyadari kedatangan Naga Azure, ia dengan cepat menghindar ke samping.
Namun, karena telah memprediksi gerakan tersebut, Azure Dragon menyesuaikan sudut pukulannya, dan mengenai dada lawan dalam waktu setengah detik.
Bam!
Setelah hancur berkeping-keping, boneka marionet itu berhamburan di udara.
Klak, klak, klak.
Tiba-tiba, boneka-boneka marionet di lapangan terbuka itu terurai menjadi beberapa bagian dan jatuh ke tanah.
Apakah sudah selesai?
Azure Dragon baru saja akan menghela napas lega ketika sebuah alarm berbunyi di kepalanya.
Tanpa ia sadari, tak terhitung banyaknya benang tipis telah diikatkan ke tubuhnya, ujung lainnya terhubung ke bagian-bagian boneka marionet yang telah dibongkar.
Jebakan!
Desir, desir, desir.
Ribuan bagian kayu beterbangan ke arah Naga Azure, membidiknya dengan pasak-pasak tajamnya. Naga Azure telah lama mengeraskan otot-ototnya dengan energinya, memastikan bahwa bagian-bagian boneka itu tidak akan melukainya.
Namun, semakin banyak bagian yang tertarik padanya, dan dalam sekejap mata, ia telah berubah menjadi bola raksasa yang terdiri dari potongan-potongan kayu yang tidak beraturan.
Separuh bagian boneka marionet lainnya dirakit kembali dan terus menari serta membunuh, membuat para pembangkit kesadaran lainnya tetap sibuk.
“Naga Azure Tetua!”
Menyadari kondisi Naga Azure, Empat Pelangi kembali menghujani boneka-boneka itu dengan panah.
Memanfaatkan saat boneka-boneka itu berada di tanah, Four Rainbow menyulap pedang cahaya yang besar dan bergegas menuju bola kayu raksasa itu.
“Hah!”
Dia mengangkat pedang besar itu, bilahnya memancarkan energi.
Detik berikutnya, dia mengayunkan pedang untuk menembakkan aura elemen cahaya, menghancurkan bola kayu dan membebaskan Naga Azure.
Cipratan.
Namun, pada suatu saat, Joker muncul dari belakang dan menusuk jantungnya, tangannya mencuat dari dadanya, berlumuran darah.
Four Rainbow gemetar hebat. Pedang besar yang dipegangnya hancur menjadi partikel cahaya sebelum menghilang.
“Joker…kau…” Pupil mata Four Rainbow membesar saat dia berbalik, darah mengalir di sudut mulutnya. Dia terkejut, marah, dan frustrasi, tetapi tidak ada yang bisa dia lakukan selain menghadapi kematian.
“Aku tidak bisa membiarkanmu menghentikan Penguburan Boneka Marionet, atau aku tidak akan punya kesempatan.”
‘Joker’ menarik tangannya dari dada Four Rainbow, kembali ke wujud aslinya—seorang lelaki tua rapuh berambut putih dengan tatapan gelap.
Sementara itu, boneka-boneka yang terkena panah berdiri kembali, tertawa terbahak-bahak sambil bergegas menuju para pembangkit lainnya dengan semangat yang baru.
“Kau…bukan Joker…” Rainbow, yang terbaring dalam genangan darahnya sendiri, kehabisan tenaga untuk mengatakannya.
“Yu, pengintai bayangan. Kemampuanku adalah Boneka Kebanggaan.”
Setelah mengucapkan kata-kata itu dengan suara serak, dia perlahan menoleh ke arah bola yang terbuat dari potongan-potongan kayu itu.
Azure Dragon telah menjadi targetnya sejak awal. Dia tahu bahwa dengan membunuh pria itu, dia akan mengamankan kemenangan.
Dia mengangkat kedua tangannya ke arah bola raksasa di hadapannya.
Dia sudah lama mengetahui tentang Naga Azure dan Bakat pria itu. Jika dia gagal membunuh Naga Azure pada percobaan pertama, dia tidak akan pernah bisa membunuhnya. Dan jika dia melawan pria itu secara terbuka, Yu tidak memiliki banyak peluang.
Namun, Yu kini merasa percaya diri.
Meskipun Naga Azure itu kuat, dendam dan keinginan yang menyimpang dari begitu banyak mayat merupakan kekuatan yang sangat besar. Bahkan Naga Azure pun tidak akan mampu melawan kekuatan asimilasi tersebut.
“Penguburan Boneka Marionette…”
Gedebuk.
Sesaat sebelum Yu mengaktifkan kekuatannya, sebuah belati menembus punggungnya.
Dia tersentak, matanya yang tua dan sayu berkilat bingung dan terkejut.
Siapakah dia?
Dia perlahan menoleh ke samping dan menemukan sebuah boneka marionet. Wajah boneka itu segera berubah menjadi wajah Joker.
Ternyata Joker telah memanfaatkan kekacauan tersebut dan menyamar sebagai boneka marionet di awal pertempuran, memberikan dirinya energi mayat dan berhasil berbaur.
Dia berencana untuk menemukan Yu secara diam-diam, tetapi yang mengejutkannya, Yu telah berubah menjadi dirinya sendiri untuk memperdayai Naga Azure dan kemudian menyergap Empat Pelangi.
Joker tidak gegabah maju untuk menghentikan monster kesombongan itu. Dia tahu betapa lemahnya dia, dan dia tahu bahwa dia adalah seorang pembunuh bayaran dengan hanya satu kesempatan untuk menyerang. Dia hanya boleh bergerak ketika waktunya tepat.
Meskipun teman-temannya terbunuh, meskipun Four Rainbow akhirnya ditusuk dari belakang oleh Yu.
Menyamar sebagai boneka marionet, Joker tetap tak bergerak.
Belum waktunya.
Dia harus menunggu sampai Yu benar-benar lengah agar bisa mendekati monster itu tanpa terdeteksi—saat Yu mengaktifkan Marionette Burial.
“Jadi kau Joker…” Yu menatapnya dengan seringai dingin di wajahnya. “Dasar…badut.”
Joker merasakan niat membunuh yang akan menyeretnya ke neraka bersamanya. Dia hendak menjauh, hanya untuk mendapati dirinya sudah terjebak oleh benang-benang yang tak terhitung jumlahnya.
“Setidaknya…” Yu mengeluarkan darah dari sudut mulutnya. “Aku akan membunuhmu.”
Desis, desis, desis.
Seketika itu juga, beberapa bagian boneka marionet yang membentuk bola besar terlepas dan terbang ke arah Joker dan Yu, melilit mereka membentuk bola yang lebih kecil.
Terperangkap di dalam, Joker tahu bahwa dia akan mati.
Saat itu, dia tidak merasakan takut, melainkan menghela napas lega. Aku telah berjuang untuk bertahan hidup selama mungkin, Kak. Akhirnya, aku bisa bersatu kembali denganmu.
—Pemakaman Boneka Marionette!
Yu menggunakan kemampuan terkuatnya.
Seketika itu juga, cahaya biru menyilaukan melesat keluar dari tengah bola, cahaya itu melahap seluruh area terbuka dan bahkan menerangi langit.
Beberapa detik kemudian, bola yang menjebak Yu dan Joker berubah menjadi boneka marionet raksasa yang tak bernyawa.
Ia duduk di tanah, membungkuk dan menundukkan kepala. Mulutnya terbelah membentuk senyum yang lucu, sementara matanya tampak sedih. Ia adalah seorang badut.
Naga Azure, yang terperangkap oleh bagian-bagian boneka marionet, merasakan ikatan di sekitarnya melemah. Dengan teriakan, ia membebaskan diri, menyebarkan potongan-potongan kayu ke mana-mana.
Hal pertama yang dilihatnya adalah Four Rainbow, sudah tewas tergeletak dalam genangan darah.
“Empat Pelangi!” teriak Naga Azure dengan sedih, matanya menyala-nyala karena amarah.
Dia mendongak ke arah boneka marionet raksasa di dekatnya. Itu adalah badut dengan kepala tertunduk.
Naga Azure dengan cepat menyadari bahwa itu bukanlah musuh, melainkan benda mati tanpa vitalitas.
Boneka-boneka marionet lainnya di lapangan terbuka itu telah terurai menjadi beberapa bagian hingga akhirnya, setelah energinya terkuras, mereka kembali menjadi potongan-potongan daging dan tulang.
Pertarungan telah berakhir, tetapi tidak ada yang bersorak gembira. Yang terdengar hanyalah jeritan kesakitan dan patah hati. Kemudian hening.
Semakin banyak teman yang telah meninggalkan mereka selamanya.
Naga Azure terdiam. Dia telah menyusun kembali apa yang telah terjadi.
Joker yang sebelumnya adalah palsu. Joker yang asli belum pernah bertemu monster kesombongan sebelumnya. Bagaimana mungkin dia bisa mengidentifikasi monster kesombongan hanya dari baunya?
Situasinya terlalu kacau bagi Azure Dragon untuk berpikir jernih, dan karena itu dia jatuh ke dalam perangkap Yu.
Joker yang asli pasti menyamar sebagai boneka untuk mendekati Yu. Kemudian dia membunuh monster itu dengan mengorbankan nyawanya.
Azure Dragon mendekati Four Rainbow dan mengangkat tubuhnya. Kemudian dia melihat sebuah dompet hitam di tanah.
Dia mengambilnya. Itu bukan milik Four Rainbow.
Dia membukanya dan menemukan beberapa lembar uang dan kartu identitas. Ada juga sebuah foto.
Untuk memastikan siapa pemilik dompet itu, dia mengeluarkan fotonya.
Di latar belakang tampak hamparan bunga di luar sebuah rumah sakit. Langit biru dan awan-awan putih berbulu. Hari itu cerah.
Seorang pemuda yang tampak seperti mahasiswa sedang mendorong kursi roda, dan di kursi roda itu duduk seorang gadis yang tampak sakit mengenakan gaun pasien, kepalanya yang botak tertutup topi matahari. Wajahnya pucat, dan ada selang oksigen di hidungnya, namun dia tersenyum, matanya berbinar.
Azure Dragon membalik foto itu. Dengan tulisan tangan rapi, seseorang telah menulis,
Aku telah menyeretmu ke bawah sepanjang hidupku ini, Saudaraku, dan aku hanya bisa membalasnya di kehidupan selanjutnya. Saat kau dibebaskan, jangan salahkan dirimu sendiri dan jangan benci dunia. Hiduplah. Hiduplah dengan baik.
Dengan penuh cinta, adik perempuanmu.