Bab 445: Selingan
Sebagai seseorang yang memulai kariernya sebagai anggota biasa di satu organisasi dan kemudian naik ke posisi manajerial sebagai Tetua di organisasi lain, Gao Yang memiliki pengalaman yang kaya baik di tempat kerja maupun di medan perang, dan dia tahu bahwa dia harus masuk sedikit lebih lambat dan berpura-pura tidak mendengar apa pun.
Dilihat dari tingkah laku Qilin, semuanya…mungkin akan berakhir dengan sangat cepat.
Tapi aku sangat penasaran! Apakah mereka benar-benar melakukannya?!
Hidup itu berharga, tetapi gosip jauh lebih berharga!
Sambil menggertakkan giginya, Gao Yang dengan cepat mendorong pintu yang sedikit terbuka dan melangkah masuk, berpura-pura terburu-buru.
Udara terasa membeku.
Gao Yang langsung melihat Qilin, mengenakan sweter abu-abu longgar berkerah bulat dengan rambut acak-acakan dan ekspresi campuran antara canggung, gugup, dan takut, berbaring di sofa dengan anggota badannya terentang. Ia memegang kacamata berbingkai hitamnya dengan tangan kiri dan bantal dengan tangan kanannya.
Mengenakan kardigan berwarna seperti bunga dogwood pucat dan gaun jumper panjang berwarna krem, Vermilion Bird melangkah ke sofa di antara kaki Qilin yang terentang dengan kaki kanannya yang berkaos kaki, tanpa mengenakan sepatu hak tinggi.
Dia mencondongkan tubuhnya ke arah Qilin, tangan kirinya menekan dahi Qilin untuk memaksanya menatapnya, menghentikannya bergerak.
Di jari tengah tangan kanannya yang panjang terdapat sesuatu yang kecil dan bening.
Dengan posisi yang mengisyaratkan sesuatu, mereka menoleh ke arah pintu ketika mendengar pintu itu terbuka, wajah mereka menjadi kaku saat mereka berteriak bersamaan.
“Izinkan saya menjelaskan…”
“Tidak perlu!” Gao Yang mengangkat tangan dan menghentikan mereka. “Ketua Guild Qilin, Anda selalu ingin mencoba lensa kontak, tetapi setiap kali, Anda terlalu takut untuk benar-benar memakainya. Karena sudah muak, Tetua Vermilion Bird bersumpah untuk memasangkannya untuk Anda dengan mempertaruhkan harga dirinya malam ini, tetapi tampaknya semuanya tidak berjalan lancar.”
“Kau tidak sepenuhnya benar, tapi justru sangat benar!” Vermilion Bird tersenyum puas. Ia menjulurkan dagunya ke arah Gao Yang. “Apa yang kau tunggu? Ayo bantu! Tahan tangan Ketua Guild untukku. Aku akan melakukannya malam ini dengan cara apa pun!”
“Oke!”
Gao Yang menyingsingkan lengan bajunya dan menghampiri mereka.
“Tenanglah,” ucap Qilin.
Seketika itu, Gao Yang merasa tubuhnya lemas, dan otaknya menjadi kacau. Ia merasa terlalu malas untuk melakukan atau memikirkan apa pun, jadi ia mengikuti dorongan hati untuk duduk di sofa di sebelahnya, menatap kosong ke angkasa.
Gao Yang bisa merasakan dirinya dimanipulasi. Meskipun dia bisa mencoba melawan, itu akan membutuhkan terlalu banyak kemauan dan perhatian, jadi dia tidak melakukannya. Dia membiarkan kekuatan itu mengambil alih.
Vermilion Bird juga turun dari atas Qilin. Dengan gerakan cepat, dia menjatuhkan diri di sofa, ekspresinya kosong dan mati rasa seolah tak ada hal di dunia ini yang menarik minatnya.
Qilin menghela napas lega dan memperbaiki postur tubuhnya.
Dia menyeka keringat di dahinya, mengenakan kembali kacamatanya, dan merapikan rambutnya yang sedikit keriting. Kemudian dia meraih tongkatnya sebelum akhirnya menjentikkan jarinya.
Gao Yang dan Vermilion Bird langsung pulih.
Vermilion Bird melompat dari sofa sambil berteriak, “Ketua Serikat! Kau mengecewakanku!”
Qilin tersenyum kecut. “Aku menyerah. Aku tidak bisa melakukannya.”
Duduk di sofa, Gao Yang berganti posisi. “Ketua Guild tidak mau memakainya. Jangan memaksanya, Saudari Xia.”
Mata Qilin adalah kunci untuk mengaktifkan Eidos, yang akan membuatnya lebih penting baginya daripada hatinya. Itulah mengapa tubuhnya merasakan penolakan naluriah—bahkan ketakutan—terhadap apa pun yang mendekati matanya. Tentu saja akan sulit untuk mengatasi penolakan tersebut.
“Tapi bukankah menurutmu Ketua Persekutuan akan terlihat lebih tampan tanpa kacamata?” Vermilion Bird bersikeras. “Menurutku Ketua Persekutuan harus mengubah penampilannya! Sekarang, dia terlihat seperti seorang pria terhormat… maksudku, dia terlihat terlalu terhormat untuk terlihat berwibawa. Dia tidak terlihat seperti seorang pemimpin!”
“Cukup sudah.” Qilin mengetuk lantai dengan tongkatnya, menegaskan kembali wibawanya sebagai ketua serikat. “Mari kita lupakan selingan kecil ini dan kembali ke urusan utama.”
Vermilion Bird masih merasa sedikit kesal. Dia memasukkan kembali lensa kontak di jari tengahnya ke dalam wadah, sambil menggerutu, “Sepasang harganya 230 yuan. Ingat untuk mengembalikan uangku.”
“Akan diganti, dan sebagai kompensasi, aku akan membelikanmu teh susu selama seminggu.” Qilin tersenyum tenang, lalu berdiri. “Aku akan membuatkanmu kopi. Sebentar.”
Beberapa menit kemudian, mereka bertiga memulai sesi sambil minum kopi.
Gao Yang menghabiskan dua puluh menit menjelaskan secara rinci tentang pekerjaan yang telah dilakukan Tim Heavenbreaker dan kemajuan mereka, termasuk apa yang terjadi di Negara Barat dan keberadaan Tails.
Qilin berpikir sejenak dan mengangguk sedikit. “Naga Biru memanggilku. Tidak ada petunjuk lagi yang ditemukan di Pabrik Anggur No. 7. Hyena telah membersihkan semuanya dengan saksama.”
“Adapun sisa-sisa phoenix putih, yang berarti tulang-tulang monster kehidupan, semuanya tak bernyawa dan tanpa energi vital sama sekali. Meskipun tulang-tulang itu sangat keras, tulang-tulang itu tidak dapat ditempa, dan tidak akan menjadi senjata yang baik karena tidak beresonansi dengan Talenta seperti Emas Hitam. Namun demikian, Naga Azure akan mencoba untuk membawa kembali beberapa untuk tujuan pengarsipan.”
Gao Yang mengangguk. Dia sudah menduga hal itu.
Vermilion Bird memberi mereka pengarahan tentang penyelidikan mereka terhadap Sir Jiang. Mereka tidak mendapatkan petunjuk konkret dan hanya membuat sedikit kemajuan.
“Ketua Guild.” Gao Yang ragu-ragu sebelum mengajukan pertanyaan yang telah dipikirkannya. “Tetua Vermilion Bird memberitahuku bahwa ada bukti tidak langsung yang membuktikan keberadaan monster kehidupan dan monster kematian.”
“Ya.” Qilin mengangguk.
“Apa buktinya?” tanya Gao Yang secara terbuka. Dia percaya bahwa sekarang dia berhak untuk mengetahuinya.
Qilin melirik Gao Yang dan mengakui, “Aku pernah melihat catatan tentang monster kehidupan dan monster kematian, bisa dibilang begitu.”
Itu sama saja dengan tidak ada apa-apa.
Gao Yang mendesak, “Apakah catatan itu sesuai dengan monster kehidupan yang kita temui?”
“Sejujurnya, tidak.” Qilin tersenyum kecut.
“Tidak?” Vermilion Bird terkejut, tetapi kemudian sesuatu terlintas di benaknya. “Monster kehidupan mungkin memiliki lebih dari satu bentuk. Beberapa monster memiliki bentuk manusia dan bentuk monster sekaligus, misalnya.”
“Saya setuju,” kata Gao Yang.
Qilin tidak berkomentar tentang itu. Setelah beberapa saat merasa bingung, dia berdiri dan berkata, “Kurasa sudah waktunya untuk menunjukkannya padamu.”
“Benarkah?” Mata Vermilion Bird berbinar. Dia pernah mendengar Qilin membicarakannya, tetapi belum pernah melihatnya.
“Menunjukkan apa?” Gao Yang terdiam sejenak sebelum dengan cepat menebak. “Apakah kau berbicara tentang Gerbang Penutupan?”
Qilin mengangguk sambil tersenyum lembut. “Tapi aku tidak bisa menunjukkan yang sebenarnya sekarang. Mari kita lakukan reka ulang untuk saat ini.”
Gao Yang langsung mengerti.
“Lihat mataku dan jangan melawannya.” Qilin sedikit menundukkan kepalanya, menatap Vermilion Bird dan Gao Yang.
Gao Yang menatap matanya, merasakan seperti energi cair yang dingin mengalir ke kepalanya dan berkumpul serta menetap di bagian belakang kepalanya.
Sensasinya ringan dan alami, hampir tak terasa.
Namun, dibandingkan sebelumnya, Gao Yang setidaknya kali ini bisa merasakan invasi Kekuatan Kehendak Qilin—ratusan poin Keberuntungan yang dia investasikan ke Kharismanya tidak sia-sia.
Melawan Eidos milik Qilin masih merupakan tugas yang terlalu berat baginya, tetapi setidaknya dia telah membuat kemajuan.
Ia diberitahu bahwa Lilia terbangun dua detik setelah jatuh ke dalam ilusi Qilin, yang menunjukkan bahwa Kemauan dan Kharismanya jauh lebih tinggi daripada Gao Yang.
Pikiran Gao Yang melayang. Qilin sudah berada di depan pintu ruang penyimpanan. Dia membukanya dan masuk. “Ikuti aku.”
Duduk di sofa, Gao Yang dan Vermilion Bird saling bertukar pandang sebelum dengan cepat berdiri dan mengikutinya.