Bab 419: Lebih Tinggi
Qing Ling kecil meletakkan sumpitnya, menyelipkan sehelai rambut yang terlepas ke belakang telinganya, matanya tertuju pada panci panas yang mengepul di depannya. “Setelah orang tuaku meninggal, bibiku mengadopsiku. Dia belum menikah dan sering berganti pacar. Tak satu pun dari hubungan itu bertahan lama.”
“Pada musim panas setelah tahun pertama saya di sekolah menengah pertama, ibu saya membawa seorang pria pulang. Pria itu mesum dan sering melontarkan lelucon kotor. Dia juga menatap saya dengan cara yang menjijikkan. Suatu malam, saya terbangun karena seseorang membobol kunci kamar tidur saya. Saya segera bersembunyi di bawah tempat tidur, dan pintu terbuka. Ternyata itu dia…”
“Dia mengincarmu dan kau berhasil lolos.” Gao Yang membuat dugaan berdasarkan pengalamannya. “Sejak saat itu kau jadi membenci laki-laki.”
“Tidak.” Kisah Qing Ling kecil tiba-tiba berubah. “Dia bukan predator seksual, melainkan pemangsa. Dia mencurigai aku telah terbangun dan ingin memakanku. Sampai hari ini, aku tidak yakin bagaimana aku bisa terungkap.”
Gao Yang merasa sedikit canggung. Kamu tidak mengikuti alur cerita yang lazim, Kak.
“Malam itu, adikku tampil luar biasa.”
Gao Yang tersentak. Qing Ling memang gadis yang tangguh. Dia berhasil membunuh pemangsa sendirian saat masih sangat muda.
“Setelah si pemangsa mati, dan tubuhnya kembali menjadi manusia, Kakak menyamarkannya seolah-olah dia jatuh dari gedung. Keesokan harinya, polisi datang…” Qing Ling kecil berhenti sejenak. “Pokoknya, tidak ada yang mencurigai saya. Bibi sangat patah hati sehingga dia berhenti mencari teman laki-laki selama bertahun-tahun.”
Gao Yang mendengarkan dengan tenang. Ia menelan gerutuannya karena tak satu pun dari apa yang dikatakan wanita itu ada hubungannya dengan alasan mengapa ia membenci laki-laki.
Menyadari bahwa ia telah menyimpang dari topik, Qing Ling kecil melanjutkan, “Selama bertahun-tahun, Bibi memiliki banyak pacar. Awalnya mereka memperlakukannya dengan baik, mengucapkan kata-kata manis dan membujuknya untuk menjalin hubungan. Tetapi segera, mereka bosan dengannya. Meskipun mereka tinggal di tempatnya dan menghabiskan uangnya, mereka memukulinya ketika mabuk, dan beberapa bahkan melirikku. Namun, dengan adikku, aku tidak takut pada mereka.”
Qing Ling kecil menghela napas pelan, nadanya diwarnai simpati. “Sepanjang hidupnya, bibiku belum pernah bertemu pria yang baik.”
Gao Yang tetap diam.
“Jadi, semua laki-laki itu seperti babi,” simpul Qing Ling kecil. “Bahkan tanpa hubungan dan pernikahan, aku dan Kakak akan baik-baik saja.”
Gao Yang ragu-ragu, akhirnya memutuskan untuk mengoreksi keyakinannya yang ekstrem. “Bibimu tidak beruntung dan semua pria yang ditemuinya ternyata buruk, tetapi ada pria baik di dunia ini. Tidak perlu mengabaikan semuanya.”
“Jangan bilang kau pria yang baik.” Qing Ling kecil menyipitkan matanya dengan sedikit lengkungan di bibirnya.
“Aku tidak termasuk.” Gao Yang sedikit malu. “Tapi ayahku adalah pria yang baik. Dia menyayangi ibuku dan memperlakukan anak-anaknya dengan sangat baik.”
“Wang Tua juga orang baik. Begitu pula Petugas Huang. Anda pasti sudah melihat betapa baiknya dia memperlakukan Nona Su.”
Qing Ling kecil memikirkannya.
Lalu dia tiba-tiba berhenti, matanya berbinar.
Qing Ling kembali. Mengganti saus celup dengan saus asam pedas, dia melanjutkan makan, sambil mulutnya penuh makanan, dia menambahkan, “Makanlah. Kalau tidak, dagingnya akan terlalu matang.”
…
Mereka menghabiskan satu jam makan hot pot. Keduanya…tidak, mereka bertiga makan sepuasnya.
Setelah membayar, Qing Ling pergi duluan.
Gao Yang pergi ke kamar mandi sebelum meninggalkan restoran.
Di luar sudah gelap gulita. Bagi para pemuda, malam baru saja dimulai. Setelah berjalan keluar dari Jalanan Kumuh yang ramai, Gao Yang memutuskan untuk kembali ke kamar asramanya.
Melewati danau buatan di kampus, angin musim gugur yang menyenangkan dan bulan yang indah mendorong Gao Yang untuk berhenti dan berjalan-jalan sambil mencerna makanan yang mengisi perutnya. Berjalan di sepanjang jalan berbatu di sekitar danau, ia membiarkan pikirannya mengembara.
Lalu dia berhenti, menegang ketika menyadari seseorang mendekatinya dengan cepat.
Namun, tidak ada niat jahat di dalamnya, dan dilihat dari langkah kaki yang terburu-buru dan familiar, pastilah itu…
“Gao Yang!”
Fresh Snow menerjangnya dari belakang, melingkarkan lengannya di lehernya dan melompat ke punggungnya.
Gao Yang tersenyum kecut. “Fresh Snow, lain kali saat kau menyapaku, tolong datang dari depanku.”
“Hehehe, aku tahu kau akan bangun!” Sambil tetap memeluk Gao Yang, Fresh Snow menyandarkan dagu kecilnya di bahu Gao Yang. “Kenapa kau tidak memberitahuku saat kau bangun, Gao Yang?”
“Aku ingin sekali, tapi kamu tidak punya telepon. Bagaimana aku bisa menghubungimu?”
“Oh, benar!” Fresh Snow menyadari. “Dulu aku sering menyelinap ke rumah sakit untuk menjengukmu, tapi belakangan ini aku tidak bisa karena beberapa hal. Aku tidak menyangka kau akan bangun.”
“Baiklah, baiklah. Lepaskan aku dulu.” Gao Yang menepuk lengan Fresh Snow yang masih melingkari lehernya.
“Ya!”
Fresh Snow melompat dari punggungnya. Gao Yang berbalik, matanya berbinar saat melihatnya.
Ia tidak mengenakan jubah kebesaran yang biasa dipakainya, melainkan sweter cokelat besar yang panjangnya sampai ke paha. Rambut peraknya diikat menjadi dua kepang longgar dengan pita di ujung masing-masing, kepang-kepang itu menjuntai lembut di dadanya.
Di balik sweter itu terbentang kakinya yang ramping dan seindah giok. Ia mengenakan kaus kaki hitam setinggi betis dan sepasang sepatu kanvas. Ia tampak seperti gadis tetangga yang energik dan cantik.
Gao Yang jarang menyebut seseorang sebagai bishoujo [1] karena mereka harus muda, cantik, dan awet muda dalam arti polos, imut, dan menggemaskan. Namun, Fresh Snow mewujudkan istilah itu dengan sempurna.
“Gao Yang!” Fresh Snow menatap wajah Gao Yang selama beberapa detik, merasakan sakit di hatinya. “Kau kurus sekali!”
Gao Yang mengelus rambutnya. “Apakah kamu bertambah tinggi, Fresh Snow?”
“Tee-hee!” Fresh Snow mengangkat tangan kanannya dengan bangga dan membuat gerakan dengan jari telunjuk dan ibu jarinya. “Aku bertambah tinggi satu milimeter.”
Gao Yang tersenyum. Tunggu, aku hanya bicara asal-asalan, tapi kau benar-benar bertambah tinggi?
“Kakakku bilang kalau aku memakanmu dua kali lagi, aku akan jadi seperti dia.” Fresh Snow tampak polos dan penuh harap.
Gao Yang merasakan kandung kemihnya tercekat, dan keringat membasahi punggungnya. Jangan lakukan itu dalam waktu dekat. Pertumbuhan statistikku tidak bisa mengimbangi nafsu makanmu!
Dan kamu terlihat cantik seperti ini. Tidak perlu berubah menjadi wanita cantik nan anggun seperti White Dew.
Fresh Snow menatap Gao Yang dengan mata merah menyala. Senyumnya tiba-tiba menghilang.
Dia mendekat dan mencondongkan tubuh ke dada Gao Yang untuk mengendus pakaiannya, sambil meninggikan suara dengan gelisah. “Ada bau orang lain di tubuhmu! Kau bersama siapa tadi?”
“Seorang teman,” kata Gao Yang. “Kami makan hot pot bersama.”
“Siapa itu?”
“Qing Ling. Kau pasti pernah melihatnya sebelumnya.” Gao Yang berusaha mengingat-ingat. “Pertama kali kau melihatku, ketika Pak Tua Zhang[2] bermutasi.”
Mata Fresh Snow yang besar dan seperti rubi itu bergeser. Akhirnya, dia ingat, dan dia membuka mulutnya lebar-lebar. “Ah, itu dia! Gadis berambut hitam itu!”
“Ya, itu dia.”
“Apakah dia…apakah dia juga teman baikmu?”
“Ya,” tambah Gao Yang dalam hati, “ Bukan hanya teman, tapi juga rekan seperjuangan.”
“Gao Yang! Kenapa kau punya banyak sekali teman baik?” Fresh Snow menggembungkan pipinya, kesal. “Aku tidak suka!”
“Salju Segar.” Gao Yang sedikit gelisah. Dia mencoba menjelaskan semuanya padanya. “Kita bisa punya lebih dari satu teman baik. Wang Zikai juga teman baikku, tapi kau tidak keberatan dengannya, kan?”
Fresh Snow memikirkannya. Itu masuk akal baginya.
Namun, tetap saja ada sesuatu yang tidak beres, tetapi otaknya tidak dapat menemukan jawabannya.
“Tapi, tapi aku hanya punya kamu sebagai satu-satunya teman baikku!” Fresh Snow merasa sedikit tersinggung.
1. Istilah Jepang yang merujuk pada gadis-gadis muda dan cantik, yang umum ditemukan dalam konteks manga/anime. ☜
2. Pengembara yang berubah menjadi sesuatu seperti bunga bermutasi. Gao Yang, Qing Ling, dan Petugas Huang menemukannya setelah meninggalkan arena permainan lama tempat Wu Dahai menguji mereka. ☜